明香、明秀兩個坐在前院的大石頭上曬著太陽翻花繩，見了李老太回來，兩個長相一模一樣明眸皓齒的小姑娘甜甜的喊了聲：“奶”。

    李老太沒搭理她們，帶著那中年男人直奔后院關著李明艷的小柴房，倒是那中年男人沖著兩個小姑娘笑了笑，還一人給了塊糖，這才一步三回頭的跟著李老太去了后院。

    李明艷被捆住手腳丟在柴房的草堆里，身上被李老太踹了幾腳，加之一整天沒吃東西，看著精神頭不大好，兩個眼睛直愣愣的盯著房頂，一點兒生氣都沒有，見有人來了，看也不看一眼，也不說話。

    那中年男人看了兩眼就從柴房里退出來了，李老太忙跟了出來，討好的笑著：“周爺，您看，我說的沒錯吧，這孩子長的還能看，人也皮實?！?/br>
    被喚作周爺的男人搖頭嘆道：“這娃兒看著不大好啊，干啥要捆起來？是不是被你們打狠了？要是落下病，我可不要啊?！?/br>
    李老太這一聽可急眼了，忙解釋道：“哪能啊，那娃就是早上跟她爹頂了兩句嘴，讓她爹給打了幾下，親生的孩子，哪能下狠手去打，過兩天準又能活蹦亂跳的了……我們這也實在是沒辦法，家里過不下去了……不然我們哪舍不得賣了孩子啊?！?/br>
    周爺眼睛提溜轉了一圈，才答她：“成，那還是按先前說好的，二十兩銀子，不過我今天身上沒帶那么多銀子……這樣吧，明天我有事兒，后天中午，我再趕了馬車來領人?！?/br>
    李老太搓著手，笑呵呵的：“這沒問題，周爺……您看……咱這做買賣，是不是得先給點兒定錢啊……嘿嘿”

    周爺是做慣這個的，也不含糊。李老太這廂才開口，他便從懷里掏了二兩銀子遞過去。

    “這是二兩銀子，等明日把身契簽了，我再把余下的給你……對了，你家有識字的人吧，給我立個收據，這也是規矩?！?/br>
    “有有有，您在這兒等會兒啊?！?/br>
    李老太將銀子拿在手里掂了掂，又放到嘴里用牙咬過后才眉開眼笑的應了聲，然后轉身回正屋找老頭子立收據去了。

    周爺也不急，走到明香明秀跟前蹲下又掏出兩顆糖來。

    “小姑娘你們叫啥名字啊，幾歲了”

    “我叫明香！”

    “我叫明秀！”

    “我們四歲啦！”

    兩個小姑娘臉蛋曬的紅撲撲的，拿著糖高興的齊齊應聲答道。

    明蘭在廚房幫劉氏做飯，聽到外面有響動，出來看見有個陌生人正在院子里跟香兒秀兒兩個說話，忙上前警惕的將香兒秀兒兩個拉到身后。

    “你是什么人，來我家做啥？”

    周爺摸摸他的鷹鉤鼻，不以為意的笑道：“喲，小姑娘警惕性很強嘛，你家老太太領我來的?！?/br>
    明蘭一聽到是李老太帶回來的人，便猜到他是干嘛的了，心里對他又多了幾分警惕，緊緊拉著香兒秀兒兩個。想到可憐的李明艷，她忍不住大著膽子問道：“你是來買我三妹的吧，她脾氣可不好，犟的很呢，可不好管教啊……你們……一般買了人都賣到哪兒去??？”