山野小店之外，風越刮越猛，雨越下越大，電閃雷鳴點亮了田野、響徹了山川。

    小店內，懷不渝呆呆地出了好一會神，突然向姜小橙問道：

    “你是怎樣遇上他的？”

    姜小橙佯裝不懂，問道：

    “前輩的意思是？”

    懷不渝急不可耐，怒喝道：

    “我問你是怎樣遇蒼半鬼的??？”

    懷不渝這一怒之下，姜小橙身上的壓力驟然加劇，頓覺胸中沉悶，嘴角有一絲腥甜：

    “半個月之前……豈料那位老先生竟然是去世十多年的蒼前輩……”

    姜小橙將參商閣一事娓娓道來。

    懷不渝幽幽地嘆了口氣道：

    “他臨終前可說了什么？”

    姜小橙感到身上壓力一松，心里頓時舒暢多了：

    “念了首詩！”

    懷不渝眼睛一亮：

    “什么詩？”

    姜小橙開口念道：

    “精誠之至，崩城隕霜，韓凡丹青，化為鴛鴦，止必交頸，飛必雙翔……”

    懷不渝心中大動，不禁接口念道：

    “愿言與汝，攜手同行，情若比目，離如參商，遺夢想象，仿佛暉光，中心郁滯，伊懷永傷?！?/br>
    姜小橙道：“前輩被困于囚室之中，依然以內力將這首詩刻在石壁之上，只為每天都能夠看到它，怕在囚室中關久了，把這首詩給忘了?！?/br>
    懷不渝眼望屋頂，喃喃地道：

    “這首詩是當年我寫來送給師兄，表達相思之意。師兄還記得這首詞，還記……記得我！”

    說到這里，懷不渝不禁意亂神迷，如癡如醉，沉浸在往事的回憶里，少頃，又向姜小橙輕聲問道：

    “他……他還說了些什么？”

    姜小橙道：“蒼前輩曾讓我背誦天下劍法。他說流云劍法瀟灑有余，威猛不足。金蓮劍法快捷狠辣，缺少變化。惟有百花劍法，輕靈飄逸，雍容華貴，美貌中見莊重，勁疾中見從容，盡得劍道神髓。這樣的劍法，也只有像他大師妹那樣聰明絕頂、秀麗端莊的人才創造得出來，才施展得出來?！?/br>
    懷不渝聽得心神蕩漾，低聲問道：

    “他……他真是這樣說的？“

    姜小橙點點頭接著說道：

    “蒼前輩還說，他這一生中闖蕩江湖，懲惡鋤jian，扶弱濟貧，從沒有過有愧于心的事。他只對不起一個人，這個人就是他的大師妹。他說，他大師妹對他那樣好，那樣情深意重，他就是為她死一千次，一萬次，替她做牛做馬也是應該的……”

    懷不渝眼中柔情大現，老臉上泛起淡淡的紅暈，皺紋也似乎少多了，淺多了，就像一下子年輕了二十歲。

    姜小橙繼續道：

    “……蒼前輩最后悔之事，就是傷了大師妹的心，因而抱憾終身。他說，他大師妹那樣天仙般的人兒，連他師弟蒼半妖那樣英俊、瀟灑的人物她都看不上，偏偏屈尊看上了他，這真是他天大的福氣。

    “可是他自己卻不會珍惜，惹得師妹生了氣，實在是大錯特錯。她罵他、恨他，甚至殺了他都是應該的，他絕無怨言。他一面說，還一面罵自己是天下最大笨蛋、最大的傻瓜?！?/br>
    懷不渝心中情意激蕩，眼中柔情似水，柔聲說道：

    “師兄，我早已不怪你了，你又何必這樣自責呢？”

    懷不渝沉浸在柔情蜜意之中，姜小橙感到身上束縛越來越小，壓力越來越輕，正想趁機脫困而出，突然又感到店里還存在著另外一種殺氣。

    那殺氣似乎離得較遠，若有若無，但卻帶著一種令人毛骨悚然的詭異和妖邪之氣。

    姜小橙不敢妄動，定睛細看，店中似乎并無別的埋伏，不禁暗暗納悶，只好保持原狀，靜以待變。

    懷不渝終于從往事中回過神來：

    “柳鳳妖那個賤人呢？”

