“我覺得我沒法在這里呆下去了，我就職的第一天用酒潑了副校長。就算他不記恨我，我也不想每天面對他。第二天我準備去跟校長請辭，意外地看到一個大紙箱擺在門口，里面裝著各種游戲機、游戲光碟、遙控越野車、小自行車，還有一套《斯凱瑞的金色童年》。紙箱里有封信，大意是親愛的兒子，我知道你小時候缺乏父愛，這都是我的失誤。為了彌補你童年的傷痕，我一次性把你的生日禮物都給補齊了。要快樂起來哦，落款是你親愛的爸爸，背面有幾行小字說晚上我帶幾個漂亮的姑娘去跟你慶賀。原來那家伙連夜去芝加哥的反斗城里買了一箱玩具來跟我和好?！?/br>
    “真是……出人意料?！笔┠偷抡f。

    雖然不太清楚曼施坦因為什么忽然說起這些事，不過聽聽副校長的囧事他還是很有興趣的，副校長是個謎一樣的男人，卡塞爾學院里大概只有昂熱知道他的底細。

    “校長退還了我的辭呈讓我重新考慮，接著就有人敲我公寓的門，老家伙雙手各提一瓶威士忌，摟著當年入學的新生里最漂亮的幾個，高興地拍著我的胸脯說嘿姑娘們這就是我親愛的兒子，大家看他長得多像我。接著他把一個黃色的紙杯扣在我頭上當壽星帽，叫女生們給我和他合影，說今晚他要給我補過18歲生日，而成人禮上不可缺少的就是露大腿的漂亮姑娘，如果再來‘愛的一發’就完美了！我從他手里接過酒瓶打開，把整瓶酒倒在了他的頭上?！?/br>
    “哦?！笔┠偷抡f，委實太囧了，施耐德都不知道該用什么語言來表達心情了。

    “可他居然還是不放棄。據說他對女人是吃不到就跑，絕不愿多花一點時間，可他對我很有耐心。有時我會發現早餐里多了個雙面煎蛋，問廚師才知道是副校長視察廚房時順手幫我煎的，他寫了郵件給校董會，表示年輕教員曼施坦因真是太優秀了，應該立刻從助理教授提升為副教授……校董會明知道我是他的兒子還是批準了。在校董會看來，那個變態太難討好了，但他又是有用的煉金術專家，如果給他的兒子升職就能收買他，那是很合算的買賣。有人匿名幫我支付了校內住宅的租金，我打電話去財務部問，財務都說是副校長來幫您支付的，還特意叮囑我們不要告訴您?！?/br>
    “既然被叮囑了，財務部還告訴你？”

    “我猜變態老爹的叮囑其實是這樣的，‘告訴我親愛的兒子，是副校長來幫您支付的，還特意叮囑我們不要告訴您’?！?/br>
    “明白了?！?/br>
    “他還邀請我跟他一起擔任游泳課的考官，他很享受當游泳課的考官，因為女生們都穿著三點式泳衣。想象一下你父親坐在你背后，散發著一股老頭子的荷爾蒙氣味，激動地指點著說，你看那個胸部飽滿，那個臀部很翹，兒子你要追求這樣的女孩啊，她們才是上等的女人?！?/br>
    “我還以為父親都喜歡兒子找溫順善良的女人?！笔┠偷抡f。

    “可我那個變態老爹說，情義千斤不如胸前四兩?！甭┨挂蛘f，“他的討好太愚蠢了，怎么可能彌補我受過的苦？我曾因為行為怪異被關進兒童神經病院，在那里我認識了古德里安。沒有人來探望我，我母親病得很重。因為沒有人來探望，護士們對我和古德里安的態度很差，古德里安多拿了吃的，她們就踢打我們。我曾發誓絕不原諒那個拋棄我和母親的男人，如果讓我有機會見到他，我會一腳踹在他的褲襠里，就像個兇狠的泰拳王那樣?！?/br>
    “嗯?！笔┠偷抡f。

    “但某天晚上變態老爹給我寫了一封長信，”曼施坦因說，“他在信里說，兒子我知道我做的這些事無法彌補你的創傷，但請你允許我最后一次解釋當年為什么會離開你和你母親，因為我根本就不愛你母親，我當年的生活就是四處亂搞女人，你是意外懷上的……”

