“你怎么知道我姓羅，排行老四？”

    姜承一語道破守門小廝的身份，驚得小廝目瞪口呆。

    小廝還想問什么，姜承卻笑而不語，只是一直盯著他，盯得他心里發毛，不由得尋思：

    “這牛鼻子老道果然有些本事，若真應了他的話，山莊中有妖孽作祟，莊主責怪下來，我可擔當不起?！?/br>
    但見小廝口氣一緩，向姜承賠笑道：

    “老真人稍后，容小的進去通稟?！?/br>
    小廝走遠，蘇易煙問道：

    “姜大哥，你真的會看人識相，未卜先知？”

    姜承一捻那撮假須：

    “這小廝腰牌上寫得一清二楚，羅四虎?！?/br>
    蘇易煙掩嘴而笑，豎起拇指道：

    “姜大哥，他是羅四虎，你是真能唬?！?/br>
    過了一盞茶的光景，羅四虎跑了回來，態度發生了翻天覆地的變化，點頭哈腰道：

    “兩位真人，莊主有請?！?/br>
    羅四虎當先引路，向鐘靈山莊內走去。

    姜承雖然在莊外的高地大樹上觀望過，但此刻身臨其境，才真切地感受到何謂富麗堂皇。

    成片的屋宇之間，軒榭廊坊阡陌縱橫，亭臺樓閣星羅棋布，每一座假山、每一角飛檐，都別具匠心，雖然比不上皇宮，但與王公貴族的府邸相比，絕對是有過之而無不及。

    莊客護院、丫鬟仆婦，像走馬燈似的穿梭來去，見到裝扮特殊的姜承兩個人，無不投來好奇的目光。

    幾人走到一處屋子前，羅四虎向石階上的老者恭聲道：

    “鐘管家，這位就是四寶真人?！?/br>
    這老者是鐘靈山莊的老管家鐘聲，他瞥了姜承和蘇易煙一眼，道：

    “請進吧?！?/br>
    姜承二人進屋，羅四虎侍立石階之下，聽候差遣，沒有莊主鐘行善的允許，他是沒資格進入其內的。

    屋內客廳之內，主位上端坐一人，以黑紗遮面，其后的累累疤痕隱約可見，有幾分猙獰恐怖。

    此人身后站著一個大漢，青龍刀拄在地上，有如天神一般，威風凜凜，正是司空滄海。

    鐘聲向主位之人說道：

    “莊主，人帶來了?！?/br>
    鐘行善已透過黑紗打量姜承二人半天，也不起身見禮，指著下首的座位道：“看座，奉茶?！?/br>
    姜承打個哈哈，道：“不必了，貧道此來只為降妖除魔，并非做客?！?/br>
    鐘行善道：“多年來，敝莊一向太平無事，真人所言，實在令人難以信服?！?/br>
    姜承淡淡一笑，心想鐘行善既然請他進莊，便是在意了鬼怪一事，于是笑道：“莊主可吩咐下人取莊中井水燒沸，貧道略施法術，便見分曉?！?/br>
    鐘行善揮揮手，鐘聲領會其意，走到門外吩咐羅四虎一番。

    姜承趁這工夫，面向墻壁，假作欣賞字畫，雙手則籠于袖內，鼓搗一陣。

    “想不到安莊主還是位丹青高手，此畫線條洗練，精細逼真，深得各派大師寫像精髓?！?/br>
    姜承若無其事地贊譽著，因為落款有鐘行善的名章，故而得知是他的臨摹之作。

    鐘行善唔了一聲：

    “閑時玩玩而已，當不得真?！?/br>
    姜承又轉向另一幅山水畫，也是鐘行善畫的，雖比不上名家作品，卻也頗見功力。

    正逐一欣賞間，羅四虎提著一壺開水進來，姜承拾起杯，用手擦了擦，接過水壺，將沸水倒進去，再用壺蓋覆住杯口。

    鐘行善等人皆是雙眼一眨不眨地盯著姜承，不知道他要弄什么玄虛。

    “待貧道揭開壺蓋，必有云朵冉冉升出?！?/br>
    說罷，姜承掀開壺蓋，果見一朵白云飄了出來，蒸騰上浮，久久不散。

    在場眾人全都瞪大了眼睛，杯中冒出水汽不足為怪，但狀似祥云，聚而不散，就罕見罕聞了。

    鐘行善咽了口唾沫，問道：

    “請問真人，這是什么法術？”

