第153章 鬼谷口

    幾個百姓從衙門口走過，看著站在門口的衛兵，低聲道：“那些人兇得很，會拿手里的什么火槍打人！老遠打中，便就不治而亡，好生嚇人！我們離得遠一些，不要被槍子打中！”

    另一人道：“我們又不惹他們，他們憑什么打我們！”

    其他人道：“這是宋軍，你知道他們什么規矩！遠遠離開，便就對了！”

    一邊嘀嘀咕咕，一邊快步離開，急匆匆地走過衙門口。

    趙滋在二樓上看到，對身邊的陳遠朋道：“伊州城中人家稀少，現在一出門人人認識我，想微服私訪出去走一走都不行，日子著實難熬。天已經冷了，聽說修鐵路的地方已經停工，鬧得極是厲害，工人怎么都不肯做?，F在還沒修到馬鬃山腳下，來年什么時候才能修好！”

    陳遠朋沒有坐過火車，并不知道鐵路什么樣子，只是隨口安慰趙滋：“將軍不必著急，居延到這里不過一千余里，路上走得急，二十天時間總是到了。軍中這么多牲畜，物資不缺的?！?/br>
    趙滋聽了不由笑：“二十天，而且運的貨物不多，能當什么事情？城主，不通鐵路，伊州對朝廷有多大用處？我帶兵前來已經月余，再沒朝廷官員，便就是因為如此。如果鐵路通到這里，那時你看，隔些日子就有朝廷官員前來。這里是進西域的門戶，非其他地方可比，怎么會如此平靜！”

    陳友朋只是笑，沒坐過火車，很難想象出來到底是什么樣子。趙滋地位尊貴，陳友朋又只想著趕緊把家里的產業都發賣出去，好到京城享福，只是陪著而已。

    發了會牢sao，趙滋道：“勝州來了公文，讓我搞清楚高昌現在怎么回事。兩地不通商路，很少有人來回，怎么去刺探高昌？城主，高昌如何，你應該清楚?！?/br>
    陳友朋道：“我知道的都是以前的高昌，你們在河州大敗黨項之后，高昌情形如何，那就真地不知道了。聽說今年春天，高昌還派使節到上京，拜過契丹?，F在看來，高昌應該是自認是契丹屬國，故意與天朝不接觸罷了。此事非一朝一夕之功，將軍不用過于心急?！?/br>
    趙滋搖了搖頭：“我急什么，我一點不急，急的是河曲路經略司。如果西邊高昌不通商路，伊州就是無用之地，經略司如何不急？通了鐵路，中原貨物到這里暢通無阻，卻賣不出去，朝廷也是要急的！”

    陳友朋忍不住，問道：“將軍，鐵路真通到這里，能運多少貨物？真的不用馬匹駱駝，就可以大量運輸貨物？如果是那樣，不是一直可以修到天邊去！”

    趙滋道：“那當然是真的！豈止是不用馬匹駱駝，運的貨物還多呢。我數萬大軍的糧草，從中原運來也花不了多少錢，可以直接駐扎伊州。不通鐵路，大軍只能駐居延，我到伊州，不過帶三千人而已。通了鐵路，數萬大軍在伊州，也不缺吃喝穿用?！?/br>
    陳友朋點了點頭，半懂不懂。遠在伊州這里，如果不是親眼見了趙滋所帶兵的槍炮，他連這都想象不出來，更何況是鐵路火車呢。不用馬匹駱駝，能運貨物已是了不起，運的還多，那是什么神物？

    趙滋站起身來，看著城里的一切，對陳遠朋道：“伊州城位于大漠邊緣，天山腳下，實在是天造地設的地方。城主，伊州與高昌交界的地方是鬼谷口避風驛，那里現在是在高昌治下嗎？”

    陳遠朋道：“那里本有驛站，只是與高昌的商路斷了之后，驛站早已撤銷。伊州到高昌，必須要走鬼谷口，在驛站避風，等風停了才可行進?！?/br>
    趙滋道：“如此說來，那里現在就是沒有人了？”

    陳遠朋道：“應該是沒人。年初的時候，軍隊巡邊曾到過那里，沒有發現有人影?！?/br>
    趙滋嘆了口氣：“想來不通商路，高昌也懶得在那里派人。鬼谷口風區，周圍有多大范圍？”

