砂鍋是和炒鍋一起交給兩個兒媳婦的。

    洗得時候廢了好些力，最后還是無法洗掉那層油亮。

    可奇怪的是，艾弛把砂鍋端上灶臺之后，接觸到火焰的地方竟變成了紅褐色。

    油光褪去，又變成了個很普通的石鍋。

    這一頓飯，直到天完全黑透，一家子才吃上。

    好飯不怕晚。

    很是貼切地描寫出了此刻艾家人的心情。

    滿滿當當兩桌子菜，就算燭光昏黃，也依舊阻擋不住五顏六色的美。

    更何況各種香氣環繞，仿佛置身于縣城最豪華的酒樓后廚之中。

    孩子們心中……縣城酒樓就是最高檔的存在。

    “這是啥菜？”

    香味在眾菜中最為出挑，坐得最靠近這道菜的艾柱尤為覺著折磨人。

    “把子rou?！卑诨?。

    “也是你跟酒樓老廚子學的？”

    艾柱提筷，其他人這才跟著拿起筷子。

    燈泉縣人愛吃辣，但對辣的處理卻很單調。

    新鮮辣椒曬干磨成粉，炒菜煮湯時加上一勺子，往往做出來的菜除了辣再無其他味型。

    油辣椒不舍得油。

    辣椒醬舍不得鹽。

    最后就只有生辣椒粉和糊辣椒面比較常用。

    家里油不多，宴塵便沒做他最喜歡的辣菜。

    不過光是這道把子rou就已經讓大家震撼，每個人第一筷子夾得都是那道菜。

    艾弛輕輕點頭，將功勞送給那位早已過世的老廚子。

    “家里都揭不開鍋了，你浪費這些油……嗯……”

    肥而不膩，入口即化。

    香味非常濃郁而且新奇，肥rou軟糯，瘦rou略有嚼勁。

    口感層次分明，但又在統一的味道下逐漸合二為一，口中余香繚繞。

    教導弟弟不要浪費糧食的話哽在喉中，只于嘴角一汪油在燭光下閃閃發亮。

    “除了rou，其他都是家里孩子尋的，沒花多少錢?！?/br>
    艾弛讓兄長放心，又夾了筷子魚rou到他碗里。

    鯉魚是大嫂讓艾俞提來的菜，泥鰍是兩個孩子抓來，剩下的菜都出自自家地里。

    之所以讓大家產生闊氣的錯覺，都是因為烹飪方式和擺盤。

    “爺，爺爺?！?/br>
    桌下跌跌撞撞闖來個艾冬梅。

    有了早上的rou包子在先，小姑娘心里認定只要在爺爺身邊就有好吃的。

    “來?！?/br>
    艾弛彎腰，把人抱到腿上坐好。

    艾柱側目。

    “爺，你做飯比我娘好吃，比師娘也好?！卑虺缘脻M嘴油光，塞滿的嘴都沒能阻止他繼續作死。

    柳氏心中腹誹。

    若是她也像公爹那般舍得放油，飯菜滋味又怎會沒滋沒味。

    想是如此想，但心底又隱隱覺著今夜的飯菜確實好吃。

    “吃還堵不住你的嘴?！卑幒茏R時務的加了筷子豆腐塞進弟弟嘴里。

    燙得艾彬哇哇大叫。

    “大哥，你說我這手藝去當個廚子如何？”

    “啥？”

    艾柱一口湯差點噴出來。

    “你就說我這手藝如何，能不能開個小飯館?！?/br>
    “手藝是沒問題，可開館子的錢哪來？難道……你又打算賣田?！?/br>
    開飯館不反對，可要賣地的話艾柱堅決不同意。

    田地是活下去的根本，萬一飯館干不下去一大家子吃啥喝啥。

    艾弛微微一怔。

    他能開飯館，但還真沒想過資金問題。

    艾弛是個窮人，比下山村許多人家都要窮。

    貿然拿出銀子換錢，光是外人非議都難以應對，更何論知根知底的家里人。

    腦中各種想法一閃而過，又道：“我先去酒樓當幾年廚子，攢些錢再開飯館?！?/br>
    要找拿錢出來的由頭，那便找……

    既是賺錢的好事又不用動家里田地，艾柱哪還有反對的道理。

    “要去就去，家里的事有我照應著?！?/br>
    一口酒配上鮮香魚rou，艾柱擺手隨艾弛去了。

    “二爺爺?！?/br>
    艾俞突然從艾柱魁梧的身軀側伸出腦袋。

    “我們書院近日在尋書院后廚，月錢足有二兩銀子?！敝厣斐鰞筛种?。

    尋常酒樓廚子一兩銀子都已是高薪，這二兩銀子開得如此高還沒人去，其中有貓膩是必然的。

    “若真是那么好干，縣城里的廚子還不得擠破頭？”艾柱馬上點出。

    問題是有，可艾俞覺著對艾弛來說反倒是好事。

    燈泉縣百年前曾出過個書圣，加之距離就郡城很近，不少學子聞聲而來此地讀書。

    久而久之，縣城里文風盛行，書院林立。

    而其中艾俞所讀的飛虹書院規模最大，其中還有南苑和北苑之分。

    南苑普通書生通過考試，交少許銀錢即可入讀。

    北苑則不同，全是世家大族嫡系子弟……打發時間的。

    府中嫡系，卻不為長，府中長輩多會為幺子幺孫們尋些另外出路。

    尋有名書院有個好名聲也是條路。

    平日里南苑書生在膳堂吃飯，北苑少爺們去外邊酒樓，兩邊互不打擾也算相安無事。

    可自從飛虹書院山長去了趟宮里回來就勒令北苑學生日后只得在書院用飯。

    “我聽同窗說，是圣上敲打王公大臣，提倡書院自有書院規矩?！?/br>
    規矩從國子監做起，逐漸蔓延到各大書院。

    不能出去吃飯，少爺們自然就遷怒到了書院的廚子。

    廚子做得是大鍋飯，豈能做出酒樓味道，被刁難后很快就主動請辭離開了。

    “招一個被趕走一個，膳堂前兩日剛招那位在修沐前也請辭了?！?/br>
    若不是親自品嘗過二爺爺手藝，艾俞絕對不敢有如此想法。

    費油飛鹽在書院都不是事兒。

    只要作料齊全，艾俞覺著艾弛做的飯菜還要更加好吃些。

    只要艾弛手藝得書院學生認可，說不得還能從那些公子哥手中賺些額外錢財。

    當然，其中也有艾俞的一點點私心。

    “書院大廚？”

    艾弛沉吟，眸光緩緩從若有所思的艾軒和埋頭苦吃的艾彬臉上劃過，最后緩緩點了點頭。

    艾奕辰離開書院，自然有余錢送兩個孫子進飛虹書院。

    反正在哪打工也是打，去書院也能照拂下家里的孩子。

    “先去書院看看?！?/br>
    艾弛一錘定音。

    ***

    第二天一早，艾俞就背了包袱在門外輕聲呼喚艾弛。

    艾家的燈早已亮起，艾弛又是從廚房里鉆出，懷里抱著個用布包裹好的物件兒。

    艾弛應著聲往外走。

    走到院墻前一看，才發現大哥也背手立在門外。

    “大哥，你咋也來了？”

    今日艾俞回書院，艾弛和艾逸云去縣城接艾奕辰，順道看看書院的活計可否能做。

    看艾柱這身打扮，看著也要往縣城去。