阮靜姝與羅德水在酒坊內激斗，兩道內力猛烈碰撞的瞬間，酒坊內卷起了一道勁風，伴著呼呼風起，酒壇全部應聲而碎。

    羅德水向后退出四步，阮靜姝退出三步。

    阮靜姝收斂功法，一抱拳：

    “羅掌柜，你可是真人不露相??！”

    “阮姑娘過獎了，尋常人剛才若受我一擊，早已是七竅流血而亡，阮姑娘不避不讓，卻能毫發無傷，足見阮姑娘的內力深厚，如果久斗下去，羅某必敗無疑??！”

    說到此處，羅德水嘆了一聲：

    “醉拳講究形醉意不醉，步醉心不醉。我師父曾說，醉拳的最高境界乃無酒醉，滴酒不沾，卻能因勢像形，如癡如醉。我練了幾十年醉拳，卻還離不開這杯中之物，平時不喝酒，拳頭毫無威力，只有喝到幾分醉意，才能勉強與人過幾招?！?/br>
    羅德水這番話，引得阮靜姝一陣深思，卻又似懂非懂，倒是姜小橙在一旁若有所悟地點了點頭，似乎又想到了什么好主意。

    看見羅德水敞開心扉，姜小橙再次問道：

    “羅掌柜，實不相瞞，在下此次前來，就是故意來找曹力夫麻煩的，我見羅掌柜乃是俠義之人，卻在這桐橫城中低調行事，想來曹力夫定有些過人的本事，懇請羅展柜指點一二?！?/br>
    “阮姑娘的武功確實不弱，絕不在曹力夫之下，但曹力夫能夠只手遮天，并非靠一人之力，羅某建議姜兄弟還是要三思而后行?！?/br>
    正說著，羅德水長嘆一聲，娓娓道來……

    “曹力夫原名曹力虎，曾是橫刀幫副幫主，此人心狠手辣、無惡不作，其追命虎骨刀更是無堅不摧。

    “后來，曹力虎圖謀幫主之位，因奪位不成而被逐出橫刀幫。他只身闖入桐橫城地界，憑借一身武藝，伙同一幫惡人占山為匪，盤踞在桐橫城以北三十里的二坪山?！?/br>
    “曹力虎出手狠毒，殺人之時，喜好以利刃將受害者的心臟剜出，與鹿茸、人參同煮食之，且打家劫舍從來不留一個活口，因而在桐橫城之中，只要有人一提到曹力虎這個名字，無不駭然變色?！?/br>
    “數年前，泉義城一個富商，攜帶家眷到桐橫城經商，在途經二坪山時，遭到曹力虎一伙的劫殺，老少二十余口無一幸免，年輕的女眷全部慘遭jian殺?！?/br>
    “此案驚動了桐橫官府，太守率領五千兵卒上山剿匪，誓要將曹力虎一伙一網打盡，為民除害?！?/br>
    “此次剿匪大獲成功，曹力虎一伙從此銷聲匿跡，城中百姓無不敲鑼打鼓，慶祝曹力虎一伙覆滅，只是后來大家才發現，暗無天日的日子才剛剛開始?！?/br>
    “剿匪三個月之后，桐橫城北邊冒出了一家力夫酒樓，名為酒樓，其實是一個集妓院、賭場和煙館的大染缸。

    “酒樓的掌柜名喚曹力夫，手下養著上千名武師為他看場子、收佃租，雖然曹力夫很少拋頭露面，但大家心里都清楚，曹力夫就是二坪山的曹力虎?！?/br>
    姜小橙若有所思：

    “想來桐橫太守與曹力夫同流何污，二坪山剿匪只不過是演得一出戲，好讓曹力夫金蟬脫殼，改名換姓?！?/br>
    羅德水越說越氣，拳頭捏得咯吱作響：

    “曹力虎變成曹力夫之后，不知為何，竟然功力大漲，在桐橫地界毫無敵手，更令人恐懼的是，只要有江湖人士途徑桐橫城，一定會遭到曹力夫的捕殺，嚇得城中所有的練家子隱姓埋名，不敢展露武藝?！?/br>
    姜小橙眼睛倏地一睜：

    “難道……”

    話未說完，突然從后院傳來了一聲疾呼：

    “掌柜的不好了，你侄兒不見了！”

    侄兒羅云山不見了，羅德水不論是酒意還是怒氣，瞬間都消退大半，整個人清醒了不少，猛地一拍桌子：

    “云山這個臭小子，性子真是一點沒改，不愿意給別人惹麻煩，有什么事都自己扛，這下可麻煩了……”

    姜小橙聽明白了羅德水之言，問道：

    “羅掌柜，你的意思是羅云山不愿意牽連村民，獨自跑到曹力夫那兒去自投羅網，想要把這件事一個人扛下來？”

