入冬幾個月，一些儲蓄不豐的游牧蕃部缺衣少食，這個時候周邊大小沖突不斷，攻伐不已。杜中宵忙于處理周邊事務，又過了幾天，才正式與高家奴和耶律不花交涉。

    從耶律不花那里得知宋朝有意讓唐龍鎮成為自由貿易之地，高家奴的心里拿不定主意。這樣做對契丹也沒有大的害處，這里是邊緣地區，現在最重要的是穩定與宋朝的關系，全力對付黨項。但這個地方自由貿易，到底是屬于宋朝還是契丹，還是跟以前一樣半獨立，部要有個說法。

    寨廳里，燃了幾盆炭火，并不寒冷。杜中宵與王凱和高家奴與耶律不花相對而坐。

    上了茶來，杜中宵道：“使臣入境已經近月，看看年關將近，到現在才談論正事，著實惶恐?！?/br>
    高家奴道：“這一路上收埋將士遺骨，多謝派兵相助?！?/br>
    兩人寒暄幾句，進入正題。

    高家奴道：“唐龍鎮的來家，幾代都受本朝冊封，是本朝臣子?，F在南國占住唐龍鎮，不知以后要如何？兩國交好，不要為這種地境蠻荒之地，傷了和氣?！?/br>
    杜中宵笑道：“自本朝立國，來家便就是治下臣民，此事人人皆知。來守順首鼠兩端，雖然是本朝治下藩將，又向貴國稱臣，他還向黨項稱臣呢。此等小人，一切都做不得數，揭過不提了?！?/br>
    高家奴急道：“豈可不提！來守順祖上數代，都曾受本朝冊封，怎能就不算數了！”

    杜中宵搖頭：“現在來守順在黨項，我們莫不是還要拉黨項人來談？使臣，黨項是我們兩國共同之敵，他們攻破了唐龍鎮，人口擄掠一空，是本朝派兵重占那里，事情便就如此。糾結往事種種，我們這里文書清楚，傳承有序，多談無益，還是說一說未來如何吧?！?/br>
    高家奴沉默了一會，勉強點了點頭。來家確實是受兩國冊封，幾方稱臣，但正式文書，查起來還是宋朝更占優勢。高家奴對此心知肚明，確實沒有糾纏的必要。

    杜中宵道：“唐龍鎮夾在三國之間，現在我朝大軍進駐，也無意獨占。我已稟報朝廷，還是立來家的人為主，我朝派些兵馬保其平安。那處地方四通八達，交通便利，最方便貿易。我們的意思，是各方都可以去那里自由貿易，方便三國百姓?！?/br>
    高家奴早就等著這句話，急忙問道：“那里自由貿易，稅如何收？”

    杜中宵微微一笑，果然高家奴最在意的是收稅。各國設置榷場的目的，就是收稅，不管是宋朝還是契丹都是如此，這是最重要的利益。杜中宵的目的卻不是如此，貿易的目的是為了活躍經濟，促進各種產業的發展。一處大的貿易中心，帶來的附加收益，可比收稅重要多了。

    以前的榷場都是封閉式的，還有一些甚至設置在荒山野嶺，對地方經濟的拉動作用不明顯。唐龍鎮這處地方，杜中宵是要與火山軍互為表里，以發展產業為主，收稅還在其次。

    見高家奴緊張地看著自己，顯然收稅權對他至為重要，杜中宵道：“依我之見，唐龍鎮里就不對貿易商人收稅了，做一個免稅的地方，以方便商人?！?/br>
    “免稅？免稅——”高家奴把這兩個字重復了幾遍，一頭霧水。不收稅，官方鼓勵貿易干什么？又要兵馬駐守，又要官員管理，還要建設城池，處處花錢，這錢哪里來？

