稍晚些時，崔謹平復好情緒，使人請來元清，商議如何處置下毒之人。

    事情早該有決斷，只是那人與元清關系匪淺，二人之間有些旁人沒有的情分，元清有意袒護。

    而崔謹身子不好，只在事發不久草草審問過一次，之后便一直在養病，這一拖就拖了旬日有余。

    崔謹還記得那雙怨毒的眼睛，以及要生吞活剝她的滔天恨意。

    “世上男子眾多，你為何偏要搶我的殿下？以勢壓人，毀人姻緣，活該你體弱命短?！?/br>
    不去質問欺心負她的男人，只會為難女人，蠢到崔謹懶得搭理，揮手命人去報官，卻被迎門進來的元清攔下。

    元清屏退眾人，端起剩有大半的藥碗，舀起一匙，溫聲道：身子尚未痊愈，何必為這等小事傷神？

    崔謹聽罷頗覺可笑，推開他手中湯藥，不顧虛弱強行振作，問道：“妾身險些被害，若連這都不該費心，我還能cao心什么？”

    “我不是這個意思，你別誤會?！痹逭Z氣略顯慌亂，訥訥辯解，“你只管安心修養，余下之事由我處置?！?/br>
    “殿下打算如何處置？”崔謹倚在榻上，氣息微弱。

    元清沉吟片刻，道：“你放心，害你之人我絕不輕饒。只是她、她……也是個可憐人，因愛成癡，才會一時沖動……”

    崔謹連聲冷笑，蒼白的臉頰因怒氣泛起紅暈，“殿下認為，這世間的黑白曲直，皆可被‘可憐’二字帶過？”

    “不是，我”

    崔謹秀眉高高揚起，打斷他，“既知她可憐，您為何要負她？”

    “負她的人是您，您辜負的是她，你們二人恩怨糾纏，受傷的卻是我，我就不可憐嗎？”

    “事情全因殿下而起，您卻隱身事后，甚至跑來此處‘主持公道’咳、咳咳咳”

    她話未說完，咳聲連連，止不住地彎腰低喘。

    外面的小桑和小尋聽到動靜急沖進來，小尋忙為她順氣，小桑推搡元清，“走！走！不許你欺負她?！?/br>
    現在舊事重提，崔謹還是原先的態度：“蓄意傷人，已超出后宅女子爭風吃醋的范疇，妾身愚見，還是交由律法秉公處理為宜，殿下意下如何？”

    元清神情微滯，良久，才抬起頭，眼底竟透出幾分怒意：“岳父臨行前，已將人帶走。你當真不知嗎？明懷?！?/br>
    你們父女將我玩弄于股掌間，又何必假惺惺再來問我？

    崔謹一怔，她確實不知，卻也毫不意外。

    霸道強勢，是他一貫的作風

    某人手伸得太長，管到了女婿后宅，親自幫女兒宅斗。

    誰能斗得過他？

    元清畢竟是皇嗣，這么做恐有僭越之嫌，難免惹人非議，崔謹去信勸說。

    他卻不回一字，只差人送來許多補品和珍稀字畫，供她賞玩。

    轉眼已是仲夏，崔謹身子一日好過一日，連帶胃口也大勝從前，氣色看著已與常人無異。

    這日她在花廳賞花，隨口贊了句點心，小桑說：“這廚子來了叁四個月，還是老爺送來的呢?！?/br>
    崔謹想起上回初見面，他說的那句“怎么清減成這樣？”

    一時酸澀難言。

    他的愛向來如此，鋪天蓋地而潤物無聲。

    又聽小桑說：“小姐你有沒有發現，這府里少了幾個人？”

    小尋端著茶過來，拍小桑腦袋，“又多嘴！”

    崔謹仔細回想一下，確實有些日子沒見元清另外叁個侍妾了，她問小桑：“爹爹干的？”

    小桑重重點頭。

    “”

    怎么沒聽元清說起？

    元清受某人警告，當然不敢在她面前提起。

    元清敢怒不敢言，不代表御史們也如此。

    天底下沒有不透風的墻，何況元清酒品較差，酒后難免向人訴苦吐露。

    崔授“欺壓皇嗣，藐視天子”的彈劾如雪片般飛向皇帝。

    而他所受的攻訐和彈劾遠不止如此。

    崔授為政嚴苛，律己也律人，對手下官員要求極高。

    不幸的是，他不光是右相中書令，還是天官太宰吏部尚書。

    他嚴定朝廷各級官員考課標準，連年兩次考評中下，便有黜落的風險。

    風清弊絕、吏治清明自不在話下，滿朝官員無一不戰戰兢兢、如履薄冰。

    暗恨他的，比比皆是。

    近一年西境不穩，番戎時有小撥人馬過境搶掠，屢有摩擦。

    朝中有人主戰，有人主和，兩撥人日日唇槍舌戰，爭執不下。

    主和者以為，番戎并非大舉出動軍馬，只是幾個牧民以過激手段討口食。

    鄙陋蠻夷，不會耕種，只會游牧逐草而生，搶掠不過是為衣食之用。

    天朝上國地大物博，權當養狗，賞他們些許便是。

    妄動干戈，未免大題小作。

    崔授當朝駁斥曰：“缺衣少食何不互市交易，以馬匹物資交換？”