    姜小橙道：

    “晚輩除蒼前輩外沒見到別人?！?/br>
    “胡說！”

    懷不渝厲聲斥，姜小橙立即感到自己身上壓力劇增。

    “你既然見到蒼半鬼，怎么會沒見到那個賤人呢？”

    說到賤人二字，懷不渝滿面怨毒之色，眼里仿佛快要冒出火來。

    “啊，知道了?！?/br>
    姜小橙恍然大悟：

    “蒼前輩曾經提起過，五十年前他與師弟蒼半妖游歷江湖，曾經在滬金城救過一個姓柳的女俠……”

    懷不渝大聲喝道：

    “什么女俠？是賤人，是不要臉的該死的賤人！”

    “對、對，該死的賤人?！?/br>
    姜小橙連忙改口道：

    “三人聯袂西行，一路上行俠仗義，除暴安良，說文論武，好不快活。沒想到那該死的賤人竟對蒼前輩產生了感情，愿以身相許?！暗n前輩心中只有他的大師妹，立即婉言謝絕?！?/br>
    懷不渝顫聲道：“真……真的？”

    姜小橙道：“蒼前輩說，那個賤人雖然千嬌百媚，花容月貌，但人品、武功都遠遠不及他的大師妹。他對大師妹早已，曾對天發誓，此生非大師妹不娶?！?/br>
    懷不渝滿面春色，嬌羞之態猶如少女，羞怯怯地問道：“他真是這樣說的？”

    “晚輩不敢撒謊?！苯?/br>
    小橙接著道：“只是沒想到，蒼半妖竟對那賤人一見鐘情，央求蒼前輩為他從中撮合，卻被賤人一口回絕。蒼半妖情場失意，遷怒于蒼前輩，為了報復他，竟想出一條毒計……”

    懷不渝心情緊張，連忙問道：“是什么毒計？“

    姜小橙道：“三人同行到了吳桃，蒼半妖暗中派人給大師妹送去一封書信，誣告蒼前輩與那賤人私通茍合，正在吳桃城中姘居。大師妹將信將疑，連忙趕到吳桃城察看。

    “蒼半妖搶先一步在晚飯中下了迷藥，把蒼前輩和那賤人迷倒，將兩人搬到一張床上，相擁而眠。蒼前輩的大師妹見此情景，悲痛欲絕，在床前寫下jian夫**，豬狗不如八個大字，斷發而去?！?/br>
    “原……原來如此?！?/br>
    懷不渝神情沮喪，目光慘淡，連連搖頭嘆息。

    姜小橙道：“蒼前輩醒來之后又悲又憤，去找蒼半妖理論。蒼半妖假裝連聲認錯，跪地求饒，趁蒼前輩不備，突使毒手，一劍刺入蒼前輩小腹，想將蒼前輩殺死?！?/br>
    懷不渝“啊“地一聲驚叫，切齒罵道：

    “蒼半妖，你這匹夫，你好卑鄙，好歹毒！”

    姜小橙道：“幸好那賤人及時趕到，拼死擊退蒼半妖，才救了蒼前輩的性命?！?/br>
    懷不渝默默無語，目光中又是慚愧又是感激。

    姜小橙道：“蒼前輩心中記掛師妹，傷勢尚未痊愈便辭別那個賤人……”

    懷不渝打斷姜小橙的話，低聲說道：“她……她不是賤人，是……是女俠！”

    姜小橙道：“是，是，不是賤人是女俠。蒼前輩辭別了那位女俠，匆匆趕回參商閣去找他師妹，想把事情解釋清楚。誰知她大師妹竟不肯諒解，不容他開口，見面就是一劍……”

    “好一劍，那一劍刺得好狠啊，刺穿了師兄的肩頭，鮮血像泉水一樣涌出來，師兄卻一動也不動，硬挨了那一劍……”