    “不錯，云山多半是跑力夫酒樓去了！曹力夫向來心狠手辣，倘若知道他兒子是被云山所殺，肯定會將云山折磨至死。姜兄弟，羅某失陪了……”

    話未說完，羅德水急急起身，踏步向酒坊外走去。

    姜小橙連忙叫住羅德水：

    “羅掌柜請稍等，你獨闖虎xue恐怕兇多吉少，千萬不要賠了夫人又折兵，不妨由我們與你一路前去?！?/br>
    羅德水轉過身一抱拳：

    “多謝姜兄弟好意，只是曹力夫勢大，背后又有桐橫官府撐腰，羅某不愿意牽累姜兄弟，還是獨自前往的好?！?/br>
    說話間，羅德水拿出羅云山帶來的書信：

    “這封書信乃是我老友所寫，我老友行走江湖之時，發現有一伙神秘的黑袍人，而其中一人竟是桐橫太守，故而請我替他多多留意。姜兄弟，若羅某有去無回，麻煩你將這封信送到京城去，羅某替桐橫城百姓感謝你?！?/br>
    說完，羅德水行了一個大禮，急匆匆地朝力夫酒樓趕去。

    阮靜姝輕聲問道：

    “姜公子，要助羅德水一臂之力嗎？”

    姜小橙權衡了一番利弊：

    “阮姑娘，若此事真的與黑袍人有關，那力夫酒樓便是龍潭虎xue，我們還是不要冒然入內，最好能將曹力夫給引出來，倘若真有危險，也好溜之大吉?！?/br>
    阮靜姝想了想，微微頷首：

    “如果酒樓中真有黑袍人，以韓立人和大陵的實力來看，倘若正面交手，我獨自一人恐怕難以應付。姜公子有何計較？”

    另一邊，羅德水已經來到了力夫酒樓，但見酒樓內照舊營業，光顧之人都是些桐橫城中的地痞流氓，一旁還有不少武師看場。

    羅德水緩步走入，一眼掃過去，并沒有發現羅云山的蹤影。

    酒樓掌柜一眼認出了羅德水，乜斜說道：

    “羅掌柜，你三番五次地拒絕我們酒樓的訂單，今兒怎么有空過來轉轉，咋啦，想通啦，愿意跟著曹爺掙大錢啦？”

    羅德水走近酒樓掌柜，用手捂著嘴，輕聲道：

    “我知道殺害曹老爺公子的兇手在哪，你速去向曹老爺稟報?！?/br>
    酒樓掌柜正眼看向羅德水，旋即擺了擺手，幾個武師立馬走了過來，打開暗門，領著羅德水向樓上行去。

    酒樓最高層，曹力夫正在欺負肖老頭的孫女，見羅德水走了進來，起身指著肖老頭的孫女：

    “羅掌柜可真是稀客，要一起玩玩嗎？”

    “羅某寶刀已老，不敢與曹老爺切磋?！?/br>
    羅德水不想多生是非，于是自嘲了兩句。

    見羅德水不愿同樂，曹力夫話鋒一轉：

    “羅掌柜既然沒有興致，那我們便有話直說吧，殺害曹薛的兇手究竟是誰？”

    說完，曹力夫輕咳一聲，只見屏風退開，其后有三十余個村民一字排開，羅云山也在其列。

    村民的口中塞著白布，雙手反綁于身后，面向曹薛的遺體跪著，他們每個人的身后站著一個武師，武師手持大刀，將刀刃架在他們的頸脖之上。

    曹力夫將肖老頭的孫女拋在一邊，穿好衣服，不緊不慢地說道：

    “羅掌柜，這些山野刁民我已經全部抓了回來，只可惜他們嘴硬，不愿意供認兇手，我本來打算把他們全都砍了，不過羅掌柜既然認得兇手，那就請替我辨上一辨?！?/br>
    羅德水悲憤的目光從羅云山等人的臉上一一掃過，三十余位村民，每個人都已經傷痕累累，想必吃了不少苦頭，不過羅德水心里卻稍微松了口氣：

    “看來曹力夫已經嚴刑逼供過了，好在云山這次沒有沖動，直接承認是他殺害了曹薛，事情還有走轉的余地，也算不幸中的萬幸?！?/br>
    如此思量，羅德水假裝端詳了一番，說道：

    “曹老爺，殺害令郎的兇手并不在這些人中，懇請曹老爺放了這些人，羅某這便帶著曹老爺去抓捕兇手?！?/br>
    羅德水心里已經打定主意，要用自己的一條命，換下酒樓中這三十余條無辜的性命，不過曹力夫肯定沒那么容易答應。

