“據我所知，朝廷撥了不少賑災糧，水也是吩咐各個州縣每日按分量供應著，為何還會如此？”

    韓湛只說自己是來游山玩水，因此引路的老鄉并不知道韓湛真實身份，有些話說起來也沒有顧忌。

    “這些銀兩一層一層撥下來，你貪一點，我昧一些，等到百姓手里就半點不剩，至于水？”老鄉搖頭苦笑，飽經風霜的臉上布滿褶皺，眼底的帶著對這個王朝的痛恨和絕望，“老天爺不下雨，緊靠這些河流能撐多久？況且官商勾結，如今進城挑一旦水都要一兩銀子了，尋常百姓誰吃的起這么貴的水？每家每戶那么多的人，個個都張著嘴巴要吃飯，要喝水，光一日下來怕要兩擔水，一日二兩銀子，大旱距今五月有余，從哪里變那么多的銀子出來？”

    聽到最后，韓湛臉色陰沉的能夠滴出水來。

    “貴人您還是早早回去罷！如今大旱，山匪橫行，到處都在搶糧食，搶水，您這樣的人若是落在他們手里，怕是落不到好處?！?/br>
    “山匪？”

    “說是山匪，還不如說是難民最為妥當，都是些被逼走投無路之人，但凡還有一丁點法子，誰會想不通去做山匪？但凡做了山匪，都會進了官府的黑冊子，后代子孫莫說無緣科舉，便是走在路上都會被人指指點點，可能有什么法子呢？總要先活下去才是，其實若是朝廷能靠得住有指望，也不會走到這一步，因此這些人見到那些達官貴人，恨不得殺之而后快?！?/br>
    在他們眼里，這些人只顧貪圖享樂，從不管百姓死活，殺了倒是為民除害了。

    老鄉一路絮絮叨叨，說了好些，整整一天時間，韓湛將江南情況大致了解了個差不多。

    臨了，韓湛問道：“我聽城中百姓說，新科狀元被派到此處來辦案，這些事他就沒管么？還是說這位新科狀元也跟那些官府沆瀣一氣？”

    老鄉眼底浮上一抹欣慰，“這位海大人可是剛正不阿的好官，為人彬彬有禮，且從不偏袒，他先前處理的案子就是有貪污腐敗的狗官，只可惜啊……”

    “可惜什么？”

    “可惜海大人勢單力薄，那些人為了保住自己的烏紗帽官官相護，海大人一連幾次遇害，能活到現在，得虧他命大?！?/br>
    韓湛眸光一凜：“謀害朝廷命官可是死罪！”

    “哼！這里天高皇帝遠，就算死了，報個意外，誰會知曉？何況如今這光景，盜匪橫行，多的是借口?！?/br>
    “這么機密的事，你怎會知曉？”

    “有些事你們這些達官貴人不知道，當官的更不會知道，可百姓卻一清二楚，因為都明明白白的看著呢！加上衙門也有百姓人家的孩子，自然知曉，不足為奇?！?/br>
    待韓湛回城后，已是日落時分。

    他給了老鄉二十兩銀子：“這些銀子你且拿著，今日多謝您?！?/br>
    老鄉乍見這么多銀子，一時愣在原地，連忙擺手：“不不不，這太多了，使不得使不得！”

    “給你你就拿著罷！眼下正是困難時候，多的是需要銀子的地方，再不濟能給家人換口吃的?！?/br>
    老鄉感動萬分，半響才道：“其實貴人若是有些吃的，可賞我帶回去，家里正好有個小孫子，如今大旱田里稻子顆粒無收，又遭逢蝗災，處處斷糧，您還是把銀子收回去罷！”

    韓湛沒想到情況比想象中還要艱難。

    沉默半響后，他命輕一把馬車里的糕點和果子全都交給老鄉，把老鄉推回來的那二十兩銀子又塞回他手里。

    “拿著罷！這些本就身外之物，若能幫到你，也是它的造化?！?/br>
    見推拖不過，老鄉眼角淚光閃爍，哽咽接過。

    見韓湛欲走，老鄉復又叫住他：“貴人欲往何處去？”

