“呵，就這么和我們[薔薇之聲］過不去？那我偏要讓[薔薇之聲］傳遍全國！”

    洛因轉頭看向喬爾瑞克，唇角微勾：“喬爾，你剛才做的機械，這不就能派上用場了？”

    第035章 王都2號來使

    叮鈴、叮鈴……

    隨著馬車的晃動，車廂外一角懸掛的風鈴發出清脆的吟唱。

    “霍普大人，已經到達約克郡境內了。我們是直接去蒂恩斯公爵府，還是先去四處轉轉？”隨行的守衛湊到車窗邊，恭聲問道。

    “去公爵府?！币坏浪粏‰y聽的女聲從車內傳出。

    守衛微微一頓，眸光閃了閃。他得到消息，臨溪大街正在重建，此時定是拆得面目全非，如果現在讓霍普大人見到臨溪大街的蕭條，或許……

    想到出發前上面交給他的任務，守衛幾經猶豫還是開口說道：“霍普大人，聽說約克郡最繁華的地方就是臨溪大街，我們是否在去公爵府之前，先去那里視察一下，這樣才能看到真實的約克郡?！?/br>
    馬車里靜默了一會兒，片刻后，那道粗嘎嘶啞的女聲再次傳來：“這一路上，你的話似乎太多了?！?/br>
    守衛面上閃過一絲心虛，他不敢再提出任何質疑，慌忙低頭應了句“是”，整個隊伍再次緩緩啟動。

    馬車穿過約克郡的大街小巷，車窗的簾子被人從內掀起一角，有人正從縫隙中觀察著這片土地的一草一木，卻并不能讓外人看清車內的情形。

    守衛瞥了眼那條縫隙，臉上的表情幾經變換，最終還是沖著前方的領路兵做了個隱蔽的手勢。車隊的行進方向，在不知不覺中拐了個彎。

    隨著時間的推移，路旁的環境從荒涼到繁華，人流從稀疏到擁擠。

    再轉過一道彎后，就將到達臨溪大街了，守衛看著周圍越來越熱鬧的境況，心中漸覺沒底。

    吱嘎——車隊戛然停在原地……

    “這、這是臨溪大街？！”守衛驚呼出聲，“怎么會修得這么快？！”

    眼前的街道與諾曼帝國常見的樣式完全不同。

    寬闊的路面起碼可以并行六輛馬車，一排低矮的柵欄將路分成了左右兩部分，限制了車流的往來方向；在路的兩側，專門供人步行的道路上，每隔幾米就栽著一棵迫樹，一眼望去綠意盎然；再往外是整齊的店鋪，每家都各具特色，但在風格上又極其統一。

    整條街的路面、房屋，不知是用什么材質建造的，看著像是水泥，但顏色卻不似水泥那般灰暗，而是更接近于白色。

    街道上人來人往，幾乎每家店鋪都是顧客滿盈，顯然是已經正常開業好一段時間了。

    這看起來竟是比王都的中心大街還要繁華規整！

    “扣扣扣”。

    車廂內傳出一陣不耐地敲擊聲，守衛忙收起自己驚訝的表情，帶領車隊繼續向公爵府趕去。

    反正他的任務也只是在路途中多上眼藥，到了約克郡之后，自然該由其他人繼續吹耳旁風，可不關他這個小守衛的事。該做的他可都做了，至于霍普大人怎么想，可不是他能決定的。

    這世上，誰又能左右一位固執的霍普呢？

    又前行了一個多小時，一路上，車隊先后遇到了前來迎接的伊諾、加特林子爵，但霍普女士完全沒有下車打招呼的意思。

    車隊終于駛進了蒂恩斯公爵府，穿過成片的花園以及長長的回廊，一行人來到了宴客廳門口。

    “歡迎您的到來，霍普夫人?！甭逡騼炑诺匦辛藗€點頭禮。

    與面見加特林子爵時不同。加特林當時出使時說的是“主要來約克郡游玩，順便替陛下慰問”，而格曼尼·霍普這次主要目的就是“代王巡查南面各郡”，再加上她第三行政官的身份，是以哪怕她并沒有爵位在身，洛因也親自到了宴客廳門口迎接。

    在洛因身旁，站著一身禮服的喬爾瑞克。用他本人的話說，他曾有幸見過霍普女士幾面，既然同在公爵府，那么他理應過來打個招呼。實則，某人純屬小心思作祟，暗戳戳地占據了洛因身邊女主人的迎客位。

    在洛因開口之后，喬爾瑞克也趕緊接上：“霍普夫人，很高興再次見到您，喬爾瑞克·海姆向您問好?！?/br>
    格曼尼·霍普大約30來歲，身著黑白相間的禮裙，上面沒有一丁點兒的花紋裝飾，衣領一絲不茍地系到了第一顆扣子。深棕色的長發盤在頭頂，同樣沒佩戴任何發飾，這一路下來，卻是每一根發絲都嚴謹地收束著，連一根凌亂的碎發都看不見。

    她走路時肩平背直，步距相等，雙手以標準的禮儀姿態，捧著象征使臣身份的鑲金邊《理想之國》，在寬大的禮服裙擺遮掩下，完全看不出行進中的顛簸，就像是腳底踩著雙輪子般絲滑。

    她“飄”到了洛因面前，微微曲身，行了個教科書般的見面禮：“格曼尼·霍普向您問好，公爵閣下?！?/br>
    等完全直起身后，她才轉向一旁的喬爾瑞克，行了個點頭禮。這期間，她捧著《理想之國》的上半身，甚至都沒出現一丁點兒姿態上的偏移。

    洛因早就被喬爾瑞克打了預防針：聽說了這位霍普夫人的嗓音天生極其難聽，在霍普家族中也屬于異類，所以他也早做好了心理準備。許是期待感過低，此時聽對方開口，洛因倒是覺得這音色雖然不夠悅耳，但也不至于到“極其難聽”的地步。

    幾人移步宴客廳內，在桌邊一一落座。