    陳遠朋道：“方圓百里吧。那里時常刮大風，風一起，飛沙走石，不可抵擋。沒有躲風的地方，就是死路一條。伊州和高昌之間，鬼谷口最難?！?/br>
    鬼谷口是伊州和高昌的分界地，正在天山腳下，一年里大部分時間都刮大風。那里的驛站，因此稱為避風驛，是來往商隊躲風的地方。伊州與高昌的商路一段，兩地不來往，驛站也荒廢了。

    “上無飛鳥，下無走獸，又無水草，這樣的地方，聽起來就覺得非善地。過幾天，我帶人到那里走一遭，看看到底如何?！壁w滋看著城內，想象著鬼谷口的惡劣。來這里之前，趙滋找了能找到的史料，了解了一下這一帶的環境。最重要的，當然是玄奘留下的《大唐西域記》。大唐西域記中，玄奘對鬼谷口的記錄就是上無飛鳥，下無走獸，又無水草，極是難行。有這處天險，除非是高昌勢力特別強大的時候，不然很難對伊州形成有效治理。伊州自立，高昌不派兵來攻取，最大的原因不是距離，而是鬼谷口惡劣的氣候條件。大軍出鬼谷口，如果不能快速占領伊州，就容易被堵在這里。

    以前鬼谷口是由高昌把守，設了驛站，現在驛站取消，那里成了無人之地。

    陳遠朋道：“將軍，西域就是如此。各城之間，多有難行之地，自然區隔開來。伊州和高昌之間就是鬼谷口，自古以來就是難行之區。沒有強大勢力，商路不能通行，這些地方自然就廢棄了?！?/br>
    趙滋道：“現在朝廷重入西域，就是要通行商路，引得商賈來往。鬼谷口再惡劣，也無非是設處驛站，供給來往商旅歇腳而已。高昌難道以為有這樣一處天險，朝廷大軍就不西進嗎？”

    陳遠朋道：“回鶻大族，朝廷西來，他們當然不會拱手讓出地方，倒不是為了什么?！?/br>
    趙滋聽了笑道：“大軍已到伊州，回鶻人怎么想，都不能阻擋大軍西進。說起來，節帥和朝廷真是能耐住性子，我到了伊州，竟沒派使節到處走走。有使節到了，看他們還能怎么說?！?/br>
    這不是杜中宵的耐性好，而是因為他對進西域，cao的是打的主意。高昌和黑汗不主動向朝廷派使節來，宋朝是不會向他們派使節的。只等著鐵路修到伊州后，大軍直進即可。扶持尉遲三郎，要重新建立于闐國，便就是這樣主意。唐后的格局，杜中宵是不打算承認的，朝廷顯然也這樣認為。

    現在的宋軍，對高昌這樣的小勢力，有壓倒性的優勢，根本就不需要跟他們委曲求全。如果鐵路進了西域，跟隨鐵路而來的，是宋朝強大的國力，可以碾碎這里的一切。

    第154章 避風驛

    凜冽的北方吹在身上，好像刀割的一樣。趙滋騎在馬上，看著北邊的天山，南邊的大漠，周圍沒有一點綠色，對身邊的人道：“已經到了鬼谷口了嗎？”

    親兵拱手：“將軍，還沒到呢。這里的風雖然大，遠沒有鬼谷口那里厲害，只是冷而已。聽說鬼谷口那里，夏秋時節的大風能把人吹到天上去，連個影子都不會留下來！”

    趙滋道：“那么厲害？今天我們到那里去過上一夜，看看到底如何。鐵路到了伊州之后，要向高昌那里修的?？偛荒芤荒甑南那飼r節，火車全都停了躲風?！?/br>
    親兵道：“西域這里，常年少雨，許多這種奇怪的地方。鬼谷口那里，如果沒有避風驛，人畜可以躲風，根本就行不得。因為風吹，聽說以前有商隊的人和牲畜都不見了的?！?/br>
    趙滋點點頭，帶著手下，向天山下行去。鬼谷口，是高昌所在盆地的東部缺口，雖然風大，卻有水泉，是人可以通行的地方。不走鬼谷口，向南全是大沙漠，伊州除非繞到天山北邊，不然就到不了高昌。

    這一帶之所有風大，是因為中間天山攔住了北邊來的寒風，剛好湊在這個谷口。夏秋時節，正是起大風的時候，這一帶會有能刮跑人畜的大風。此時的人們不知道原理，對這一帶特別敬畏。

