第135章 伊州獻城

    下了火車，與趙滋一起西行。見一路上黃沙廣布，偶有青草，張昇道：“將軍，此路如此荒涼？”

    趙滋道：“副使，這一路上都是如此。若不是有黑水北流，在沙漠里注了個居延海出來，這條路還行不得人呢?，F在有鐵路還好，只要有水泉的地方，就可以做車站，并不耽誤。沒有鐵路，這路可就難行得緊了。居延那里，水泉眾多，只要糧草能夠及時送到，數萬大軍可以安歇?！?/br>
    張昇點頭，才知道這條路的艱苦，怪不得趙滋說起居延就怨氣滿腹。

    又走了數日，才到了居延。遠遠看去，一座孤城，并不高大，臥在河道旁邊。城的四周，星羅棋布著帳房，當是大軍駐地。路旁多了榆柳，遠處河道旁則胡楊林綿延不息。

    “單車欲問邊，屬國過居延。王摩詰之詩，實在寫活了這大漠中的孤城。只是火車過這里，最好還是走北邊，不要在河上架橋。大漠之中，這河想必河道變來變去?！?/br>
    聽了張昇的話，趙滋道：“副使，這河本就沒有內地一樣穩定的河道，搖來擺去。你看河道那么寬的樣子，就不是內地河流一樣。節帥說的對，這里不適合開墾，還是放牧得好?！?/br>
    張昇連連點頭，說不出話來。這里的景象，與他想象中的相差太大，需要好好適應。

    進了城，趙滋出了一口氣，道：“這一路不下三千里，實在熬人，得要好好歇息。副使，你便住在城里，有什么事情吩咐我就是。出了此城，北邊不遠就是居延海，一東一西，倒是好風景?！?/br>
    張昇道：“這里黃沙萬里，可不似內地樣子，什么好風景還是留待以后再看吧?！?/br>
    一邊說著，兩人并騎進了官衙，趙滋給張昇安排了住處。晚上，在后衙擺了酒筵，不張昇接風。

    城中全是駐軍，沒有平民，一切都是軍營編制。張昇住了幾日，就覺得過于單調了，向趙滋要了一小隊人馬，出城去散心。

    帶人出了城，沿著河流一路北行。此時正是春天，河道中泛起綠色，還開著不知名的野花，不時有水鳥飛翔。越向下游走，河道越是寬闊，慢慢成了一大片，最后匯進一個大湖里。

    到了湖邊，看著一眼望不到邊的湖水，不時有蘆葦叢泛出綠色，張昇覺得身心一下開闊許多。

    護衛賈許道：“太尉，此處湖中魚蝦眾多，極是好捉。既然今日到了，不如捉幾尾魚回去，晚上與趙太尉一起飲宴。居延這里四周黃沙，也沒有商隊從這里走，極是無聊，也只有這種樂趣了?！?/br>
    張昇點頭道：“好，你派幾個人去抓魚。記著小心一些，不要出了事情?！?/br>
    賈許答應，派了幾個士卒，選個地方去捉魚。他們本就帶著網，做這事情輕車熟路。

    張昇騎著馬，看旁邊有一個沙堆，是附近最高的地方，便就帶人上去。到了沙堆上，看面前一片藍水，無邊無際，不知多少鳥兒在附近飛翔。附近都是荒草，正泛出綠色。

    看了一會，不由贊一句：“真是個好地方！以后由這里入西域，此地必然是處風景！”

    賈許道：“此地實際極是好風景，只是周圍人煙稀少，道路不通，沒有人來。等到以后通了鐵路自然不同，那時必然許多商人，必會興旺起來?！?/br>
    張昇點了點頭。有這樣一處地方，居延這里才可久居，不然實在太過單調了。

    趙滋坐官衙里，處理了些公文，走出室外，看著遠處的藍天，有些出神。以前在軍中，沒有現在這樣累人。那時諸事不理，身邊幾個強干的吏人，把事情都處理了，自己則樂得逍遙。杜中宵軍改之后，軍官每日要處理公務，軍中除了編制的軍人，不許留閑雜人等。沒了幫閑，便就沒了娛樂。

    趙滋是個能干的軍人，對現在軍中也諸多不適應。以前在內地還沒有什么，自從到了居延，數百里內一個百姓沒有，日子單調得讓人心慌。

    嘆了口氣，趙滋在院中來回走了一會，又回到了屋里。大軍駐在這里，每日都是日常事務，有各自衙門處理，趙滋的事情其實不多。

    悶坐了一會，趙滋問一邊的士卒：“張副使今日出城散心，到居延海去了？”