    “你方才說的那位海大人，同我有些交情，我此去投奔他?！?/br>
    老鄉勸道，“知府大人是個厲害的，貴人若是手頭闊綽，還是住客棧罷！只怕那里……”他重重嘆氣，“就怕貴人進得去，出不來?！?/br>
    皇帝昏暈，jian佞當道，下面的狗官更是心黑如鍋底，一個個發了瘋似的紅著眼睛四處撈銀子，貴人銀錢外露，恐怕會成為他人的腹中餐。

    韓湛勾唇一笑：“如此正好，我還怕他們不會出手呢！只是……要看他們有沒有那個本事了?！?/br>
    老鄉一聽這話，便知此人來頭不小。

    他看著韓湛遠去的馬車，手捧著銀子點心和果子，顫顫巍巍跪在地上，沖韓湛離去的方向，重重磕了一個頭，有老淚順著臉頰滑落，砸在厚厚的塵土上，瞬間消失不見。

    韓湛回城后，直接去了知府府上，昨夜他們就下榻在這里。

    他來的湊巧，府上正好設宴，見韓湛回來，知府大人連忙迎了上來。

    “屬下正要派人去尋小侯爺，不想小侯爺這么快就回來了，您可是要先沐??？水都已經備下，等您收拾妥當咱們再開宴?！?/br>
    韓湛今日奔波一天，出了好幾身汗，自然先去沐浴。

    趁著沐浴的空隙，他問搓背的小廝：“府上的水從何處而來？”

    小廝還以為大人怕水不干凈，忙道：“這可是井里打出來的井水，干凈的很！”

    “哦？不是井都干了么？怎么還有水？”

    “那是小老百姓的，井打的淺，自然容易沒水，府上的井是專門請人掏的，其實外面能比的?！?/br>
    韓湛了然，沒有多言。

    這江南的知府怕是魚米吃多了，人也滑頭的很，哪怕知道韓湛只是湊數的，依然百般謹慎，極其禮遇，叫韓湛不由想起當初在玉龍城的時候，簡直是天上地下。

    海修延也在席上，他這人脾氣溫和，又會做人，倒是和知府處的不錯，顧長宴更是會來事，也就韓湛跟個二大爺似的，誰都不鳥。

    唔……人家本就是大爺。

    飯吃到后面，韓湛覺得乏味，便先起身歇息去了。

    知府親自將韓湛送到客房，小心陪了片刻，這才離去。

    韓湛嘖了一聲，這知府可是個不好對付的，怪不得老鄉那般說呢！

    這頓飯一直吃到后半夜，海修延正待回房，就被顧長宴叫住。

    “顧世子?！焙Ｐ扪庸笆?，“您有何吩咐?！?/br>
    【作者題外話】：今天晚了，明天給大家加更，真的特別抱歉，感覺很對不起小可愛，食言大家，怎么說呢……因為個人問題……今天因為和我家狗哥，說這兩年結婚后發生的大大小小各種問題，聊挺久的，感慨萬分，也可能是因為一直異地，談戀愛時候根本不覺得，齁的要死，結婚后才發現完全不一樣了，落差肯定是有的，用狗哥的話來說，我是特別愛浪漫，注重儀式感的人，比如過個節買束花，女孩子嘛！你哄哄能咋？一結婚你就啥都沒了吼？他就覺得，他都不陪我，買那玩意兒干啥？還不如見面的時候多給我做些好吃的，問題是，這兩樣能一樣？??！你不陪我不才要買的好伐？！而且，滿打滿算，也就每年去家屬院才能相處一兩個月，雖說結婚兩年了，但相處一只手指頭都能掰過來，很多都慢慢磨合，會出現很多問題……算了……一想到他今天晚上熬夜灰行，就突然覺得還是多多理解吧