吳六叔看著孫三郎，暗暗搖頭。親生父子怎么了，錢的面前，一樣說不清楚。朝廷雖然有祖父在不得分居異財的律條，但又有按家產分戶等的規矩，鄉下地方，大多數兒子長大之后就分居，這個時代其實以小家庭為主。家產分了，父子之間因為錢財的事翻臉的可不鮮見，吳六叔見得多了。孫家一樣是兒子分家另過，不過孫三郎年紀最小，跟父子住在一起罷了。

    做活的人圍著吳六步，嘻笑打鬧，開心得很。兩個月連工錢帶賞錢，一共兩貫多足錢，回去可以辦很多大事。不在于這錢的數目，最關鍵的是發現錢，這是種地的農民最缺的。

    一腳踩著錢箱，吳六叔高聲道：“這些日子大家活做的好壞，衙門的人都看在眼里。你們這些隨著我做的，分外賣力，關押司看著滿意，報與了營田務衙門。等到秋后，鐵監那里還有其他的活計，我已經問過了，無非是砸碎分揀礦石，并不太累。若是有意的，到時來找我，繼續賺錢！”

    這個消息出乎大家意料之外，一時議論紛紛。鄉下農閑沒有其他事做，頭腦活絡的，走街串巷做些小生意，多少賺些錢貼補家用。沒那個腦筋的，只能到處做些零工，賺一文是一文。像修路這樣長時間穩定的工作，又不拖欠，那可是求之不得的。

    見眾人不語，吳六叔微笑道：“你們自己回去思量，愿意做的來找我，不愿做的也不勉強。我們種地的人，賺一文錢也難，這可是個難得的機會?！?/br>
    那么大一個鐵監，這種零活數不勝數，每天都有。與其到時找零工，不如固定一幫包工頭，把活計包給他們。這是修路之前杜中宵就定下來的，修路的過程，也是對人進行篩選的過程。衙門篩選合意的包工頭，包工頭篩選合意的工人，到時候他們自由組合。

    說過了以后的打算，吳六叔打開錢箱，取出一本小冊子，照著上面的名字，開始發錢。他小時候上過幾天私塾，認識幾個字，讀書做文章不足，將就認人名數字。在鄉下這就了不得了，若不是如此，怎么做得了工頭？這兩個月的路修下來，他只是看著，賺的錢就比筑路的人還多。

    發過了錢，到了吃飯的地方，看見山一樣的白面饅頭堆在那里，旁邊大鍋里滿滿的豬rou燉豆腐，還有好幾壇酒，眾人一陣歡呼。在家里種地的時候，誰舍得吃這樣精致的食物？縱然家里種麥，大多數人家也沒有吃過白面。整個葉縣，才有幾處能磨白面的磨房？到底是衙門，做事情就是大氣。

    衙門里，杜中宵和蘇頌幾個人一起，在案上寫寫畫畫，籌劃著鐵監的事宜。

    杜中宵道：“第一年，也不要多，我們爭取一個月能冶二百萬斤鐵——”

    一邊的柳涚笑道：“運判，這數目定得高了。如今天下鐵課也不過七千余萬斤，我們一處鐵監，又是新開的，一年就要兩千多萬斤，占天下的三分之一，怎么可能！”

    杜中宵道：“事在人為！為了這處鐵監，內庫撥來的現錢就五十萬貫，不能達到這個數目，我們怎么向朝廷交待？調到這里來的拉纖廂軍，這些日子陸陸續續就要到了，我們仔細規劃，就按著這數字來！”

    說完，杜中宵又道：“冶鐵用煤，按著一月二百萬鐵算，煤當不少于五百萬斤。這是約數，可能會多，也可能會少，現在沒有確數，先這樣算著。一輛大車就算拉五百斤，則一月就要一萬車次。按著一月三十日算，一日就要三百余車。從采煤的地方，到鐵監一百余里。三十里一鋪，六十里一驛，剛好是兩日行程。光運煤，我們就要六七百輛大車。按著這個數字，安排路上驛站馬鋪?！?/br>
    柳涚心里默算一下，再不說話。葉縣雖然處于交通要道上，何曾有過這樣壯觀的運輸車隊。光消耗的糧草，就是一個巨大的數字，本縣根本支撐不起來。