    一路向西北行去，到了山腳，感覺不似剛才冷了，風卻開始大了起來。

    親兵道：“將軍，離著避風驛只有不足十里。屬下到那里看過，地方早已廢棄，只余下一處驛館廢墟，并沒有人影。這一帶地方，方圓百里之內，沒有人煙，官府不派人在驛館，就沒有人了?！?/br>
    趙滋點了點頭，因為風太大，也懶得說話，只管帶著部下前行。也不知道走了多久，前方的大漠中出現了舊房子，一眼看過去，竟然有些恍惚。

    親兵道：“將軍，那里就是以前的避風驛，高昌到伊州的必經之地。周圍數十里，只有這個地方有水源，人畜都需要在這里補水?，F在冬天，不是風多的時候，沒有什么稀奇之處。聽說夏秋之季風多的時候，這里漫天黃沙，一個月也沒有幾天時間平靜。來往的商隊，都躲在驛館里，等風停的時候，才結伴一起行進。自從伊州不再受高昌管束，斷了商路，這處驛館便就廢棄了?！?/br>
    趙滋道：“這樣的地方，如果風大，只怕鐵路也不得。走，過去看看！”

    說完，提馬前行，帶著屬下三百余人，向廢棄的驛館急行而去。到了跟前，看這驛館全部都是土壘的房子，廢棄的時間太過久遠，有的已經傾頹了。驛館的前面，一個大牲畜欄，還有幾個水槽。

    到了跟前，趙滋騎在馬上，看著廢棄的驛館，沉默了好一會，才道：“看這里房屋的窗戶，都是開得極小，想來是風大的地方。既有驛館，以前必然繁忙，雖然有大風天氣，只要避天就好?！?/br>
    親兵道：“將軍說的對，以前就是如此。高昌到伊州的客商，會避開風大的四五月間，最喜歡春天和秋天從這里過。聽這里的土著說，這里風最大的時候，連人畜都可以卷上天去?！?/br>
    趙滋抬頭，看著北邊不遠處的天山，道：“這里難行，北邊的山里不可以走嗎？”

    親兵道：“這里是商路，周邊沒有人家，最是安全。北邊的山里，雖然也有風，總是小些，只是有游牧居民，想來作為商路不太安全。天山北邊的北庭等地，可以從這里山口翻過山來?！?/br>
    趙滋抬頭看北邊的天山，不屑地搖了搖頭。宋朝大軍進駐之后，人數有巨大的優勢，游牧民族的sao擾已經不重要了。只要社會安定，不是盜賊橫行的時候，作亂的沒有藏身之地。

    這里正是風口，正在趙滋觀看的時候，不遠處突然起了大風，卷著黃沙鋪天蓋地。

    趙滋看了，對手下道：“今夜我們在這里歇一夜，時早起程回去。既然已經沒有高昌駐軍，此地就是安全，沒必要看著。等到鐵路到了伊州，大軍到來，再慢慢說吧?！?/br>
    眾人應諾，一起下馬，有人去打掃房屋，有的人去打水。

    趙滋到了驛館前，看房屋的墻壁都非常結實，雖然有傾頹的，大部都還完好。只是屋頂大數都已經傾塌了，屋子不能夠住人，只能在里面搭帳篷。

    四處看完，趙滋對眾人道：“除了警戒人員以外，各自選擇住所。派往四周的警戒人員，以三十里為限，查看有無敵軍?；貋碇?，在五里之內布防。這里空曠，布防的范圍大一些?！?/br>
    眾人應諾，各自扎營，偵騎四出。西域不比中原，哪怕前出三十里，也見不到人影。

    到了中間房子里，親兵已經扎好帥帳，并在帳前升起一堆火，火上烤了rou。趙滋在火堆邊坐下，摘下披風，對眾人道：“避風驛這里，不管是到伊州方向，還是到高昌方向，都是百里內無人家。正是因為如此，這一段路才如此難走。沒有這處驛站，以這里的大風天氣，商路實在難通?！?/br>
    親兵道：“將軍說的不錯，所以天山北邊的商人，經常從山北繞過去，反正風大的時候是夏天。不過天山南邊的商人，就沒有辦法了，只能走這里?！?/br>
    趙滋點了點頭：“知道這里就好了。今年我們老實待在伊州，只要無人來攻，便就不惹事。等到來年鐵路通了，大軍到來，那時再說別的話。沒有鐵路，不知曉高昌的內情，一時不敢動他們?！?/br>
    手下三千大軍，在中原不算什么，西域這里其實就是很強的力量。只是趙滋初來，不知道那邊高昌的情況，只能夠謹慎行事。行曲一戰之后，宋軍整訓，軍隊的編制已經擴大，趙滋習慣打大仗了。

