叔嫂倆一前一后回到谷子地，先在井臺那里見到了老九。

    老九的身體已經完全恢復，他挑水飲羊，看到二棒和豆花親密無間的樣子，老九心頭一顫，一桶水灑了一大半。二棒把毛驢韁繩交給豆花，走過去從他爹肩上接過水桶，叫了一聲：“爹，我來”。

    老九把水桶遞給二棒，默默地看著豆花，心里酸甜苦辣，說不上來是一種甚么樣的感情。

    豆花不去與老九的眼神交流，她目光空洞，望著遠處的群山，心里也不知道是個甚么滋味，本來是相親相愛的一家人，非要鬧的這樣別扭，甚至是仇恨，這是何苦呢。

    讓她放棄大棒，那是萬萬不能的。她心里明白，要讓老九心甘情愿地接受自己，好像難度也不小。所以只能這樣別別扭扭地處著，等待著大棒勝利回來的那一天。

    豆花也不去看老九的臉色，她把毛驢韁繩搭在驢頭上，對二棒說：“二棒別亂說啊，我回碾道里我家去了?！?/br>
    二棒把扁擔左肩換到右肩上，說：“……”，他也不知道自己該說甚么，巴巴著眼睛，看嫂子一眼，再看他爹一眼，他就鬧不明白了，嫂子這樣的奇女子，要人樣有人樣，要本事有本事，還給他家帶來了那么多的財富，真的是一個好婆姨，他爹怎么就看不上她，容不下她呢？

    唉，這個榆木疙瘩老頑固。

    豆花往回走的路上，繞到二大爺二大娘的院前，一孔破敗的土窯洞，幾乎坍塌，一只野貓從院墻上跳出來，瞪她一眼，“喵”一聲，逃跑了。一陣冷風吹過，風兒旋轉著，形成一柱子泉風，凄涼陰冷，沖天而上。

    豆花不由地悲從中來，在這個世界上，真正疼她的人，大棒以外，就是公爹老谷子，二大爺二大娘了，可是他們仨都不在了。

    豆花擦了一把淚水，急匆匆地往回趕，她得回去生火燒炕，走幾天了，寒冬臘月的，窯里早成冰窟了。

    豆花往回走著，聽到有人喊她：“豆花，豆花?！迸ゎ^看時，是六六娘。

    六六娘的身后還跟著一個婆姨，衣衫襤褸，面黃肌瘦的，豆花并不認得，六六娘給她做了介紹。

    這個婆姨就是五油，被豆花打死的那個漢jian候孩的婆姨，在婆家不受待見，連飯都不給她吃，這不跑回娘家來了。娘家也沒有至親的親人，只能跑到六六娘那里，好歹她是四油的婆姨，自個的嫂子。

    六六娘想向豆花討教討教，五油怎么樣才能生活下去，不會生娃也不是她的本意，怎么就這么對待呢。

    這婆姨女子，就這么苦的命??！

    再說那個死鬼候孩，名義上是她的漢，整日跟在鬼子屁股后面，狗一樣搖尾乞憐，吃喝嫖賭，坑蒙拐騙，盡干禍害老百姓的壞事，一年也見不到幾次面，一見面，非打即罵，哪里還有半點夫妻之情呢。

    豆花看了五油，這也是個苦命的婆姨，她現在還蒙在鼓里，她那個灰鬼漢候孩，已經做了萬丈懸崖下的孤魂，成了一個野鬼。這也算是他咎由自取，罪有應得。只可憐了這個五油，她也成了寡婦。

    細說起來，這個候孩的死與活，對這個五油也沒有太大的意義，他活著，她守活寡不說，還得挨打受氣，還頂著一個漢jian家屬的罵名。他死了，對她也許是一種解脫，也許能換來她的新生。

