夏彌抱著膝蓋，像只小貓似的蜷縮在病床邊那張絕對不會舒服的硬木椅子上，長長的睫毛搭下來，在晨光中濃密如簾。

    她睡著了。

    “已經四十八個小時沒睡了吧？等著你醒來?！迸赃厵z查輸氧管的護士把一張毛毯搭在夏彌肩上，有意無意地說。

    意大利，羅馬。

    弗羅斯特·加圖索端坐在辦公桌后的一片陽光中，作為加圖索家族實際上的負責人，他幾乎每天坐在這里，足不出戶地管理著家族在全世界范圍內的數十萬職員。

    這張“權力的桌面”上現在放著兩張并排的黑白照片，火車南站的廢墟和中庭之蛇的廢墟，驚人的相似，令人印象深刻。

    “買下六旗游樂園，我需要分析那片廢墟?！痹S久，弗羅斯特豎起一根手指，下令。

    “已經在談判中了，以我們的出價，對方很難拒絕?！迸廖魑⑽⒐?，淡金色的額發垂下來遮擋了半張臉。

    “龍王蘇醒？這個結論很驚人，有幾成把握？”

    “終身教授中有讓·格魯斯和布萊爾·比特納，力學界的頂尖專家和數學界的所羅門王，他們都認為如此精密控制應力的手法不可能出自人類，只能是某種言靈，而且是四大君主級別才能驅使的高階言靈?！迸廖髡f，“掌握純粹力量的君主，是大地與山之王?！?/br>
    “有意思，”弗羅斯特冷冷地說，“其實相比起來，我對于火車南站的事件更有興趣?！?/br>
    “您的意思是？”

    “假設真的是龍王，以他那種尊貴而暴虐的生物，沒有直接進攻，卻只是發動了兩次暗殺式的襲擊，說明他的力量還未完全恢復。昂熱從青銅與火之王那里得到了一個重要結論，從埋骨地中蘇醒后，龍王需要一段時間才能徹底恢復。這段時間里他們就像是初生的脆弱嬰兒，當然，跟人類比已經是強絕的君主了。那么，我們初生的龍王嬰兒為什么要急于出擊呢？他會把有限的力量優先用在哪里呢？”弗羅斯特悠悠地問。

    帕西沉吟了片刻，“應該是有他不得不優先消滅的對手?！?/br>
    “對，他迫不得已。這么說來他在六旗游樂園偷襲昂熱發起攻擊毫不奇怪，昂熱是所有龍王都會警惕的對手，那么為什么他會攻擊火車南站呢？”弗羅斯特在一張紙上寫下兩串名字遞給帕西，“昂熱不是龍王的真正目標，他的真正目標是這兩份名單里重復出現的人?！?/br>
    帕西看了一眼，第一份名單是“雷蒙德、楚子航、路明非”，第二份名單則是“昂熱、楚子航、路明非、夏彌”。

    “楚子航和路明非？”帕西說。

    “把路明非也劃掉，他的目標是楚子航?！备チ_斯特說。

    “明白?！迸廖鲗τ诟チ_斯特的決斷風格很習慣了，弗羅斯特往往靠著直覺一擊中的。

    “楚子航身上有些事情無法解釋，需要把他置于我們的控制之下。從那份來自中國的資料分析，他有過一些跟龍族有關的神秘體驗，我很想知道那是什么?！?/br>
    “明白！”秘書頓了頓，“還有一件事，那個叫唐威的獵人，我們就這樣不管他了么？他好像已經訂了機票逃往越南?！?/br>
    “他只是一枚棋子，無足輕重的棋子，根本不知道幕后的事情，雇傭他的人通過‘獵人市場’把自己的身份隱藏了起來。我們對‘獵人市場’倒是有興趣的，但它的技術很特別，它甚至沒有固定的服務器，你可以說它在全世界的互聯網上不停地流動……像個幽靈。在我們騰出手來之前，暫且對它觀望吧?！备チ_斯特揉了揉太陽xue，“我有點累了，我想我們需要一位新的校長了?！?/br>
    帕西一驚，“您的意思是？”