    姜承道：

    “水乃至純至潔之物，與天、地并列三官，所謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄，云乃祥瑞之物，水氣化作白云，說明莊內藏污納垢，有妖邪作祟?！?/br>
    鐘行善望向司空滄海和鐘聲，兩人也都面面相覷，不明所以。

    鐘行善道：“那請真人說說，敝莊藏著什么妖魔鬼怪？”

    姜承捻須道：“這個還不好說，要測一測才知?！?/br>
    蘇易煙拿出羅盤，煞有介事地測了半天，道：“師父，偏西方煞氣最重?！?/br>
    姜承道：“徒兒，當先引路。莊主，請隨我來?！?/br>
    眾人這時已經信了七八成，見師徒倆出門，全都跟在后面。

    蘇易煙手擎羅盤，按照姜承所說的方位，來到那坐小院外，正要推門而入，司空滄海忽一閃身，橫刀攔住她：

    “這里是山莊禁地，任何人不得入內！”

    蘇易煙看一眼鐘行善，再看向姜承，為難地道：

    “師父，妖孽就藏在里面?！?/br>
    鐘聲道：“里面只有二夫人，哪來的妖孽？”

    鐘聲口中的二夫人，無疑便是夏竹，姜承沒錯猜錯，此女果然住在這里。

    姜承望著院內的閣樓，問道：“夫人獨居于此？”

    鐘行善道：“已有十年了?！?/br>
    姜承點了點頭，沉吟著道：

    “難怪！女人陽氣不足，此地便成了莊內陰氣最重的地方，很容易被妖邪乘隙。據貧道觀察，貴莊定有人慘遭橫死，而且絕非一條人命?！?/br>
    “這……”

    鐘行善瞥一眼姜承，黑紗下的臉閃過一絲恐慌，緩了口氣，才接著道：

    “道長有所不知，十年前發生過一樁慘禍，我夫人和兩個孩兒死于非命，道長所說的妖孽，難道是他們？”

    “既有慘禍，便有冤魂，還請莊主容我入內，一查究竟?！?/br>
    姜承注視著鐘行善，可是隔著黑紗，卻難以看到他的表情變化。

    鐘行善略作沉吟，又重新打量了姜承一番：

    “道長請?！?/br>
    一行人跨過院門，進入小樓，沿樓梯而上。

    夏竹聽到腳步聲，迎了出來，興許是不常到外面的緣故，光亮刺得她睜不開眼睛，但似乎并不影響她行動自若。

    鐘行善向夏竹說明來意，她卻并不驚懼鬼怪作亂，只向姜承微一頷首，態度格外冷淡。

    姜承一言不發，在樓上轉了一圈兒，最后盯著夏竹，觀察良久，松口氣道：“還好，夫人尚未被鬼怪附體，但這幢院子陰氣甚重，必定藏有妖邪鬼怪?！?/br>
    夏竹冷冷地道：“道長言重了，賤妾在此獨居十載，從未見過什么臟東西?！?/br>
    姜承未置可否，走到她近前，伸出左手道：“看我的手?！?/br>
    夏竹并不配合，閉眼不視，姜承一只手在夏竹面前晃來晃去。

    姜承口中念念有詞：“天上三奇日月星，通天透地鬼神驚。諸神咸見低頭拜，惡煞逢之走不停。九天玄女急急如律令！”

    念罷對著夏竹額頭噗地吹了口氣，伸出右手食指，在吹過氣的地方一按，只見夏竹額前出現一塊如墨般的黑印。

    眾人面色一變，夏竹卻鎮定自若，只是緩緩睜開眼睛，耳朵微微動了動。

    鐘行善連忙走到夏竹身旁，一邊用手擦拭額頭，一邊問道：“這是什么東西？”

