暗紋男子帶領一眾惡匪闖入客棧，嚇得小二連忙躲到了柜臺下面。

    旋即，暗紋男子不慌不忙地走到姜小橙身旁，坐了下來：

    “小兄弟，你現在沒了火槍，我也不仗著人多欺負你，這樣吧，我也數三聲，讓你們先跑，然后我再來追你們？”

    姜小橙冷靜地問道：“你從長蘆鎮一路跟蹤我們而來？”

    “算不上跟蹤，我黑虎寨就在福宗城南，我不過是順路而已。怎么，現在知道怕了，想和我套近乎？”

    姜小橙語氣平靜：“原來你是黑虎寨的土匪，老巢就在城南?！?/br>
    “你！”

    暗紋男子一指姜小橙，旋即平復心情，端起姜小橙的酒杯，一飲而盡，并用手按住姜小橙的左肩：

    “你放心，我萬恨之也是講道理的人。這千棘闇蜈世所罕見，我尋了半年之久，你不費吹灰之力便奪人所好，難道不覺得有些不妥當嗎？”

    姜小橙悄悄給meimei使了個眼神，緩聲道：

    “既然你也說了，千棘闇蜈你尋了半年之久，那說明你還沒有尋到，這千棘闇蜈便還是無主之物，只不過我的福緣比你好些，比你先找到而已?！?/br>
    “我懶得與你斗嘴，千棘闇蜈乃我練功之必備，不過我苦練武功也只是為了報仇。小兄弟，我猜你一定善長鍛造火器，你若能助我報仇，那這千棘闇蜈讓與你也無妨，大家化干戈為玉帛，你說呢？”

    姜小橙默不作聲，目不轉睛地盯著鄰桌的壯漢，萬恨之察覺到了這個細節，斟酌了片刻，說道：

    “今日在松林之中，我聽見了你們的談話，想必你盯著的那個人，就是你們苦苦尋覓的兇手。這樣吧，我既然求你幫忙，那我也先幫你一個忙，以表合作的誠意?！?/br>
    話音剛落，萬恨之十指簸張，朝鄰桌的壯漢爪擊而去。

    壯漢掀飛木桌，擋住萬恨之的攻勢，旋即一拳擊穿桌面，朝萬恨之的胸膛錘去。

    萬恨之雙臂一收，十指合于胸前，將壯漢的拳頭抓住，指尖掐入皮rou之中，旋即向上一推，壯漢的手臂之上，立即出現十道烏黑的血印。

    剎那間，黑血印四周的皮膚，以rou眼可見的速度潰爛散開，令得壯漢發出一聲聲慘烈的嘶叫。

    嘶叫聲起的同時，客棧大堂之內，倏地閃出一道刺眼的白光，晃得眾人頭暈目眩、眼前蒼茫，旋即濃煙彌漫，又嗆得眾人咳嗽不止、眼淚直流。

    “走！快離開客棧?！?/br>
    待到強光退去、煙霧消散，姜小橙兄妹與羊羽母女，早已經消失得無影無蹤。

    “臭小子利用我，給我追！”

    萬恨之惱怒地踩踏著壯漢的尸體，旋即率領一眾手下追出了客棧。

    客棧二樓的房間之內，姜九黎樂滋滋地說道：“萬恨之這個大傻瓜，做夢也想不到，我們根本沒有跑，只是躲回了客房之中?！?/br>
    姜小橙稍作忖量，決定在到達寧靖城之前，還是不要節外生枝：

    “萬恨之知道我們在向南趕路，他在城內找不到我們，肯定會去城南蹲守，天亮之后，我們從城北離開，向西繞一大圈之后，再向南行去?！?/br>
    羊羽聽說姜小橙要走，拉著姜小橙的衣袖：

    “姜少爺，你剛才拉著我們上樓，想必是怕萬恨之遷怒于我們母女，你是個心善之人，求求你帶上我們母女，一起前往寧靖城吧！”

