又指末端：“鬼林, 那兒。有不明白的, 去問西古好了?！?/br>
    肖芥子趕緊起身過去看, 路線圖畫得像條扭曲的長蟲, 一時也看不懂，她拿手機拍下來, 預備晚點去問西古。

    神棍沒想到肖芥子作為看熱鬧的陪客，居然打聽起了事、還是這么奇怪的事, 不由好奇心起，也伸長了脖子張望。

    魔巴抬眼看他：“你不是有事要問嗎, 都問完了？”

    神棍這才想起正事，他清了清嗓子, 說：“是這樣的?！?/br>
    ……

    佤族是沒有文字記載的。

    當然, 最早的時候是有的, 據說記錄在牛皮上, 不過佤族起初并不住在這一帶, 是從別處遷徙來的，路途太過艱險，一路上找不到東西吃，就把牛皮給吃完了——現在大家看到的佤文，是建國后才創制的。

    所以族群古早的歷史，尤其是創世神話，被稱為《司崗里史詩》的，壓根無記載，只靠每一代的魔巴，亦即部落最具智慧、可以與神鬼溝通的人，口頭傳述。

    但問題在于，佤人分了很多村寨，每個寨子的說法都有差異，這讓神棍大為頭疼，他想實地、親耳，聽一版最全的佤人創世神話。

    肖芥子不明白為什么有人對少數民族的神話這么執著，她連漢族的神話故事都沒搞清楚呢，只記得最大眾化的“女媧造人”、“女媧補天”，不過自己的事情辦成了、心情舒暢，也樂得旁聽。

    “司崗里”的話題看來是神圣的，魔巴面色嚴肅，連煙槍都不抽了，他身子坐直，眼睛闔上了一半，從張開的另一半中，能看到上翻的眼白，似乎在跟臆想中的神鬼請示。

    俄頃，他睜開眼睛，對神棍說：“你想了解的司崗里，我回答的，可能只有一半，另一半，你得問她?！?/br>
    說著，煙槍的端頭微抬，指向了肖芥子。

    肖芥子萬萬沒想到還有自己這個看客的事，只覺匪夷所思，連說話都磕絆了：“不是，我漢族，我不懂‘司崗里’啊?！?/br>
    連“司崗里”這三個字是什么意思，都是不久前、神棍給她科普的。

    然而這個魔巴，真是典型的管殺不管埋，說了之后也不解釋，慢悠悠講起佤族的創世神話來。

    ***

    世界之初，跟漢族的神話很像，天地一片混沌，后來輕者上浮，重的下沉，就有了現今的天地雛形。

    再后來，誕生了天地兩大神，天神利吉，地神路安。大概是覺得世界太過寂寞，兩大神合力，用泥巴混著水，捏成了人，爾后放進了山洞孕育。

    第一批人類吃泥土，有生無死，繁衍無度，天地漸漸不能承受，于是，用火將第一批人類滅絕了。不過，為了再嘗試，在山洞里留下了人種。

    第二批人類孕育之后，被賦予血rou之軀，但還是有生無死，天地難以負擔，于是，用洪水滅絕了第二批人類。同樣的，為了再嘗試，在山洞里留下了人種。

    第三批人類同樣是血rou之軀，有生有死，他們由蜘蛛陪伴，自洞xue里出來，開始繁衍生息，直到如今。

    “司崗”在佤語中的解釋就是洞xue、山洞，也可以理解為“葫蘆”，所以，也有人說“司崗里”的意思是“從葫蘆里出來”。

    但洞xue也好，葫蘆也罷，都可以理解為人類的庇護所、孕育人類的母體。

    ……

    肖芥子聽著覺得新鮮，但也只是新鮮而已，神棍卻不同，像在上艱深的學術課，時而皺眉，時而恍然，總之一驚一乍的，以至于她覺得，看神棍在那咋唬，比聽什么創世傳說要有意思多了。

    眼見魔巴講完，煙槍抬起、眼皮闔上，儼然要入定的狀態，肖芥子趕緊又強調了一次：“那個……老先生，我是漢族啊，我不懂‘司崗里’，為什么讓他問我??？”

