周生好像帶著兩名形容陌生的學子？

    平生心下有了懷疑，等到午食時分借口肚子疼，提前回了府學。他沒有進去，而是到飲子鋪那點了盞最便宜的烏梅飲子，然后坐在角落里，時不時往府學門口張望。

    片刻功夫，他見著周生出來了。

    第一百四十章

    平生往樹蔭處躲了躲，假裝低頭忙著喝烏梅飲子，同時用眼角余光偷偷瞥著府學門口。

    很快，他便看到了周生。只是映入眼簾的一幕讓平生忍不住坐直身體，驚詫地睜大雙眼：“……嗬?！?/br>
    剛剛單身出去的周生，回來時身后居然多了三名穿著學服的陌生人。

    這三人是府學的學子？

    平生沒想到自己的猜想居然成了真，臉上興奮地泛起紅暈。他瞬間想明白了來龍去脈，越發確定偷竊單子的人就是周生。

    身為揚州府學的學子，不但偷偷讓外人進府學，而且居然還偷盜同窗的單子？

    平生起身來，從袖里掏出荷包，點出六個銅板來放在桌上。

    他瞧著干癟癟的荷包，心中復雜。他拼命討好范郎，卻是攢不起幾個銅錢，周生竟是靠著這等旁門左道賺得錢了。

    平生心里酸酸的，恨不得立刻馬上去府學里舉報周生。只是他走了幾步，一名路人便追上前來：“小哥，瞧你的打扮……你是府學里的學生？”

    平生腳步一頓：“……是？”

    那人往后瞅了眼平生喝了大半的烏梅湯，又瞥了眼平生身上簇新的學服、嶄新的烏皮靴，還有隱約見著邊角有著毛邊，略略發黃的汗衫。

    這人臉上的笑容更濃，拉著平生往一旁去：“這位學子，我有事想與您商量商量?！?/br>
    平生心里警惕：“什么？”

    那人拉著平生到角落處，笑了笑：“就是想請您幫咱們代購餐食?！?/br>
    平生聽罷，面上冷漠。

    他平時又要讀書，還要跟著范郎，哪里有空做這些？平生心里的確有賺錢的心思，更有往上爬的心思，不愿做丟了芝麻換西瓜的事。

    且不說往后前程，他還欠伯府好些錢。要是丟了跟范郎讀書的差事，只怕自己賣身為奴都賠得完。

    平生毫不猶豫拒絕那人的提議，抬步欲走。只是他剛剛走了兩步，耳邊就響起那人笑道：“這位學子，您先前是在盯著周生……對嗎？”

    平生腳步一頓。

    那人再接再厲：“您可知道，他現在一日能賺多少錢嗎？”

    平生聽罷，是真來了興趣。他停下腳步，遲疑不定地掃向那人：“……你知道？”

    “這都不是秘密，大家算算就知?！?/br>
    “…………”平生沒說話，那人卻是看出平生的意動。他往前走了兩步，悄聲道

    那人悄聲道：“每日得有半貫錢?！?/br>
    平生不敢相信自己的耳朵，瞬間抬高聲音：“什么？你不要騙我！”

    那人笑了笑：“我怎么會騙您？您要是有心瞧上兩眼就知道了。他每日給人打包餐食，一份多收一成到兩成的錢，光是每日就這個都有兩三百文的收入?！?/br>
    “那離一貫錢還差得……”

    “那是一般情況?！蹦侨诵α诵?，“這位周生膽大得很，旁的學子不敢做，他卻是敢做的?！?/br>
    那人見平生不解，努了努嘴，偷偷點了點幾名路過的百姓。

    平生順著他手指的方向看去，登時瞳孔一縮。映入眼簾的幾人分明就是剛剛跟著周生進入府學的學子，只是他們褪去了學服，又換上了普通的圓領袍子，要是不注意完全不會注意到幾人。