    弗羅斯特緩緩抬起眼睛，“昂熱認為我們沒有人選來替代他。是的，在整個秘黨中要找到能替代昂熱的人都是不可能的。但這不代表他不會被撤掉，如果一個執行官足夠優秀，你可以允許他有點不聽話。但是不聽話到快要超出我們的控制時，他就失去了價值，是時候讓卡塞爾學院變成校董會管理的機構了。楚子航那種不穩定的血統，會是彈劾昂熱最好的證據，我們能爭取到絕大多數校董的支持?！?/br>
    “明白?！迸廖鬏p聲說，“我會立刻著手安排?！?/br>
    “去吧?！备チ_斯特揮揮手。

    帕西退到門口。弗羅斯特忽然皺眉，“等一等，你今天一直沒有抬頭看我，為什么？”

    帕西猶豫了一瞬間，默默地掀起金色絲綢般的額發。他的雙瞳暴露出來，一只冰藍，一只暗金，無論這兩種顏色分別看有多美，但在一張臉上出現卻令人觸目驚心，仿佛看到了惡鬼。

    弗羅斯特避開了帕西的視線，“吃藥了么？”

    “吃藥沒有用，只不過感覺舒服一點?！?/br>
    “還是吃點藥，命不長的人，尤其要對自己好一點?！备チ_斯特的聲音溫和了許多，帶著長者般的關懷。

    “謝謝?！迸廖鬓D身離去。

    楚子航睜開眼睛，眼前的銀色托盤里是一只完好的梨，一只蒼老而消瘦的手拎起梨梗，一圈圈梨皮帶著美好的弧線娓娓墜落，削好的梨遞到他手里。

    “校長？”楚子航吃了一驚。

    病房里靜悄悄的，每天穿梭來往的醫生護士都消失了，昂熱坐在床前，用手帕緩緩擦去折刀上的梨汁，而后收起，塞進襯衣袖子里的皮鞘中。

    “掌握這種技巧有多久了？”昂熱低聲問，直視楚子航的眼睛，“別試圖隱瞞，我就是獅心會創立時期的成員，我知道你使用的那種技巧。你在過山車軌道上顯示出‘龍化’的跡象，一般混血種絕對做不到，憑自我意志把血統高度純化，倍增言靈之力，領域極度擴張，甚至體表出現龍類的特征！”

    “兩年?！背雍秸f。

    “就是說在你成為獅心會會長之后不久，你就掌握了這種技巧?！卑簾狳c點頭，起身在病房中踱步，“你是從獅心會的原始檔案里總結出這種技巧的吧？”

    “是?！?/br>
    “匪夷所思，”昂熱嘆了口氣，“獅心會的秘密資料是從創立開始積攢下來的，那時候甚至還沒有圖書館，因此某些資料在圖書館里是找不到的。但那也是不完整的，作為創始會員，我取走了其中最重要的一部分，就是關于‘爆血’的部分。而你居然從蛛絲馬跡中重現了這種禁忌的技術。很了不起，必須承認。但你明白我為什么要取走那些資料么？”