    烤了一會火，身上的冷意去了，覺得渾身熱烘烘地舒服無比。趙滋取下烤熟的rou，喝了口酒，半躺在地上，想著心事。西域實在是太過于大了，自己到了伊州，對最近的高昌還是難以下手，很難弄清那里情況。其實想想，兩地相隔六七百里，還是太遠了。加上中間有這樣一段無人區，高昌撤了驛站，除了偶爾一些土著，一般百姓難以翻越，實際上是兩個沒有聯系的地區。

    杜中宵軍令，讓趙滋用這小半年的時間，弄清楚高昌那里的情況，現在讓趙滋發愁。本來想著這里有商路，來往應該方便，今日到鬼谷口一看，遠不是那樣情況。

    怎么派人到高昌去，搞清楚那里的人怎么想，趙滋要想個辦法才好。

    第155章 兩難

    高昌回鶻王庭，仆固懷恩高坐在上，看著下面的一眾臣子，沉聲道：“陳希明獻了伊州，舉家遷往開封城居住?，F在，宋軍已入伊州，據傳兵威極盛。宋軍已近，只是現在冬天，他們蟄伏于伊州，等到來看開春，他們還會老老實實待在伊州嗎？伊州西來，第一座大城就是高昌。諸位，此是生死存亡之時，靠等是不行的！到底該如何，要盡快拿出主意來！”

    一邊的高昌于越仆固臣道：“天王，宋軍未來之前，本國一向臣服于契丹，朝貢不絕。前年宋軍北來，一戰擊斃契丹皇帝，現在契丹兩帝并立，莫衷一是。守上京道的耶律仁先，對本國恩義不絕，不能因宋軍近了，就背棄了契丹皇帝——”

    另一邊的大將軍龍落都沙冷聲道：“契丹不斷，那對宋朝該如何？如以前一般，自認為甥，只怕不能滿足宋朝大軍。若是稱臣，則引契丹人疑忌，此是兩難?！?/br>
    仆固臣道：“有什么兩難？宋和契丹本就是兄弟之國，我們兩相朝貢，自認臣子，本就沒有什么不對?，F在宋軍已入伊州，傳聞勢大，只能極早出使！”

    仆固懷恩沉聲道：“向宋朝派使節，自愿稱臣沒有什么。只是，如果宋朝有什么非份要求，那又該如何？聽聞他們從河州建了鐵路，可以坐火車直到居延，再到伊州，離著可不遙遠?！?/br>
    龍落都沙聽了不由皺起眉頭：“火車到底是什么東西？到過勝州的商人，凡是坐過火車的，皆贊不絕口，稱是改變地理的利器。說是不用馬匹駱駝，也不用糧草，就可以日行千里，拉貨無數。我想來想去也想不出來，這是個什么樣的東西？”

    坐在旁邊的高昌都僧統圓治道：“漢人手巧，誰知道制出來的是什么神物。不過，此物說是一日夜可行千里，路上只要幾個車站，就可以奔行數萬里之遙。如果此話為真，中原到這里不過幾日夜，那可就跟以前大不一樣了。宋朝禁軍近百萬，通了火車，數十萬大軍豈不是數日就到？”

    仆固臣道：“現在的宋朝軍隊聽說厲害得很。河曲路一戰，契丹皇帝斃命，幾大將落敗。又與黨項打了一仗，俘獲數萬人，所向無敵?，F在大軍進了伊州，我們能用多少人抵擋？”

    仆固懷恩道：“不用過于懼怕，聽說到伊州的只有數千人而已。而且傳回來的消息，宋軍作戰，全靠火炮。隔數千里到伊州，他們自然帶不得，這里跟河曲路的作戰不是一回事?！?/br>
    龍落都沙道：“不只是火炮，我聽說他們還用火槍?？上辛藥状紊倘藥б粭U回來，卻沒有會做事的，現在都沒有見過是什么樣子。宋軍用槍炮，可跟以前用刀槍不同了?！?/br>
    仆固懷恩道：“如果宋軍來攻，以高昌兵馬，可以抵擋他們多少人？”

