外面趙夫人在呼喚她, 沈蘭棠立刻起身道：“說不定是客人到了，我先出去了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    謝瑾跟在沈蘭棠身后，兩人一前一后出了門, 趙夫人正在焦急尋找沈蘭棠, 見兩人一同從小間走出，心領意會地笑了笑, 上前。

    “沈公子來了, 這會兒客人到了，不好意思meimei我先借走了?！?/br>
    謝瑾客氣道：“正事要緊?！?/br>
    “那好, 那沈公子你自便，到院子里頭休息一會好了, 來，蘭棠你跟我走，?！?/br>
    沈蘭棠跟著趙夫人往后院涼亭走，謝瑾走到對面的湖邊坐在一塊大石頭上休息，有男有女數人被下人引進亭子，沈蘭棠和趙夫人站了起來，客氣恭維。

    這幾人多是四十上下，衣著光鮮，唯有一個年輕男子二十出頭風度翩翩，約莫是哪家公子。

    謝瑾看了幾眼，收回了視線。

    這個院子時供貴客休息的，店里小二都在前面幫忙，院子里非常安靜，謝瑾坐著調息內息，約莫大半個時辰后，涼亭聚會到了尾聲，沈趙二人站起來送別。

    將客人送出門后，沈蘭棠返回道：“今天晚上去酒樓吃飯，不回來吃飯了，不好意思你先回去吧?！?/br>
    謝瑾點點頭：“好，那我先回去了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    ——

    入了夜，謝瑾吃過晚飯走出房間，慢騰騰地關上門。路上有人碰見他，問道：“公子這么晚還出去??？”

    謝瑾客氣回答：“睡不著，出去走走?！?/br>
    想到沈夫人今晚在吃飯還沒回來，仆人體諒地點點頭。

    “那你早點回來?！?/br>
    “好?！?/br>
    謝瑾從正門走出，到了一處幽暗角落，兩個人影自黑暗中走出。

    “走吧?！?/br>
    人影在屋頂跳躍了幾下，很快消失在了夜色中。

    縣城不比兆京，入夜之后，街上店鋪關了一大半，還有開著的也是店跟家在一處的，街道里暗了一大半，顯得幾處還燈火通明的高樓格外明顯，那都是縣城最好的幾家酒樓。

    謝瑾幾人躍到一處屋頂，正要繼續往前，謝瑾忽然停了停。

    十數丈開外，酒樓二樓上被人包下，窗戶大開，只見十數人坐了滿滿一桌，容貌秀麗帶著幾分銳氣的女子坐在主位邊上，笑盈盈地招待客人。

    推杯換盞間她談笑自若，游刃有余。她應是喝了不少酒，臉蛋泛著紅暈，但并不深，眼神依舊清明，投射出精銳光芒，儼然是一副商界熟手模樣。

    他的妻子平時都是迷迷糊糊別人說什么都好，這還是頭一回見到商場中的她，確有幾分母親當初說她“沉穩樸實”，“精明誠信”模樣。

    謝瑾正打算走，白日那個年輕男子從宴席中站了起來，舉著一個杯子走向沈蘭棠，一臉恭維模樣，他不知說了什么，沈蘭棠眉眼舒展，翹著唇角笑了起來。

    “……”

    “我們走吧?！?/br>
    “是，大人?！?/br>
    幾人從縣城上方走，很快到了姓劉的鄉紳家，鄉紳家里燈火通明，院子里人來人往，手上端著一盤盤精美菜肴，一個大腹便便的男人和之前幾個大漢坐在一起，似乎還未開宴。

    沒過多久，一個身形微胖的女子走了進來，不正是此前當街攔住謝瑾的女子。

    若是這個身家，能舍出那么多錢財也有道理了，謝瑾神思走了一秒，很快全神貫注地觀察著屋子情形。

    一個管家模樣男人匆匆跑進，臉上堆滿笑容，他說了兩句，屋子里的人就都站了起來。

    從屋外走來一個神態倨傲，身形微胖的中年男人。

    “那是縣令張孝清?！?/br>
    張孝清？名字是好名字，人不是。

    屋子里的人本就是在等他，縣令到了后，眾人入座開席，首先就是恭維縣令，向縣令敬酒，眾人開懷暢飲，言語間歡聲笑語不絕于耳。

    這暢快的一幕卻有一個非常怪異的點，自古為官者都有傲氣，除對讀書人外，在農工商前都是高高在上洋洋得意，更勿論這個張縣令，謝瑾敢確信他平日里做了不少為禍鄉鄰的事，這樣一個人，跟一個地方鄉紳，甚至于跟一群江湖漢子有說有笑……

    幾人離得太遠，聽不清他們的對話，眼看酒席即將結束，幾人都起身離席。

    謝瑾：“李嵐，你繼續盯著這里，莫青，你跟著張孝清，再分派兩個兄弟盯著兩 邊，一定要找到他們在密謀什么?！?/br>
    “是，大人?！?/br>
    時間已經不早，謝瑾迅速回了趙府，他才點亮燈火沒多久，沈蘭棠就回來了。

    “你還沒睡？”

    見謝瑾還醒著，沈蘭棠很是驚訝，她今晚回來算遲的了。

    謝瑾臉不紅心不跳地說：“想著你可能喝了酒，身體會不舒服，想等你回來?！?/br>
    好貼心！

    沈蘭棠喝了酒，情緒有點高昂，興奮地說：“謝謝你！”

    “不客氣?！?/br>
    謝瑾一邊給她遞過擦洗的毛巾，一邊若無其事地問：“今晚都有什么人？”

    “就是一些富商，有米行的錢老板，還有開酒樓的莊老板，雖然沒有業務往來，但同在一個地方討生活，打好關系也沒有壞處?！?/br>