    士卒道：“回太尉，聽說如此?！?/br>
    趙滋嘆了口氣：“可惜了，早知與他一同前去。城中待著，太過無聊?！?/br>
    士卒閉嘴，不敢接話。

    趙滋道：“你去吩咐軍中，今夜設宴，與張副使一同飲兩杯酒?！?/br>
    士卒離去，趙滋托著腮，看著窗外，有些出神。自己是個軍人，不怕行軍打仗，可這種枯坐的日子實在太無趣了些。突然之間，趙滋很希望到了京城的陳希明，能夠貪戀京城的繁華世界，不回伊州算了。

    只要陳希明愿意放棄伊州，朝廷必然會命趙滋帶軍西進，重入西域。這復現漢唐時光的機會，朝廷必然不會放棄。有了鐵路，運輸不是問題，自己五萬大軍，西域根本就沒有人是對手。

    想到這里，趙滋又嘆了一口氣，站起身來，走到窗前看藍天。天上藍天白云，分外悠揚，顯得寧靜而高遠。偶爾幾只雄鷹在空中回旋，也不知道是發現了什么。

    這種單調的日子，趙滋已經過了近一年，實在有些膩了。風景雖好，總有看煩了的一天。

    勝州城里，杜中宵當值。坐在官衙里，看著公文。

    一個士卒快步進來，叉手道：“節帥，朝廷來的公文，要您親啟！”

    “哦——”杜中宵抬起頭，“拿來我看?！?/br>
    接過公文，杜中宵去了封皮，見是樞密院來的。里面開門見山，說陳希明已經答應落第京城，不回伊州去了。數日之后，會有陳希志和到京城的胡商一起到勝州，命杜中宵派兵與他們一起入伊州。

    看著公文，杜中宵愣了好一會，才放在案幾上。

    這是最好的結果，但對于杜中宵來說，這個結果來的太快了些。此時火車未到居延，趙滋哪怕帶兵入伊州，也只能少量前行，大軍不能前去。一兩千人，能夠完整地接收伊州嗎？

    杜中宵的心里，對此事沒有底。對河曲路來說，伊州是到熟透的果子，或早或晚，總是自己的?，F在派兵進駐，大軍不能跟隨，有些冒險了。如果高昌突然進攻，到那里的一兩千兵馬，要受磨難。

    輕輕搖了搖頭，嘆了口氣，杜中宵閉目閑想。想來想去，還是不要冒險，讓陳希志等人在勝州住上一段時間，等一等鐵路進程。鐵路修到居延，再由趙滋帶所部大軍，去占伊州為好。

    第136章 學校

    陳希志和一眾胡商到了勝州，到帥府派見杜中宵。

    雙方見禮，杜中宵道：“現在正是四五月間，一年中最好的時節。使節跟諸位商人，先在勝州住上些日子，等候鐵路修到居延再回伊州。不然路上跋涉，終是難行?！?/br>
    陳希志是奉令回伊州，替陳希明處理留在那里的浮財，并不緊急，聽了杜中宵的話急忙道謝。

    杜中宵道：“今日天已晚，諸位暫回驛館，明日我在府里為諸位接風?！?/br>
    送走了陳希志一行，杜中宵對富弼道：“看陳希志的樣子，并不急著回伊州，副使如何看？”

    富弼道：“陳希明留在京城不回，必是把伊州獻給朝廷，讓陳希志回去處理雜務。他要回伊州，趙滋應當派兵陪同。不然陳希明家里的東西一般走，留下伊州怎么辦？鐵路修不到居延，趙滋帶大軍去伊州就有風險，想來陳希志是明白這個道理的。他愿意等一等，那是最好不過?！?/br>
    杜中宵點頭：“確實如此。從居延到伊州，一共一千五六百里。鐵路不到居延，趙滋本部運輸糧草支撐西進，非常不容易。說到底是不能不等??！鐵路到了居延，趙滋大軍西進，一部分運輸輜重，兼保護修路的工人，就合理得多了?！?/br>
    富弼道：“讓張昇和趙滋催一催修路的人，速度再快一些。鐵路能在六七月間修到居延，趙滋帶著大軍，可以在九月前到伊州，還有一兩個月的時間運輸輜重。如若不然，鐵路修到居延，趙滋也只能帶兩三千人馬到伊州。冬天如果高昌攻伊州，就不容易?！?/br>
    杜中宵笑道：“副使，高昌雖然還沒有派出使節，不知其心思，但攻伊州的可能也不大。伊州脫離高昌自治已久，并不見高昌有什么舉動，總不可能在朝廷進西的時候出兵才是?！?/br>
    富弼道：“進伊州是朝廷大計，不可有絲毫意外。高昌可能的異動，要算進去才是?！?/br>
    杜中宵點了點頭，沒有說話。經過這幾個月，高昌的情況知道得多了一些。自去年敗于黑汗，高昌的情況相當不樂觀。丟了龜茲，高昌國控制的地區已經不多，人力物力不足。面對黑汗進攻，高昌防守已經吃力，這個時候出兵伊州，得罪宋朝，從常理來看可能性不大。