    “邊民貧苦，上要供養天子公卿，下需糊口生存，現又要求他們供奉異域豺狼，豈不可笑？若不能保境安民，百姓養爾等何用？”

    “諸公高坐明堂食民血rou，對異族尚有體恤之情，何以偏偏心安理得欺虐域下生民？”

    支持者甚眾，反對者亦不少。

    左諫議大夫羅應說道：“崔相此言差矣，李太白有詩云：‘乃知兵者是兇器，圣人不得已而用之’。戰火一起，烽煙千里，屆時流亡受難的百姓何止千家，豈不因小失大？再者一旦動兵，勝敗乃兵家常事，勝則可，敗，又當如何？”

    崔授道：“以身飼虎，焉得安哉？！常有擄掠發生，百姓惶惶終日。民心不穩，朝廷如何穩？因畏敗而畏戰，以不戰常立于不敗之地，無異于掩耳盜鈴?！?/br>
    皇帝態度微妙，看似坐看爭執，實則偏向主和一派。

    這一爭便爭了大半年，也無定論。

    事情不解決，全靠拖延，總能拖過去。

    這期間不乏有人造謠中傷崔大人，說他力主與番戎一戰，表面剛直為民，實則包藏禍心。

    與邊軍勾結，只為竊取軍功政績，卻將君王社稷、黎民江山架在火上烤，其心可誅。

    對這些荒唐言論，皇帝全都不置可否。

    一時間人心思動，各方勢力暗中使力，要拉崔授下馬。

    恰巧又有另一件事，崔授力求取士公正，要求凡取官，必經過禮、吏二部考試才得任用。

    近來下發邸報公文，從前權貴舉薦的官員，也要重新通過考試，考試不過，罷官黜落。

    這下更惹得朝野震蕩，指著楊清罵崔授。

    不允許舉薦選官，那你破格使用的以楊又渠為代表的一干人等又怎么說？

    只有你崔行道是慧眼伯樂，有識人之明是嗎？只能你推你舉薦，不許別人舉薦，怎么能如此霸道跋扈？

    此事楊清撰文反駁，言道他和其他由崔大人提拔的官員，也要參加吏部考試，未通過者，一樣會被罷官。

    然而并不能使反對者信服，人是你選的，考題是你定的，誰知有沒有水分？

    各種罵名、彈劾不斷。

    若在平常，崔授自是越挫越勇，舌戰百官、收拾政敵不在話下。

    此時卻因女兒崔謹，心灰意冷，萌生去意。

    他無法自控，忍不住地想去靠近她。

    而她并不喜歡他的靠近。

    他不知自己會在何時徹底失控，又跑去傷害她。

    至于宦海仕途，崔授看得更清楚。

    凡事過猶不及，他位極人臣數年，損了太多人的利益，擋了太多人的路。

    當退不退，繼續棧戀權位，下場不會好。

    楊清因為是戰是和一直未定，也一直淹留京城，這日休沐，前去拜訪崔大人。

    崔授既不在官署，更不在家。

    楊清打聽許久，才在一處水邊尋到他。

    秋風漸起，天陰雨濕，崔授身披蓑衣，獨釣江邊。

    楊清走近一看，他空持釣竿，連鉤都未拋，只望著茫茫江天，若有所思。

    “好糊涂的釣者，便有愿上鉤的魚兒，也咬不到鉤呀?！?/br>
    “拋鉤無用。寶鯉自有本心，只愛江河湖海，金餌玉餌，她全不動心?！?/br>
    “這條不動心，換一條便是，大人何苦自困?！?/br>
    崔授搖頭，問道：“你所為何來？”

    楊清遠眺落雨的江面，回道：“近日風雨交加，水深浪闊，余心甚為不安，特來向河伯問汛?！?/br>
    “河伯”失意蕭索，沉郁孤冷，全無搏擊中流之心，回道：“波瀾不定，當思激流勇退?！?/br>
    “”

    消沉至此，全不似他。

    楊清沉默良久，才輕聲開口：“不過些許風霜，大人何以言退？”

    “崔某深陷迷障數年，頗有些識不清自己。自以為，能握在手中的，便是屬于我的，卻不知有些事冥冥之中早有定數。進不如退，免生禍患?！?/br>
    楊清以為他在說權力名位，深深嘆氣，“大人這一退，恐怕鬼蜮復來，妖魔們又要登臨要津了?！?/br>
    “這世間，誰都少得?！贝奘诘溃骸安灰^分迷信任何人，是清是濁，皆在一念之間?！?/br>
    “多謝大人，楊清受教?！睏钋遴嵵攸c頭，“大人既有歸農之意，還會留在長安么？”

    “要做山?？?、田舍翁，自是回鄉最好，焉能留在京師繁華之地？”

    “那大人何時動身，可有決斷？我好置酒送行?！?/br>
    “寒露前后?！?/br>
    之所以是寒露，因為崔謹生辰在九月。

    過了此次生辰，崔謹就年滿十九。