    杜中宵點頭：“不錯，那里對行商免稅。不拘是從哪里的客商，都可以入唐龍鎮貿易，只要遵守規矩，公平買賣，一律免稅。當然，行商入境之前，各國怎么收稅，就是自己的事務了?！?/br>
    高家奴想了一會，才明白杜中宵的意思。即唐龍鎮是一處完全中立的地區，各國對自己的商人各自收稅，但一旦進入唐龍鎮境內，便就不再收稅了。契丹離唐龍鎮最近的榷場是振武軍，并不方便，如此一來需要選一處合適收稅的地方。這樣做，確實有利于商業繁榮，可宋朝費許多力氣為了什么？

    沉吟一會，高家奴問杜中宵：“如此做，對南國有何好處？”

    “好處？”杜中宵一時有些發愣，轉念一想明白高家奴的意思?！吧倘擞猩饪勺?，百姓有錢賺就是本朝的好處了。這一帶蕃漢百姓生活困苦，他們能憑此過上好日子，不就是天大的好處！”

    高家奴對此一百個不信。愛護百姓的官員并不少見，但鬧出如此大的動靜，費許多功夫，就為了讓百姓過得好一點，不是正常人干的事情。高家奴心中明白，宋人必有所求。這樣一處貿易之地能給宋朝帶來什么好處？這個地方，只有馬匹了。不過這個理由沒法直接提出來，賣不賣馬匹，是各國自己的事，不讓賣自己國內管嚴些就好了。高家奴也懷疑，只要契丹管得嚴，宋朝能從哪里買馬。

    這個時代，各國其實對領土并不特別重視，最在意地是收多少錢糧。宋朝主動提出對入唐龍鎮的商人免稅，很多爭議便就消失了。

    第97章 各取所需

    站在寨墻上向下看去，關河岸邊的平坦地帶人山人海，熱鬧非常。一些小販挑著擔子，挎著籃子叫賣著各種吃食。在空地上燃起了幾堆篝火。映紅了半邊天空。

    今天是除夕，明天就是元旦了，新的一年到來。這一年火山軍好事連連，人口增加了，商業更加繁榮，隨著宋軍前出唐龍鎮和偏頭寨，蕃部之間的征伐得到控制。隨著集市的興旺，山里的小蕃部可以用手中的牛羊，換來急需的糧食，渡過嚴寒的冬天。

    戰事結束之后，隨著一些小堡寨的建立，一些小蕃部開始向偏頭寨附近聚集，慢慢形成聚落。偏頭寨這里有周圍數百里難得一見的寬闊河谷，又有關河流過，本來就該是人口密集的地方。

    隨著一聲唿哨，一個炮仗打入半空，突然炸了開來，留下一片火光。隨后人群中放起幾個焰火，竄入空中，五顏六色地點綴著夜空，分外好看。寨外的人群一起歡呼，圍著篝火跳起舞來。

    高家奴看著空中的焰火，對身邊的杜中宵道：“南國多奇技巧物，誠不欺人。似這種焰火，北朝難得一見，沒想到偏頭寨這偏僻之地也能放上幾個?！?/br>
    杜中宵道：“過年嗎，當與民同樂。明日元旦，與使臣到董家寨走一遭，看看熱鬧?！?/br>
    這個時代的元旦指的是大年初一，萬民同樂的時候。

    與高家奴的談判已經結束，經略司的公文已經回來，公事已經忙完了。契丹與黨項的關系緊張，年前又敗得太慘，急于讓邊境平靜下來。特別是契丹已經決定春天黃河冰化后，對黨項大舉用兵，出于安定后方的考慮，做了一些讓步。除了一些細節，基本同意了杜中宵的提議。

    宋朝與黨項戰事激烈的時候，契丹從中斡旋，得到了很多好處，如增加贈幣等?，F在契丹與黨項打個不休，輪到宋朝占便宜，來談判的高家奴也無奈。

    城外聚集的是附近的蕃民，宋朝在附近重建勢力，意味著以前的動蕩結束，徹夜狂歡。

    外面放了幾個焰火，便就再沒動靜，耶律不花有些不過癮。有心想要買些回去，奈何焰硝是宋朝的禁榷之物，根本不賣。想起幾個月后要開放自由貿易的唐龍鎮，不由心里火熱。他是個商人，對這里面的門道比高家奴清楚。為什么自由貿易？免稅是其次，最重要的就是這些各國禁榷的貨物，都會被走私到唐龍鎮去。宋朝急需馬匹，一定會想方設法打開走私通道。相應的，走私通道一開，宋朝禁止外賣的一些貨物，也會賣到外面去，這是無論如何也攔不住的。