    姜承道：“夫人雖未冤魂附體，但已受邪氣浸染，莫說用手擦，即便用水洗也是洗不掉的?！?/br>
    鐘行善不信，吩咐下人打來井水，親自為夏竹搓洗，但黑印非但未除，反而比先前又擴大了數倍，且顏色愈黑，令人觸目驚心。

    鐘行善看著面目全非的夏竹，仿佛見鬼一般，絕望地尖叫一聲：“請真人施法相救，安某必當重謝?！?/br>
    姜承微笑道：“不必大驚小怪，去把適才那壺開水取來?！?/br>
    沒等鐘行善下令，管家鐘聲便飛一般地躥了出去，很快便提著水壺跑了回來。

    蘇易煙從袋子里拿出一只陶缽，從鐘聲手中接過水壺，將熱水倒入缽中。

    經過這段時間，水已不是很燙，姜承手指在水中一邊攪動，一邊又念起咒語，然后蘸水擦拭夏竹額頭，黑印果然消失得一干二凈。

    鐘行善看見夏竹恢復花容月貌，又是激動，又是后怕。

    姜承嘆道：“這幾條冤魂積怨太深，貧道功力有限，無法驅除，如今只有一個辦法，可保貴莊太平?！?/br>
    及至此時，眾人對他已深信不疑。鐘行善急切地道：“什么辦法？”

    姜承抽出一道符咒，交給鐘行善：

    “在院子里挖一個坑，將這道符埋進去，然后在上面建一座廟，只須一間屋子大小，能供奉三官大帝即可。每逢上元、中元、下元，莊主須得誠心祭拜，定可拔罪禳災，化險為夷?！?/br>
    鐘行善牢牢記下，見姜承悠悠轉身，忙跟上他道：“請道長在敝莊盤桓幾日，待三官廟建成再走不遲，也好讓我略表謝意?！?/br>
    姜承笑道：“貧道此番云游天下，便是遇難解難，見厄渡厄，莊主不必介懷?！?/br>
    鐘行善道：“幸得道長指點迷津，敝莊上下感激不盡。鐘聲，去賬房取紋銀百兩，給道長作盤纏?！?/br>
    姜承止住道：“貧道只為助人，不求回報，況且出家人一路化緣，也無須盤纏。

    言罷，姜承帶著蘇易煙揚長而去。

    鐘行善看看兩人的背影，又望向手中的符咒，喃喃說道：“難怪最近我總是心神不寧，卻原來有鬼怪作祟。鐘聲，你按道長所言，這便張羅去吧?！?/br>
    鐘聲應一聲，率先出了院子。

    到得山腳，姜承向鐘靈山莊回望一眼，笑著搖了搖頭。

    蘇易煙吃吃笑道：“姜大哥，我真是越來越佩服你了，剛剛的那些法術是怎么一回事呀?！?/br>
    姜承微微一笑，娓娓道來，原來這都是他從書上學來的江湖騙術，來之前，他準備了兩樣東西藏在身上。

