肅王妃正了容色，認真道：“他在學。學著如何在這風雪天氣里，看天象看植物辨方位，學著如何保護馬匹、維養車架、如何化凍積雪、開辟道路，他還問了我好些北庭軍中的情況……”

    事實上，打從凌源縣開始，肅王妃便注意到裴璉的勤勉好學。

    “你與我每到一處縣城州府，游覽名山大川，皆是抱著玩樂之心，他卻時刻觀察著當地的風土人情、吏治民生?！?/br>
    二十歲的年輕太子猶如一棵挺拔的秀木，汲取著一切能為他所用的陽光雨露，茁壯而銳意地生長著——

    長成一棵能大庇天下百姓俱歡顏的繁茂樹木。

    作為大淵子民，肅王妃為國家有這樣勵精圖治、心系百姓的儲君而歡喜。

    作為皇后舊友，她為李嫵有這樣懂事上進的兒子而高興。

    但作為丈母娘.......

    肅王妃深深嘆了口氣：“大抵人無完人，老天爺給了他一副聰明腦子和好皮囊，唯獨沒給他點開情竅，不然也不必大老遠遭這些罪?！?/br>
    明婳沒想到肅王妃竟觀察的這么仔細，現下聽她這么一說，好像的確如此。

    不過這男人還真是可怕，沒政務處理了，卻也沒讓自個兒閑著——

    一直這么卷，他都不會累嗎？

    撇去這個插曲，之后一路因準備充足，倒再未出現過凍死馬匹的事。

    轉眼又過了一月，車隊總算進入北庭境內。

    冬日的北庭空曠遼闊，除了雪，還是雪，目之所及，皆是一片茫茫的白。

    與裴璉同行的暗衛們雖也都是吃過苦的，但頭一回來北庭，手足皆生出凍瘡，還有患上雪盲癥的。

    裴璉也不例外，修長手掌生出凍瘡，紅爛一片。

    同桌吃飯時，明婳看著他的手都覺著癢，可他竟能忍著不去撓。

    她心下暗嘆，是個狠人。

    夜里剛把這事與肅王妃一提，肅王妃就拿出一瓶凍瘡膏：“這是我特制的，僅此一瓶，你給他送去吧?！?/br>
    明婳驚愕，抬手指了指自己：“我送？”

    肅王妃斜她：“難不成這大晚上的，我去他房里送？”

    明婳：“那就明天再給他，反正他那么能忍，也不差這么一晚?！?/br>
    肅王妃：“你舍得？”

    明婳偏過臉：“又不是我生凍瘡，我有什么不舍得?！?/br>
    肅王妃啞然失笑。

    若真的舍得，又怎會在她面前提到凍傷之事？

    作為過來人，她也沒拆穿小姑娘的那點小心思，只吩咐婢子春蘭：“你給殿下送去，就說每日早晚涂一遍，三日凍瘡便能痊愈?！?/br>
    春蘭看了看肅王妃，又看了看明婳，見主子并未阻攔，忙抬手接過，轉身去了。

    翌日早上出發時，明婳剛坐上馬車，車窗便被敲了兩下。

    她疑惑推開一條縫，外頭凜冽的寒風立刻從縫里灌入。

    隨著風雪映入眼簾的，是年輕男人清雋如玉的臉龐。

    他穿著玄色大氅，頭戴同色鑲羊脂白玉氈帽，冷白面龐也凍得微紅，只那微彎的黑眸好似蘊著汩汩春水般，隔著蒼茫風雪看向她：“多謝?！?/br>
    沒等明婳回應，便驅馬朝前去了。

    明婳怔怔闔上車窗，后知后覺反應過來他是在謝那個凍瘡膏。

    一種說不出的別扭情緒在心底彌漫開來，她一會兒覺著那句“多謝”挺中聽的，一會兒又覺得他拿到凍瘡藥會不會洋洋得意，覺得她原諒了他？一會兒又恍恍惚惚想到他氈帽氅衣的裝扮，別說，還怪好看的，臉白的像是冰雪雕就，宛若雪中仙。

