“我們自然會有安排，做完了事情我們都會躲起來，阿依朵要在外面御敵，你要代替她保護四皇妃，知道么？”

    劉明月紅了眼眶：“我知道，我會保護好四皇妃的?！?/br>
    “乖?！?/br>
    沈蘭棠起身道：“記得我的話，到時候淳貴人叫你走，你就走，我先回去了?！?/br>
    劉明月咬著唇鈍鈍點頭。

    沈蘭棠出了淳貴人所在的宮殿，路上經過花園時遇見楊晉，兩人點頭示意很快經過。

    “小姐，你覺得蘭心做到了么？”

    “……我相信她，會做到?！?/br>
    已經接近午時，官道上，一個女子正策馬疾奔，她的手臂上纏著一塊布，布條滲出一點紅色，如果仔細觀察，還會發現她的腳有些許不自然。

    昨天夜里亥時左右，蘭心騎著馬離開了農莊。

    九號的晚上月色已然增添濃稠，這兒還是行宮守衛巡邏領域，蘭心不敢走官道，只能從樹林里經過。

    林子里漆黑一片，月光難以透過茂密的葉子，只有昆蟲的叫聲在耳邊一聲接著一聲地響起。

    蘭心跟著沈蘭棠學習過簡單的野外求生，也能辨別方向，她看著天上的星星，始終朝著東邊前進。

    突然之前，前面出現火光，還有馬蹄經過的響動。蘭心迅速停下，躲在一棵大樹后頭，穿著靖朝盔甲的士兵說著話從樹林一頭走來，蘭心隱隱約約聽到他們口中說著語言不明的話，反正不是漢語。

    那是一隊夜間巡邏的士兵，只有領頭兩個騎馬，其余人徒步走著，他們步履緩慢，說說笑笑，似乎暫時沒有離開這塊地方的打算。

    “……”蘭心抬頭看了眼天邊，上弦月正在往西邊下落。

    將馬繩綁在樹上，蘭心瞧瞧向西南邊移動，夜間蟲鳴聲掩蓋著她腳踩在樹葉上的聲音，前方有一個斜坡，蘭心看著前面快要看不見的火光，綁上繩子，飛快地滾落斜坡，有突出的樹杈扎到了她的手臂，蘭心悶哼一聲，將手上彈弓對準一只棲息在樹上的鳥。

    噗嗤一聲，石頭射向鳥兒。

    “咕咕咕”——

    “哇唔！”

    翅膀扇動，鳥飛樹驚，一只鳥的動靜又引起一片動靜，叢林里響起陣陣鳥叫聲。

    “什么聲音！”

    男人駕著馬朝動靜發生的聲音疾跑而來，后頭一隊人舉著火把追來。蘭心躲在斜坡下面，看著他們經過，追去。她快速拉緊繩子從斜坡爬上去，回到自己綁著馬的地方。

    黑紅色的馬睜著黝黑的眼睛，溫馴地看著她。

    “你果然跟她說的一樣乖巧?！?/br>
    蘭心上馬，夾緊馬肚子用力奔出。

    時間一點點過去，月亮西落，太陽東升，蘭心不知道自己跑了多久，她循著記憶中的方向不斷奔跑。

    ——

    “皇妃，微臣已經將所有能用的草藥都利用起來了。這些東西必須跟著菜一塊煮，但是數量有限，要想起效，恐怕只夠煮五鍋?！?/br>
    五鍋，也就夠兩百來個人吃。

    阿依曼：“守衛是輪流吃飯，為了不提前被發現，他們之中本就只有一半人能吃到，一半人再減一半人，也就差不多了?！?/br>
    阿依曼擺擺手，戚桐君起身道：“江太醫，我帶你去廚房?！?/br>
    戚桐君帶了江太醫去廚房，他手上提著一個大箱子，步履匆匆。

    此時正值晚間吃飯時候，行宮人多，廚房要做好幾回，首先是給主子做，其次是宮人，最后才輪到守衛，所以有時候守衛吃完，天都大黑了。

    廚房的人已經由惠妃打了招呼，對江太醫做法視而不見，任由他往鍋里加東西。

    廚房炎熱，江太醫很快滿頭大汗。

    “晚飯做好了沒，兄弟們都等急了?！?/br>
    一聲粗魯的吼，廚房有一瞬仿佛被按下了暫停鍵，所有人驀然一頓。

    西墻守衛小隊長大搖大擺地走進。

    “嗯？你是什么人，在廚房做什么？”

    江太醫手上的草藥剛剛扔下去，正往鍋里檢查攪拌情況，被問到的那刻，他已經想到了自己在鍋里只余下一具白骨的模樣。

    “大人?！?/br>
    戚桐君自隔間走出。

    戚桐君蓮步輕挪，環佩叮當，隨著她的出現，連這悶熱骯臟的廚房都被襯得好似仙宮，腳下地面好似生蓮。

    戚桐君一襲煙籠薄紗做的裙子，裙裾拖地，步搖生輝，怎么看怎么都不像該出現在這個地方。

    自她出現后，那小隊長的目光就沒挪開過。

    “大人，這是江太醫，我聽聞有宮女近日在鬧肚子，想來是吃食出了問題，就請太醫過來查看?！?/br>
    “談夫人不止貌若天仙，還心地善良，真令人敬佩?！?/br>
    戚桐君笑容微斂，淡淡道：“大人慎言?！?/br>
    那小隊長似乎也想到了現在還不到他們露出真面目的時刻，眼角閃過一道戾色，臉上擠出笑容。

    “小人失言小人失言?！?/br>
    他邊說邊退出了廚房。

    燕兒兩步上前，看著男人離開，才向里頭點了點頭，戚桐君臉上笑意已經褪下。

    “江太醫，繼續?！?/br>
    “是！”

    酉時末，距離四方圍墻守衛輪換還有一刻鐘左右時間，他們的飯菜終于到了。