    羊月不愿意看見娘親求人，也不愿意厚著臉皮跟在別人身后，于是轉移話題道：“姜公子，剛才那又是光、又是煙的東西，究竟是何寶貝？”

    “也不是什么寶貝，只是將一些礦物磨成粉，再按一定的比例調配，最后密封起來，等它們接觸空氣的時候，便會自行劇烈燃燒，釋放出強光和濃煙，從而干擾敵人的視線?！?/br>
    說著，姜小橙拿出幾枚炫目彈，放到羊月的手上：“你留幾枚在身上，關鍵的時候可以防身?！?/br>
    姜九黎一臉得意：

    “我哥哥厲害吧，煙霧彈只能生煙，經過不斷地改進，制造出發光、發煙的炫目彈。要我說呀，接著改進下去，說不定還能發出巨響，震得敵人耳聾呢！”

    姜小橙頓了一頓，轉身捧住meimei的小臉：

    “黎兒，你可真是提醒了我，若是加上刺耳的聲音，那擾敵效果就堪稱完美了。等這件事過了，我們一起研究研究，如何讓爆炸聲變得刺耳，用來干擾人的聽覺?！?/br>
    姜九黎不動聲色地提及了另一段記憶中的事物，沒有引發裂心的頭痛，心里美滋滋的：

    “一個震撼彈就把哥哥給樂得，另一段記憶之中，奇奇怪怪的武器可還不少呢，慢慢地想辦法透露給哥哥吧?！?/br>
    翌日天明，姜小橙一行早早地離開了福宗城，先向西繞行，隨后向南，一段路程之后，姜小橙對羊羽說道：

    “你多嘴多舌害了徐先生的性命，怒我沒有心情與你同行，現在既然擺脫了萬恨之，我們便在此分道揚鑣吧?！?/br>
    言罷，兄妹二人馬鞭一揮，揚起滾滾塵土，很快，便消失在了羊羽母女的視線之中。

    姜小橙兄妹行至一村落，村落上方揚著一縷黑煙，姜九黎嬉笑道：“這是誰家飯菜糊了，是不是玩爪機忘了關火？”

    話音剛落，又一縷黑煙騰起，緊接著又是一縷，黑煙越來越多，越來越密，也越來越濃，最后在村落上方，匯聚成一朵巨大的黑云，黑云下方騰起竄天的火焰。

    “不好！有人焚村！”

    兄妹二人異口同聲地說道，旋即連忙趕向村落，望見村內出現了一道熟悉的身影，萬恨之帶著黑虎寨的匪徒，正在搶掠村落！

    兄妹二人潛伏在村外的灌木之中，悄悄觀察情況，準備擇機而動。

    “萬寨主，兄弟們捧你上位可真是沒有錯??！鄭寨主他窩里橫、窩外慫，只敢做些小偷小摸之事，害兄弟們天天喝西北風。

    “還是我們萬寨主有氣魄，帶著兄弟們明搶明盜，讓兄弟們不僅有美酒喝，還有美人睡，這殺起人來也倍感痛快??！”

    姜小橙咬牙切齒道：

    “還好沒有答應這個惡毒的家伙，助他鍛造火器。黎兒，等萬恨之靜止不動的時候，我們開槍將她擊斃，然后騎馬逃跑，你做好準備?！?/br>
    兄妹二人正在尋找角度，砰，遠處卻先傳來一聲槍響，只不過開槍的距離太遠，并沒有對村內的匪徒造成傷害，只是起到些許警示作用。

    槍響之后，一名身穿官府的男子，率領大隊官兵趕至村口，將村落團團圍住，隨即向村內怒喝道：

    “大膽黑虎寨，最近是越來越來猖狂了，竟敢在光天化日之下焚搶村落，短短一個月之內，就有三個村子接連遭遇毒手。今日，本官就要為民除害，將你們這群惡賊繩之以法?！?/br>
    萬恨之當著官員的面，抹了一個村民的脖子，挑釁道：