    杜中宵又道：“按著營田務的安排，這處鐵監要有一萬余人。均算下來，一人千斤鐵，這個數字實在太少。是以今年除了冶鐵，還要繼續建爐開礦，爭取兩三年內達到一月五百萬斤?！?/br>
    這話出口，不但是柳涚，就連蘇頌的臉色也不好看了。按杜中宵的意思，是想靠著這一處鐵監，把天下的鐵產量翻一番，這可就過份了。

    其實在杜中宵的心里，這個數字真不算大。一年六七千萬斤鐵很多么？不過是三五萬噸而已。后世隨便一個小鐵廠，就能超過這個數字。自己選好了煤礦，焦炭也煉了，自然要起高爐，一年幾萬噸還不是玩似的。一切的難題，都可以在實際生中克服。難得這樣一處有煤有鐵的地方，當然要爭取建成冶鐵中心。

    第73章 出門難

    看著筆直的大道，錢員外對史大郎道：“營田務真是本事，這么短的時間，就建了這么一條大道出來。雖然不如古時傳下來的馳道寬闊，平整卻遠遠過之。沒這樣一條路，我們運煤還真是不方便?！?/br>
    史大郎道：“冶鐵就要用煤，不建好路，鐵監如何敢開爐？朝廷修路，員外跟著沾光?！?/br>
    葉縣是南北交通要道，秦時修建的馳道如今依然是官路，寬五十步。這種大道，最重要的首先是軍事用途，利于大軍通過。新修的是運煤路，目的不同，要求也就不同。比寬度自然遠遜于馳道，但也有接近三十步，相當于后世的雙向六車道。最重要的是平坦寬廣，質量還要勝過官路。

    翻身上馬，史大郎道：“這路可是不簡單。聽說營田務制了一臺偌大無比的壓路機，像一座小山一樣，從路上開過，比夯過的還要結實?，F在那機器在鐵監那里，正在修到礦山的路呢?！?/br>
    錢員外連連點頭，并不答話，回身看自己的車隊。他有十輛大車，到這里運了煤，準備運回家去冶鐵。忙碌了兩個月，鐵爐終于建起來，一天也耽擱不得。先是被衙門罰了七百貫，再從何員外那里借了一百貫，現在錢員外債臺高筑。不能夠盡快賺出錢來，自己澧河邊的地抵給何員外，再也贖不回來了。

    錢員外的車隊旁邊，是鐵監的車隊。按著漕運的規矩，鐵監的車隊也是編綱而行。三十輛大車是一綱，投一押綱軍將，一日有十幾綱。

    看著鐵監車隊上路，錢員外道：“大郎，我們小本生意，要搶在鐵監前頭，這便動身吧?！?/br>
    史大郎道：“員外急什么！我打聽過了，鐵監的冶爐都沒有建好，現在只是儲煤而已?！?/br>
    錢員外點了點頭，突然問道：“大郎，我見鐵監拉的煤，與我們的不同，可有什么說法？”

    史大郎不屑地道：“衙門做事，沒什么章法，由著下面那些不懂冶鐵的差役吏人胡來。用來冶鐵的石炭，一是要硬，都是大塊，不然礦石沉到下面，石炭浮在上面，如何冶鐵？再一個是火力要猛，燒完之后沒什么殘渣，煉出來的鐵才能純凈。我們買的石炭，是最好的，斷面如鏡，塊大而硬，燒起來無煙而火大，沒什么殘渣。反觀鐵監的煤，一味圖便宜，如爛泥一樣，如何能用？”

    錢員外連連點頭，也不知道史大郎說的對不對。不過從道理上來說，應該是如此。鐵監實際也有買自己這種好煤，只是數量不多，聽說回去當柴燒的。

    實際杜中宵剛開始也以為煉焦要用上好的煤炭，比如無煙煤。陶十七采了各種煤樣，真正試過之后才知道，不是這樣。能夠煉焦的煤應該是煙煤，是特殊煤種。多次試過，還要用多種煤配合在一起。

    直接用煤炭煉鐵，史大郎說的不錯，他說的那些特點正是焦炭的長處。但直接用煤炭，一是雜質太多，二是硬度還不夠，再一個溫度還是低了些。這些私人小冶爐，實際是沒有能力煉焦的，哪怕以后知道鐵監是怎么做的，也無法競爭。所以對錢員外這些人，杜中宵放任不管，把錢虧光了，他們自然就安穩了。

