“荷花姐，你怎么在這兒？你這是特意等著我的？”

    等看清來人，李妍年頓時不害怕了，她對這個小姑娘印象還是挺好的，想當初他們家一窮二白，險些要餓死的時候，是她這個堂姐冒著被大伯母發現的風險，給他們家送了一小袋雜糧面。

    荷花小心地看了眼左右有沒有來人，這才壓低了聲兒跟李妍年說道：“紅豆，姐想托你做件事兒，不知道你能不能幫我這個忙?！?/br>
    李妍年好奇道：“姐，你說，能幫的我一定幫你?！?/br>
    荷花猶豫了下，小聲說道：“你隔壁嬸子收箬葉的事兒，你聽說了吧？”

    李妍年點點頭：“嗯，知道的呢。我還跟毛豆說好了，下午也去山上摘點箬葉賣賣?！?/br>
    荷花臉紅道：“我娘也叫我去摘，我想自己存點錢，你能幫我拿一些攢著，賣來的錢也都先存你那里，我有用的時候再問你拿?！?/br>
    李妍年心想荷花這姑娘也真是可憐見的，想攢個私房錢都這么不容易，當下點頭道：“小事兒，姐，那下午咱們一起上山摘去？”

    荷花沒料到堂妹這么容易就答應了自己的請求，要不是之前聽她娘露了點要給她哥大牛換親的意思，她也不會瞞著爹娘起心存私房錢。

    至于錢存了有什么用，可憐的小姑娘其實心里一點都沒底，只是盲目地覺著，兜里有點錢放著，心里踏實。

    當下感激道：“紅豆，姐謝謝你了。不過我這回去喂完豬就要上山摘葉子去，我娘催得緊。我在村子后頭東邊山頭上摘，你下午要是跟毛豆一起來了，到那邊來找我就成。以后咱們每天約好了一起上山摘葉子，我多數個一兩百張放你那邊存著，你看成不？”

    李妍年笑道：“那有什么不成的。那姐，咱們就這么說定了，下午我找你去?！?/br>
    荷花臉上愁容減了些，目送李妍年離開，才嘆口氣，背著竹簍繼續往家去。

    “姐，你回來啦？書肆的伙計來了，還在堂屋里坐著等你呢，”剛回到家，毛豆就迎了出來，一手接過李妍年手里捧著的木盆，朝屋里頭努努嘴，有些擔心地說道，“除了書肆的伙計，還來了個杜家的小姐，說什么找你有要緊的事情，姐，我看她挺兇的，別是上咱們家來找麻煩的吧？”

    姓杜的小姐？李妍年心里轉個彎，難不成是杜慕梅，顧明遠的那個表妹？可她上家里來找自己做什么呢？

    “沒事，你看你的書去?？春眯褡?，別讓人嚇著他了?！?/br>
    李妍年安慰好弟弟，進屋第一眼便看見了一臉氣呼呼的杜慕梅，細白的臉，彎彎的眉，唇紅齒白的俏模樣，長得還是挺好看的。

    大概是她眼里明顯的驚艷恭維到了杜慕梅，后者眼里的敵意減了些，開口便問道：“你就是李紅豆？”

    李妍年笑道：“我是。這位是杜小姐吧？上回在鋪子上遠遠聽見過一回聲音，見著真人，真是聲如其人。杜小姐稍坐，等我和伙計交接好生意，有什么事情，咱們慢慢說?！?/br>
    杜慕梅這次是偷偷跟著顧家的馬車找到李妍年家里來的，也不愿意當著伙計的面跟李妍年說顧明遠的事兒，而且人家一個小姑娘客客氣氣地跟自己這樣說話，倒不像是個不知禮數的野丫頭，她雖然是話本讀多了堵了腦子，在生人面前，這點臉面還是要的。當下真一聲不響地坐在邊上等了起來。

    李妍年瞅著這小姑娘還挺有意思，自己跟伙計清點貨物收結貨款還是要些時候的，也不好就這樣把人干晾著，于是和伙計招呼了聲：“幾位哥哥稍等，上門是客，容我給杜小姐上碗茶水招待著先?！?/br>
    顧家書肆的幾個伙計心里正虛呢。他們這么一路來，根本沒注意到后頭還跟著杜家的一輛車。杜家的門風他們可是都聽說過的，一個個的都不是什么省心的主兒，高興起來賞個一兩二兩的，不高興起來翻臉就打個半死。杜家幾個主子里頭，除了大房那個開醫館的三少爺，就沒個好伺候的。要是這杜小姐在李家鬧出什么亂子來，把人給得罪了，下個月的紙張，他們鋪子回頭可沒地方要出這么多的數目來。

    聽李妍年這樣說，哪有攔著不肯的，都點頭客氣笑道：“李姑娘自便，我們也不趕時候，慢慢來便好?！?/br>
    李妍年進廚房幾人都倒了杯溫水，給杜慕梅的是一盞花茶，只放了一點點干花，圖個香味便好。

    “幾位哥哥路上來想必也是口渴了的，喝杯水潤潤喉，家里沒有好茶葉，幾位哥哥別嫌棄就是了?！?/br>
    一面另外給杜慕梅上了茶，杯子用的都跟旁人的不同，另外放了切成小塊的紅棗糕。

    “杜小姐先將就著喝點，一會兒我這邊忙完了就來?！?/br>
    李妍年歉意地笑笑，等書肆伙計喝完水，便領著人往隔間去搬宣紙。

    “這個月你們掌柜的忽然說要三萬張紙，那邊師傅一時籌備不齊，只能先交一萬八的貨，回頭幾位哥哥跟掌柜的說一聲，剩下的還請到下旬的時候再來搬運?！?/br>
    幾個伙計早料到這一趟拿不齊貨，當下笑著點頭說道：“李姑娘放心，回頭我們一定跟掌柜的交代。那這個月一萬八千張紙，正好是三兩金子，一會兒我們清點核對了，就跟你結賬?！?/br>
    剩下的一萬兩千張紙其實早在李妍年倉庫里堆著了，只不過她不愿意一次性拿出來，才故意扯了這個借口推脫。眼看著很快就要到雙方約定的停止合作的時間，顧家大少爺要貨也變得貪心起來了呢。李妍年搖頭笑笑，要不是擔心斷了別的紙坊的生路，自己還真舍不得白白扔掉這么一筆暴利的生意。