好消息是，由于白海公國對經商的鼓勵，與寬松的內部氛圍，即便到時候開戰，國內財政也可以支撐較長時間，不至于糧草短缺。

    壞消息是，在非戰時，國內沒有培養大量軍隊的傳統，比起好斗狠戾的鋼澤軍隊，戰力不足。

    公爵轉向舊海神教眾，示意輪到他們匯報了。

    清透的日光落在無頂的露臺之上，巨大的圓桌一側，石椅背投下一道道陰影，遮蔽了各人神情。

    赤汐大長老，推了推半圓形的鏡片，目光自會議桌上，一點點掃了過去。

    她的嗓音虛弱，卻仿佛有種忽高忽低的詭異：

    “所有人都知道，今天的會議，是以一件事作為前提的——”

    “那就是神明的使者，海洋之霸主，人魚族是否真實存在，還是……被有心之人捏造出的虛假神跡！”

    空氣一瞬間凝滯，一道道目光落在大長老的身上，而后，移向在場唯一的新面孔，金發灰眸的年輕國師身上。

    扶曄明白，人魚族存在與否的證明，不可能像是一場雜耍表演一樣，在這種地方展露出來。

    一樣東西越是神秘莫測，越是令人惶恐、猜測、驚疑不定。

    要讓人信服，就要先讓人畏懼。

    扶曄閉上眼，神情平靜。

    而在他的腦海之中，無窮無盡的海面之上，是雄偉黝黑的鐵皮船隊，自上而下望去，船隊整齊而又氣勢洶洶。

    即便是在不遠處，烏云密布的暴風雨席卷的背景之下，也依然沉著地、仿佛一柄巨刃，沖破海浪。

    他俯視著這一切，仿佛這只是小小沙盤中的鵝卵石海洋，玩具帆船橫七豎八地穿插其間，載著錫鐵小兵。

    金發青年睜開眼，水霧迷蒙的眸子之中，沒有看向任何人道：

    “他們在銀獅海域與中大洋海域的交界處，由于氣候原因，正在停留中?！?/br>
    “三艘輕便的探測船，主力是七艘巨大的鐵皮戰艦，緊隨其后的，是十五條安裝有三架炮通的中型船只?！?/br>
    新晉國師偏過身，單肘支撐在石椅的扶手之上，竟露出了那只造型獨特而扭曲的銀色手環，曲起手指撐著臉頰。

    沒有人知道，他是如何知曉這一切的。

    可話音剛落下，原本好整以暇的老將軍，指骨咔噠一聲掰動，上半身從椅背上離開，面對扶曄的神情，霎時充滿了一種強大的壓迫感。

    金發青年意識到了這種壓迫，卻不退不避，轉過看去，與老將軍目光相撞，沉沉的話語聲毫無懼意：

    “您對于神明的真偽，又是如何看待的，將軍？”

    老將軍輕輕齜了齜牙，慢條斯理道：

    “我不對這種話題發表什么意見，我只在乎有多少敵人、能不能打、怎么打?！?/br>
    “至于神明問題，這是你要cao心的，對不對？”

    劍拔弩張間，公爵趕緊伸出雙手，朗聲道：

    “將軍說得不錯，這也是我關心的話題?！?/br>
    “方才國師做出的演示，我十分好奇?！?/br>
    “能否滿足我們的好奇心，告訴在場的諸位，你是如何得知剛才那些信息的，而這一切和人魚，又有怎樣的關聯？”

    扶曄面對著公爵，微微一笑，又將目光轉向了老將軍，低聲、幾如鬼魅道：

    “當然，我會盡情滿足各位的好奇心?！?/br>
    “方才所言，皆是我與神使靈魂相交，一問一答，他所告訴我的消息。而除此之外，還有一些消息，方才他與我說了，我卻不知該如何去相信，因而沒說全?！?/br>
    公爵接口道：

    “是什么消息？”

    老將軍心中突突的，盯著青年似笑非笑的神情，腦中下意識想起了會議前，海神教長老忽然暴發的模樣，和對方左手腕、那只從未見過的怪異手環。

    可他還是張了張口，沒法說出任何阻止的話語。

    扶曄微微偏過頭，開口：

    “除了鋼澤公國的軍船數目、和當下位置之外，神明的使者方才還告訴我，在白海都城之中，也發生了可怕之事?！?/br>
    “在工坊集中的區域，由于有人順著河道，撿到了和鋼澤公國的武器極為相似的半成品部件，私下售賣，而被鄰里舉報，衛兵剛剛趕到并展開抓捕?！?/br>
    “此等極為蹊蹺的案子，讓人不禁擔憂，是否除了海上的敵船，在公國之內，也早已混入了潛伏的間諜，準備著伺機而動？”

    “什么？”公爵下意識驚呼出聲，擰起眉。

    而不等他慌亂，露臺階梯下，小跑上來一名衛兵，彎腰于公爵的身邊，低聲報告了些什么。

    圓桌之上，執政官的目光，不動聲色地掃過不遠處，老將軍和他的下屬，最后落在海神教一方的位置上。

    扶曄絲毫沒有透露出，這場亂子是他不久前，順便囑咐歐米茄在機密工坊中，讓一處隱蔽的鐵門生銹敞開，再讓某捆半成品意外落水，漂流而下引發的。

    到現在這個點，剛好是事件發酵，有人想悄悄牟利，被某鄰店意外發現，而向碰巧路過的衛兵透露之時。

    因為現場人流繁忙，這一幕，還被無數路人圍觀。

    而無需他多言，只此一件事，就沒有人再會去懷疑，他所謂的與神使“靈魂相交”，是虛假的了。

    甚至于，此時此刻的公爵，只希望他能快點住嘴，不要再抖出些不得了的機密。

    不論人魚族的傳聞和“靈魂相交”的說法真實與否，他現在都信了，對方有某種不可知的渠道，能得到白海公國內內外外的機密消息，甚至一雙手鋪得比他這個公爵還大。