重陽節前，秋色醉人。

    諸人被眼前景色所吸引，忍不住往前走了幾步，扶著圍欄居高臨下望去。

    只見大半個簡府都被那似火的楓葉簇擁著。楓葉染紅了房屋，染紅了湖水，大片紅色中點綴著或黃或綠的其余植物，紅橙黃綠星星點點，瞧著猶如一副濃烈的畫像。

    好半響，都無人出聲。

    還是簡娘子見幾人沒來，過來喚了聲幾人才回過神，紛紛走進一側的屋子里。

    臨著湖邊的窗邊，擺著幾張長榻，中間擱著寬闊的大張方桌，桌上又擱著紅泥陶爐，爐上有擱著長方型鍋子。

    最重要的是這里看出去的景色，比先頭那地方還要美！

    黃娘子驚得都不知道如何說話，倒是盧婆子膽大，直言道：“往日我就聽人說那景色如畫，到如今到了這里才知道這四個字的意思呢?！?/br>
    簡娘子擺擺手：“你就別打趣了?！?/br>
    簡嵐湊上前來笑道：“盧阿婆不曉得，阿娘頭回上來的時候比您還不如！站在這里愣了好半天——哎呦！阿娘，我又沒……我錯了，我錯了！”

    簡娘子擰著簡嵐的耳朵，把這多嘴多舌的小丫頭提留到一邊。

    那氣惱的動作直接把周遭人逗笑了，原本有些局促緊張的氣氛也隨之煙消云散。

    春姐兒并兩名婢女迎上前來，引著黃娘子在簡娘子手邊坐下，又請其余人陸續入了座。

    待眾人坐下，婢女仆役這才送上餐食。

    黃娘子瞧著領頭那人，登時一愣：“這不是芳豆嗎？”

    芳豆挽著雙丫髻，穿著一身簇新的青色緞子衫裙，瞧著精神氣十足。她與黃娘子行了禮，又是認認真真介紹了桌上的菜品。

    今日份的主菜，便是用簡嵐釣上來的鱸魚、鰱魚和草魚做成的烤魚。

    眾人隨著芳豆的介紹，目光落在那幾份咕咚咕咚冒泡的烤魚上。

    面前幾份烤魚，長得不盡相似。

    有上面堆著滿滿的青紅花椒，撲面而來的麻香味直勾得人想打噴嚏；有上面堆著特制酸菜，酸菜特有的酸味引得眾人口齒生津；有上面堆著各色菌菇，特有的鮮香味不算霸道卻是持久恒長，等眾人回過神來鼻腔內已滿是菌菇香味。

    當然最惹人注意的當屬上面堆著茱萸、芥菜籽和辣蓼草，散發著強烈辛味的那一份烤魚。

    “竟是有這么多口……咳咳味道？”

    黃娘子嗅了下，忍不住咳嗽兩聲。她忍不住退開兩步，拿著帕子捂住鼻子，連連打了幾個噴嚏才止住。

    “是的。這是麻椒味的、這是酸菜味的、這是麻辣味的、這是菌菇味的……”

    芳豆細細介紹，還不忘提一嘴烤魚的做法。釣上來的大魚要對半切開，清洗干凈，再用切花刀并用酒水、蔥姜蒜片腌制，最后不能貪圖速度用油炸，而是要刷上一層薄油，再抹上醬料和料粉，用炭火慢慢烤制。

    高溫能瞬間讓魚皮焦脆，把魚rou本身的香味與鮮嫩可口的rou汁緊緊鎖在其中。

    “怪不得這魚皮瞧著焦焦脆脆?！?/br>
    “大家快來試試吧?！焙喣镒优e杯說了兩句話，趕緊讓眾人趁熱用飯。

    思哥兒的筷子朝著最誘人的麻辣味烤魚而去，不過半途就被簡雨晴給逮?。骸澳銈兿瘸跃降?，再嘗嘗青紅麻椒的，要是能吃得消再吃香辣的?！?/br>
    簡嵐也連連點頭，心有余悸：“思哥兒你還是吃菌菇的吧？那辣味可嚇人了，我吃了口就覺得舌頭都燒起來了?！?/br>
    “你還好意思說？誰讓你吃的?！?/br>
    “誰讓你們吃得那么香嘛?！焙啀刮剜街?，心里分外憂傷。

