杜中宵道：“我們來時也看了，此處地勢平坦，又有幾條小流過，委實是好地方?！?/br>
    那邊陶十七等人跟莊客一起搬運了行禮，過來向韓練等人見禮。

    韓練看了，連連點頭：“都是大漢，必然做得好活計，好，好，好！”

    杜中宵笑道：“岳丈想得差了，這幾個人不是莊客，都是我在永城縣時的手下，每人都有自己的絕活。此去并州用得著他們，所以一起帶去?！?/br>
    韓練嘆口氣：“可惜，我以為你帶來了莊子里的主管和莊客。若是沒有人，從外面雇人可有些不把穩。我從來賣酒，不懂種田，這偌大的莊子可如何是好？”

    杜循道：“在意這些做什么！我家耕讀傳家，除了讀書，就是會種田。到了永城數月，他那里怎么墾田，怎么做生意，我都看在了眼里。只要依樣做起來，必然是一處好基業?！?/br>
    眾人說說笑笑，不一會酒菜上來，開開心心吃了一頓飯。

    飯后，杜中宵和韓月娘帶了孩子去跟父母和韓練夫妻說話，其余人坐在院里陰涼下閑聊。

    盧賽賽對身邊的曲五娘低聲道：“這里地方又大，風景又好，杜家三州賣酒，是個有錢的。我們住在這里多少是好，何必跟著官人去并州那邊關之地受苦?！?/br>
    曲五娘道：“依官人意思，陳勤和羅景都要跟著去并州，有用他們的地方。那兩人去了，我們怎么好留在中原？夫妻兩個，總要時時待在一起才好?！?/br>
    盧賽賽蠻不在乎地道：“夫人都不跟著官人去那苦寒之地，分開又有什么。這些做官的，到了地方也不過做三年兩年，一轉眼就回來了，何必在意?！?/br>
    曲五娘無奈搖頭，低聲勸盧賽賽。自己這位姐妹，一說吃喝玩樂便就滿心歡喜，一說要吃苦那就渾身難受，自來的毛病，拿她沒有辦法。

    那邊陶十七和十三郎兩人，對這個新住處分外好奇，找了個莊客帶著，到處亂轉。

    陳勤和羅景兩人，在樹蔭下坐著，說些閑話。

    看著四周景色，陳勤嘆口氣：“若是在這里住下來，從此不用奔波，那該多好！”

    羅景笑道：“哥哥怎么會這種心思？此去河東，那是苦寒之地，聽說牛羊馬匹眾多，正是哥哥大顯身手的時候。若說我留在莊里，官人也許不說什么，哥哥是萬萬不行的?！?/br>
    陳勤心中一動：“你如此一說，我倒想起來。你最擅管賬，這種人才衙門里不缺，地方上不多。不如我們跟官人說一聲，讓你留在莊里，幫著老員外把這處莊子建起來。順便為你和我置辦份產業，什么時候不必奔波了，便到這里安享晚年?！?/br>
    羅景笑道：“我倒沒有什么，只要官人答應，留在這里也好。只怕你家里賽賽聽了，心中不平。我在內地享福，你們卻到邊地吃沙，她哪里肯答應？”

    陳勤擺了擺手，大氣地道：“女人家知道些什么，何必管她！此去西北，不定我能搏個出身，回來便就不同了。女人頭發長見識短，哪里知道這些！”

    羅景只是笑。盧賽賽可不是曲五娘，對付男人花招百出，陳勤也招架不住。一樣居家過日子，曲五娘把家里料理得井井有條，家事完全不要羅景cao心。盧賽賽可不同，家里油瓶倒了都不扶，里里外外全是陳勤一個人忙活。偏偏陳勤這人好面子，在外人面前硬撐著。