    懷不渝仿佛又回到了五十年前那個凄風苦雨的黃昏，雙目失神，呆呆地望著門外的大雪，自言自語地道：

    “我為什么不肯聽師兄解釋呢？我為什么會刺傷了師兄還獨自離去，丟下他不管？師兄，我對不起你，我好悔好悔啊……”

    懷不渝原來是個溫柔善良的女子，因誤以為遭受背叛，悲憤過度才性情大變，成了后來這種樣子。

    現在回想起往事，懷不渝明白了事情真相，心中又痛又悔，不禁悲從中來，潸然淚下。

    良久之后，懷不渝才忍住眼淚，抬頭問道：

    “后來呢？柳鳳妖后來怎么樣了？”

    姜小橙垂頭嘆息道：“柳女俠已經死了”

    懷不渝大驚失色，急忙問道：“她是怎么死的？”

    姜小橙道：“柳女俠素有反抗阿卑，救民于水火之中的雄心壯志。不久前，阿卑圍困襄淮城，柳女俠深夜孤身潛入阿卑軍營，刺殺阿卑統帥斯欽巴日，不料中了埋伏，被斯欽巴日的貼身侍衛帶領高手團團圍住。沒想到，侍衛營總管竟是蒼半妖。仇人相見，分外眼紅，二人一場惡戰，終于兩敗俱傷，同歸于盡?！?/br>
    “柳鳳妖，柳女俠，我無端懷疑你，讓你受盡委屈，我……我對不起你……”

    懷不渝掩面悲泣，愧疚之情溢于言表，渾然忘了眼前的一切。

    就在姜小橙向懷不渝娓娓講述這段武林舊事的同時，鄂百川已運氣調息恢復了體力，一邊替元人雄解開被封的xue道，包扎頸后的傷口，一邊暗中估量店中的局勢。

    鄂百川老謀深算，行事謹慎，在進入山野小店之后，發現大理寺鐵捕也在其中，便準備暗中將其除去。

    可店里除了四個大理寺鐵捕之外，竟然還有三個躲避雷雨的蟠龍寺和尚，又接踵而至雷家兄弟，后來又闖進來一行莫測高深的年輕人。

    因此鄂百川不敢犯險，只好約束同伙，靜觀其變，拖延時間，等待正匆匆趕來的援兵。

    大理寺鐵捕本也想神不知鬼不覺地除掉鄂百川，但卻心存顧忌，遲遲不敢動手。

    他們顧忌的不是鄂百川一伙，鄂百川一伙雖然個個武功精絕，但他們自信憑自己的實力尚能應付。

    他們和鄂百川一樣，顧忌的也還是那三個蟠龍寺和尚、雷家兄弟和易容換貌的姜小橙一行。

    如果這十一個人也是鄂百川的同伙，自己以寡敵眾，無異以卵擊石，絕無僥幸的希望，所以也一直不敢妄動。

    直到三個蟠龍寺和尚、雷家兄弟同鄂百川一伙已經打了起來，他們還擔心是對方故布疑陣，害怕中了鄂百川的誘敵之計，依舊不動聲色，冷眼旁觀，等待時機。

    雙方都顧忌重重，僵持在這白虎山脈的山野小店之中，不是因為膽小怕死，而是因為都肩負著探尋星殞谷的重任，不敢輕舉妄動。

    而現在，情況已發生了變化，三個蟠龍寺和尚和雷家兄弟死的死，傷的傷，已經退出客店了，而懷不渝仍然與姜小橙僵持在一起

    鄂百川心中暗暗估量，自己不論人數還是實力，都已大大超過對方，何況他還早已布下了連元人雄和丁四娘也不知道的絕招！

    時機已經成熟，機不可失，失不再來，鄂百川決定抓緊時機，立即動手，輕咳一聲，對元人雄和丁四娘發出了進攻的信號。

    病老鴰邢天壽等人的想法也與鄂百川的想法大致相同。

    蟠龍寺的和尚和雷家兄弟已走，看來姜小橙也并非鄂百川的同伙，如果真的動起手來，雖然未必肯站在自己一方，至少不會幫鄂百川的忙。

    先前的顧忌已經消除，敵我形勢已經分明。四人對四人，雙方人數相等。從剛才鄂百川一伙同蟠龍寺和尚交手的情況看，自己的實力已穩占上風。

    動手的時機已經來到，此時不動，更待何時？

    邢天壽放下酒杯，對同伴們點點頭，通知他們作好進攻的準備。

    邢天壽的暗號剛剛發生，鄂百川已搶先一步站起身來，大聲叫道：

    “小二！”