    人人捧著麻辣燙吃得歡暢，唯獨自己只能端著單獨盛出的清湯吃。簡嵐又是個嘴饞的，哪里能接受這般的事，回頭就給自己偷偷添了一勺辣醬。

    香是真香，辣是真辣。

    簡嵐想想當時嘴里充斥的味道，忍不住抖了抖身體。她一臉嚴肅，雙手在胸前比了個叉，認真警告著小伙伴們：“千萬不要嘗試，那個啊……超級恐怖的！”

    思哥兒和李家兄妹連連點頭。

    思哥兒目標一轉，落在口味最清淡的菌菇味烤魚上。他先夾起一片魚rou往嘴里送去，經過炭火烤制的外皮散發著特有的焦香味，連骨頭都可以輕易嚼碎，肥美細嫩的魚rou香甜多汁，在菌菇鮮味的加持下，鮮味更是翻倍。

    “哇……好好吃！”

    “一點都不腥氣哎！”李郎雙眼放光，連連驚呼：“比阿娘燒得魚湯都好吃！”

    許娘子漲紅了臉，對孩子怒目而視。

    偏生還有李婆子拆臺：“對對對，你們阿娘做的還沒有我做得好！”

    “……其實阿婆做得也不好吃?！?/br>
    “？？？”李婆子這下傻了眼，倒是許娘子險些笑出聲來。

    趁著李婆子一家吵吵鬧鬧，黃娘子和盧婆子卻是抓緊時間，努力品嘗著美味。

    他們目標明確，直奔那麻辣烤魚?？爵~烤得焦香酥脆，茱萸、芥菜籽和辣蓼草的味道早已深深浸潤到魚身之中，一口下去直讓人震撼非常。

    除去本體的烤魚外，鍋里還鋪著金絲菜、萵筍、凍豆腐、豆花乃至鴨血等配菜。

    黃娘子手持木筷，輕輕夾起一塊潔白細膩又緊致的豆花。豆花在木筷上顫顫巍巍，搖曳生姿，細嫩柔滑有彈性，一口下去豆香在口齒間綻放。

    外面是火辣熱情，內里是細膩柔軟。

    豆花的溫潤中和了麻辣的暴戾，濃郁的豆香與辣香、麻香，魚香漸漸交融，終是共同吹拉彈奏出一首名為美味的樂曲。

    黃娘子吐出一口氣來：“真好吃！”