    在這凜冽難熬的風饕雪虐里，臘月初三，車隊總算抵達庭州界內。

    “阿娘，再往前走一陣，便能看到庭州界碑了！”

    鋪著柔軟毛毯的馬車里，明婳趴在窗戶往外瞧，一張小臉被風雪吹得通紅，她卻毫不在意般，滿臉興奮：“可算回家啦！”

    “好了好了，快把窗子掩上，風雪那么大，你不怕冷，我還怕呢?！?/br>
    肅王妃揣緊袖中的銅沉手，姣美眉眼間也滿是笑意：“說來也奇怪，沒到之前，我這心里就盼著快些到。真的到了，莫名有些說不出的緊張?！?/br>
    明婳闔上雙層木窗，坐正身子，狡黠笑道：“您這是想爹爹了吧？您這回出來快一整年了，爹爹定是日也盼夜也盼，盼的眼睛都要干了?！?/br>
    “你這沒大沒小的促狹鬼，竟還打趣起長輩來了?！?/br>
    肅王妃伸手去拍她：“待夜里見到你爹爹，我定要讓他好好管教你?！?/br>
    明婳嘿嘿一笑：“我好不容易才回來，爹爹才不舍得罵我呢?！?/br>
    肅王妃聞言，啞然搖了搖頭，“你啊你?！?/br>
    馬車里雖鋪著厚厚的絨毯，但架不住天寒地凍，車里沒生爐子，依舊透著瑟瑟冷意。

    明婳靠著肅王妃的肩膀，邊貼在一塊兒取暖，邊問起父母對裴璉的安排。

    肅王妃道：“你與太子和離的事，我并未在信中提及，打算當面與你爹爹說。至于安排，到了王府里，自是以貴客之禮待他。就讓他與你阿兄同住在西苑那片吧，你呢，還住在你從前的院落，如何？”

    對這安排，明婳自然沒有異議。

    倒是肅王妃輕輕撫著她的發頂，溫聲道：“不過，你現下對他到底是個什么想法？”

    “之前你說要晾著他，自五月離開長安，到如今回北庭，他也陪著咱們風里雨里走了大半年，這一路上的表現，你我也都看在眼里，周到細心、縝密體貼，實是挑不出什么不妥。就連咱們離開國公府時，你祖母和三叔母都悄悄叮囑我，讓我勸你收收驕縱，不能仗著太子性情溫和，就對人家橫眉毛瞪眼睛的，不知道的還當我謝氏女兒沒禮數?！?/br>
    “裴璉性情溫和，我沒禮數？”

    明婳驚愕睜眼，很是委屈：“她們是沒瞧見他先前如何待我的！”

    肅王妃捏捏的手：“是，阿娘知道你先前受委屈了，但你祖母和三叔母不知前情嘛?！?/br>
    雖是如此，明婳還是有些郁悶，垂睫咕噥道：“好人都叫他當去了，我倒成壞人了?！?/br>
    肅王妃失笑：“什么好人壞人，在旁人眼里，夫婦一體，一榮俱榮，一損俱損。你祖母和三叔母也是盼著你們倆能互相包容，琴瑟和鳴?！?/br>
    稍頓，她言歸正傳：“說千道萬，這日子是你自己過的，你是如何想的？”

    “婳婳，不是阿娘催你，實是殿下的身份你也明白，他是一朝太子，并非咱家贅婿。他能拿出一年、兩年、或是三年的時間來挽回你，但絕不可能將一輩子都耗在北庭哄你。若真到那地步，莫說陛下和皇后了，我和你爹爹也是不答應的?！?/br>
    這是事實。