    曹力夫似笑非笑：

    “羅掌柜，你是在和本老爺講條件嗎？若是換個人和我這么講話，我立馬就將他從這酒樓上丟下去。不過，我向來欣賞羅掌柜釀的酒，可以賣你一個面子?！?/br>
    聞言，羅德水行了個禮：

    “多謝曹老……”

    “先別忙著謝，我曹力夫可從不做虧本買賣?！?/br>
    曹力夫拍了拍手，不一會，每一個村民身前都擺上了一個酒壇，里面裝著滿滿的烈酒，每壇酒少說也有二十斤。

    “聽聞羅掌柜海量，這三十余壇冬酒，自然比不過九斤酒坊的佳釀，但只要你每喝一壇酒，我便放一個人，你要是喝完所有的酒，我不僅把這些賤民全都放了，還可以免他們五年的佃租。

    說著，曹力夫神色一懔：

    “但你要是醉在這了，我不僅要這些賤民給我兒子陪葬，還要你羅德水當牛做馬，把九斤酒坊關掉，來力夫酒樓當個釀酒的下人！”

    三十余壇烈酒，羅德水一眼掃過，心一橫：

    “好！希望曹老爺言而有信！”

    曹力夫輕拍手掌：

    “羅掌柜果然是爽快人，那就請吧?！?/br>
    三十余個村民，一溜兒排開，排在第一個的是肖老頭，肖老頭看見羅德水向他走來，情緒有些激動，但嘴里塞著白布，說不出話來，只得連連給羅德水磕頭。

    羅德水看了一眼肖老頭的孫女，蜷縮在角落瑟瑟發抖，心里難受，捧起肖老頭身前的酒壇，一仰頭，一張口，一滴不漏，一飲而盡。

    “痛快，羅掌柜果然是海量！”

    曹力夫拍手叫好，一揮手，一名武師手起刀落，斬斷了綁在肖老頭手上的繩索，肖老頭嚇得只打哆嗦，一動也不敢動。

    曹力夫冷冷一笑，扯出肖老頭口中的白布，輕拍肖老頭的肩膀：

    “走吧，回家去吧，別再來了?！?/br>
    肖老頭看了看一旁泣不成聲的孫女，又見曹力夫詭異地盯著自己，不敢向羅德水道謝，拔腿就跑，生怕跑得慢了，又會被曹力夫給抓了回來。

    羅德水見曹力夫說話算數，心中踏實了不少，于是接著捧起了第二壇、第三壇、第四壇……

    羅德水量如江海，一口氣喝光了十五壇酒，卻眼不眨、面不紅。喝到第二十壇酒的時候，羅德水略有微醺，但看了一眼排在最后的羅云山，羅德水氣一沉，將第二十一壇酒捧起。

    可惜羅德水不知，被他救走的村民，剛走到樓下，便被曹力夫的爪牙送去見了閻王，正如曹力夫所說，走吧，回家吧，別再來了……

    當羅德水走到羅云山身前的時候，已經有些站不穩腳跟，晃晃悠悠地抱起最后一壇酒，正要一飲而盡，卻見羅云山的眼角有些濕潤。

    羅云山對著羅德水一拜，旋即躍起身，向后一仰，朝著身后的武師撞去，武師手中的鋼刀直插羅云山的胸膛，羅云山身子一軟，倒在了血泊之中。

    羅德水一驚，急忙抱住羅云山，只見鮮血從羅云山的胸膛汩汩流出，羅德水扯下羅云山口中的白布，悲聲問：

    “云山，你這是為何？”

    “二叔，我身前這壇酒里有毒，喝不得！”

    羅云山氣息奄奄地說道：

    “曹力夫早知他兒子是被我所殺，剛才將大家的嘴巴堵上，就是想戲弄于你，讓你死在這里?！?/br>
    羅德水的眼淚流了下來，心如刀絞，哽咽道：

    “這些村民得救后，竟無一人吭聲，真是一群白眼狼！”

    “我不后悔救他們，二叔，還、還好，我、我沒有連累你……”

    羅云山話未說完，腦袋往旁邊一倒，咽了氣。

    “行俠仗義，我呸！羅德水，你睜大眼睛看清楚，這些就是你們這些俠士，拼了命也要救的百姓?！?/br>
    曹力夫哈哈大笑，旋即臉色一沉，厲聲道：

    “羅德水，我可是遵守約定，把那些賤民都給放了，你侄兒自己自殺，可怨不得我。我倆有約在先，這最后一壇酒，你要是不喝，從明兒起，便給我當牛做馬?！?/br>
    話音剛落，突然有人慌慌張張地從樓下跑來，跪在曹力夫跟前：

    “老爺，樓下有人鬧事，已經傷了不少的兄弟?！?/br>
    曹力夫一掌拍裂了桌子：

    “哪個吃了豹子膽的，竟敢來我力夫酒樓鬧事！”

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