    杜中宵當然知道唐龍鎮的自由貿易是雙刃劍，宋朝必然有戰略物資外流，首當其沖的就是鐵器和糧食。這是沒辦法的事，只能盡力彌補。糧食其實并不重要，只要周圍一帶廣開營田，能夠支撐，最重要的是鐵器。契丹并不缺鐵，缺的是黨項，只能兩國配合，防止向黨項走私。至于更北方的草原，鐵器流進去使游牧民族實力增加，鬧出的亂子是契丹的事情。輪到宋朝頭疼的時候，戰場比的就是槍炮了。

    看著外面蕃人狂歡，杜中宵對高家奴和耶律不花道：“寨里備了酒筵，我們回去痛飲一場。依風俗今夜徹夜不眠，名為守歲，不知北朝是否也是如此？”

    耶律不花道：“也是有的，只是未必人人如此而已?！?/br>
    高家奴祖上是契丹的漢人奴隸，發家之后，事事都學契丹人，這些話題只當沒聽見。

    進了寨廳，幾人分賓主落座，周圍燃起幾盆炭火，兵士上了酒菜來，又端上來幾盤餃子。

    杜中宵指著餃子，對高家奴和耶律不花道：“此物中原稱為角子，最是美味。今夜除歲，舊年新年子時更替，吃這物正好諧音‘交子’，取個采頭。不知北國可有此物？”

    高家奴老實點頭：“也有，只是多不用水煮，更不在年節的時候吃，不如南國常見?！?/br>
    后世很多常見的食物，都是在這個時代成熟起來，餃子如此，面條、包子等等也是如此。不過吃法與后世不同，這個時代餃子最流行的是煎，其次是蒸，煮的多是餛飩，水煮餃子并不流行，最流行的是餛飩。因為歷史上的宋室南渡，此時中原的飲食生活習慣，更多是與杜中宵前世的江南類似。比如房屋，包括皇宮，都是黛瓦白墻，并不是后來紫禁城大紅大黃的風格。衣飾崇尚婉約，吃的也講究精致。

    所謂諧音“交子”，不過是杜中宵依據后世的說法，隨口一編而已。真正原因，是在北方天寒地凍的冬天，餃子確實是一種難得的美食。這種邊疆地方比不得京師，哪里奢侈到用麻油煎了做小吃。要讓火山軍成為這一帶的中心，使蕃民人人向往，便就要從這些衣食住行的細節下手。

    在生活寒酸的時代，餃子吸引人的密訣，是里面肥瘦相間的餡料，煮熟后形成的獨特口感。這個時代流行的口味，跟后世大魚大rou吃慣了的時代大相徑庭，比如素餃子、羊rou餃子，并不會受歡迎。今夜寨里的餃子，餡料便是精選的上好豬rou，加入蔥、姜，又用了些焯過的白菜。此時的白菜名菘，還沒有卷心的品種，不過終究是冬天難得的綠葉菜，這個季節吃起來格外新鮮。

    耶律不花吃了一個，眼睛一亮：“果然美味！不知里面是什么餡的？”

    杜中宵道：“精選的上好豬rou，細細剁做臊子，里面又加了一些蔬菜，才有此種味道?！?/br>
    耶律不花連連稱贊，一連吃了好幾個。契丹也大規模養豬，不過耶律不花大塊rou吃得習慣，卻很少吃得這么精細。特別是里面諸味齊全，是以前所沒有嘗過的。