    到了晚上，錢員外一行歇在滍水驛。這是朝廷的驛站，不要說錢員外這些普通百姓，鐵監運煤的車都沒資格進驛站，他們只能宿于驛站旁邊民間開的大車店里。

    車夫哼著小調，提了帶的黑豆對喂馬，錢員外對提著大壺的小廝道：“天色還不太晚，你這里沒有上房了么？我們兩個人，住間就好?！?/br>
    小廝大嘻嘻地行個禮：“客官，我們這里是車馬店，哪里來的上房。這是車夫住的地方，你們這些官人員外，可到不遠處的鎮子里去，那里有客棧?！?/br>
    錢員外不快地道：“我跟著車隊而行，若是再走幾里路，明日諸多不便?！?/br>
    小廝道：“那就沒有辦法了，客官只好將就一夜?！?/br>
    錢員外看著史大郎，滿面不快。車馬店的客房他進去了看了一下，都是大通鋪，這里不說，里面的被褥一股霉味，也不知道多長時間不洗了，如何睡得下去？

    車馬店就做的這種生意，講究薄利多銷，店里基本沒什么服務。反正不過是趕路的車夫，晚上將就一夜，只要便宜。不只是住的條件簡陋，而且不管飯，客人自己帶米從店里買柴，店家提供的只有冷熱水。

    跟史大郎出了車馬店，看旁邊新建的鐵監車馬鋪人聲鼎沸，錢員外道：“大郎，這樣腌臜地方，如何住得下？我們到那邊鐵監歇腳的地方看看，多給一些錢，在那里歇了吧?！?/br>
    史大郎道：“員外，出門在外，就是這樣，哪里講究那么多。鐵監的車馬鋪，只住他們自己人，怎么肯給我們??？再者說了，那里也未必比這里好多少?！?/br>
    錢員外哪里肯聽，拉了史大郎，快步走到了鐵監車馬鋪門外。

    進了門，只見好大一處場院，墻邊都是馬廄，里面拴了不知幾百匹馬騾，熱門非常。院子里搭了幾處大棚子，擺著無數桌椅，趕車的馬夫聚在里面，吃喝吵鬧，人聲喧嘩。

    鐵監運煤的大車一天有三百多輛，如果同時住店，需要的地方就太大了。按著鐵監的規劃，他們分綱分時段，日夜趕路，是陸續到這里來的。此時車馬鋪里面，聚的有近百輛車。

    錢員外轉了一圈，不見一個認識的人?？凑T有一處廳堂，拉著史大郎進了里面。

    一進廳堂，就見正中坐著一個人，正是自己認識的，錢員外大喜，上前拱手：“沈節級，原來今日你押車。許多日子不見，近來可好？”

    沈節級正與幾個屬下的押綱軍將飲酒，抬著看是錢員外，忙道：“原來是員外。多日不見，甚是想念得緊。過來飲杯酒，說些閑話?！?/br>
    錢員外心里巴不得，急忙拉了史大郎，上前告了罪，在桌邊坐了下來。

    沈節級道：“現在鐵監開始運煤，這條路極是繁華，客棧難尋，行人不便，員外怎么來了？”

    錢員外道：“我們這里探出鐵礦，是條財路，我請了這位史大郎來，開了處冶爐煉鐵?！?/br>
    沈節級笑道：“員外果然是做大事的人，怪不得這些年賺了許多錢財。自從山中探出了礦，附近開起冶爐的員外不少。不過那些外地人，多是在清涼寺一帶，依山開爐。那里原是舞陽縣地界，近些日子才劃到鐵監來，他們以為有空子可鉆。不想鐵監禁了采伐林木燒炭，日夜都有人巡查，那些人可是被坑得苦了。倒是員外家在附近，占了這條路的光，可來買石炭?！?/br>
    錢員外道：“正是如此。我今日就是到礦場買煤，在這里歇下?？膳赃叺能囻R鋪里，早早就已經住滿了，無處安歇，到這里來撞撞運氣，不想遇到節級?！?/br>
    沈節級微笑：“今日若不是我在這里，員外只怕也要空跑一場。鐵監建這處車馬鋪，本是住自己車夫的，并不允許外人入住。不過，為防雨雪天氣，車馬鋪的房舍馬廄都有空閑，倒是有地方住?！?/br>
    錢員外大喜，急忙拱手：“多謝節級?！?/br>
    沈節級擺了擺手：“不要謝我。這不是我一個人的事，員外要住在這里，錢可是要照付?！?/br>
    錢員外道：“這是應該之事。有地方歇腳，已是節級面皮，店錢自然不會少了?！?/br>
    沈節級笑著點頭，大聲道：“黃主管，這一位錢員外是我熟識的，有閑房收兩間給他們?！?/br>
    一邊柜臺后的一個主管模樣的走來，滿面堆笑。走過來，見沈節級向自己使個眼色，心領神會，對錢員外道：“員外，空房是有，不過衙門里的事，小的不能擅自做主。每日店錢百文，酒飯另算?！?/br>
    沈節級擺手道：“這位錢員外是我故人，酒飯與我一起用便了，主管不要另收錢?！?/br>
    黃主管連連稱是。