    盧婆子則有點吃不消，改而投奔麻椒和酸菜味。

    麻椒麻而不辛，辣而不燥，獨特的味道輕輕拂過舌尖，帶來觸電般的刺激。而酸菜味的烤魚更是酸香味里帶著淡淡的辣味，直刺激得口水分泌，食欲大增，一口接著一口停不下來。

    待李婆子一家說罷，這才發現其余人都沉浸于美食當中。他們當下著急起來，顧不得閑聊趕緊夾起魚rou配菜大快朵頤。

    這味道，真真是太香了！

    許娘子一塊接著一塊，不斷把魚rou放進嘴里。鮮活的鱸魚rou細膩少刺，吸飽了湯汁的鮮辣咸香，又多了魚rou本身的鮮甜味道，每一口都讓人震撼非常。

    鰱魚rou質肥美細嫩，經過烤制與燉煮后的魚頭入味得很。范廚與黃叔一人分了半個，放在碗里吃得起勁，惹得慢上一步的李郎望而興嘆。

    草魚刺多，卻是被烤得酥脆。厚實豐腴，沒有土腥氣的rou香在舌尖不斷跳躍，直讓人吃得連呼痛快。

    除去烤魚以外，仆役婢女還紛紛送上其余吃食。

    清脆爽口的拍黃瓜，酸爽開胃的涼拌雞絲，原滋原味的小蔥拌豆腐，再來個用香油醬汁拌一拌的萵筍絲。

    吃了辣乎乎的烤魚，再來上一筷子清爽的小菜，再是舒爽不過。

    一時間，涼拌菜成了眾人最愛。

    上來不過半盞茶功夫，就被眾人一搶而空。

    待吃了烤魚，嘗了涼菜，眾人的肚子也填了個七七八八。

    緊接著，仆役婢女又送來其余小食。這回都是炸物點心或主食，例如桂花紅糖糍粑、炸酥rou、烤茄子之類的。

    澆了桂花紅糖的麻糍外脆里軟，咬開還能拉絲，口感綿軟香甜，煞是好吃。

    外酥里嫩的炸rou配上特制醬料，一口一個直讓人香迷糊了，引得簡嵐為首的幾個孩子根本停不下來。

    大人們要比孩子們的毅力強點，他們一邊撿著兩樣嘗嘗，一邊精神十足的開始聊天。

    最初的話題自然是這從未吃過的新奇烤魚，許娘子嘖嘖稱奇：“我倒是吃過碳烤的烤魚，這般烤制后再用濃醬高湯燉煮的，卻是頭一回吃到?！?/br>
    “那位是芳豆吧？”

    “上回她還跟著簡娘子您回了村里，沒想到竟是有這么番好手藝！”

    “那丫頭還是牙人處買來的？教我說得虧是晴姐兒慧眼識珠，換做咱們還真是錯失了人才?！?/br>
    這般的手藝不捧著，竟是直接發賣了！

    盧婆子連連唏噓，對前頭那戶人家也是鄙夷非常。

    芳豆聽罷，掩唇笑道：“婢子是按晴姐兒給的方子做的?！?/br>
    盧婆子和許娘子微微一愣，而后恍然大悟。幾人雖說從黃娘子乃至揚州城里人口中得知簡雨晴手藝非凡，但是他們更熟悉的是那些個煎餅、糕餅和山楂果子，頂多是往前吃過幾次外帶的餐食，腦子里根本沒這個概念。

    現在芳豆提起，她們登時回過神來。

    許娘子掃了眼烤魚，暗嘆晴姐兒大氣，芳豆運道。

    就這般未曾聽過的吃食，放在外面那都是要珍藏起來傳給子孫后代，到簡雨晴這竟是簡簡單單地交給婢女。

    許娘子自覺自己是做不到的，她感嘆的時候黃娘子正提起另外件事：“芳豆如今是灶房娘子？怎么不在簡娘子您，或是晴姐兒身邊伺候？”

    黃娘子是有些疑惑的。

    教她說比起官署分發的官奴，乃至后來買的婢女男仆，哪里比得上芳豆和范石的知根知底？留在灶房倒是大材小用了。

    “嗐，是芳豆自己愿意?！?/br>
    原本簡娘子是打算把身契交還給芳豆，許她去官署改賤為良的，誰料芳豆竟是不愿意。

    還是梁婆子與簡娘子道真當的好人家，賣身進來的男仆婢女也是不愿走的。他們到底沒的手段謀生，又不比賣身的男仆婢女受主家器重。

    要是簡娘子真想給芳豆給出路，不如拿著身契，待芳豆有了相好的再成全對方。要是芳豆不愿，也好一直伴在身邊。

    簡娘子見狀，也就應下了。

    芳豆搖身一變，成了簡府的灶房娘子。

    當然，如今她這個灶房娘子還有點名不符實。她想要真正成為簡府的灶房娘子，那還要好長一段路要走。

    范石也是同樣的選擇，與芳豆不同的是他并沒有成為廚子的心思，而是去了前院，目前正跟著一名老管事學習。

    盧婆子聽罷，忍不住面露驚訝。

    即便她是個農婦，也是見過家里有婢女仆役服侍的官宦人家。

    富貴人家的灶房娘子再是受寵信重視，也不如隨身服侍的婢女。她瞅了眼臉上帶笑的芳豆，想想對方身為簡家的灶房，還能跟著晴姐兒學習廚藝，又忽然醒過神來。

    其余不說，要是芳豆能把晴姐兒的手藝學去個四五分，往后怕是去哪里都不愁。

    盧婆子若有所思，又瞅了眼正與茜姐兒，豐姐兒說話的春姐兒。

    現在想來，春姐兒也是走了好棋。

    正當盧婆子心里盤算的時候，外頭響起一陣急促的腳步聲。緊接著一名管事匆匆而至，悄聲與簡娘子說了兩句。

    簡娘子的眉心漸漸蹙緊。

    簡雨晴見狀，轉身看去：“阿娘，怎么了？”

    簡娘子唔了聲：“……李管事說范生和平生前來拜訪?！?/br>