    餃子這食物的好處，是皮和餡料準備起來麻煩，煮食卻非常簡單?；鹕杰娺@一帶的天氣，冬天包好了拿出去放著就是速凍餃子，可以保存很長時間。杜中宵還想著等唐龍鎮熱鬧起來，到了冬天從這一帶向那里賣這些食物呢。一座自由貿易之城，以后那里會有很多錢，火山軍就是要想辦法把錢賺回來。

    一夜痛飲，第二日幾個人昏昏沉沉，由兵士護送，到了董家寨。高家奴從耶律不花那里知道這里有砂糖賣，一早便就結伴出去，采購帶回去的禮物。

    杜中宵一個人在寨城里，把從去年占唐龍鎮開始，各種與經略司和朝廷的公文取出來，對照著跟高家奴議定的文書，仔細梳理。這是一件大事，并不會就此結束。到現在朝廷一直沒有提出異議，是因為經略使鄭戩一力作主，宋朝又占了便宜。與契丹的交涉結束了，很多問題都會浮現，等著杜中宵解答。

    比如張岊守唐龍鎮用了火槍火炮，放了幾輪便把契丹人轟走了，那是什么東西？唐龍鎮開辟為自由貿易之地，火山軍能不能支撐得起來，能不能控制??？如果真能從那里買來馬匹，錢怎么出？買到馬后怎么運回中原？這一切問題，杜中宵必須給朝廷明確的答案。

    第98章 回京奏事

    慶歷七年初，河北路經略使夏竦入京，與王貽永同為樞密使，樞密院重回兩主官舊制。幾乎同一時間，王凱由麟府路部署，升任并代路鈐轄兼管勾麟府路軍馬事，張岊升為麟府路部署，依舊兼任沿邊都巡檢使。緊接而來的，是讓杜中宵和王凱兩人入京奏事，火山軍事務由張岊代管。

    營田務里，杜中宵拿著公文，對王凱道：“鈐轄，朝廷讓我們乘傳赴闕，片刻不可耽擱?？捎忠覀儙匣饦尰鹋?，待有司備詢?；饦屵€好說，火炮沉重，路上帶著哪里走得快？”

    王凱道：“我看火炮也不甚沉重，無非帶幾頭駱駝，運著去就是。朝廷既是如此定了，我們當謹慎行事，寧可多帶，不可疏忽?！?/br>
    杜中宵苦笑：“這一路上幾千里遠，無數驛站遞鋪，只怕無駱駝可換?！?/br>
    王凱道：“多帶幾頭就是。我軍中自有馱畜，知軍不必為此費心?！?/br>
    唐龍鎮一戰的詳細情形，是王凱和張岊奏報樞密院，里面對火槍火炮大大吹噓了一番，稱為守城之利器，當者為齏粉。并且說，如果這些兵器大規模應用，再也不用懼契丹和黨項的騎兵。也說明了這些武器都是杜中宵所制，使用焰硝發射彈丸，制作精巧，有神鬼莫測之能。一直等到現在才讓帶著進京，不是朝廷沉得住氣，而是沒有人相信，都認為是邊將夸大其詞。直到夏辣入樞密院，相信杜中宵這個舊部，才讓帶著入京演示。這就是朝中有人的好處，不然有了功勞，也未必會有封賞。

    王凱和張岊俱已升官，杜中宵不歸樞密院管，要入京之后才知道會不會賞功。此時的昭文相是賈昌朝，夏竦回京，他疑心夏竦意在中書，杜中宵曾經當過他的簽判，便拖了一拖。

    杜中宵并不急著帶火槍火炮到京城演示，這東西有用，是確鑿無疑的事情。自己為知軍，完全可以打造一支小型的火器軍隊，并不需要朝廷全力支持。等時機到了，一鳴驚人，立個大功，比現在入京好得多。倒是王凱和張岊兩人對此極是重視，多次向朝廷上書。

    與王凱收拾停當，對張岊交待了一應事宜，杜中宵還是有些不放心。一再叮囑，唐龍鎮那里重兵布防，但糧草要從火山軍運去，不要從當地征收。城中暫時不許民戶居住，等到自己回事再從容布置。