    錢員外道：“只要房間整潔，百文便百文，也算不得什么?！?/br>
    其實鐵監的車馬鋪，并不是不對外營業。按著杜中宵制定的制度，是鐵監的車馬優先，有剩作空房可以允許外人住宿，店錢參照一般客棧。不過現在初開，外人哪里知道規矩？下面的官吏差役，只當沒這回事?，F在周圍客棧稀缺，外人來住不但多收店錢，還要承他們人情呢。

    便如錢員外，今夜住店的錢，黃主管不會入賬，跟沈節級兩人分掉了。

    第74章 壓力

    杜中宵站在大柳樹下面，看著前面陶十七帶了人向焦炭爐里面裝料。天氣炎熱，做活的人都汗流浹背。身后樹上的蟬蟲叫個不停，絲毫不停歇。

    裝料完畢，陶十七指揮著兩個人推了一輛獨輪小車，裝了一車焦炭，到了杜中宵面前。

    把小車放下，陶十七道：“官人，前一爐的焦炭已經涼了，您看一看效果如何？”

    杜中宵道：“你讓那邊裝爐的人歇一歇吧。旁邊的大桶里的有綠豆湯，讓他們每人喝一碗，去去暑氣。這樣炎熱天氣，在爐邊做事，最怕中暑?！?/br>
    陶十七應諾，口中道：“不防事，熱不了幾天了?？纯淳偷角锾?，現在早晚已經涼了?！?/br>
    去吩咐了工人歇息，陶十七重新回來，一起看新燒出來的焦炭。

    試了這么多次，焦炭的質量已經能滿足冶鐵所需。結成大塊，堅硬如石，疏松多孔，比較輕，透著光澤。惟其堅硬，才能支撐住礦石。

    陶十七道：“官人，這炭已經算是不錯了。我們試過，不惟是遠勝木炭，煉出來的鐵，也比用煤煉出來的好許多。無甚渣滓，而且堅硬不發脆?！?/br>
    杜中宵道：“不只是看煉出來的鐵如何，最重要的是看炒出來的鋼如何。只有炒出好鋼，才能算是好炭。若只是煉鐵，何必如此麻煩？”

    一邊的蘇頌道：“煉出來的鐵，前幾日不是也試著炒了鋼出來？看起來也純凈?！?/br>
    陶十七道：“是比以前炒鋼純凈得多。不過到底如何，還是要打制鐵器來試?！?/br>
    杜中宵其實也不知道什么樣的焦炭好，什么樣的差，只能按照使用的效果來定?，F在對于焦炭的了解，其實陶十七還要強于自己。實踐出真知，事情一直是陶十七在做，他腦子靈活，從實踐中掌握了不少冶鐵知識。他還有在杜中宵身邊多年熏陶出來的習慣，善于在實踐中總結經驗。

    看過了焦炭，杜中宵道：“既是煉出來的炭已經能用，這些日子便就開始準備建煉鐵爐。煤從百里外運來不易，要物盡其用。冶鐵爐和炒鋼爐建在一起，鐵水出來，直接炒鋼，省許多煤炭?！?/br>
    陶十七拱手：“官人說的是，這幾日正在選址呢。還有一件，現在燒出來的焦炭雖然冶鐵好用，出爐卻不容易。粘結一起，難以推拉。而且塊太大，要想均勻如一，還要重新砸了重選。這些日子，我正與匠人一起，用幾種煤配在一起，看能不能煉出更好的來?！?/br>
    杜中宵點了點頭：“如此最好。你記住，每燒一次，都要詳細記錄。用了哪幾種煤，不只是要記下樣子，還要留下樣品，以實物對照。燒的時候怎么裝爐，火候如何，多少時間，一一都要記清楚?！?/br>
    這個時代，沒有辦法測量火焰溫度，只能看火焰顏色，也就是看火候。不同的溫度，火焰顏色有細微的區別，經驗豐富的人能用rou眼觀察出來。測不出溫度，用溫度記錄就沒有意義，不如用火焰顏色。