    魔巴沒睜眼，專心抽著煙槍，茅屋里很靜，似乎連空氣都不再流動了，有一個瞬間，火焰穩得詭異，像剎那凝固的雕塑。

    肖芥子不甘心，還想問兩句，神棍給她使了個眼色，旋即起身出來，連“告辭”、“失陪”之類的話都沒跟魔巴講。

    出了茅屋，太陽已經快落山了，眼前景色頗神奇：上頭是云，下頭是山間的團滾云海，熔金般的夕陽嵌在中央，上下都有丁達爾效應般的光束透出，像極了金色的眼眸。

    神棍“哇”了一聲，立刻掏出手機拍照，還催促肖芥子：“快，快，轉瞬即逝，拍了發朋友圈，不拍待會沒了！”

    老寨子這兒連信號都沒有，發個屁的朋友圈，再說了，發了也就一個贊，有那必要嗎？

    肖芥子想是這么想，手機已經端起來了，咔咔拍了幾張。

    神棍邊拍邊跟她解釋：“這個魔巴很有個性，據說，他只要看你一眼，就知道自己這輩子跟你有多少句話的交情。當他不再跟你說話的時候，那意思就是，你倆這輩子說話的份額已經用完了。你也不用跟他多啰嗦，走人就是?！?/br>
    多少句話的交情還能測算出來？肖芥子目瞪口呆。

    神棍像是知道她在想什么：“你想想是不是嘛，這輩子，你跟一些人有見面的交情，跟另一些人有相伴五年十年的交情，跟絕大多數人是擦肩而過毫無印象的交情，所以！”

    他鄭重其事：“我搭了你的車，你跟我一起見了魔巴，我們現在還在聊天，可謂交情匪淺了！”

    ***

    因著“交情匪淺”，肖芥子得以繼續蹭。

    兩人跟著西古回到新寨子，被安排著住進了據說是最好的家庭旅館——其實也就是茅草頂的小竹樓，條件還行，雖然是公共衛生間，勝在干凈，還是獨棟，沒外人打擾。

    晚餐也很豐盛，大多是放在芭蕉葉上送來的，實在得用盆裝的，也會在盆底象征性地墊上綠色的一片。

    看得出寨子對神棍是高規格接待，一張長條飯桌上幾乎都擺滿了，什么雞rou爛飯，酸筍包燒魚，牛干巴，涼拌野菜，甚至還有一道頗為隆重的烤乳豬。

    肖芥子心情愉悅，大快朵頤，無意間抬眼，瞥見神棍明顯心不在焉：嘴里一直小聲念叨，間或以芭蕉葉當紙、在上頭比劃著什么。

    她想起方才見魔巴的種種，有點好奇：“你這么大老遠過來，就是為了打聽少數民族的創世傳說？”

    神棍嗯了一聲。

    肖芥子小聲嘟嚷了句：“有這必要嗎？”

    隨口這么一句，神棍的反應居然還挺大，他瞪大眼睛，把眼鏡腿往上推了推：“小結子，你這么說，可就暴露了你對神話傳說的認知相當貧瘠了啊?！?/br>
    肖芥子無所謂：“這還用暴露嗎，我本來就貧瘠啊。神話傳說，這種古代人編的故事，跟我們本來就關系不大，更何況還是少數民族的?！?/br>
    神棍震驚：“這可太有關系了啊，你不能因為少數民族人少，就不重視他們的神話傳說啊。你知不知道，上古歷史無記載，那些所謂的創世神話，其實很可能是真實歷史的委婉、隱晦再現，是珍貴的第一手、加密資料?！?/br>
    說到興起，他把面前的烤乳豬推開，拈了片干凈的芭蕉葉過來，拿指甲在上頭粗略畫了幅中國地圖，然后點著中央一帶：“咱們是炎黃子孫是不是？所以咱們是炎帝和黃帝的后代?！?/br>
    沒錯啊，肖芥子點頭。

    “但同時，咱們也被稱為‘黎民百姓’，黎民，指的是九黎部落，傳說中九黎部落的首領是蚩尤，所以蚩尤和炎黃一樣，也是華夏人文始祖?！?/br>
    肖芥子那貧瘠的認知里，還是有蚩尤一席之地的：“蚩尤，不是跟黃帝打架，輸了嗎？”

    神棍臉紅脖子粗，就跟他是蚩尤代言人似的：“咋了？輸了，輸了就不認人家是始祖了嗎？”

    肖芥子好笑：“認就認唄，急什么眼嘛?！?/br>
    神棍點著那張簡陋的芭蕉地圖：“你看啊，炎黃獲勝，他們的影響力持續往周邊輻射，蚩尤輸了，一路退往西南，西南地區，是我國少數民族種類最多的地方，風土人情跟中原以及北方相比，完全不同對不對？”