    明婳心里也清楚，只她也不知她到底要不要原諒裴璉——

    她也不是那等眼盲心瞎之人，長輩們都看得出來裴璉的示好與體貼，這一路上的相處，她也將他的點滴改變看在眼里。

    他待她再不似從前那般冰冷淡漠，天氣冷了會給她添衣，同桌用膳會給她夾菜，爬山累了他會背她，下雨路上有水坑他便抱著她過，她若有個頭疼腦熱，他會給她送藥、買糖……

    他會記住她喜歡的顏色花樣，買她愛吃的糕點果子，將她說的每句話都放在心上……

    現在的他，簡直與剛成婚時的裴子玉判若兩人。

    是以那日看到他手上生著的凍瘡時，她心底的某處好似被針扎了一下，悶悶的，酸酸的。

    有那么一瞬間，她想與他說：“裴子玉，你回長安吧，別遭這個罪了?！?/br>
    繼續去做你一身清氣、無情無欲的太子殿下，待在金碧輝煌的東宮里，錦衣玉食，風吹不著，雪也凍不著。

    以你的身份地位，要什么樣的高門娘子娶不到呢。

    便是七老八十了，都能娶十七八歲的美嬌娘，何必在這與她耗著。

    明婳覺著，她的心好似一棵病了的樹。

    蔫蔫的，垂頭耷腦，雖然還系掛著裴璉，卻好似沒辦法像從前那樣，一見到他，便咻咻冒出一朵又一朵歡喜搖曳的花兒了。

    只她也是第一次接觸情愛，不知道自己這樣的心緒是否正常，所以她下意識的選擇逃避。

    可今日，肅王妃問起她。

    “阿娘，我.......”

    明婳抿了抿干得有些皸皮的唇瓣，清澈明眸間是滿滿的迷惘：“我也不知道，我.......”

    話未說完，馬車搖搖晃晃停了下來。

    母女倆皆是一怔，肅王妃正色，朝外問道：“怎么停了？”

    答話的是采月，話語里難掩喜色：“回夫人，好似是咱們府上的府兵來接了，奴婢瞧見旗子了！”

    肅王妃微詫：“怎么來的這么早，還沒到界碑呢?！?/br>
    采月道：“您稍等，奴婢下去看看?！?/br>
    一陣咔嚓咔嚓的踩雪聲后，采月的聲音再次隔著車門傳來：“是王爺和世子！他們一起來接了！”

    肅王妃一驚，而后頰邊溢出一陣甜蜜又無奈的笑：“這天寒地凍的，他們怎么都來了，也不嫌凍得慌?！?/br>
    明婳卻是迫不及待，掀開身上毛毯，就要下車：“爹爹一定是迫不及待想要見阿娘了，至于哥哥嘛，肯定是想我這個meimei了！”

    “哎呀，你急什么，外頭冷，將氈帽戴上！”

    “知道啦?！?/br>
    明婳思親心切，揣著毛絨絨的白色兔毛帽，邊下車邊往腦袋上扣。

    相比于她的風風火火，肅王妃雖也思念丈夫和兒子，卻是穩重許多，不緊不慢地穿戴。

    車外，風雪瀟瀟，滿目潔白。

    明婳踩在雪地里，咔嚓咔嚓朝前跑去，果見那茫茫天地間，赫然立著一隊整齊劃一的人馬，繡著“肅”字的赤金紅底虎頭旗在臘月寒風里，獵獵作響。

    而那騎馬立于前排的兩人，正是一年多未見的父兄。

    雖只隔著風雪遠遠瞧見個影，明婳的眼眶也驀得紅了。

    她不自覺放慢了步調，心底生出幾分近鄉情怯之感。

    恰好裴璉也穿戴齊整從前頭那輛馬車下來，回頭看到明婳紅著眼眶的模樣，他眸光輕動，提步走向她。

    “怎么了？”他問。

    “沒、沒怎么?！?/br>
    明婳抬袖抹了下眼睛，避開他的視線：“就是風太大，瞇了眼睛?！?/br>
    裴璉沉默片刻，抬起手。

    明婳一怔，下意識去躲：“你做什么？”