“不能攻城！”

    斯欽巴日按下十方星火高舉的令旗，出聲喝止：

    “姜小橙詭計多端、不可小覷。襄淮城乃是南朝重要糧倉，姜小橙一定萬分謹慎，雖然根據探子回報，他幾天前已經兵發落楓谷，可這如果是他的陰謀，他半路撤軍折返襄淮城，我們貿然攻城，那就是送死！”

    斯欽巴日在曾姜小橙手上吃過大虧，不只他本人，就他手下的青狼旗兵，聽到“姜小橙”三個字也是談虎色變。

    斯欽巴日一言，令十方星火謹慎下來：

    “斯欽巴日旗主，您說得不錯，萬一姜小橙還在城中，我們一旦久攻不下，姜小橙出城追擊，我們身后有赤河阻擋撤退，那就真的是進退維谷，死無葬身之地了?！?/br>
    斯欽巴日和十方星火一合計，決定再等一等，看看城中的細作是否會傳出新的消息，至少，等到天亮之后，再決定是否攻城。

    阿卑兵臨城下的第三天，一切照舊，春的陽光照得人渾身暖和，城墻上的襄淮守軍甚至還產生了幾分睡意，臉上看不出一絲緊張，似乎壓根沒把城外的敵人當回事。

    北門按時開啟，其它的城門沒有開，從北城門外可以望見城內走動的百姓，吆喝聲、叫賣聲不斷傳出，此起彼伏。

    宴食之時，城北苗家大院響起陣陣嗩吶聲、鞭炮聲、祝福聲，都御史姜九黎親自為新人證婚。

    姜九黎嘻嘻哈哈、談笑風生，不時還和看熱鬧的百姓嬉鬧幾句，就像是活潑的鄰家小妹，絲毫沒有半點官架子。

    擠在人群中的漆華，對姜九黎的神態猜不出個所以然。

    婚宴上玩起了游戲，姜九黎和襄淮城的百姓嬉鬧在一起，在快要輸掉比賽的時候，姜九黎甚至還坐在地上耍起了賴。

    許大嘴改不了好打聽的毛?。?/br>
    “姜大人，襄淮城已經被阿卑大軍包圍了，大敵當前，你怎么一點也不緊張？我聽說，青狼旗主斯欽巴日，可是有屠城的習慣！”

    姜九黎嗤笑一聲：

    “斯欽巴日也配讓我緊張？當年滬金城一戰，我和哥哥早就教會他夾著尾巴做人，他手下的青狼旗兵，在我眼中就是一群狗兵?！?/br>
    “可是阿卑狼兵大軍壓境，我們不能輕敵??！”

    “你信不信，我帶一萬人沖出去，就能把阿卑打得屁滾尿流！要不是哥哥另有吩咐，我早就帶兵殺出去了！”

    “可萬一阿卑攻進城來怎么辦，我們會不會被屠殺？”

    “放心，我自有安排，你就等著看好戲吧！”

    漆華聽了話，心中不免打起鼓來：“城內一切正常，看不到一絲恐慌的跡象，官員和老百姓都跟沒事似的，這里面一定有問題?！?/br>
    如此思量，漆華沒有傳出攻城的信號。

    十方星火從晨時等到午時，整整兩個時辰，還沒有收到攻城信號，心中逐漸焦躁起來。

    這個時候，先鋒官向十方星火請示是否攻城、

    十方星火斟酌了片刻，說道：

    “從眼下的情況來看，敵軍打算重點防守北門，我軍佯攻北門、主攻西門，先探一探敵軍的虛實，西門的狼兵都準備好了嗎？”

    “早就磨刀霍霍了，屬下按照您的指示，攻城器械全部運到了城西，眼下西門之外駐扎有四萬狼兵?！?/br>
    “西門先按兵不動，你先率領五千狼兵從北門沖一下，不過一到城邊就撤回來，我要看看城里是什么反應?！?/br>
    半個時辰之后，先鋒官回來了，向十方星火報告：