    “這是要填滿你的怒槽？”施耐德愣了一下。

    “他接著說自己當年是如何如何地禽獸，列舉了自己勾搭過的女人，對她們做過的種種無情無義的事，看著喜歡他的女人從高塔上跳下去摔得鮮血四濺也無動于衷……他說但你知道么，我其實始終懷著一份恐懼，就是我不像個人類?！甭┨挂蛘f，“他說我在人群中走過，覺得自己就像是一只狼行走在羊群中，以我的血統優勢可以輕易地征服任何人，沒有規則能束縛我，這是個遍地小羊的星球而我是這里唯一的一頭狼，我可以隨便吃羊我可以為所欲為，我不愛女人，因為在我眼里那些女人無論多么曼妙多么動人，都只是我正享受的一只羊而已?！?/br>
    “但他發現自己居然有個兒子之后，忽然變得謹小慎微起來，他說他在意我的喜怒，小心地觀察我，為了我可以低聲下氣，還說他終于明白了，無論多么強大的父親，為了逗兒子開心都能趴在地上給孩子當馬，一邊爬一邊嘴里還發出嗒嗒的馬蹄聲。在信的最后，他說，我這一生中第一次覺得被束縛住了，不是被某種規則，而是被我的兒子。我居然像個正常人類那樣擁有了家庭，雖然家里只有一個禿頂兒子，這么多年來我的恐懼忽然就消散了，我覺得滿心歡喜?！?/br>
    “因為被束縛住了而滿心歡喜么？”沉思了很久，施耐德說。

    “格陵蘭事件之后你那么多年都沒有再帶學生，可你還是擔任了楚子航的指導教授?！甭┨挂騿?，“只是因為他血統優秀么？”

    “不，是因為他太倔強?！笔┠偷禄貞浿曛谐雍焦潞慕鹕?，“我無法拒絕?！?/br>
    “怎樣的倔強呢？”

    “他是學院中很罕見的那種自己找到學院的混血種，而不是學院找到了他。我決定親自去芝加哥面試他，但我對他還抱著懷疑，所以我約他在一座鐵道橋下見面，那里來往的人很少，如果他的表現可疑，我可以不被人知地制服甚至殺了他，我在大衣里裹了一柄伯萊塔手槍。那時漫天大雨，我看見那個男孩站在紅綠燈下，提著他唯一的行李。我們隔著一條街對視，他清楚地知道我是誰但他并不靠近，我們就像兩只獨狼相遇，絕不會湊在一起聞來聞去，而是隔著安全距離彼此審視。紅綠燈變化了三個循環，我們之間沒有說任何話。他的眼神倔強而孤獨，我看得出他想走到我身邊來，因為我就是他找了多年要找的人，但我只要不露出邀請的意思他就一步都不會邁出?！笔┠偷螺p輕地嘆了口氣，“最后是我對他招手，我被一個男孩只用眼神逼到無路可退，那時給我的感覺是，我要么殺了他，要么邀請他，別無選擇?！?/br>
    “那么你邀請他是邀請一柄劍還是邀請一個男孩呢？”

    施耐德沉默了很久：“說什么蠢話？我還真能把一個人看作沒有生命的武器么？有時候我也想過，希望他作為普通人長大……但我跟他相逢在戰場上，我只能教會他使用武器?！?/br>
    “你不是一個能徹底冷酷無情的人，你把中央控制室清空獨自在這里抽煙，是因為不安?！甭┨挂蛘f，“你在猶豫，你在擔心下潛小組的安全，既然如此你們為什么還要急于組織下潛？施耐德，對我說實話。你應該明白我寧可相信你也不愿相信校董會，你雖然是個瘋子，但校董會那幫權力者的貓膩更多?！?/br>
    “太子，是太子?！背聊撕芫?，施耐德低聲說。

    “太子？”