    “那么，可以視作，三家起初，是承繼相同的創世神話的，但后來在漫長的歲月中，各自走形、曲解、后人穿鑿。我個人認為啊，我們漢族的神話是最為走形的，為什么呢，因為我們顧慮多、需求多，又喜歡按需修改，改著改著，就面目全非了?！?/br>
    “相反的，少數民族地區相對封閉，幾千年來沒什么變化，就比如佤族，解放前大多還停留在原始社會，他們的神話，就會相對……更原汁原味，所以，如果和咱們的神話故事、兩相對照著看，會發掘出更多的細節?！?/br>
    聽著還挺有道理的，但肖芥子還是不明白：“你研究這個干什么呢？魔巴不是說你是為了朋友而來嗎？”

    朋友跟創世神話，風牛馬不相及啊。

    神棍說：“你聽我講嘛?！?/br>
    “今天魔巴講的司崗里史詩，跟我們漢族的神話傳說，有很多相似之處，甚至還更細節、更科學，你發現了嗎？”

    “首先，我們是女媧摶土造人，他們是天神和地神共同合作，也是摶土造人。天，在漢文化中是乾，地是坤，乾坤在一起，象征著陰陽和合，更接近現在的兩性生殖概念。我們是女媧吹一口氣，人就活了，你覺得這是不是有點草率？而他們呢，是放進了山洞孕育，請注意，孕育。還有，‘山洞’，你要特別注意這個詞，這是關鍵詞?！?/br>
    “其次，他們提到了三批人類，這更符合事物發展的一般規律，生物還講究進化論呢。造人，不是一步到位，是分批來的，一批比一批更適合這個世界。第一批人類，吃土，有生無死，火滅，第二批人類，血rou之軀，有生無死，水滅。相比之下，我們的傳說相對簡略，我們沒有火滅，但我們有滅世洪水，大禹治水嘛?！?/br>
    “你有沒有注意到，大禹治水是個分界點？那之前我們也有各種神族，‘血rou之軀、有生無死’，但大禹之后，‘禹傳子、家天下’，夏朝開啟了，真實的人類時代，也就是‘血rou之軀、有生有死’的時代開始了?！?/br>
    肖芥子點頭：“和我們的神話故事確實挺像的，大的時間段也對得上?！?/br>
    神棍更來勁了：“那當然。西方也有滅世洪水，諾亞方舟嘛，西方人躲進方舟避難，佤族人則躲進了洞xue。洞xue，起到的作用跟方舟是一樣的，生命的庇護所。注意，這里又提到了關鍵詞，‘洞xue’、‘山洞’，你想到什么了嗎？”

    看著神棍一臉殷切期待，肖芥子真不忍心讓他失望，然而，她確實沒什么都沒想到。

    她含糊其辭：“所以佤族人說自己‘司崗里’，從山洞出來唄。但這話聽聽就算了，按照現代的科學說法，咱們明顯不是從山洞里出來的啊?！?/br>
    神棍大失所望：“小結子，我看你長得怪聰明的，我引導了這么久，你就一點都沒概念？山洞，孕育，按照神話傳說，人類是從山洞里出來的，哪怕按照現代的科學說法，咱們依然可以說是從洞xue里出來的，你想想，胎兒在母體、zigong里，那是不是在‘洞xue’中？孕育！嗯？”

    我靠！

    這非得把母體zigong比作洞xue的話，好像也不是不行，尤其是再加上“孕育”這個詞，就更合情合理了。

    神棍見她張口結舌的，心里一陣舒坦：“是不是？我剛才就說了，女媧造人，吹一口仙氣，泥人就活了，有點太草率。相比之下，佤族的神話更合理，造出的人放進了山洞，借著山洞的靈氣、孕育！”

    肖芥子緩了半天：“那這個，跟你的朋友，又有什么關系呢？”

    神棍砰砰拍桌子：“你這個人，怎么這么急性子呢？我就快講到了，你能不能耐心一點？”

    “‘孕育’這個概念引發了我的思考，你想想啊，所有的胎生、卵生生物，都可以說是從洞xue中來，因為在母體、在蛋殼里嘛。尋常的植物，也可以這么說，一粒種子，埋藏在土里，對種子來說，也等于是在‘洞xue’中，對不對？我們甚至可以說，整個世界的母體，都可以被視作孕育不同生命體的洞xue，對不對？”