    龍落都沙搖了搖頭：“這可難說得很?，F在的宋軍如何，根本沒有人知道，只是聽說契丹和黨項都不是他們對手。想起百年前契丹進高昌，本國兵馬可是沒有還手之力?！?/br>
    仆固懷恩臉色難看，搖手道：“伊州到高昌，中間有鬼谷口難過，縱是宋軍，也不能從天上飛到高昌來?，F在不說如何對付宋軍，只說要如何對宋朝，如何對契丹！”

    仆固臣道：“依我之見，乘著年底前這一兩個月，派個使團到伊州去，且聽他們在那里的將軍怎么說。如果只是雙方各守本分，互不侵犯，那就派使團到開封府朝貢即可?！?/br>
    仆固懷恩沉默了一會，才搖了搖頭：“宋朝真有鐵路這種神物，怎么會甘心如此！”

    仆固臣道：“如果不能坐守一方，那便只有死守！西域縱橫數千里，宋軍還真能一一打下來？打不過我們就逃，總有宋軍力竭的一天。那個時候，回師收回失地即可?！?/br>
    龍落都沙嘆口氣：“于越，西域的這些地方，好多都是土著和漢人，我們一走，只怕難返回?！?/br>
    仆固臣道：“那要如何做？總不能未戰先敗，把地方拱手讓人?！?/br>
    龍落都沙道：“依我之見，契丹兩帝并立，爭了近兩年，也沒個勝負出來。再這樣下去，契丹難道就此分裂不成。不如就此斷了對契丹的朝貢，入貢宋朝便了?！?/br>
    仆固臣道：“北庭北邊就是契丹，上京道耶律仁先那里數十萬大軍，如何敢斷朝貢！”

    龍落都沙道：“契丹前來討伐，讓宋軍去對付便了?，F在明明宋軍勢大，如何抱著契丹不放！”

    圓治道：“宋軍是依鐵路，從河州過居延而來。雖說伊州兵馬不多，可聽說在居延，宋軍有數萬之眾，不可小視。如果宋軍把鐵路修到伊州，數萬大軍可輕易入西域?！?/br>
    龍落都沙道：“本國這些年來，與黑汗作戰，諸般不順。去年丟了龜茲，剩下的地方已經不多。數萬大軍，實在難湊起來。如果像大師說的一樣，宋軍數萬進入西域，那就一切皆休！”

    仆固懷恩閉目沉思一會，道：“那個火車，真的那么厲害？數萬大軍，一年要用多少糧草？火車就能夠運來？我總覺著，此事有些不太可能！”

    龍落都沙道：“可到過勝州的人，人人都如此說。伊州城主到了京城，坐過火車，根本就不愿回伊州了。天王，依屬下想來，鐵路可能真就這么厲害。修到哪里，宋朝的勢力就到哪里?！?/br>
    仆固臣道：“若是如此，宋朝想要哪個地方，只要向那里修路就可以，哪個能夠抵擋！”

    龍落都沙道：“聽傳來的消息，宋朝就是在向伊州修路，不正是你說的那個樣子？鐵路到了伊州之后，必然會向高昌這里修來，不然還是前路不通?！?/br>
    仆固懷恩嘆了口氣：“現在仇的就是此事，宋人把鐵路修到伊州，再要向高昌這里修，我們該如何回答？如果自認為臣，就不能阻擋。而不阻擋，鐵路到了高昌，不是更無法抵擋宋軍？因為此事，我一直下不了向宋朝派使節的決心。一派使節，宋朝提出此事，再讓我們幫忙，那應該如何是好？”

    聽了這話，幾個人都不說話。

    西域多年流傳著的唐朝的故事，對于中原，他們不懷疑其實力。只是距離遙遠，中原未靖，他們不相信中原勢力能到這里?，F在宋朝有了鐵路，突破了常理，黨項還在那里，竟然就到西域來了，仆固懷恩等西州回鶻的統治者，一時竟不知道，該如何應對。

    主動示好，宋朝如果要高昌幫著修鐵路，那就難辦了。不去聯系，鐵路到了伊州，宋朝的大軍兵臨城下，就更加無法挽回。仆固懷恩作為高昌的可汗，有些手足無措。