    客廳里，杜中宵陪著父親和韓練說話，母親和岳母兩人在一邊逗弄孩子。

    問了杜中宵在永城的事情，韓練道：“家里賣酒幾年，積攢了些錢財，大郎也一步步升官，家里也是該置辦些產業了。賣酒是朝廷的恩典，這兩年我跟州里縣里的官員談起來，總覺得這事情不把穩。這些官員見我們家里賺錢，都說朝廷恩典享用幾年就好，慢慢都會收回去。建處莊子可不同，地都是自己買下來的，只要交稅納糧，誰還會強征我們的地？是以大郎前幾個月說要在家里買地，我是一百個同意。只是可惜我們兩家都是小門小戶，沒個可靠的人管著，心里有些擔憂?！?/br>
    杜循點了點頭：“我也擔心此事。雖然我自小耕讀，但小門小戶，只種那么幾畝地。買莊墾田可不是三五十畝的事，那是成千上百畝的，數十的莊客，沒個可靠的人管著，只怕做不好?！?/br>
    杜中宵不在意：“阿爹在永城縣幾個月，也看過營田務，照著學就是。更不要說，我把營田務如何運作，都寫成了冊子。各種農具，也都條列清楚，家里不能打造，從永城買也方便。我看此事不難，只要阿爹多用些心思，定能辦好?！?/br>
    杜循連連搖頭。自己可是看過營田務衙門，那里公吏數十，更不要說還有各種差役，哪里是看看冊子就能辦好的事。想了又想，道：“大郎，要不，你身邊的隨從里，留下一二個人來。等到這邊好了，再讓他們到并州找你就是?！铱茨莻€羅景就不錯，人又老實，做事踏實，又是在營田務做事的，定然能把莊子管好。到河東路你是一州簽判，手下管著多少人？不差這一個！”

    韓練聽了喜道：“既然有這么一個人，那就留下來么！衙門里不會缺人，我們家里可是缺。大郎在外做官，不要只想著為朝廷做事，也要為家里想想?！?/br>
    見兩位老人都這么說，杜中宵不好推辭，只好道：“此事我要問過羅景才好。這是家事，要他同意才行。雖然說是隨在我身邊時日不少，但誰知他心里如何想？”

    第134章 不原諒

    回鄉之后，杜中宵拜訪過了知縣等官員，便就日日被鄉親們請去飲酒，從不間斷。這樣的日子過了半個多月，杜中宵實在膩了，托言身體不好，不再出門。

    天氣一天一天熱了起來，杜中宵坐在后花園的水池邊，吹著涼風看些閑書。

    陶十七從外面進來，到杜中宵身邊行禮：“官人，外面來了一個客人，自稱吳克久。我聽家里的人說，以前與官人有些過節，不知見也不見?！?/br>
    杜中宵搖了搖頭：“這人是鄉里大戶，以前我家里落魄的時候，曾欺壓于我。聽人說，他家里這些年敗落得厲害，已得到報應，我見他干什么?！?/br>
    陶十七猶豫了一番，才道：“我聽看門的秦阿爹講，自官人回鄉，這人便就前來拜訪。秦阿爹一直不許他進來，沒想到這廝日日前來，風雨不斷。秦阿爹實在厭煩，才托我來問官人?！?/br>
    杜中宵愣了一下，問道：“他來了十幾日了？”

    陶十七點頭：“可不是。也不知這人什么毛病，官人不見客，他卻纏著不放?！?/br>
    杜中宵冷笑一聲：“還能有什么？當年他趁我們家里落魄，極盡羞辱。后來我中了進士，不管衙門還是鄉親，難免要為我出氣。已經三年多了，我聽說他家的酒樓已經敗落，想來是撐不住了。算了，你帶他進來，我見一見就是。我不見他，只怕他這一世都在鄉里抬不起頭來?！?/br>
    陶十七應諾，轉身出去了。

    杜中宵把手中的書入下，出了一會神。人生就是這么奇妙，當年父親下落不明，自己落魄得賣羊蹄為生，吳克久一點不把自己放在眼里。那個時候，他要強納月娘為妾，還以為是對韓家的施舍，只怕沒有想過會有今天。憑良心講，杜中宵中進士之后，并沒有打擊吳克久，連他的名字都沒有提。但是杜中宵不提，其他人可沒有忘記。

    在衙門眼里，一個地方大戶算什么？范鎮在的時候還好，并沒有故意欺壓吳克久一家，只是下面的吏人討好杜循，拿他家的酒樓做文章，使其不斷虧錢。等到范鎮離任，新換來的是個選人縣令，就不再那么文質彬彬了。不只是讓吳家的酒樓虧錢，還派給他家里各種重役。吳克久當過半年衙前，被縣令派往京城，押運一批官物。從臨穎離開的時候，故意給他朽壞的，到了京城不收，把吳克久虧是出血。

