自從寫下那句「云雨之巔，遼闊無垠」，林初梨已連續三日提筆，卻一無所成。

    不是沒靈感，是沒感覺。

    想到都快把腦子燒穿了，畫面也拉得夠滿了，

    可每次落筆寫到「佳人顫聲嬌喘，春水潺潺」，卻總覺得——沒那個「啊」字落下的酥感。

    像湯忘了放鹽，高潮寫得再漂亮，也淡得沒味。

    她支著下巴，一邊咬著筆桿，一邊望向窗外發呆。

    「如果有個人能在旁邊唱點歌……讓我有氣氛……」

    她低聲嘟囔，「或許我能寫出來?！?/br>
    梅子正幫她理桌上的紙張，聽見這句，笑道：

    「小姐是想請個唱曲兒的來熱鬧熱鬧？」

    林初梨滿頭黑線。

    ……這是什么古代KTV概念？

    她是要人聲輕唱、氣音勾魂，不是請一群人敲鑼打鼓來唱《穆桂英掛帥》。

    那種「熱鬧熱鬧」，她聽三句可能就棄筆從戎了。

    她眉頭一皺，語氣還是正經得很：「不是?！?/br>
    又補了一句：「也不是那種慢吞吞的古琴調?！?/br>
    她目光有些飄遠，在腦子里比對哪種聲兒最能撩得她筆下見濕。

    林初梨沉吟片刻，緩聲道：

    「我想找那種……聲音有韻，氣息有味兒的。聽著聽著，筆也能下得更順些?！?/br>
    梅子聽得一頭霧水，但還是點了點頭：「奴婢記住了……那、要不要請個會唱的來府里？」

    隔日下午，秦茵茵前來拜訪，原是來討論書鋪招牌設計與開張日子。

    兩人閑聊數句，正談到書鋪裝潢擺設，林初梨卻忽然冒出一句：

    「我想養個能唱流行歌的人?！?/br>
    「……你說什么？」

    秦茵茵疑惑地看著她，像沒聽過那詞。

    林初梨頓了頓，心想自己嘴快，干脆編下去：

    「就是那種……大家都會唱、唱著唱著人就想談情、想喝酒、想……嗯，寫詩的那種曲子?！?/br>
    她說得一本正經，倒也聽不出哪里不對。

    秦茵茵還是聽得一頭霧水，但也沒追問，只默默想：

    果然她病好了之后，開的這股風，比以前還野……

    「總之，想找個會唱的，閑暇時給我解解悶……你懂的吧？」

    秦茵茵愣了一瞬，眼尾微挑，笑意淡淡地浮上唇角：「你近來，興趣倒越發…….別致了?！?/br>
    她湊過去，悄聲說道：「只是這倒是巧，最近坊間有批樂伶被送去拍賣，好些人家都在挑?！?/br>
    林初梨眼睛一亮。

    秦茵茵笑道補充，「聽說長得好，還會唱段新調?！?/br>
    「是meimei的聲兒，還是jiejie的調兒？」她心下盤算著，想要那種有煙嗓感的御姊聲，或是魅惑婉轉的甜膩女聲，一個聽著傷，一個聽著酥。