    好像……是吧？

    肖芥子遲疑著點頭。

    神棍鋪墊完畢，長長吁了口氣：“那么這句話反過來說，所有的洞xue，都是孕育和產出生命的母體，不僅僅局限于生物。我的意思是，當你在一座山的山腹中，遇到深藏的、仿佛母體zigong般的洞xue，有沒有想過，這個可能不僅僅是簡單的自然地理現象，它就是特殊的、能夠產出生命的母體呢?！?/br>
    肖芥子被他徹底說懵了，好一會兒才回過神來：“你怎么會有這么奇怪的想法呢？”

    神棍嘆氣：“因為我有兩個朋友，就是在山腹內的洞xue里，先后失蹤的，那座山叫昆侖山，萬山之祖，昆侖。要到達那個山腹，先要經過九道山腸，我們叫‘九曲回腸’?！?/br>
    在神棍的講述中，他的第一個朋友叫江煉，是個帥氣愛笑的年輕小伙子，約莫五年前，消失在昆侖山的山腹中，只在石壁上留下了消失前一刻的形象，仿佛微凸的微笑石刻。

    兩年后，也就是三年前，江煉的女友孟千姿，為了尋找江煉，也在同樣的地方消失了。當然，兩人的消失都不是憑空消失，而是類似于短暫打開了某條通道。

    孟千姿幼時，家人曾找人給她測算過，算出她的命數是“斷線離枝入大荒”，也就是說，她消失之后，去的地方應該叫“大荒”。

    神棍說：“好朋友嘛，就這么消失了，你總想知道他們到底去了哪兒。那之后，我就一直留心查找有關‘大荒’的典籍，但資料實在是太少了，遲遲沒有進展。你知道，有些時候，你不能離問題太近，你得退開、再退開，重新去找角度?！?/br>
    “于是后來，我重新審視整件事，發現了新的切入點，山洞，或者說，洞xue?！?/br>
    “在不斷的查找中，我留意到了佤族的創世神話，你也知道了，他們的整個創世史詩，就叫司崗里，從山洞里出來，洞xue是產出生命的，生命是從洞xue里出來的?！?/br>
    肖芥子恍然大悟：“所以，你的朋友失蹤了，你試了各種方法調查尋找，原先是想從他們去的地方入手，一直行不通，現在的思路是，研究他們失蹤的場所？”

    神棍點頭：“沒錯！”

    他又抽過一張芭蕉葉子，在上頭畫了條直線，中間硬掐了個點：“你看，這個點代表洞xue，也代表時間軸的原點。生命是從洞xue里開始的，‘從洞xue出來’嘛，然后是單向延伸對不對，往右延伸，我們只能往前走，是趟單向的列車，慢慢變老，直到死亡，無法回頭?！?/br>
    肖芥子的心砰砰直跳，她欠身過去，指原點往左的部分：“但是，你的朋友在洞xue里消失了，等于是往反方向去了？”

    神棍興奮得滿臉通紅，猛拍桌子：“沒錯！這就是我為什么要追查洞xue，洞xue一定有其特殊之處。我的朋友走的是反方向，我現在問你，反方向是通往哪里的？”

    肖芥子傻了：“這我怎么知道，這又不是數學問題，一邊正，一邊負?！?/br>
    神棍追問：“如果是呢，你就用簡單的數學思維去想，右邊是‘從洞xue出來’，生命從無到有，生機勃勃，那左邊是？”

    肖芥子茫然，覺得自己的回答多少有點白癡：“沒有生命？”

    神棍大吼一聲：“對！”

    “小結子，我也是這么想的，咱們真是英雄所見略同！在我搜集到的關于‘大荒’的有限信息中，我只知道這個地方很可怕，沒有人想去、甚至是懼怕前往，這到底是個什么地方呢？總不會比十八層地獄、閻羅殿還可怕吧？”

    “后來我想明白了，‘有’的對立面，應該是‘無’，它的可怕之處不在于驚悚、刺激或者駭人，而在于長久的消磨。據我推測，我朋友去的地方，應該是沒有生命的，沒有生命就意味著別說沒人了，動物、植物，都沒有，該有的生命它都沒有。這要一個人在那，真是夠嗆的?！?/br>