剛一打開房間門，洛因就差點跟外面的伊諾迎面撞上。

    見伊諾一手還維持著前伸的姿勢，洛因只以為他是剛回來正好要敲門，絲毫沒想過對方已經在門口站了許久的可能性。

    “伊諾，回公爵府吧?！?/br>
    “是，少爺?！?/br>
    伊諾快速從怔愣中回過神，他不緊不慢地退到一邊，微微低頭，茶棕色的額發垂下，讓人看不清他眼中的神色。

    沉浸在“助手通告”中的洛因與喬爾瑞克完全沒發現，伊諾看向喬爾瑞克的眼神泛著過去不曾有過的寒意。

    ————

    一夜時間很快過去，踏著約克郡秋日的晨光，華貴的馬車停在了臨溪大街中最好的旅店前，一位滿臉絡腮胡、衣著光鮮的中年男人從車中走下。這正是蜜柚郡之主、號稱香欒公爵的卓克·瓊斯。

    瓊斯公爵對新修繕的臨溪大街完全沒一點興趣，他目不斜視地走進仆從提前訂好的房間，里面已經有一個窈窕的身影在那等候。

    那是尤莉·瓊斯。雖然昨天洛因嘴上透出要讓所有參賽選手“封閉訓練”的意思，但也只是給特迪恩管家一個下馬威，實際上尤莉往外跑也并沒有人阻攔。

    “父親！”尤莉一看到瓊斯公爵，就想飛身撲過去，可剛跑出兩步，似是想起了什么，又賭氣地轉過身，背對著瓊斯公爵，嘴里還發出“哼”地一聲。

    瓊斯公爵疲憊地捏了捏眉心：“尤莉，你跑來參加歌唱比賽就算了，不該在現場施放魔法，破壞場地，更不該惹上黑薔薇公爵?！?/br>
    “哼，還不都是因為你，整天在說蒂恩斯公爵是多么多么天才。我突然與他照面，就臨時想試試他到底多厲害嘛，他的確比我強那么一點點，足夠做我丈夫了?！?/br>
    “什么丈夫？誰同意了？！”瓊斯公爵咬了咬牙根，表情像是任何一個父親面對寶貝女兒說要交男朋友時一樣略微扭曲，但很快又平靜下來，畢竟他也從特迪恩那里知道了昨天的一些情況。

    “你那可不是臨時想試試吧？你知不知道因為你去約克郡的鹽場買了鹽，洛因·蒂恩斯就依此推測出了我們瓊斯家秘密藥劑的原材料？還有，你不是一向很反感我拿蒂恩斯公爵跟你對比嗎，怎么突然又說要嫁給他了？”

    “誰、誰讓你打算把我囚禁在府里一輩子？”尤莉有些色厲內荏。

    “胡說，我怎么會想囚禁你？！你是我最疼愛的女兒??！”

    “我親耳聽到的！你不僅要困住我，還要困住我未來的丈夫！那我就找個厲害到你也惹不起的男人當丈夫，看你怎么困死我！”

    瓊斯公爵語氣里帶出了幾分薄怒：“尤莉，你又在我的書房里放了魔法道具偷聽！”

    見女兒完全沒有認錯的意思，他上前兩步搭上尤莉的肩膀，語氣也軟了軟：“你是香欒公爵之女，你在哪里，你的丈夫當然也得陪著你待在哪里。府中有什么不好么？尤莉，外面對你來說太危險了，我會擔心的?！?/br>
    “擔心我？”尤莉轉過身，一把拍掉瓊斯公爵的手，臉上不知何時已掛滿了淚珠，“你更擔心那些魔力元精！從小到大你都不讓我出門，不讓我見外人。說著怕我有危險，打著為我好的旗號，這也不讓我碰，那也不讓我做！我活得太壓抑了！嗚嗚嗚……”

    瓊斯公爵氣得捂住了胸口，狠喘了幾聲：“是誰給你灌輸了這些亂七八糟的話？！你還活得壓抑？我不讓你做的事哪一件不是為了你好？尤莉，你該知道你有多特殊，瓊斯家是絕對不會把你嫁出去的，你只能招贅！”

    “沒有誰灌輸，這就是我最真實的想法，這些話我早就想對你說了！我知道你也愛我，但你愛我的同時也在時刻控制著我，你對我的愛就像是枷鎖一樣，讓我無法呼吸！有時候我真恨不得你對我更壞一點，這樣我就能毫無負擔地離開你了！嗚嗚嗚……”

    “咚咚咚?！鼻瞄T聲打斷了屋內兩人的爭執。

    仆從的聲音透過門板傳來：“卓克閣下，約克郡派了人來接您去黑薔薇公爵府?！?/br>
    “來得還真夠快的，”瓊斯公爵深吸口氣，收拾好情緒轉身看向尤莉，“等我回來再跟你細說?！?/br>
    說完，他大踏步轉身離開了房間。

    等到完全看不到瓊斯公爵的背影后，尤莉才跺著腳，發泄情緒般用更大的聲音哭了起來：“嗚哇哇哇——都不哄哄我就走了！嗚哇哇——”

    “尤莉小姐?！?/br>
    “??！……嗝兒！”突如其來的聲音將尤莉嚇出了聲哭嗝，“你、你是蒂恩斯公爵府的那個……那個……你怎么在這兒？”

    “尤莉小姐，您可以稱我伊諾，少爺派我來接瓊斯公爵?！币林Z看起來彬彬有禮，藍色的眼睛里滿是真誠，讓尤莉這種沒什么社會經驗的女孩輕易就放下了戒心。

    尤莉擦掉眼淚，已經開始露出笑容，變臉速度之快堪比天真的小孩。

    她甚至都沒去細想，瓊斯公爵已經出門了，伊諾卻出現在這里，明顯是專程來見她的。

    “是蒂恩斯公爵讓你來接父親的？那他今天會不會跟我父親提起結婚的事？唔……我是說，他答應跟我結婚嗎？”

    伊諾嘴角勾了勾：“尤莉小姐，您很優秀，可惜洛因閣下身邊有更優秀的人存在?！?/br>
    “還能有人比我更優秀？哼，蒂恩斯公爵是天才，我也是天才。他是公爵大人，我也是一位公爵之女。我們才是最般配的！”尤莉語氣很是不服，但說起般配之類的詞卻毫不羞赧，而是像在陳述著冰冷的數據。