    她默默祈禱：來呀，快活呀——給我來一個黃齡那味兒的。

    唱一聲，就讓我邊寫魂邊被勾走。

    秦茵茵低頭啜了一口茶，淡淡開口：「男的?！?/br>
    語氣平靜，連尾音都不挑一下。

    但她抬起眼那一瞬，眼角的笑意清清楚楚：

    你就繼續裝吧，我還不知道你嗎？

    林初梨心中一咯噔，干脆也不解釋，默默抿了口茶，裝沒看見。

    話鋒一轉，淡淡道：「夏蟬還未歇，風里叫得正響……」

    她若無其事地起身，嘴角揚了揚，對秦茵茵道：「茵茵jiejie，去外廊走走罷？」

    秦茵茵挑眉瞧她一眼，笑而不語，慢悠悠起身跟上。

    春喜見狀，提著茶盞點心緊跟在后，腳步雖穩，心里卻像堵了口氣似的，說不上來的悶。

    這些天，小姐總在書房里待得久，還下了死命令，誰都不準踏進半步。

    一開始，她們都以為小姐是要靜心寫文章。

    可后來發現，新來的粗使丫鬟梅子，居然能得小姐青眼，自由進出。

    春喜不是不懂事，小姐既是主子，喜歡召誰進書房，自然有她的道理，做下人的不該妄議，可她心里憋得慌。

    明明她才是小姐的一等丫鬟、才是服侍小姐最久的人，從衣裳針腳到喜好口味，什么不知道？

    現在倒好，書房她進不得，連剛剛那些對話也聽得半懂不懂。

    什么「流行歌」、什么「唱著唱著就想談情、寫詩」……她不懂，只是覺得曾經跟她無話不談的小姐，自從說要寫詩詞之后，就好像變了。

    她垂下眼，手指悄悄收緊了衣角，心里泛著說不出的味道。

    「就那個梅子，整天呆呆傻傻的，也不知怎么得了小姐這么多信任?！?/br>
    春喜背過身，小聲咕噥。

    「……真是個小狐媚子?！?/br>
    她在無人注意處咬著帕子角，又在轉身后變回那個乖巧的丫鬟。

    帕子一角被她咬得皺起來，怎么也理不平。

    隔日午時，兩人如約到了城南的牙行。

    管事一看見秦茵茵帶著林初梨來，立刻親自迎上前，滿臉堆笑。

    「兩位貴人是來挑樂伶的吧？蘇總管已經跟我打過招呼了。我這兒的，全是京中上選，不論模樣、身段還是調門，皆經過調教?！?/br>
    林初梨微微頷首，語氣平和：「樣貌無妨，聲音合耳最要緊?！?/br>
    管事一愣，心道這位姑娘倒是獨特，趕忙應道：「明白，明白，音色為上！」

    不多時，三名男樂伶依序被帶上前。

    牙人習慣性開口介紹：「這位面如冠玉、氣質溫和……」

    話未說完，林初梨便笑了一下，輕聲道：

    「聲音如何？」

    牙人頓時住了嘴，心知這真的是來選聲音的主，趕忙退至一側，示意開嗓。

    第一位溫聲細語，唱的是《小樓昨夜又東風》，嗓音低柔，似夜雨輕敲窗欞。

    第二位轉為清雅書生調，咬字清潤，氣息連綿。

    第三位則走風情路線，嗓子略尖，音尾帶嬌，似嬌娘細訴，婉轉入骨。

    三人唱畢，林初梨始終神色未動，只輕輕搖了搖頭。

    接連幾位聲色不一的樂伶出列，音色皆算上乘，她卻總覺得——

    還差那么一味兒。

    管事滿頭大汗，這些原是牙行壓箱底的好貨，竟全沒能入她眼。

    最后一人唱完，室內一片靜默。

    林初梨抬眼，語氣淡淡：

    「都不行?！?/br>
    管事拿帕子在額上按了按，臉色有些為難。

    秦茵茵靠近，語氣溫和，卻帶著幾分笑意：

    「今兒個難得興致好，便勞煩你們，把還未請出的也都請來罷——讓我這meimei慢慢挑、慢慢賞?！?/br>
    管事一愣，臉色苦了幾分，低聲道：

    「貴人莫怪，實不相瞞，我們牙行壓箱的角兒們，今日可都上過場了?！?/br>
    他頓了頓，又擦了一把根本不存在的汗：

    「的確還有一位……只是那位，實在難伺候?！?/br>
    「臉臟、身也臟，來這里快半個月了，一句話沒說，也不開嗓，只顧吃，從不吭聲?！?/br>
    林初梨聞言挑眉，眼神微動，卻未開口，只抬手點了點，示意——帶上來罷。

    管事也不想放過這最后機會，只得應了聲，吩咐人把那人帶出。

    不久，那人被兩個伙計一左一右推了出來。

    發亂如麻、臉上糊著灰、手腳皆是干涸泥漬，一身褪色麻衣，像是從哪條巷子出來的乞兒。

    他低著頭，任人打量，死也不肯開口。

    林初梨斜倚椅側，靜靜地看了他一眼，抬手輕輕一擺，示意他可開嗓。

    管事剛要開口，那人卻冷笑一聲，轉過身去，態度分明在抗拒。

    管事眉頭一皺，暗中對伙計使了個眼色。

    伙計會意，上前一肘擊在他肩頭。

    那人悶哼一聲，像是正撞在傷處。

    聲音低啞，混著一絲濁氣，尾音一抹破碎的喘，卻正正落進了林初梨耳里。

    她身子一震，彷佛那聲穿過耳膜，撞進心口。

    「就他了?！?/br>