    “伊高岑，你的嘴巴這么厲害，倒是進來抓我呀。你這太守之位，莫非是靠賣弄嘴上功夫騙來的？”

    伊高岑怒不可遏：“大膽惡賊，竟敢直呼本官的姓名。候統領，替本官將這群無法無天的匪徒拿下！”

    “殺！”

    大隊官兵朝村內沖殺進去，但黑虎寨的匪徒并不畏懼，也沒有四散逃竄，反而臉上寫滿了自信，仿佛是早有準備，就等著這群官兵沖殺進來。

    果然，第一撥官兵剛沖進村落，腳下之土便突往下陷，沖在前列的官兵紛紛掉落，被陷阱中的木刺貫穿身體，當場死去。

    第二撥官兵避開陷阱，繼續向村子內沖殺，可剛沖進村子，便動作減緩、腳步踉蹌起來，如同軟腳蝦似的癱倒在地，任由黑虎寨的匪徒宰殺。

    “看來黑虎寨是做好準備之后，才點火焚村，故意將官兵引至此處，想要讓官府難堪。這黑虎寨能驚動太守親自出馬，想必有一些本事?！?/br>
    說著，姜小橙對meimei叮囑道：

    “黑煙之中必有迷藥，那群匪徒應該提前服下了解藥。黎兒，我們可得留意風向，不要吸入了從村中飄來的煙氣?！?/br>
    兄妹二人打開水囊，將袖口打濕，緊緊地掩住了口鼻。

    “哥哥，萬恨之這地方可選得好吶，小村落地方不大，但屋舍緊湊，若是從村外開槍射擊，基本沒有命中的可能，除非直接用火炮轟擊?！?/br>
    看見官兵和黑虎寨交戰，姜小橙頭頭是道地分析起來：

    “村內還有幸存的百姓，官府不敢輕易炮轟。不過這黑煙持續不了多久，待黑煙散去，官兵就會發動第二次圍剿?！?/br>
    “若想不傷一兵一卒，可以發兵將村落圍住，斷村內水糧，再布置幾隊官兵，晝夜不停，輪流高聲演奏軍樂，讓村內的匪徒難以入眠?！?/br>
    “等耗上幾日，村內的匪徒必定精疲力盡，官府便能兵不血刃地將其全部捕獲。雖然村內的百姓會遭幾天罪，但卻能保住性命?！?/br>
    “此外，在圍困村落的這幾日，官府還可以發兵圍剿黑虎寨，他們的寨主被困于此，黑虎寨那邊群龍無首，必然會亂作一團，毫無招架之力?！?/br>
    “紅燈亮，停停停！”

    姜九黎出聲打斷哥哥，一指福宗城主伊高岑：

    “哥哥，你的這些想法，等以后兵權在握之時，再去付諸實際吧。伊高岑的想法可和你不一樣，你看那是什么？”

    只見在伊高岑的指揮之下，數門火炮已經架設妥當，伊高岑手持火把，在火繩上搖搖晃晃，怒喝道：

    “黑虎寨的惡徒，本官只你們一炷香的時間考慮，要么束手就擒，求本官從輕發落，要么負隅頑抗，葬身在炮火之中，死無全尸！”

    萬恨之輕輕拍手，吩咐手下將一眾村民拖曳而出，捆綁丟擲在村口，老一些的村民哭天喊地，少一些的村民哭爹喊娘，一個個嚇得臉色煞白。

    萬恨之抓起一個小孩，提在手中左右搖晃，唬得小孩嚎啕大哭，隨即，萬恨之向伊高岑喊道：

    “這樣的村民，村內還有上百戶，你倒是開炮??！可別怪我沒有提醒你，若是炮轟百姓一事讓朝廷知道了，你頭上的烏紗帽恐怕就要易主了?！?/br>
    伊高岑冷冷一笑：“大膽惡徒，竟敢污蔑本官！眾人聽令，村內之人皆被黑虎寨歹人所屠，與官府無關，點火開炮?！?/br>
    伊高岑一聲令下，數門火炮齊開，村內的幾處房舍轟然倒塌。