    那人見他認出來了，笑道：“那位周生就是做的這個生意，要是食客想進府學用餐，那就得多給五成的錢！就這樣還是供不應求，甚至還有人為了名額再加錢呢?！?/br>
    加起來說是半貫錢，都是少的。

    那人見平生震驚非常的架勢，嘿嘿一笑。他心中越發有了把握：“這兩日府學食堂里還有賣糕餅……您知道吧？”

    平生想起糕餅，就是一肚子氣。

    他看了眼那人，沒好氣道：“想來他一盒能多賺個兩三百文錢？”

    那人笑了笑：“不對?！?/br>
    平生沒控制表情，下巴險些落在地上。他腦海里閃過個猜測，心跳如擂鼓般劇烈，好半響他才擠出一句話來：“不會吧？總不能一盒多賺一貫錢？”

    “……那倒是多了?！蹦侨吮黄缴拇鸢付俭@了一跳，暗罵平生是個黑心的。他索性不要平生猜測，而是直接回答道：“一盒多賺半貫錢?！?/br>
    “…………”平生瞠目結舌，口干舌燥。除去分發的那一盒重陽節糕餅以外，多購買一盒糕餅是三百文錢。

    范郎與他五百文錢，差價足有兩百文，平生已覺得他出手大方。結果眼前這人告訴自己，周生一盒要多賺半貫錢……那他與范郎被偷走的單子，價值……三貫錢??？

    平生呆若木雞，只覺得無數尖刀刺中心臟。他喉結滾動，重復一遍：“一盒多賺半貫錢？??？”

    六盒那是三貫錢啊，三貫錢？

    平生整個人都傻了，他還未讀書時家里每年能攢下三五貫錢，算得上是村里富裕的了。

    只是等他讀書以后，因著束脩費、各種書雜費以及生活費，家里別說攢下錢更是欠了鄰里親戚不少錢。

    現在眼前這人告訴他，周生光是靠幾盒糕點，竟是能一日賺得三貫錢？平生腦袋里空茫茫的，竟是被震在原地半響都回不過神。

    那人見狀，臉上帶笑：“這位學子，您看怎么樣？只要您幫我們點小忙，我保證能賺得比那位周生還多?！?/br>
    平生聽罷，下意識張開嘴想應下。

    只是他答應的話語還沒說出口，遠處傳來范郎熟悉的喝聲傳來：“平生？”

    范郎正坐在馬車上，撩起簾子往平生這邊看來：“你肚子好些沒？要不早些回去休息？我教人請大夫來給你瞧瞧?！?/br>
    平生猛地醒過神來：“??？不用不用，我已經好了……就，就一下子肚子疼?！?/br>
    平生算算時間，有些驚訝。

    按照往日用膳的時間，范郎起碼還得再過一刻鐘才回來。他心下有些恍惚，想著范郎的話語，腦海里冒出個匪夷所思的念頭。

    范郎提前回來，是擔心他？

    平生直著眼，看著范郎。不過范郎像是隨口一提般，聽他這樣說也只是點點頭，沒有再多問一句。他教車夫把車停下，從車里走了下來：“沒事的話，咱們就進去吧?！?/br>
    “嗯，嗯?！逼缴乱庾R點點頭。他剛想婉拒那人的邀請，轉身卻是發現那人沒了蹤跡。

    “走了?！?/br>
    “哦哦，來了，來了?！逼缴岩蓡枓伒侥X后，加快腳步跟上范郎。

    比起先前的怨懟，他心情稍稍好了點。

    剛剛與平生說話的那人躲到角落里，瞧著范郎和平生的背影低低罵了句。

    “嘿，陳哥你也有看走眼的日子??？”