    “十方大人，城內確實有埋伏。我軍向城門沖過去時，城墻上的守軍既不開槍、也不射箭，連城門也沒有關。狼兵們沖到城門口的時候，看見正對城門的民宅里，藏有好幾門火炮，于是趕緊撤了回來?！?/br>
    十方星火心生一計，冷笑道：

    “我要會一會這個姜九黎，看她敢不敢和我對話?！?/br>
    說著，十方星火來到城下，對城墻上呼喊：“不要開槍，我想和你們的統帥談一談，請她上城和我對話，我希望和平解決問題?！?/br>
    聽了兵卒的報告，姜九黎對許太守說：“這是十方星火的陰謀，他想探我們的底，看我將計就計，給他露露底?；檠缋^續，別停?！?/br>
    姜九黎在城樓上一露面，十方星火先是打量了一陣，隨即客套道：“原來你就是姜九黎，今日相見，果然是虎兄無犬妹?！?/br>
    姜九黎輕輕一笑：“有話直說，不必恭維?！?/br>
    十方星火一指身后黑壓壓的一片：

    “所謂識實務者為俊杰。我阿卑大軍壓境，襄淮城已經被圍得水泄不通。我知道姜小橙不在城中，你手下不過千余人，不可能守得住襄淮城，不如開城投降，我還可以饒你一命?！?/br>
    姜九黎拍手大笑：

    “你真是高看襄淮城了，給你交個底，城中只留有一百火槍兵，而且子彈每人就兩發，現在北門敞開，你不信可以進來看看，我借花獻佛，去苗家討杯喜酒給你喝?！?/br>
    十方星火也是大笑：“姜九黎，你不找苗家辦婚宴，我心中反而沒底，你這婚宴一開，就說明你心虛，真是此地無銀三百兩?！?/br>
    “我就是心虛，就是怕你攻城。我還要告訴你一件事，你的主力不是在城西嗎？西城墻還有一個豁口沒來得及修補，你不妨從那進攻?！?/br>
    “你……”

    十方星火沉吟了一下，接著說道：

    “你不必故弄玄虛，城，我是一定會攻的，人，我是一定會屠的，到時候，可就別怪我不客氣了?！?/br>
    姜九黎一機靈，吐了吐舌頭：“那就沒得談咯，下午茶的時間到了，我先回去吃些糕點，明兒再見！”

    十方星火望著天空，整整一炷香的時間，隨后吩咐道：“從城西的主力中抽出五千人，作為先頭部隊攻入城中，一探虛實、不可深入?！?/br>
    狼兵從西城墻的豁口處摸上城頭，幾個狼兵剛露頭，就聽見“砰砰砰”一連串槍響，幾個狼兵的腦袋就開了花。

    其他狼兵想趁著守軍裝填火藥的時候，一舉沖入城中，卻不料槍聲并沒有停下來，“砰砰砰”，又倒下一列狼兵。

    這時候，城墻后隱隱傳來叫罵聲：“混蛋！誰開的槍？違抗軍令，暴露意圖，拖下去砍了！”

    先鋒官覺得城內有詐，連忙下令后撤，將情況稟報給十方星火。

    “姜小橙居然研發出連發槍了？”

    十方星火手拿一枚特制的子彈，神色既驚訝又嫉妒：“暫停進攻，姜小橙若是還造出了什么其它東西，率領大軍在城內等著我們，那可就麻煩了?！?/br>
    說完，十方星火騎著馬，拿著望遠鏡，繞著襄淮城跑了一圈，仔細地觀察著城墻上的動靜。

    城墻上的守軍并不多，一個個有說有笑，腰間掛著的子彈袋，沉甸甸的。

    北城門依然開著，西城墻的豁口也沒有堵上，那些佯攻戰死的狼兵，尸體仍然躺在城下，身上的槍和子彈都還在，沒有被敵軍取走。

    心中惴惴不安，十方星火又圍著城墻轉了兩圈，什么話也沒說，只是吩咐狼兵喊喊話，打打冷槍。

    阿卑軍營之中，烏日娜揶揄道：“十方閣主，不敢攻城啦？”