    那店小二早已嚇破了膽，從柜臺后面戰戰兢兢地走出來，先前那伶俐的口舌也不知到哪里去了，結結巴巴地問道：

    “客官……大……大爺，有……有可吩咐？”

    鄂百川道：“這位元崔大爺受了傷，必須馬上醫治，快扶他到客房里躺下?！?/br>
    鄂百川大聲吼道：“胡說！樓上不是客房是什么？”

    店小二嚇得渾身發抖，望向邢天壽這一桌，吞吞吐吐地道：

    “所有的客……客房，全讓這幾位客官給包……包下了?！?/br>
    鄂百川道：“包下了大爺我也要住?！?/br>
    店小二道：“小……小的不……不敢?！?/br>
    “你不敢，我敢！”

    鄂百川順手一撥，撥得店小二咕嚕嚕滾進了剛才雷家兄弟坐過的那張圓桌底下，跌得鼻青臉腫，不敢出聲。

    “大爺我給錢住店，合理合法，誰敢阻攔？”

    鄂百川一面說一面向樓梯走去，他走到樓梯前，踏上一步，再踏上一步，正要踏上第三步，突然眼前人影一閃，那病老鴰已飛身越過護欄，落在第三級木梯上，擋住了他的去路。

    “滾開！”

    鄂百川沉聲吼道，奮出一掌拍去。

    病老鴰剛剛在樓梯上站穩，鄂百川掌力已到，輕咳一聲，連忙伸出左掌迎上去。

    噗的一聲悶響，雙掌相交如朽木相撞。

    鄂百川一個跟斗從樓梯上翻到地面，雙手揮動，一連退了五步才拿樁站穩，只覺心血翻騰，一口氣接不上來，憋得滿臉通紅。

    病老鴰用右手掩住嘴，翻腸倒肚地咳起來。

    咳到第二聲，腳下的樓梯斷裂，病老鴰由第三級落到第二級。

    咳到第五聲，第二級樓梯又斷，病老鴰落到第一級。

    咳到第八聲，第一級樓梯裂成碎片，病老鴰這才落到地面，猶自低頭撫胸大咳不止。

    就在鄂百川與病老鴰對掌的同時，丁四娘嬌軀一扭，已閃電般沖上了另一側樓梯。

    海東青薛嚴青雙手一按桌面，騰空而起，身如隼鷹穿云，越過樓道欄桿，落在丁四娘面前。

    鏘地一聲，兩人長劍同時出鞘。

    丁四娘身法不變，手中長劍矯若游龍，一劍刺出，劍尖顫起四朵銀花，分襲薛嚴青神庭、膻中、氣海、關元、命門五處要xue。

    薛嚴青既不招架，也不閃躲，一劍向丁四娘左肋刺去。

    這一劍看似平平無奇，毫無變化，但后發先至，速度比丁四娘快得多，而且直攻丁四娘劍招中不易防范的薄弱環節。

    丁四娘的劍尖離薛嚴青小腹還有三寸，薛嚴青的劍鋒已觸及丁四娘衣衫，丁四娘大驚，退下一級樓梯，回劍招架。

    兩劍將交未交，薛嚴青的長劍突然改變方向，刺向丁四娘右肩。丁四娘又退下一級樓梯，揮劍格擋。

    薛嚴青改刺丁四娘上腹。丁四娘再退下一級樓梯。

    就這樣，薛嚴青刺一劍，丁四娘退一步。薛嚴青連刺一十八劍，把丁四娘逼下十八級樓梯，回到地面，兩支長劍竟未相交一次。

    鄂百川終于拿樁站穩，沉聲問道：“病老鴰邢天壽？”

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