    半年衙前，吳家的家產基本虧空，只剩下了鄉下的幾百畝地。沒有官府撐腰，小地主當得也憋屈無比，各種差役沒有斷過，吳家有些支撐不下去了。

    杜中宵回鄉，家人給他講過吳克久的事。杜中宵又能怎么做？只好置之不理。衙門做的一切都是于法有據，還沒有做假官司坑他呢。

    嘆了口氣，杜中宵起身在水池邊踱步。從吳克久的經歷，可以看出自己當初決定讀書考進士是多么正確。沒這個官身，即使賺了錢又能怎樣？一不小心，就是這樣的下場。

    正在杜中宵亂想的時候，陶十七帶了吳克久進來，過來見禮。

    杜中宵看著吳克久，不過三年的時間，就已經頭發花白，面容枯槁，渾似老了幾十歲，哪里還有當年驕橫跋扈的樣子。

    見杜中宵看自己，吳克久拱手行禮：“聽說官人回來，小民便就來求見。只是一直不得其便，直到今日才見到官人，萬望恕罪?！?/br>
    杜中宵道：“你我向無交情，見又如何？不見又如何？相見不如不見?！?/br>
    吳克久的面色有些難過，口中道：“以前是小民無知，得罪了官人，至有今日之厄。還望官人君子不念舊惡，就此放過了吧?！?/br>
    杜中宵道：“奇怪，當日是你欺壓于我，擅自把我抓到牢里。自從范知縣來，我們合解，我便再沒提過你的名字。我本來就沒對你做過什么，談何放過？”

    吳克久一時語塞，過了好一會才道：“官人雖然沒有說什么，地位在那里，總是有人要迎合你的心思，給我難堪。這幾年，我家的酒樓已經賠出去了，就連積蓄也因為衙前當差，賠得精光?，F在只守著鄉下兩三百畝薄田度日，還是被鄉里欺壓，日日差役不斷。這種日子，如何過得下去？”

    杜中宵搖了搖頭：“你家過得如何，我不關心。自我中進士，并沒有借著官身欺壓你，哪怕當年你與我仇深似海。你盡管放心，以前我不針對你，以后也不會對你如何，自過你的日子就是?！?/br>
    見吳克久聽了自己的話，站在那里也不說話，也不告辭，杜中宵奇道：“莫非你還指望我現在出手幫你？世上可沒有這種好事。禍福自招，一切都是你自己做下來的，不要怨天怨地?！?/br>
    見杜中宵態度堅決，吳克久嘆了口氣：“我只是想請官人跟衙門說一句，我們的恩恩怨怨，這三年已經夠了，不要再針對我家了?？丛卩l親份上，官人說一句又如何？”

    杜中宵聽了就笑：“當年你把我抓進衙門，動用私刑的時候，怎么就沒有看鄉親臉面？我與你有什么恩怨？我已經說得清楚，自我中進士為官，并沒有報復過你，我到衙門說什么話？”

    吳克久道：“官人縱然不對我下手，那些官吏還不是要來巴結你？”

    杜中宵大笑：“你說的什么混話？這三年以來，本鄉官吏從來沒人求我辦過事，巴結我什么？你有今天，純是以前做惡太多，惡有惡報而已。你來見我，已經見過了，若是沒有其他事，不送了！”

    吳克久一時有些失神，過了好一會，才拱手道：“官人做到知縣，自然應該知道，似我這樣曾經得罪過你的人家，地方上會如何對待。官人中了進士，沒有借官身欺壓我，小的心里感激?？蓻]有官人的吩咐，我家過得就如此艱難，臨穎縣里哪里還有容身之地？官人垂憐，我家里還有兩三百畝薄田，官人恰好在買地建莊，不如把那些田地也買下來如何？賣了田地，小的自去別處謀生?！?/br>
    杜中宵搖了搖頭：“滿縣的人都知道，當年你與我有仇。我若是買了你家的地，豈不是平白給人把柄，背后猜測我仗勢欺你？你要賣地，賣給別人就是，我已經選好地方了?！?/br>
    吳克久站在那里，一時只覺得萬念俱灰，說不出話來。杜中宵寧肯買其他地方的地，也不低價買他家的，被別人知道了，豈不是都要擠兌自己？人生在世，雪中送炭難，落井下石易，這個時候，自己家的地只能夠低價賣了。本來想著，杜中宵中進士做官這么多年，都沒有報當年之仇，是個好說話的人，吳克久來碰碰運氣。只要杜中宵一句話，吳家就可以擺脫現在的處境。哪里想到，杜中宵沒有報仇，但當年結的仇沒有那么容易解，為吳克久是一個字也不會說的。