    這一帶武將為州軍長官是慣例，張岊雖覺得杜中宵過于謹慎，還是一一答應。這幾個月雙方合作愉快，又立了大功，沒必要在這些小事上計較。

    自火山軍出發，經并州過潞州，一路南下，到西京河南府已是二月中旬。乘傳赴闕，一日一驛，日期都是定死的，只有極少的機動時間，杜中宵和王凱一日都沒有耽擱。

    從驛館出來，看著不遠處的洛陽城門，杜中宵嘆道：“

    到了這千年古都，卻不能入內游覽一番，著實可惜。等到我們回來，路上不那么緊急了，當緩緩而行，不再這樣疲于奔命?！?/br>
    王凱笑道：“這算得什么！兩軍開戰，將士們行得比這快得多。我們一路上有驛館安歇，吃喝俱是準備好的，比那時不知好了多少。等我們回朝覆命罷了，回程依著知軍就是！”

    杜中宵笑著搖了搖頭，一天七八十里路，說起來不多，但日日如此，著實有些受不了。當然王凱說得也沒錯，打仗的時候，行軍比自己苦多了。但現在到底沒有打仗不是？

    離了河南府，上了兩京驛道，路就好走得多了。三日之后，到了新鄭門外，杜中宵和王凱一起上表請見，歇在了城外的驛館里。外地官員入京，必須得旨才可進城，時間長短可就說不定了。反正杜中宵兩人在時限內到了城外，沒有違限，其他的安排與兩人無關。

    此時已是春天，汴梁城外煙柳含翠，蒼鷹高翔，與火山軍相比，完全是兩種景象。

    杜中宵站在驛館門外，看著四周的景致，路上的行人，心中無限感慨。不知不覺間，自己離開這里已經近兩年了。這兩年忙忙碌碌，竟然感覺不到時光的流逝?？上Т舜稳刖┨^匆忙，沒有來得及給家里去信，不然讓父母妻子到這里見一面也好。不知在京城能待多少日子，家人來不來得及趕來。

    正在這時，路上一匹馬停下，下來一個官員，對杜中宵道：“待曉，你果然到了！”

    杜中宵轉頭一看，原來是韓絳，急忙迎上前去。陳州通判一任之后，韓絳入館閣，后歷任同知太常禮院，此時為直集賢院、殿中侍御史、開封府推官。他既帶館職，官階也比杜中宵高，更不要說開封府推官這差遣比杜中宵的知軍強了無數倍。當年的同年進士，韓絳依然是官職最高的人。

    快步迎上前去，行過了禮，杜中宵道：“我才入驛館不足一個時辰，不想子華就趕了過來?！?/br>
    韓絳道：“我算過了你到京城的時限，派了人在這里張望。你一到京城，我便得了消息?！?/br>
    寒暄幾句，杜中宵把韓絳讓到驛館自己的住處，分賓主落座了。

    問了一路上的辛勞，韓絳道：“年前你們占了唐龍鎮，又擊潰了契丹劫掠人馬，在京城里傳得沸沸揚揚?？上Щ鹕杰娐吠具b遠，不通音訊，沒個確切信息，不知你到底如何?！?/br>
    杜中宵道：“說來慚愧，這一戰只是放了幾槍，并不曾與契丹人交戰。那些契丹人深入宋境，又無糧草補充，最后凍餓而死，卻是天收。后來蕃部攻破了他們的寨子，劫掠而去，投了黨項人了?！?/br>
    韓絳笑道：“兄弟你說得輕松，卻不知京城傳得多么怕人。都說你們敗了契丹，占了好大地盤，都怕契丹不憤，起大軍與本朝廝殺呢！”

    杜中宵也笑：“這些話只是嚇嚇無知小民罷了，哪個官員會信？此時契丹與黨項交惡，年年大戰不已，怎么會為一座本不屬于他們的小城擅開戰端。再者說了，是契丹人深入宋境，我們處處小心，并不曾攻擊他們，契丹人又能說出什么話來？自己不帶糧草，支撐不住，怪得誰來！”