    十方閣主臉色有些難看，沒有說話。

    斯欽巴日問道：“星火，你也認為姜小橙藏在城中？是不是有什么發現？”

    十方星火答道：“即使姜小橙不在城中，襄淮城也一定有詐，想誘使我們貿然攻城?！?/br>
    十方星火與斯欽巴日議論起來。

    “大軍壓境，姜九黎可以裝出一副嘻嘻哈哈的模樣，但不可能所有的兵卒和百姓都有這個心理素質?！?/br>
    “此外，陣亡的狼兵尸體就在城西豁口處，但城內守軍并沒有將其身上的槍和彈藥取走，說明襄淮守軍并不缺乏火器?！?/br>
    “而且，根據探子回報，襄淮兵曹從城西碼頭拉回了七十箱彈藥，在襄淮中滿大街炫耀?！?/br>
    “這七十箱彈藥最多只有五十箱是真的，其余的應該是空箱子，如果姜九黎真有七十箱彈藥，她一定會湊滿一百箱，畢竟換成我，我也會這么做?！?/br>
    “不錯，若是五十箱彈藥都是連發槍的子彈，我軍一旦攻城，勢必傷亡慘重，就上了他們的當了?！?/br>
    “不如先暫時撤軍吧？”

    阿卑兵臨城下的第四天，天還未亮，十方星火率領狼兵向北撤去。

    襄淮城內鑼鼓喧天，把全城的百姓都驚動了，百姓們紛紛跑出家門，要瞧瞧究竟發生了什么大事，如此轟動。

    東方剛剛泛白，襄淮城所有的店鋪都被叫開了，施少府帶著一眾小吏，將城中所有的酒rou都買走了，要大擺慶功宴，慶祝阿卑撤軍。

    小吏沿街敲鑼打鼓：“阿卑撤軍，許太守下令全城慶祝，每家每戶賞糧一石，請各位百姓前往官衙，排隊領取?！?/br>
    消息一出，不到半個時候，官衙之外就擠滿了人。

    許太守激動地說道：

    “阿卑圍了襄淮城三天，愣是不敢攻城，經探子回報，阿卑已經在赤河登船，準備撤回北岸。這一切，都要感謝全城百信的配合，否則，絕對騙不過阿卑?！?/br>
    一時間，歡呼聲四起。

    趙兵曹插話說：

    “這都多虧了都御史使的是空城計，襄淮守軍都隨姜少傅出征了，城中守軍不過千余人，可御史使卻假裝城中守軍還駐扎在城里，其實，就是火器營的千余個兄弟在城里反復跑了上百趟。

    姜九黎得意道：

    “其實火器營的士兵每個人只有幾發子彈，在阿卑佯攻的時候，我們就已經打完了子彈。為了迷惑敵人，我們拉了七十箱空彈藥，讓阿卑以為我們補充了彈藥，子彈袋里面全身樹枝，阿卑卻信以為真，不敢向我們進攻，真是太好笑了?！?/br>
    許太守接過話來：

    “都御史計策雖妙，但如果沒有全城的百姓配合，我們也沒辦法成功騙到阿卑。為了感謝全城的父老鄉親，我決定每戶發一旦糧食。由于百姓太多，今天先登記造冊，明天按序到糧倉領糧?！?/br>
    一眾百姓再次歡呼起來。

    擠在人群中的漆華，氣得七竅冒煙，急匆匆地趕回家中，一下放飛了上百只腳上拴紅帶的鴿子，他要通知阿卑攻城，把這群玩弄自己于鼓掌上的人全部殺光，狠狠地出口惡氣。

    十方星火看見從襄淮城中飛出的鴿子，狠狠地捶打著桅桿：

    “怎么現在才送出情報！”

    “報！姜小橙帶走的襄淮城駐軍，仍然駐扎在落楓谷，正在招安武林人士，至少要三天后才能拔營返回。！”