    一是將焰硝、樸硝等研磨成末，只須悄悄投入沸水中，蓋上蓋子，片刻后掀開蓋子，便會有祥云騰起。

    二是用烏梅rou、馬勃研末，混入靛青，放在碗中入鍋蒸，使其和溶成液，姜承讓夏竹看他的左手，正是為了吸引眾人的注意力，然后暗暗蘸在右手食指上。

    姜承把液體抹到夏竹額頭，便出現一塊黑印，若以冷水洗，會愈黑愈多，而蘇易煙帶的陶缽，里面盛有石堿，加入開水，再洗即可清除。

    幾天后，管家鐘聲帶著一班工匠、苦工進了鐘靈山莊，向工頭兒交代一番，叮囑眾人盡心干活，不要隨處走動，尤其不得進入二夫人的閣樓。

    此外，司空滄海又安排了幾名護院，專門守在樓前。

    姜小橙一身粗布衣褲，挽著袖管，混在苦工中間，挖了幾鍬土，便覺雙手生痛，垂頭看時，竟磨起了血泡，看來這體力活，與他確實有些不沾邊。

    在干活的同時，姜承時刻注意著那幢閣樓，可一天到晚，樓內都靜得出奇，夏竹更是臉也未曾露過。

    一天下來，姜承累得筋疲力盡，往床上一倒，再不想挪動一下

    鐘聲安排工人們住進位于山莊西南角，幾間閑置已久的廂房中。

    這幾間廂房原本還算保持得不錯，但十多個人往里一擠，潮濕味、汗酸味、腳臭味交相混雜，著實令人難以忍受。

    睡至中夜，姜承悄悄爬起來，左右看看，工人們鼾聲如雷，睡姿千奇百怪。

    姜承邁著酸痛的雙腿，溜出屋子，但覺如獲新生一般，那芬芳蕩漾的空氣，那清爽怡人的夜風，讓他每一寸肌膚都舒適無比。

    一隊巡夜護院經過，姜承忙躲到樹后，聽到腳步聲遠去，而第二隊護院尚未來臨之際，他如靈貓般躥出，向前疾掠。

    護院一隊接著一隊，井然有序，姜承一路躲躲藏藏，終于有驚無險地摸到內院。

    進院之后，他便輕松多了，因為巡夜護院必須在院外止步，鐘靈山莊周密森嚴的防禁，到這里卻成了一片空白。

    姜承用細長的鋼線撥開門閂，拉開一道縫隙，擠了進去。

    閣樓所有的窗戶都掛著厚厚的窗簾，屋內漆黑一片，好在姜承上次驅鬼之時，已經把樓內的布置爛熟于心，因而沒有費什么力氣，輕松來到了樓上。

    姜承摸到床前，但見繡帳重重，里面傳出勻稱的呼吸聲，豎耳聽了聽，不禁皺眉，心里直呼奇怪。

    呼吸聲一高一低、一強一弱，床上竟睡著兩個人！

    “鐘行善不是把夏竹看做災星，分居多年了嗎？難道禁不住美色誘惑，時而又來與夏竹同寢？”

    姜承蹲下身子，在地上摸了摸，除了一雙繡鞋，果然還有一雙男人的靴子！

    姜承不覺莞爾，有鐘行善在，他便不能肆意地在樓內搜查，只好退了下去。

    一樓空空蕩蕩，只有一個花架，靜靜地立在墻角，因此沒什么好查的。

    姜承正要出門，忽然感覺不大對勁，回頭看了看，一時又說不清哪里不對。

    姜承沿著墻根走一圈，再次來到花架前，立刻明白了困惑的來由，如此精美的花架，上面卻沒有花，而整個一樓，為何只擺放一個花架？

    姜承伸手在花架上摸了摸，木料很普通，沒什么特別的，又左右扭了扭，這次卻有驚人的發現，花架的圓形底座竟能旋轉自如！

    姜承輕輕轉動底座，墻壁裂開一道兩尺多高、一尺多寬的縫隙！他又驚又喜，探頭向內張望，黑漆漆一片，好像是條密道。

    他又打開火折子，見整堵墻只有這個地方是空心的，下面果然有密道的入口，鉆進洞口，里面寬敞了許多，走路時已能挺直腰身。

    密道的地面以青磚鋪就，兩側的墻壁光滑平整，繪有簡潔的壁畫，漆色斑駁，姜承用手指輕輕一捻，便脫落老大一片，顯然這密道已建成很久了。

    姜承沿密道走了一里左右，到達盡頭，上面出現一個方方正正的小口，他推開覆在洞口的石板，跳了上去，發現周圍亂石堆放，草木交雜，顯然都是為掩飾洞口所設。

    姜承身處高處，展眼望去，鐘靈山莊如巨鰲般匍匐在半里之外，不由得心念數轉：

    “那座閣樓想必是鐘行善早年居住的地方，密道自是危急關頭逃離山莊之用，但黑山血案后，鐘行善為何搬了出來，而把夏竹幽禁于此？”

    未免行蹤敗露，姜承不敢過多耽擱，迅速沿原路返回，轉動花架，將暗門合攏。

    第二天，姜承正在院子里干活，忽然瞥見鐘行善攜著一位風姿綽約的女郎，在十幾名護院的護從下，匆匆走了過去。

    姜承急忙揉了揉眼睛，沒錯，那女郎正是燕飛飛！

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