    當然，距離過遠，救援不及，杜中宵不敢冒險。一旦西進遇到挫折，趙滋兵馬出了意外，后續會非常麻煩。最好的辦法還是穩扎穩打，不冒險，一步一步來。

    王普把錢小心地塞進內衣的口袋，站起身來，高聲道：“今日都到我人店里喝酒，人人有份！”

    一邊的岑小二道：“員外，今日必然是發了大財，才如此慷慨！”

    王普道：“你才多大孩子，知道什么！對于村里的人，我一向都大方，何曾克扣過？”

    岑小二道：“若如此，你只要說一說，今天賣了多少錢就好?！?/br>
    王普連連擺手：“這些事情，說了做什么！反正你們每人的工錢，我都算明白就好，哪有問別人家底的！快去叫人，到我店里去，今天有魚有rou有好酒！”

    岑小二笑一聲，跑著去叫人，隨著王普到他店里吃好的去。

    王普家的羊養得好，羊毛能一年賣兩季，春天一次，秋天一次。今天從村里叫了幾個人來，幫著他運羊毛到工廠這里，全部賣掉。收入是不少，可王普算了算，養羊比自己開店賺得少得多。生活做生意還是要仔細算著，不然一個不小心，就會少掉許多收入。

    幾個鄉下的人，開開心心地跟在王普身后，入了勝州城，到了他家的店里。

    店里有不少客人，王普帶著眾人，到了旁邊一個閣子，叫了小廝過來，吩咐上一桌菜。這菜本就是早備好的，不過今日價錢賣得好，王普又悄悄吩咐多上兩盤rou來。

    不多時，酒菜上來，王普道：“諸位是第一次到我的店里來吃飯，嘗一嘗如何？”

    岑小二道：“員外店里，不管是菜，還是酒，自然都是好的！若是讓我天天都來，那就更好！”

    王普道：“這說的什么混話！我開店的，難道還會趕客人出去？只要付錢，你自然可以天天都來！”

    眾人聽了一起笑。

    酒過三巡，王普道：“自從年前我們從山里面搬出來，到了勝州附近，說起來，日子可比以前好得多了。分得有草場養的有牛羊，還有地種，去年冬天并沒有缺糧的人家。我做首領十幾年了，還是第一年如此呢?，F在城里開了廠，可以收羊毛，更強似以前?，F在看來，賣羊毛比馬賣羊賺錢多得多了。我預備著，等到秋后，多賣一些牛馬，再備些綿羊?！?/br>
    一邊的王多田道：“員外家里有地有人，自然可以如此。我們這些都是小門小戶，地就那么多，也沒有多余的人手，怎么養得起那么多綿羊？依我看，還是多用心種地，糧食總是缺的?！?/br>
    王普道：“那可未必如此。勝州這里有鐵路，每年從中原運那么多糧食來，糧價漲不上去。反倒是羊毛的生意好得很，若是養得多了，極是好賺呢！”

    這話出來，有的同意，有的反對，一時熱鬧得很。他們本就是一個部族，從山里搬出來，合成一個新的村子，現在單干了。分成一家一家，便就有各自的算計，看法不同。像王普家里，他本來就是部族的首領，到了村子，分的地多，家里的人手也多，自然想的就是多養羊。像王多田家，就他和妻子兩人帶兩個不大的孩子，地都種不過來，哪里還有精力養羊。

    岑小二道：“我聽家里阿爹說了，工廠收羊毛的價錢雖是不錯，但總要多了才收，極不方便。還不如安心種地，閑時到城里打些零工，也不少賺錢?，F在勝州這里處處都是錢，手里有了錢，到哪里都像上等人物，有人伺候。若是手里沒有錢，唉呀，那就要受別人僥落了?！?/br>
    眾人一起點頭稱是。自從勝州發行紙幣，經過短時間的動蕩之后，物價穩定下來，一年時間沒什么變化。隨著時間推移，大家習慣了新的事務，生活習慣慢慢改變?，F在百姓，對錢看得格外重。不管是做什么事情，先問問能得多少錢，人人都已經習慣了。