    “嘖?！标惛缋渲?，掃了眼湊上來幸災樂禍的人。他咬著手指甲，心下郁悶非常。

    雖然平生外面學服和烏皮靴都是嶄新的，但里面的汗衫和頭頂的襆頭都是陳舊的。陳哥瞧了眼，就斷定定然是個好要面子，寧可沒錢也硬要裝出花架子的。

    結果……他竟是個已經攀上高枝的。

    陳哥一眼就看出那輛馬車的不凡，等范郎走下來時他心里更是一涼。雖然同樣是學服，好料子和差料子差距甚遠，腰上革帶更是罕見的皮料。

    能攀上那般的高枝，怕是不好拿捏。

    陳哥當機立斷，立馬走人，又把心思挪到其余人身上。

    “教我說，還是那周生最好拿捏?！?/br>
    “那周生貪心得很?！标惛鐡u搖頭，心下還有點不情愿：“一盒糕餅能加五百文賣，要他做事得出多少錢？”

    “嘶！金玉堂的糕餅都不用這價格?！?/br>
    “就是楊郎竇郎幾個糊涂，和范廚鬧翻做什么？要是留個徒弟雜役在那，咱們不是輕輕松松……”

    “誰能想得到呢?！标惛缟磉吥侨艘矒u搖頭，“府學食堂的名聲能一下子竄起?！?/br>
    陳哥瞥了眼身側人，沒說話。

    教他說府學食堂名聲起來是一碼事，西市酒樓瞧著日益頹敗又是另外回事。他沒把心里的猜測說出口，又與身側人討論片刻，準備再回頭與主家商量一二。

    另一邊，平生回到學室越想越不對，總覺得那人怕是另有所圖。他慶幸提防之余，又是瞧周生不順眼，晚間又用了旁的借口請范郎先回去，自己偷偷跟著周生來到食堂。

    雜役們正按著單子，把糕餅送到諸位學子手上。輪到周生的時候，饒是雜役也被上頭的數字驚了一跳，再三確定后把九盒糕餅取了出來。

    平生黑著臉，拉在最后頭。

    等他見著周生挨個把糕餅交予外頭的食客，送走人還喜笑顏開點錢的時候，平生終于忍不住站了出去：“周生?！?/br>
    周生渾身一激靈，手上的飛錢飄然落地。他僵著身體往后看去，正巧對上平生噴火的雙眸。

    周生面上血色盡褪，腦海里蹦出兩個字：完了！

    平生彎腰撿起落在地上的飛錢，瞧了眼上頭的數字，心里氣性更強。他似笑非笑地掃了眼周生：“不知周生拿糕餅的單子，是從何人手上得的？”

    打早上周生聽范生和平生提到單子時，他便有了些不詳的預感。

    只是周生想著一盒糕餅能多賺半貫錢，九盒糕餅能讓他一口氣賺上一個月還有余的錢，這樣他后頭就可以暫時放下賺錢的事，專心把落后的課業再追回來。

    范生和平生從未發現過異常，這回也應當是一樣的……吧？周生眼看兩者認定是自己丟掉以后，抱著最后一絲僥幸心理還是領了糕餅。

    他卻沒想到，平生竟是在這里等著他。

    周生面色煞白，心慌意亂，豆大的汗珠從他額頭冒出，一滴一滴地落在衣衫上。

    他不自覺地彎下了腰，面上也禁不住浮起一抹討好的笑來：“平，平兄?！?/br>
    平生嫌棄得很，往后退了一步。

    他斜著眼瞧周生，譏笑道：“你偷單子的時候挺大膽的??？使人進府學的時候挺大膽的啊，怎么現在膽子一下這么小了？”

    周生身子發顫，只恨不得尋個坑洞鉆進去。他埋著頭，不敢看平生，知平生拿捏了自己的把柄，要是偷盜一事傳到府學里，他的名聲沒了，前程也就沒了。

    要是被逐出府學，別說考取功名又或是賺錢，恐怕自己再也抬不起頭。

    到時候，家里人會如何看待自己？

    周生想著態度大變的家人，想著格外獻媚殷勤的鋪子管事小廝，半點都不想回到過去。

    平生睨著他，還想再挖苦幾句。