    “在格陵蘭事件之后，那個id名為‘太子’的人就從網上徹底消失了。沒有人見過他，只知道他是個出色的獵人。學院懷疑他寄給我們的青銅碎片和坐標是個誘餌，他放出那些照片就是為了把我們引到格陵蘭冰海去找那個胚胎。直到不久之前，‘太子’這個id再次活了過來，他在網上公布了一部分克格勃秘密文檔的照片，是關于列寧號的?？烁癫J為，當初有人在西伯利亞北部建設了一座研究未知生物和超自然力量的研究所，在蘇聯解體前夕這個研究所忽然被炸毀。而研究所毀滅之前，列寧號剛巧在附近海域執行科考任務，有很大的可能列寧號從研究所中帶走了重要的東西，此后這艘北方艦隊的軍艦就像逃亡般一路去往日本?！笔┠偷抡f，“我們是這樣才關注那艘沉船的?！?/br>
    “如果這是另一個誘餌，你們為什么還要去咬鉤呢？”

    “只要我們確認那是一枚胚胎，我們就不能任它孵化。我們已經沒有時間猶豫了，越往后胚胎的孵化率越高，一旦它擁有自我意識就來不及了，下潛小組會遭遇和格陵蘭團隊一樣的事。在格陵蘭海我們未能捕獲那條幼龍，但我們應該打斷了它的孵化，所以至今這東西都沒能進入成年期。它勢必隱藏在世界上另一個不為人知的角落重新結繭。太子似乎總在做一件事，他能夠找到古龍胚胎的孵化場，然后把我們誘過去清理胚胎。我們要為此付出高昂的代價，冒生命危險，但這是秘黨的使命。明知道太子拋出的是誘餌，但我們不得不吃。我們猜測11年前動手得太晚了，可能就是在觀測它的幾個月之間，胚胎擁有了自我意識，那條幼龍隨時可以破殼而出。如果再早一點再快一些，也許格陵蘭團隊就能成功?！?/br>
    “太子在這件事里得不到什么好處對么？”

    “是的，他得不到任何好處。某種程度上來說，他是我們隱藏在暗處的盟友，雖然他從來不出面作戰，”施耐德說，“所以我們不敢等待。為了降低風險，校長命令裝備部提供最高級別的技術支持，還讓技術實力不亞于裝備部的巖流研究所提現場支持，按裝備部的說法，就算胚胎孵化也有很大的把握從海底撤離。此外我自己還做了這個小東西，是個預警系統?！?/br>
    施耐德打開屏幕的電源，醒目的進度條出現在屏幕中央，復雜的計算公式從下往上流動：“我分析了格陵蘭胚胎的心跳信號，隨著孵化的進行，胚胎的心跳強度和頻率都呈現明顯的變化。根據這個結果，我設計了一個軟件，通過監視心跳信號來計算胚胎的孵化率。目前的孵化率是32%，顯示為綠色，是安全階段。胚胎如果警覺起來也許會強行加速孵化，一旦孵化率顯著上升，摩尼亞赫號就會用安全掛鉤把迪里雅斯特號從海底拉起來?！?/br>
    “你親自設計的？”

    “這種事情還是不能交給裝備部那幫神經病，”施耐德說，“他們做好自己那份技工的工作就好了?！?/br>
    曼施坦因從卡槽中抽出黑卡推到施耐德面前：“把下潛小組的安全放在進攻胚胎之前，如果你同意，我不僅不叫停龍淵計劃，還會把黑卡交給你，這會給你100%使用諾瑪的權限?！?/br>
    “你來這里是校董會授意的，如果不叫停龍淵計劃，你會被牽連吧？”施耐德說。

    “這個罪就由我來吃掉吧。我知道在你眼里我是個文職人員，永遠只能處理財務賬和學生紀律這樣的小事。確實我的血統和能力都很一般，跟我的變態老爹完全沒法比。但是當個噬罪者的話還夠格吧，這個罪我會想辦法吞下去?！甭┨挂蛏斐鍪?。

    “其實你來這里的目的就是想知道這件事的內幕吧？”施耐德盯著曼施坦因的眼睛，“自始至終你只是要我給你一個理由，只要我能找到一個合理的解釋，你就會壓下校董會的命令?！?/br>
    “我只是要確認你確實在乎那些年輕人的命，你做的不是一個輕率不負責的決定，你盡了全力但不得不這樣?！甭┨挂驀@了口氣，“如果沒有別的選擇，那么我這種文職人員也不怕付出代價?！?/br>
    “那么成交?！?/br>