    兩天之前，十方星火派出探子，探清姜小橙是否真的兵發落楓谷，探子來回奔波，終于從落楓谷趕了回來。

    十方星火的臉氣成了豬肝色，在河谷森林，他被姜小橙愚弄了，這次在襄淮城，又被姜九黎給愚弄了，他狠狠地捶打桅桿：

    “掉轉船頭！攻下襄淮城！城破之后，將所有人全部活活燒死，一個不留！”

    很快，阿卑大軍重新出現在了襄淮城之下，正要攻城之時，姜九黎出現在城上喊話：“十方閣主，先不要攻城，我有話和你說！”

    十方星火正在氣頭上，憤憤地喊道：“說個屁，等我攻進城之后再說，下令，從城西豁口進攻，半個時辰之內拿出襄淮城！”

    這時，城頭上又傳來姜九黎的喊話聲：“十方閣主，你先不要生氣，我奉命堅守襄淮城，欺騙你也是不得已而為之。有道是，不戰而屈人之兵者為上將，要不給個投降的機會?！?/br>
    “攻城！攻城！”

    十方星火此刻只想用鮮血染紅襄淮城的城墻，根本不想和姜九黎廢話，更不想給她投降茍合的機會。

    “慢著！”

    斯欽巴日拉住了十方星火：“先別攻城，聽聽這個鬼丫頭說什么，如果她老實開門投降，我們不用破壞襄淮城的城防，也好防御南朝的反攻?！?/br>
    “好，等我進了城在慢慢收拾他們！”

    十方星火強忍怒火，騎馬來到城下不遠處：“姜九黎，你若是真心投降，現在就打開城門，我只給你一柱香的時間，不要再和我耍什么花樣?！?/br>
    姜九黎委屈巴巴地說道：

    “既然你識破了我的空城計，我也不隱瞞了，城中確實只有一千守軍，我可以開門投降，但是有兩個請求?！?/br>
    “快說，你只剩半柱香的時間了！”

    “第一，阿卑進城之后，不能傷害百姓，更不能屠城！”

    “好，只要他們接受我阿卑的統治?！?/br>
    “第二，打開城門我一個人說了不算，你保證襄淮城中的主要官員，尤其是太守，在投降阿卑以后，能夠得到相同品級的官職，哪怕虛職也行，這樣，我好給他們做思想工作，讓他們開門投降?！?/br>
    “沒問題，狼主一向求賢若渴，若有真才實學，加官進爵不再話下?！?/br>
    “成交，你給我一個時辰的時間，我去轉達消息，勸他們投降阿卑?！?/br>
    “不行，時間太長，最多半個時辰，半個時辰之后我就攻城。你信不信，我最多半個時辰就能攻下襄淮城?！?/br>
    “信！信！半個時辰就半個時辰，我現在就去勸他們投降?！?/br>
    “你若是敢跟我?；?，我進城后，一個不留，全部殺光！”

    半個時辰很短，但十方星火卻感覺像等了一天一夜。

    還差一會才到半個時辰，十方星火卻已經不耐煩了，命人向城中喊話：“讓姜九黎馬上打開城門，否則我就攻城了！”

    城上的守衛回答道：“都御史已經成功說服許太守投降，正在趕來打開城門，請耐心稍后片刻，千萬不要誤傷了友軍！都御史說了，等你們進城之后，一定大擺宴席，好好招待諸位朋友?！?/br>
    十方星火感到受騙了，但還是寄予了一線希望，畢竟若能不戰而屈人之兵，他就能名揚天下了，于是咬牙切齒，暗自罵道：“等我進了城，一個不留?！?/br>
    最后期限已過，城墻上不但沒有回音，連一點動靜也沒有了，整個城靜得像座死城。

    十方星火知道自己又被愚弄了，姜九黎用的是緩兵之計。

    十方星火破口大罵姜九黎不守信用：“攻城！攻城！半個時辰之內攻下襄淮城！不管是民是兵，一個不留！”

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