    不大一會，又上了兩盤rou來，王普道：“這是店里特制的醬牛rou，最是好吃，都嘗一嘗。說起來你們不信，內地的各路，原來是禁宰耕牛的，想吃牛rou也沒有。倒是我們河曲路，因為放牧牛羊的多，并沒有這禁條。許多從內地來的客人，到了勝州，都來我店里吃這牛rou?！?/br>
    岑小二道：“日常間我也常在火車站那里做事，聽來的客人說過這規矩。車站那里，醬牛rou賣的最好。許多客人到了，都先買上一斤吃個痛快?！?/br>
    其他人很少出村，聽了這話，不由覺得稀奇，問兩人內地怎樣禁宰耕牛，一時熱鬧非常。

    王普道：“都說邊地辛苦，其實這一年，大家的日子都過得不錯。若是如此下去，要不了幾年，村里何愁不出幾個員外？我聽衙門里的人說，從今年秋天起，官府意欲在地方興學。州里有州學，地方還要開幾個學校，教些識字書算的本事?！?/br>
    岑小二道：“員外，這樣的學校，要錢不要錢？”

    王普道：“聽說只要給少量的錢就可以，不要讓學校虧了本錢，反正教師先生的工錢是官府發?！?/br>
    岑小二道：“這可是好事?？上?，我年紀大了，不然也可以到學校里學兩年。能識字，會書算，在城里可容易找事做哩，而且錢錢還高?！?/br>
    王普道：“無非是教個兩三年的時間，你要進學，哪個還會攔著不讓？”

    岑小二聽了就笑：“我許大年紀，再跟孩子一樣去學識字，成什么體統！可惜大了，不能趕上這一次好事。將來有了孩子，可千萬要教他識字，方便許多?！?/br>
    以前村中的小孩子，能走會跑，便就幫著家里做事，一年到頭沒個閑的時候。那時開學校，不說交學費，就是免費入學，大部分人家都不會送孩子去?，F在搬到城附近，活沒有以前忙碌了，各方面條件也都好了，便就想著送孩子入學。官府辦學校，對地方是好事。

    提起了此事，眾人便議論紛紛，問學校辦在哪里，怎么辦，各種事情。王普哪里知道這么多？他只是聽衙門里的提了一嘴，具體的事務一無所知。

    眾人興趣不減，自己討論，什么地方辦學校合適，要請什么樣的老師，用什么教材。

    岑小二道：“你們如何能猜到官府的心思？這種學校，想必教出來的學生，不是要考進士的，考進士的該到州學去。一般識字書算，我在商場里見過那種小的冊子，極是簡單，最適合用來教學?！?/br>
    王普道：“你又不識字，怎么知道適合教學？”

    岑小二紅著臉道：“我不識字，還不能讓別人讀給我聽么？那種冊子，意思淺顯，無非是認一些常見字而已。真學得會了，也讀不來什么之乎者也，所以我知道教出來的學生不是要考進士的?！?/br>
    眾人聽了，紛紛點頭，覺得岑小二說有道理。進士考的，聽說是詩賦策論，要專門的學問的，可不是識字就行。這學校聽著是要教大部分人，想來與考進士的學問不一樣。就是教人識些字，將來不做睜眼瞎。至于識字有什么用處，那就想不出來了，說不定可以入衙門做事？

    第137章 什么教育？

    送走了眾人，王普泡了一壺好茶，美美喝了一口，心滿意足。梁都彭從廚房進來，道：“員外今日好愜意！想來羊毛的生意好，賣的價錢合適？”

    王普搖了搖頭：“說起來，價錢是不錯的，只不過生意好就說不上了。我不瞞你，羊毛生意比這間鋪子可是差了不少。一年兩季，我通算下來，也只有這鋪子賺的錢的幾分之一，算不得什么事?！?/br>
    梁都彭奇道：“既是如此，怎么看員外一副格外高興的樣子？”

    王普道：“雖然生意差強人意，卻去了我一樁心事。前些日子總是想，這里的生意，不似去年那么紅火了，這鋪子開著還有沒有意思。如果家里的生意好，這里我便少待，多在家里幫忙。等到今年的羊毛賣了，才知道，鄉下賺錢如何跟城里做生意比？還是老實守著這里，多賺些錢好?！?/br>