“謝娘娘隆恩。謝娘娘隆恩?！睂O二狗奮力掙扎著往轎子里挪去，他被捆著手腳，明明與轎子只有一步之遙，卻挪了半天。

    在孫二狗掙扎進轎子的時候，萬妼進了寢殿一趟。她提著手銃款步走向轎子，對準轎子里孫二狗的胸膛道：“見著你爹娘替哀家帶個話，丫頭跟著哀家過得很好，讓二老放心?！?/br>
    嘭！

    血灑滿了轎子，大殿的地上卻是干干凈凈的。

    萬妼放下簾子，打開殿門吩咐宮女道：“叫人把轎子抬出宮去燒了?！?/br>
    ***

    姚喜一出宮就扎進了成衣鋪，指著架子上掛著的衣裳對掌柜的道：“那樣式兒的，照著我和他倆的身形來三套?！彼砩夏锬镔p賜的常服過于華貴，兩個小太監又還穿著公服，在宮外行走多有不便。

    兩個小太監湊成堆兒笑著嘀咕道：“姚少監此番出宮原是逛街來的?！彼麄z還以為是辦什么正經差事，一路上嚴陣以待的。

    掌柜的本來在柜臺后撥弄著算盤珠子，聽姚喜這么說趕緊點頭哈腰地繞出來招呼道：“那個樣式沒有合適公子的，不過這種有?！闭乒竦娜∠铝硪患p手呈給姚喜。

    掌柜的心里是發虛的。這位公子衣飾華麗又領著兩個太監，沒準是哪位小皇子，他哪里得罪得起？可公子身形嬌小，實在很難有合身的衣裳，他方才說得那樣直白也不知公子會不會介意？

    “都行?！币ο泊鸬酶纱?。她今兒出宮就是來看看行情的，還得趕緊回去伺候娘娘，不敢耽擱久了。

    在鋪子里換好衣裳，姚喜問兩個太監道：“向二位打聽個地方。兩層的茶樓，帶戲臺子，最近又沒有戲班子在的。有嗎？”

    “帶戲臺子的茶樓挺多的，沒有戲班子在的么……就知道一家?！?/br>
    “帶我去?！币ο惨郧跋胂筮^無數次，自個兒出宮以后靠什么生活。她想過要是本錢夠呢，就置辦些屋子田產，做點兒小本生意。要是本錢不夠呢，就去天橋下當個說書先生。

    說書要能說出名堂也能掙大錢。這還和陶姑娘她們那行不一樣，唱戲一個人沒法兒唱，說書卻可以。不過在天橋說書真的是下下之選，那里魚龍混雜的她一個姑娘家還是不去為妙。最好是能找個帶戲臺的茶樓，正兒八經地坐在戲臺上說，那種地方回聲響，說起書來也省力。

    到了小太監所說的茶樓，姚喜對二人道：“我進去辦點事。難得出趟宮，你們有要采買的就去吧，呆會兒回這里找我?！?/br>
    “公公一個人去？”兩個太監藏不住臉上的笑意。陪姚公公出宮還真是美差，得了件新衣裳不說，還能玩玩逛逛。

    “嗯?！币ο残χ蚨说绖e完，轉身進了茶樓。她今日就是來吃吃喝喝，順便和人侃侃大山的。

    “客官想吃點兒什么??？”店里的伙計對姚喜笑臉相迎。

    姚喜隨便點了幾道菜一壺酒，然后走到幾個年輕公子的旁桌坐下了。

    好看的人很容易成為人群中的焦點，姚喜感覺到周圍幾桌的客人都在偷偷看她，她與人對上了視線便也熱情地回個笑。

    姚喜溫暖的笑容鼓舞了那些想結識她的人，有幾個書生模樣的人見她一人獨飲，便招呼道：“如若公子不嫌棄，不如與我等拼桌，大家一起把酒言歡也熱鬧些?！?/br>
    “在下正愁一個人無聊呢?！币ο财鹕碚嵋巫舆^去，已經有人過來從她手里接過了椅子。姚喜疑心重，這堆男人對她一個男子打扮的人這樣殷勤……不會是斷袖吧？

    沒事，不喝酒就行。

    幾個人邊喝邊聊，姚喜見氣氛到了，便喝了口茶大笑道：“不如在下給大家講個故事吧，眾位只當解悶隨便聽聽?！比缓笠ο簿驼f了起來。

    本來只有與她拼桌的幾個書生聽，后來漸漸圍過來不少旁聽的食客。那些人菜也涼了，茶也淡了，仍是不走，不住地追問后情。

    姚喜說得口干舌燥，見大家聽得正興起，便喝了口茶繼續說。舊的食客不走，新的食客又來了，本來不算熱鬧的茶樓，某個角落被擠得滿滿當當。有后來的不知前情如何，還低聲問早來的人。

    正說到最扣人心弦的地方，兩個小太監拎著大包小包地出現在了茶樓門口，姚喜這才起身道：“時辰不早了，我得回去了。眾位要是還想聽，明日我再來？”

    “好！一定得來??！”意猶未盡的聽眾們熱情地捧著場。

    “要是掌柜的不介意，明日可否借戲臺一用，大家也不必擠在這里站著聽了?！币ο矝_柜臺張望著掌柜的身影。

    人群中舉起一只胖乎乎的小手，已經被擠變形了的掌柜的激動地道：“公子隨便用。戲臺子空著也是空著?！眲e說他也想聽故事后緒，關鍵是這位公子一表人才，故事也說得精彩，他這等于是白白招了尊財神??！聽故事的人多了，買他酒菜的人自然也多了。他這里因為沒有好的戲班子，生意一直挺慘淡的，最近都打算把茶樓賣了。

    “那眾位，明日見了?！币ο矝_人群作了個輯。

    ***

    萬妼坐在殿前的石階上，雙手托腮望著石橋的方向，殷殷盼妻歸。

    都過了用午膳的時辰了，她什么都沒吃，姚喜不在她根本吃不下。

    上次姚喜被隆宜送出宮，她也是這么癡癡地等。等待的焦躁、對姚喜的思念還有擔心姚喜再不回來的恐慌……這些情緒反反復復地折磨著她，直到姚喜出現才消失。