    韓絳搖了搖頭：“說出來你不信，這可不是市井小民在傳，許多官員也深信不疑。這幾個月不時有官員上章，要求在河北路集結重兵，修茸城池，防備契丹南下。直到你與契丹的使臣談過了，兩國立了文書，還有官員說是契丹的緩兵之計呢！是夏太尉一力主張，才打消朝廷疑慮?！?/br>
    杜中宵無奈地道：“行軍打仗不是兒戲，契丹要重兵南下，也要準備許久，一切都有端倪。自唐龍鎮一戰后，契丹兵馬并無動靜，怎么就會起戰端呢?！?/br>
    韓絳嘆了口氣：“你是在邊地做過官的人，對這些自有分寸?？沙锏墓賳T，有幾個曾經在邊地為官？有幾個曾經戰陣？你覺得理所當然的事情，別人眼里可不是這樣?！?/br>
    隨著范仲淹和韓琦等人離開朝廷，到外地為官，西北戰場上成長起來的官員多被排擠，在朝廷為官的不多。唐龍鎮一戰，前線的杜中宵、王凱和張岊等人氣定神閑，卻不想嚇壞了多少朝中官員。他們可不知道前線到底什么樣子，不知道這一戰贏得多輕松，只聽說拓地數百里，以為要發生什么大戰呢。

    第99章 朝政

    兩人敘了別后之情，杜中宵又問起現在朝中局勢。

    韓絳道：“自范、韓、富諸公出政府，現在中書賈、宋二相公掌朝政，前幾年的新政一掃而空，朝政一切因循，朝中也無大事。只是，朝中諸公皆以跟黨項議和為幸事，一心只要和平，無人敢言戰。你們去年在唐龍鎮雖然大勝，卻有許多官員不滿，認為擅開邊釁，會惹起無窮禍端?！?/br>
    杜中宵聽了，深深嘆了口氣，沒有說話。自己的印象中，宋朝對外軟弱，最怕打仗，哪怕打贏了也處處退讓。自己在火山軍的功勞，說大不大，說小不小，也不知道最后是個什么結果。

    看了杜中宵的表情，韓絳笑道：“你也不用胡亂猜想，唐龍鎮勝了，終是大功，朝廷必有封賞?，F在夏太尉回朝為樞密，有人為你做主?！?/br>
    從永城知縣，被帶到并州任簽判，人人都知道夏竦對杜中宵有知遇之恩。這個時候，夏竦出事杜中宵是會被連累的，相應的，杜中宵有難處，夏竦也會盡力幫忙。這是此時官場法則，早已超出了個人感情的因素。這種官場上的法則，也是后來黨爭盛行的溫床。

    慶歷新政失敗，得利的既不是呂夷簡，也不是夏竦，而是賈昌朝。他從經筵侍講，這幾年官位飛速提升，數年之間已經位至首相。在宋朝的宰執當中，賈昌朝是一個另類。他因真宗皇帝南郊獻頌詞招試而獲賜同進士出身，在地方當過主簿和知縣，此后便就是經筵侍讀，陪太子、陪皇帝讀書，基本再也沒有任過地方官。數十年間未離京城，做到首相，是前所未有的事情。

    在時人眼里，賈昌朝是個不通實際政務的官員，牢牢坐住首相的位子，自然靠的是陰謀手段。特別是他在慶歷諸黨被貶出京城之后任相，把慶歷新政廢除一空，是慶歷黨人眼中的第一小人。當然黨爭的說法是靠不住的，實際賈昌朝順應了西北休戰之后休養生息的要求，做事穩妥。

    雖然同是慶歷黨人眼中的政敵，賈昌朝和夏竦的矛盾卻很大，不但不是一黨，還是政敵。夏竦一直想入中書，卻幾次陰差陽錯，就是做不成宰相。此次入京為樞密使，他自己意在政事堂，賈昌朝自然處處防著他。唐龍鎮之戰，不可避免地卷入了兩府的矛盾之中，并不那么順利。