    “‘爆血’會讓人產生很強的攻擊性，也就是‘殺戮意志’?！?/br>
    “是，所謂‘殺戮意志’，是龍族特有的精神力量。從生物學上說就像是野獸會因為血的氣味而興奮，這是基因決定的，稱為‘嗜血基因’。而龍族在憤怒狀態下會有攻擊一切目標的沖動，爆血之后，混血種的殺戮意志也會提升，溫和的人可能變得如野獸般殘忍。但這還不是‘爆血’技術成為禁忌的原因?！?/br>
    楚子航點頭，“我在聽?！?/br>
    昂熱沉默良久，“其實學院的課程設置里，關于混血種的由來，被刻意地忽略了。有些事情太過骯臟，我們不愿意講述，有些事情接近禁區，我們不敢公布。但是對你，大概可以說了，你已經踏進了禁區?！彼挠牡貒@了口氣，“其實世界上本不該有混血種存在。龍族不屑于和人類混血，就像是人類和其他靈長類沒有混血一樣，因為不可能有人愿意和大猩猩嘗試生育后代，即便在試管中培養胚胎，也會挑戰道德的禁區。但混血種確實出現了，我們是被強行制造的……源于人類的貪婪?！?/br>
    “因為一場特殊的變故，人類殺死了黑王，從龍族手中奪取了世界。這時他們本該把龍族徹底埋葬，以免遭到復仇。但有些人不舍得毀滅龍族。龍是太過強大和美麗的生物，掌握著‘煉金’和‘言靈’兩種技術，人類覬覦這些力量，不斷地研究僅存的龍類，以進貢于神的名義，令人類的女性和龍類生育混血的后代，從而締造了所謂的‘混血種’。那是殘酷而野蠻的儀式，”昂熱輕聲說，“被進貢于龍類的女性很難活到孩子降生后，因為她們的軀體太脆弱，但孕育的孩子又太強大，她們在鐵欄構成的囚籠里，在漆黑的地牢里，或者被捆在石刻祭壇上，痛苦地掙扎，渾身鮮血，無法完成分娩。最終，作為容器的母體會被里面的子體突破。溫順的后代加以培養，危險的后代被刺進籠子的長矛殺死，然后一代代繼續混血，直到血統穩定。這就是混血種骯臟的歷史?！?/br>
    楚子航微微閉上眼睛，似乎能看見深色的石壁上濺滿更深的血色，燈火飄搖，女人的哀號和怪物的嘶吼回蕩在地窖深處，太古的祭司高唱著圣歌。

    這段歷史果真骯臟得叫人作嘔。

    “你們每個人都有一個概念，就是所謂‘混血種’，人類血統的比例必須超過龍類血統的比例，反之就是異類。通常，龍族血統的比例越高，血統優勢越明顯，但是一旦突破了某個極限，那個極限我們稱之為‘臨界血限’，一切就全變了。龍類基因強大到能夠修改其他種族的基因，突破臨界血限的混血種，他的人類基因會被強行修改為龍類基因，他將完成‘進化’?！卑簾嵴f。

    “進化？”楚子航問。

    “進化成為龍類，更高一級的生物?！?/br>
    “混血種有可能進化成完全的龍類？”

    昂熱搖頭，“不，他們可以無限地逼近龍類……但是無法抵達終點?！?/br>
    “為什么？”

    “因為人類基因的反噬?！卑簾嵘焓謴耐斜P里拾起一粒干燥發硬的面包渣，雙指緩緩地碾壓，碎屑冉冉飄落在托盤里，“在龍類基因面前，人類基因弱小得不堪一提，龍類基因壓倒人類基因，根本就像大馬力壓路機碾壓碎石那樣簡單，壓成塵埃。但是想象一臺壓路機把碎石碾成塵埃之后……”他翻過手讓楚子航看自己的指面，仍有些細小的面包渣殘留，昂熱再次碾壓那些碎渣，用了幾倍于上次的力量，再翻過手，面包渣還在。

    “變成塵埃之后你再碾壓也沒用了，你不能把它完全抹掉，變成零?！卑簾彷p聲說。

    楚子航微微一怔，“人類基因不可能被徹底改寫！”

    “人類基因在最后的一刻會表現出驚人的頑強，它會反擊。強大的龍類基因無法清除最后的一點點雜質，這些在龍類看來不純凈的東西就像是渣滓一樣保留下來。因此混血種不會真正進化為純血龍類，只會變成‘死侍’的東西，他們在進化到最后一刻時就會死去，失去自我，就像是行尸走rou。龍類并不把他們看作同類，人類更把他們看成敵人。如果說龍類的世界是天堂，人類的世界是地獄，他們是迷失在天堂地獄之間的亡魂，沒有人接納。他們因血統的召喚而服從龍類，龍類把他們當作和人類戰爭的炮灰，他們死了不要緊，因為總還有新生的?！?/br>
    “我懂了?！背聊撕芫?，楚子航點點頭。