    到了這個時候，吳克久明白，自己家只有搬走一條路，臨穎住不下去了。要不然，自己一家早晚被衙門和同鄉欺負死。把地賣了，前去投奔中了進士的表兄曹居成，說不定還能東山再起。

    然而，杜中宵不買吳家的地，他家的地還能好賣嗎？

    第135章 不為他人做嫁衣

    穎河北邊，是蔡河的支流清潠河，從許州城流來，一路向東進入開封府。兩河之間，地勢平坦而高曠，曾經是馬監。此時馬監已廢，土地募民指射。由于官府支持不力，開荒的農戶來了又去，數年之后還有大量空地。杜中宵家里新買的莊子便就在這里，離著清潠河不遠。

    正榜進士出身，在地方上身份特殊，買了莊子，縣里的時押司巴巴跑來，幫著辦理各種手續。

    一切忙完，杜中宵命陶十七和十三郎兩人宰了一只羊，做了個炭爐，在小河邊烤rou招待時押司。

    抓著烤得流油的羊rou，時押司咬了一口，嚼了嚼使勁咽了下去，喝了一大口酒。抹了抹嘴，時押司贊道：“小的也吃過不少炙羊rou，都沒有評事家里的好味道。不只是rou好油多，用的香料也分外特別，小的從來沒有吃過。端的是好吃！”

    杜中宵笑了笑：“這rou烤得熟了，又撒了安息茴香，自是不同?！?/br>
    時押司張大了嘴：“呀，安息茴香價比黃金，只是聽過，沒有嘗過！不想今日有福！”

    安息茴香就是杜中宵前世的孜然，因為產自西域，價格不菲，當然也沒到價比黃金那么夸張。杜中宵記得前世的味道，烤rou怎么能夠不加孜然。時押司一個縣里的小吏，雖然家里殷實，卻沒有嘗過這種稀罕貨，吃得滿嘴流油。

    兄了幾塊rou，覺得有些飽了，時押司擦擦嘴，對杜中宵不好意思地道：“評事見笑?！?/br>
    杜中宵道：“無妨，這幾日辛苦你了。若是喜歡，盡管多吃一些?！?/br>
    一邊吃著rou，一邊喝著酒，說著閑話。

    時押司道：“小的來評事莊子之前，恰巧見到吳克久離去。他們家雇了兩輛牛車，也沒個仆人婢女跟隨，看著甚是凄涼。想數年之前，吳家開著縣里最大的酒樓，鄉下一望不到邊的地，何等威風！活該他做死，得罪了評事，至有今天下場！”

    杜中宵急忙擺手：“吳家敗落，與我何干！自我中了進士，從沒找過吳家麻煩。雖然以前吳克久得罪我得狠，我一個朝廷命官，還不至于與百姓過不去?！?/br>
    時押司一拍大腿：“可不是嗎！縣里誰不說評事大度，當年吳克久做得那么過分，評事中進士之后也沒有報復他們。要不然，吳家還能夠支撐這么久？別人不知道，我們這些在衙門做事的可明白，評事為官從沒讓衙門辦過事。吳家有今天，還是為富仁，自作自受！”

    杜中宵笑笑不說話。自己需要衙門做什么事？根本不需要開口，一有事，時押司這些人自己就跑來了。吳克久也是一樣的道理，他家得勢的時候，把人得罪光了，后來落難，一個伸援手的都沒有，人人落井下石，可就是這樣。杜中宵買的地故意離吳克久的莊子遠一些，便是不想惹鄉民閑話。當年杜家開始賣酒的時候，便就施粥，號稱大善人，這稱號自當珍惜。