    “裝填彈藥，繼續開炮，不留活口！”伊高岑冷聲指揮。

    黑虎寨眾人皆是亂了手腳：“寨主，現在怎么辦？伊高岑壓根不管村民死活，這火炮要是不停，兄弟們都得被炸死！”

    萬恨之鎮靜地說道：

    “兄弟們別慌，不論是火炮還是火槍，都不能連續發射。我先沖出去宰了伊高岑，你們趁官兵重裝彈藥的時候沖出去，只要殺到他們跟前，那些槍炮便沒有作用了?！?/br>
    兩輪炮擊之后，黑虎寨眾匪將村民放在板車之上，將村民當做屏障，在黑煙的掩護之下，手推板車沖了出去。

    伊高岑當即下令開槍射殺，只是官兵并非皆是冷血之輩，看見板車上的尋常百姓，不禁猶豫了片刻，不過最后還是服從命令，點燃了槍上的火繩。

    不過，官兵的片刻猶豫，讓黑虎寨眾匪向前沖出了不短的距離。

    “哥哥，這些官兵怎么還裝配的火繩槍，這開槍得多麻煩吶?！?/br>
    “擊針槍現在的產能，勉強能滿足前線的士兵，若這些官兵手中所持乃是擊針槍，萬恨之這些匪徒早就全部倒地了?！?/br>
    兄妹二人交談間，黑虎寨眾匪已經與福宗城的官兵廝殺在一起。

    江湖草寇和朝廷正規軍之間，實力懸殊不小，加上剛才沖殺之時，不少匪徒已經喪命火槍，在實力和人數的雙重差距之下，福宗城的官兵占據了壓倒性的優勢。

    “你們這些草寇在本官眼中，不過是一群嗡嗡亂叫的蒼蠅，只是鄭寨主他懂得做人，知道孝敬本官，本官才對這嗡吵之聲稍加容忍?！?/br>
    伊高岑狂笑道：“萬恨之，你剛當上寨主幾天，居然就自不量力，不僅不按時孝敬本官，還膽敢來挑釁官府，真是自取滅亡?！?/br>
    伊高岑得意之時，萬恨之在寨眾的掩護之下，已經沖殺到伊高岑身前半丈的距離，伊高岑的咽喉觸手可及。

    但此時此刻，黑虎寨眾已經被官兵剿殺得所剩無幾，即便萬恨之成功地將伊高岑擊殺，也無法逆轉頹敗的局面。

    雖然敗局已定，但萬恨之只是冷笑道：“伊高岑，你當真以為黑虎寨之中全是尋常草寇？”

    說著，萬恨之腳尖一點，輕靈一步，已躍至伊高岑眼前。

    伊高岑萬萬沒有想到，萬恨之一個匪頭，居然修習了功法，嚇得連忙后退，腳步不穩，身子向后傾倒，一屁股坐在了地上。

    伊高岑兩側的官兵急忙上前救援，但因為萬恨之與伊高岑的距離太近，官兵怕誤傷太守而不敢開槍，只得以長槍向萬恨之刺去。

    萬恨之并未閃躲，任由長槍貫穿肚腹，并借助長槍的破腹之力，縱身向前一躍，撲倒在伊高岑的身上，緊緊地抱住伊高岑。

    長槍在慣性的推動之下，繼而貫穿了伊高岑的肚腹。

    見伊高岑負傷，萬恨之悄聲道：“伊庸醫，感謝你舍命替我屠盡黑虎寨的惡賊?！?/br>
    說完，萬恨之忍痛折斷長槍，施展輕功向遠處逃去。

    一眾官兵紛紛舉槍射擊，萬恨之身中數彈，旋即消失在眾人眼中，生死無從得知。

    姜小橙吹哨喚馬：“黎兒，走，追上萬恨之?！?/br>
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