    “‘爆血’是禁忌之術，就是因為它短瞬間活化了龍族血統，帶來的副作用是，可能突破‘臨界血限’。一旦突破，你就像是進入下降軌道的過山車，沒有任何力量能把你拉回來。這種技術是魔鬼，血統瞬間純化帶來的快感，會讓你沉浸在‘無所不能’的幻覺中。如果你對于力量太過貪婪，魔鬼就悄無聲息地引你跨過界限，把你推向深淵。你的結局會是一個死侍。那時候我只能殺死你，對那時的你而言，死反而是最好的結局?！卑簾岫⒅雍降难劬?。

    “要開除我么？”楚子航低聲問。

    昂熱起身，背對著楚子航，“‘爆血’這件事，我可以不知道。但是如果被校董會知道，可以想見他們會如何處理你。作為教育家我從不違反自己定下的校規，這可能是我唯一一次破例，你的勇敢給我留下了深刻印象。不要濫用禁忌之術，誰都想活得久一些?！?/br>
    “記得把梨吃了?！彼崎T出去了。楚子航獨自坐在床上，窗外下起了雨。

    鋪天蓋地的雨打在小教堂的鐘樓上，鐘在風里轟響。門被人推開了，一身黑衣的人，打著一柄黑色的傘。

    “住在這里不覺得難受么？總聽著這鐘聲，就像送葬，”那個人坐在角落里的單人沙發上，“給我弄杯喝的，隨便什么?！?/br>
    “聽慣了就好了，這樣我葬禮那天，在棺材里聽著外面的鐘聲，會誤以為自己躺在家里的床上?！迸吭陔娔X屏幕前的中年大叔懶洋洋地說，“昂熱，在這種陰沉的下雨天，拜托你能否別穿得像個送葬人似的來我這里聽鐘聲？”

    “黑西裝，怎么了？我認識你那么多年，不是一直這么穿么？”昂熱拉開領帶，解開白襯衣的領口。

    “因為這些年你一直在為送葬做準備?！笔匾谷穗S手抓過旁邊那瓶純麥威士忌，又抓起一只看起來很可疑的杯子，倒了小半杯酒遞給昂熱。

    昂熱就縮在沙發里，一口口喝酒，兩個人很久都不說話。這真是間邋遢的閣樓，向陽的一面全是玻璃窗，貼滿低胸女郎的巨大招貼畫。屋里只有一張沒疊的床、一張單人沙發、一套電腦桌和轉椅、還有碼滿了西部片的dvd的大書架。當然，還有滿地的空酒瓶、扔得到處都是的成人雜志。學院的隱藏人物守夜人幾十年來一直住在這里，家居風格像是個欲求不滿的青春期少年。

    這間閣樓的格調和昂熱的審美沖突太大了，但昂熱進來之后很自然地占據了最舒服的位置。他很熟悉這里，沒法不熟悉，因為只有在這里才能找到守夜人。

    每個人都有幾個損友，約你見面老是在那種衛生條件很可疑的地方，喝著廉價啤酒，吃著爛糟糟的海鮮?？赡氵€是犯賤地穿著你的阿瑪尼定制西裝去了，跟他對噴唾沫，而且樂此不疲。

    那他大概就是你的真朋友了。

    “借你的音響用一下?！卑簾岚岩恢т浺艄P扔給守夜人。

    “沙沙”的雜音過去之后，低沉的兩個男聲，都如同夢囈。第一個是昂熱自己，守夜人聽到第二個聲音時，微微一怔。

    “你在那條高架路上沒有看到任何車，對么？”

    “什么車都沒有……安靜，很安靜，只有風雨聲?！?/br>
    “還記得你們的時速么？”

    “速度好像……消失了?！?/br>
    “說說那些影子吧，他們是誰？”

    “他們餓了……他們渴了……他們想要新鮮的rou食，但他們吃不到……他們……死了?！?/br>