    時押司吃喝得高興，不由說起這幾年吳克久的倒霉事，越說越是高興。吳克久下場這么慘，少不了時押司這些人落井下石，好多事情就是時押司經手的。

    杜中宵靜靜聽著，也不說話，心中無悲無喜。從自己中進士那一天起，吳克久的結局已經注定，杜中宵早已把事情想得通透，不會再有什么情緒波動了。

    官和吏，其實是兩個階層，時押司猜不中杜中宵的心思，話里頗有些表功的意思。

    越說越開心，時押司喝了一大口酒道：“吳家最后實在沒有辦法，地賣得格外便宜，只得八百多文一畝?？上衣犝f晚了，被曹節級和鄭員外兩家買了去。他家的可都是好地，這價錢白撿一樣！”

    杜中宵只是笑，對時押司道：“你們壓低了價錢買地，可不要借我的名頭?！?/br>
    時押司連連搖頭：“評事是縣里的大善人，豈會做這種事情！人人都知道，吳克久那廝以前做了太多壞事，這里容不下他了，才低價把地賣了，跟評事何關？”

    杜中宵聽著時押司信口胡吹，抬頭向遠處看去，只見周圍一片空曠，偶樂有野雞不知被什么驚了從草叢中飛起，心中沒來由地覺得一陣放松。當年被吳克久欺壓得那么狠，若說是自己心中不恨，那是騙人的。只是杜中宵頭腦清醒，知道該怎么處理合適，選擇了對自己最有利的辦法。

    這是自己老家，杜中宵沒有移居其他地方的打算，當然要建立一個讓鄉親放心的形象。在縣衙報復吳克久的時候，杜中宵的沉默就是一種態度，不然不會最后逼得他在本縣待不下去。那一天吳克久來找杜中宵，便就是明白這一點，杜中宵不說話，衙門和百姓針對吳家的歧視就會一直繼續下去。但是杜中宵就是不開口，他忘了不當日吳克久的跋扈驕橫，也忘不了自己被抓到衙門里吃的苦頭。

    杜中宵沉默，是對臨穎鄉親的態度，自己雖然做了官，并不會仗勢欺人，還是從前那個大善人。這樣一個形象，可以使家里少許多麻煩?？h里的官員不一定會一直向著自己，總有那種頭鐵，想借著打壓豪門巨戶出名的官員，杜家的好名聲，就是不留給人把柄。

    直喝得醉熏熏，時押司才告辭離去。

    陶十七送了時押司，回來與十三郎一起，從在炭爐邊喝酒吃rou。

    飲了兩杯酒，陶十七道：“官人，這個時押司，也不是什么好人。聽他話里的意思，以前與官人有仇的那個什么吳克久，落到今天這步田地，都是這些人所為。到了最后，還想著低價去把吳家的地都買了。這且不說，聽他的意思，還想把這些事情安到官人頭上。官人是何等身份？怎么會因這些小事跟一個小民為難！憑白辱沒了自己身份。若不是官人一再說明，我看這人依然不罷休！”

    杜中宵道：“你說得不錯。我與吳克久有仇，縣里人人皆知。以前吳家有錢，收買了縣里許多公吏差役，無法無天。等我中了進士，誰還敢收他家的錢？沒了人在衙門里撐腰，吳克久又與我有仇，便就成了這些人眼中的肥rou，誰不上去咬一口？幾年的時間，吳家偌大的家業便就消耗一空，錢去了哪里？當然到了這些人手里。吳家損失最大的一次，便是吳克久為衙前押運官物，縣里領的是朽壞的，到了京城無人肯收，只好用家產賠上。用朽壞之物當好的，你猜好物去了哪里？對吳克久我曾不發一方，便就是這個原因。他們得好處，我背罵名，何苦來哉！”

    第136章 走向遠方

    陰雨連綿。杜中宵和韓月娘坐在小店里，看著雨滴從屋檐滴落相視而笑。

    杜中宵微嘆了口氣：“當年便是這家小店，你在里面我賣酒，我到這里送羊蹄。幾年過去，現在想來卻好似昨日一般。人生際遇，真是神奇?！?/br>
    韓月娘點了點頭，沒有說話，看著外面的雨。

    小店已經賣給別家了，是兩個外鄉人，帶了兩個孩子，里里外外地忙活。賣的酒，是從杜中宵家的酒樓賒來的，兩個大壇子立在柜臺前。