喬九安：“……”

    真行，這rou本來就是對著老虎的鼻子扇香味兒，老虎還巴巴地翻墻過去聞，聞多了可不就咬上去了？

    周林倒很是冷靜：“是酒后亂性還是你強迫的他？”

    喬九安愕然轉頭。

    不是，沒到霸虎硬上弓的地步吧？

    然而喬九安沒聽到陸九竹理直氣壯的反駁。

    他機械地，慢動作地轉回腦袋，目光落在耷拉著腦袋的陸九竹身上。

    陸九竹干巴巴道：“我……我強迫的他……”

    “不該做的都做了？”

    周林又問。

    “……嗯呢?！?/br>
    陸九竹又答。

    周林沉默了。

    喬九安也沉默了。

    陸九竹……陸九竹掙扎了一下：“我也想過這個嘴邊的rou吃起來可能扎嘴，但是其他的rou……實在是比不上這塊?！?/br>
    她年少情竇未開時就遇到了哪哪都長在喜歡點上的秦昱謙，就算那個時候什么都不懂，可之后遇到什么人，都會下意識被拿來和秦昱謙做對比。

    更別提秦昱謙一直走在她的身邊，從軍校的晨號晚霞走到軍團的暮雪嚴冬，最終一起看到了初春希望的朝陽。

    “d叔，周叔?！标懢胖裉鹧?，面對培養她，支撐她到現在的兩位家長，“他對我而言，的確不是最合適的選擇，但卻是最好的那一個?！?/br>
    眸光鎮定冷靜。

    “況且，換一個角度來看，現在綁定在我們之中的，或許是扶持幫助他上位的情分，以及一些情愫，但日后呢？”

    “不論我是否有孩子，應淮總會長大，他作為皇帝也一定會有繼承人?！?/br>
    “之后的皇室和陸家，又會是怎樣的一種關系？”

    “我活著，當然還有講曾經情分的機會，可我是軍人，也是注定生命可能并不會那么長久的精神體覺醒者?！?/br>
    “如果我死了呢？”

    陸九竹說完感情之后，跳出柔軟的一切說著權勢更迭的現實，說著利益驅使下會改變的未來。

    “一年，兩年，三年?！?/br>
    “他會記得那份情分多久？他的繼承人又會不會認同陸家？認多久？”

    陸九竹十指交疊放在膝間，看向始終表情平靜，眸光深沉的周林：“周叔，您曾經想過的吧？”

    “一個能開著機甲上戰場，當得起帝國元帥；也熟悉所有貴族禮儀，捏起政治權柄，坐得住皇后位置的我?！?/br>
    喬九安閉了閉眼，什么都沒有再說。

    周林也是。

    周林當然是想過的，這的確是利益最大化的選擇。

    但對陸九竹來說，是一條太過難走的路。

    所以隨著感情的加深，周林也不再那么苛刻地要求陸九竹的貴族禮儀，以及一些上不得臺面但作為皇后即使不用也必須知道的手段。

    然而，陸九竹是他們一手教導，傾囊相授的學生。

    她看著未來，選擇了最崎嶇，最有挑戰性的一條路。

    “我已經成了帝國歷史上第一個平民出身的元帥，為什么不能做皇后？”

    “我不僅要做，還要以帝國元帥的身份，握住屬于帝國皇后的政牌?！?/br>
    “秦昱謙需要一把不偏向貴族，只握在他手里的刀?！?/br>
    “陸家當然可以做這把刀?！?/br>
    “但，自我之后，皇室的血脈里永遠有我陸家的血?！?/br>
    “我的孩子，是男孩，將會繼承我參與改變的這個國家；是女孩，將會成為帝國幾百年都沒再出現過的女皇?！?/br>
    那雙曾經或懵懂，或彷徨，或堅毅，或一往無前的灰藍色眼睛里，終于在經年之后燃燒起野心。

    璀璨如星河。

    過了很久，周林慢聲道：“你應該知道，至少目前，這件事大半的決定權其實也不在他的手上?！?/br>
    不論秦昱謙是否愿意，他的身后始終站著太多等待瓜分利益的貴族勢力。

    陸九竹想要的不僅是皇后的位置，還要保住自己實權元帥的身份，這中間需要重重算計，精心運作的太多，并且也缺少最關鍵的，能夠說服帝國各方勢力的利益。

    “是?！标懢胖裥ζ饋?，不掩飾自己的欲望，不遮擋自己的變化，也不隱瞞自己的私心，“所以我回來兩位老師的身邊?！?/br>
    “來請兩位老師，再托我一把，幫我一次?！?/br>
    周林的手指輕點在沙發扶手上，一下，又一下。

    陸九竹明白，這件事雖然主要的執行人是周林，但最終的決定權卻在看似從來對權勢不感興趣的喬九安身上。

    不論是兩位家長的真正出手介入的身份，還是那份利益的重量。

    喬九安垂眸思忖了很久，但或許他早就隱隱預料到會有這一天，現在想起來，其實并不那么意外。

    至少比起陸九竹在花園里大喊把人睡了的眼前一黑，這件事只是需要一個明確的利益交換。

    帝國元帥，帝國皇后。

    喬九安輕呼出一口氣，跳出陸九竹老師的情誼和身份，坐直身體，神情嚴肅而認真地問陸九竹——

    “那么，你能承諾圖拉什么呢？”

    ***

    半個月后，別墅的門鈴被按響。

    喬九安去開門，身后跟著亦步亦趨的陸九竹。

    花園不遠處，是被罰面壁思過的白老虎。

    白老虎的腦袋上頂著一碗盛滿水的琉璃碗，在太陽的照射下折射出炫麗的光。