    豆花不動生色，她當然不會把自已打死候孩的事情告訴五油，這次是遇上她了，要是遇到了別的人，他的下場也是一樣的。

    六六娘唉聲嘆氣的替五油惋惜，這個meimei的命比她更慘。

    六六娘抹了一把掛在臉蛋子上的淚珠，說：“豆花，你走南闖北見識廣，幫五油出出主意，她該怎么活呢。她和我不同，她還年輕?！?/br>
    豆花嘆上一口氣，說：“嬸，咱婆姨女子，也得自己替自己的命爭一爭，逆來順受地受氣下去，只有更加地受氣。依我看，離開那個閻王殿吧?！?/br>
    六六娘說：“嫁出去的女，潑出去的水，自古這樣。你說她哥也沒了，她再回來我這里，我們的日子怎過呢?！?/br>
    五油忙近乎哀求地說：“嫂子，我也長著兩只手，莊稼地里的營生我都會，我保證能養活起我自己，不會連累你和六六的?！?/br>
    聽五油的意思，她也想逃離那個虎狼之地，就怕嫂子不接收她。她實在是無路可走了，只有這個半路上的嫂子，才是她的娘家。

    豆花就說：“嬸，你也別為難五油了，你是她唯一的親人，那個‘家’五油是不能再回去了，回去只有死路一條。這么地吧，我在后山那里還有一塊地，你讓五油回來先種著，好歹能養活得了她自個。至于她婆家那頭，也沒把她當人看待，回與不回也沒人吃緊。走一步是一步，先這樣熬著，等著苦日子到頭吧?！?/br>
    五油感動的淚水就流下來了。豆花這樣做，一方面是同情五油的遭遇，同時也是對她表達了自己的歉意，候孩再怎么窮兇極惡，豬狗不如，但那也是五油的漢。她家也沒回，扭轉身子，徑自到了老九家。

    老九一家人正在吃飯，二棒在炕沿上圪蹴著，端了大海碗，看見豆花進了院子，就從炕沿上站起來，驚喜地叫著：“嫂子，嫂子，趕快來吃飯?！?/br>
    老九抬頭看著豆花，一臉的不解。他更加詫異，這是豆花頭一次主動踏進他的家門。老九開始忐忑起來，豆花來了肯定有事。

    果不其然，豆花說要一塊土地給五油種，老九就支吾上了，和他要地，這不是在挖他的心肝嗎？還是給一個不相干的外人。

    老九嘴唇蠕動了幾下，想問“為甚么”，

    豆花卻沒有多說，擱下一句：“就這么地?！睋P長而去。

    老九當然是一萬個不愿意，但在豆花面前，他總覺得自己底氣不足，這地本來就是她的，她有權利給誰種不給誰種。

    豆花回到自己窯里，坐在炕沿上，看著眼前的冷鍋冷灶，不由地嘆口氣，開始動手生火熱炕。

    多日不生火了，煙囪倒煙，煙不從煙囪上走，全倒流回來，從灶坑里往外流，窯里一下子濃煙滾滾，嗆得豆花在窯里呆不住，她跑到院子里面，就聽得垴畔上有人喊她。

    豆花瞇縫著眼睛，看見那人是五油。五油手里拿了一根麻繩，說：“我看見你倒煙囪，肯定是煙囪不通了，我給你掉掉煙囪?！闭f完把麻繩從煙囪里伸了下來。

    豆花拿了一把桔桿，從喚灶那里伸進去，拴在五油伸下來的麻繩上，五油往上拉去。果然通暢了許多，濃煙走了煙囪，灶坑里的火焰開始紅紅火火起來。

    豆花招呼五油下來，和她一起做飯吃飯，吃完飯后，又挽留五油和她一起住宿，省得回去看六六娘的眉高眼低。

    可憐的五油，實在是走投無路了，夫家欺負她，嫂子也不待見她。豆花這樣熱情地對待她，讓她感受到了春天般的溫暖，就在豆花跟前顯得謹小慎微，小心翼翼的樣子。

    豆花就給她吃了定心丸，說：“我在谷子地一天，你就和我一起吃一起住。我離開谷子地了，你嫂子能容下你了，你就回去。她要是容不得你，你就住我這里?！?/br>
    五油幾乎要哭出聲來了，可憐的忙挑上水桶擔水去了。

    豆花想用這種方式，來表示著自己對五油的歉意。

    二棒這下子聰明了，他明白了嫂子這樣做的用意，就擅自做主，把后山他家最長莊稼的一塊地劃給了五油耕種。為此，他沒少挨他爹的罵，罵他是養不熟的白眼狼，胳膊肘盡往外拐。