頃刻間，一道長戟在空中劃過破風之聲，呼嘯著朝羊樂瑜飛來。

    羊樂瑜瞳仁驟縮之際，杜康猛地跳躍，以rou身擋在她面前。

    “杜少爺！”羊樂瑜竭聲大喊。

    杜康口噴鮮血，倒在地上。

    “杜少爺！”羊樂瑜扶起他的肩膀，讓他倚靠在自己膝間，顫聲道：“你別怕，我馬上就給你止血?！?/br>
    杜康的口中不斷涌出血，艱難的吐出幾個字，“樂瑜......認識你.......算我還清了孽債?！?/br>
    羊樂瑜不斷搖頭，用手帕捂住他的傷口，安慰道：“你再堅持一下，沒事的！”

    杜康自知命數將盡，看向張齊。張齊早已冰釋前嫌，不再怪他。

    杜康道：“張齊......你若不嫌，你我......結拜為異姓兄弟可好？”

    張齊點頭，“杜少爺，你我都是苦命人，難得有緣，我答應你?！?/br>
    杜康聽他這話會心一笑，又對羊樂瑜道：“雙煞......喜歡你.......你.......”

    他的流血過多，話未說完就漸漸閉上了眼。

    “我會收養雙煞的，”羊樂瑜內心酸涌，將他輕輕放在地上，“杜少爺放心?！?/br>
    雙煞走過來，對著他的臉頰蹭了蹭，似乎在告別。

    羊樂瑜抱起雙煞，看向杜員外，“你的心真是rou長的嗎？怎會有你這樣的父親？就算是塊石頭這么多年的朝夕相處也該捂化了！”

    杜員外瞥了一眼杜康，面色絲毫沒有痛惜。他的心是rou長的，但經過臟錢的浸泡，早已腐臭不堪。

    彼時，忽聞鐵蹄踏杳之聲震耳欲聾，回眸一望，穆乘舟和姜賁率領百十名鐵騎沖了進來。

    姜賁暴喝一聲：“陛下駕到，膽敢不敬！”

    這些鐵騎是從江南府衙帶來的，今早下船分別之際穆乘舟便與姜賁去請救兵，這才有了十足的把握和氣勢。

    杜員外怔楞一秒，瞬間調頭往后就要逃跑，被張齊伸出一條腿絆倒，反剪了雙臂壓在地上。

    穆乘舟跨馬而下，走到羊樂瑜身邊，“朕護駕來遲，小羊可曾受傷？”

    羊樂瑜微微一笑：“沒有受傷，只是......”她傷感的望了一眼杜康，“杜少爺為護我而死，乘舟應該厚葬?！?/br>
    穆乘舟解下背后披的大氅蓋在杜康身上，隨后引步走到杜員外面前，低眉俯視：“聽聞杜員外殺伐果斷，不光將養育數十年的兒子一戟斃命，還意圖謀殺皇后和禮部尚書?！?/br>
    “禮部尚書？”張齊詫然的看著他。

    姜賁甕聲道：“張大人，陛下口諭，封您為正二品禮部尚書，不日啟程回京復職?！?/br>
    張齊睜大雙眼，等反應過來才叩首道：“木老爺.......不，陛下！陛下圣恩，草民無德無能，愧不敢當！”

    穆乘舟：“朕沒有說讓你立刻上任，黔郡從底下開始爛，你要為朕調理妥當，將被拐的孩子們找回來才行?！?/br>
    張齊連連謝恩，“草民感激涕零，必當恪守陛下諄諄之教誨！”

    穆乘舟笑笑，用靴尖抵起杜員外的下頜，“朕不是百姓口中那般戾煞的人，你剛才想跑卻沒有機會。朕現在再給你一次機會，看你的腿腳快，還是弓箭快?！?/br>
    杜員外瞅了一眼那群鐵騎手中的弓弩，不禁打了個冷顫，“罪臣不敢！罪臣知道陛下想問什么，拐賣孩童的事全是老裴，呃，全是裴侍郎一手謀劃，我等只是聽命于他，被迫為他使喚而已！”

    “好一個被迫使喚！”羊樂瑜插話：“難道昧著良心掙黑心錢也是被迫為之？”

    杜員外一個勁兒的磕頭，“陛下饒命！裴侍郎在黔郡只手遮天，我僅僅是一名有著閑散官職的小人物，怎敢僭越？他以我妻妾的性命相要挾，這才讓我不得不聽命于他??！”

    穆乘舟勾唇一笑：“妻妾？就是花船上的那群女人？”

    杜員外頂著腦門上磕出來的大包仰望他，“對對對！陛下英明！”

    穆乘舟的笑意倏然消融，猛地踩在他頭上，將他的臉朝地踩下去，“英明個屁！你是鐵了心把朕當傻子騙嗎？”

    杜員外的腮幫子在地上摩擦，含糊不清道：“臣不敢.......臣真的是體貼妻妾才聽命與裴侍郎的?！?/br>
    穆乘舟腳下的力度又狠幾分，“你方才一口一個老裴叫的親切，不過朕忘了告訴你，他早就跑路了?！?/br>
    杜員外一驚，想要抬起頭卻沒辦法，只得費力的撐著眼珠子往上看，“他跑了??？”

    穆乘舟：“他是朝廷正三品的命官，跑的了初一跑不了十五。何況朕已經將他在京中的孩子和老婆都懸掛于城墻之上，他一日不回來投罪，朕就一日不把他們放下來。算算日子，不出十日他的家小就會被餓死，不出半個月，風沙就會風干他們的尸體?！?/br>
    杜員外聽此描述戰戰兢兢，張齊也大氣不敢出，只有羊樂瑜知道，穆乘舟嚇唬人的本事向來一流，連她初見此人時都怕了。

    穆乘舟低沉說：“你的那群妻妾沒什么價值，是威脅不到你的。對付你這種連老鼠都不如的人來講，親自體會一下更有用?！?/br>
    他松開腳，望了望城東的城碟，“嘖，這里不夠高，掛不住吧？”

    杜員外鼻型臉腫的點頭附和，“是啊陛下，臣體型龐大，掛不??！”

    穆乘舟唇畔笑痕微微擴了擴，“無妨，那就五馬分尸正好?！?/br>
    還未等杜員外反應過來，姜賁就將他的脖子、雙臂與雙腳綁上麻繩，分別掛在五匹壯馬的身上。

    “陛下！不要啊陛下！”杜員外嘶嚎著掙扎，整個人像是跳梁小丑般，“臣愿意提供今晚交易的買家名冊，只求陛下饒臣一命！”

    穆乘舟挑眉，“拿來?！?/br>
    杜員外以為自己即將得救，趕快從懷里取出一份名冊單。

    名冊單上記載的買家與路線圖上的地域分布高度一致，并且其中有許多孩子都被波斯國周圍一個名叫‘鴛鴦渡’的地區所定。

    穆乘舟：“鴛鴦渡是哪里？朕從未聽聞?！?/br>
    姜賁道：“此地荒蠻，前朝覆滅后有殘余之孽逃亡此地，但因水土風化惡劣，死傷大半，余下的都前往波斯了?！?/br>