    陶十七應諾，一一記下。這些經驗積累是寶貴的財富，形諸于文字，更是意義非凡。讓直接cao作的工匠掌握一定的文化知識，每次詳細記錄，比文人聽人說了寫文章強得多了。

    看罷了焦炭，杜中宵道：“還有一樣，就是煉焦時出來的氣，要分門別類，餾出不同的東西來?，F在你們餾出來的還是太粗，沒什么大用。那做餾的塔，要多動動腦筋，怎么一樣一樣把東西分出來?！?/br>
    陶十七看了一邊的蘇頌一眼，不由苦笑。這工作就難為他了，從爐子里出來的煙氣，看不見，摸不著，只能聞個味道，誰知道里面是什么鬼東西。杜中宵就記著個分餾的概念，費了許多心思，才建了個分餾塔起來。這名字聽起來高大上，其實就是分了許多層的煙道，每隔一斷收集冷凝的液體。杜中宵對自己僅憑一個分餾的概念，就建了分餾塔出來十分得意，對實際作用分外在意。他又沒有時間，就把事情壓到陶十七身上，不時詢問。陶十七根本不知道杜中宵要什么，他說的也模糊不清，十分頭大。

    煉焦的這些副產品是重要的化學原料，杜中宵記得的，就有煤焦油，粗苯，還有煤氣。這些東西是個什么樣子，有什么用途，他就記不清了。反正副產物分得越詳細，就越有好處，這是肯定的。而且借著分餾煉焦的煤氣，還能積累經驗，說不定以后還能分餾石油呢。

    蘇頌對這些興趣不大，心思更多的是在焦炭，以及后邊的煉鐵上。

    見陶十七答得口不應心，杜中宵道：“你不要小看了這件事，做得好了，以后有大用。而且最后出來的煙氣，你也知道是能點燃的。要想辦法，把那些煙氣用起來，不管是煉鐵還是燒焦炭，都能夠少用煤不是？百里之外運煤，這價錢可是不便宜?！?/br>
    陶十七答應著，只覺得頭大如斗。官人在火山軍的時候，借著柜坊的生意，一年輕輕松松賺數十萬貫，花大錢習慣了，現在手頭不寬裕，便就對成本分外在意。這么大一處鐵監，一年不能夠賺出百十萬貫的錢來，那是無論如何不行的。沒有充足的資本，后面陸續到來的一十萬拉纖廂軍，怎么安置？再像這一年在青臺鎮一樣，事事都將就著，杜中宵可是不滿意了。

    可問題是，天下鐵課也不過七千多萬斤，按二十文一斤鐵，不過值一百余萬貫而已。除去巨大的成本，又能夠賺多少錢？要想賺大錢，就必須把大部分的鐵煉成鋼，再制成各種鐵器，這工作量就大了。

    現在鐵監沒有開工，只有出項，沒有進項，杜中宵對屬下要求越來越嚴。朝廷答應的五十貫依然沒有發下來，營田務才能賺幾個錢？等到后面大量纖夫來了，杜中宵都要沒錢投入了。

    錢從江西路運來，沿著長江逆流而上，到了漢陽軍之后再入漢水，到了襄州再入白河，天知道什么時候才能到唐州。杜中宵要的是現錢，可不是銀行一劃撥就有了。

    煤礦到鐵監距離一百余里，看著不遠，可維持數百輛大車人吃馬嚼，可不是個小數字?，F在驛站馬鋪的糧草，是杜中宵朋汝州和唐州借來的，等著營田務秋天收了之后償還?？蔂I田務現在的樣子，也不像能產很多糧草，杜中宵不得不急。

    正在陶十七覺得頭痛的時候，柳涚從外面進來，手中捧著一塊鐵道：“運判，外面民間的冶爐已經出鐵了。我特意找人去買了一些來，看看他們做的怎樣。這是一塊好的，你們看如何？”

    陶十七看了一眼，不屑地道：“這鐵色澤不好，里面又多渣，還有氣孔，著實是粗糙。這種爛鐵若是能賣二十文一斤，我們煉出來的就能五十文！”

    杜中宵道：“產鐵之地，怎么可能賣到二十文的價錢？我們產出好鐵，能賣二十文就足夠了。至于民間這些小冶爐，且得意幾日，等我們大量產鐵，再看他們！”

    這里的鐵監大量產鐵，鐵價必然下跌，這是必然的。到時這些小冶爐，只怕都會成賠錢貨。