“我情商很高的?！?/br>
    “所以呢？你在猶豫什么？”柔茵的手指在透明的杯沿慢慢劃過，“我以為，你是一直想要一個家的?！?/br>
    研究中心的實驗體們，想要在那樣的境遇中活下去，每個人都擁有自己的執著，雖然沒人知道心思一直藏得最深的001究竟為了什么在研究中心堅持掙扎那么久，但和大部分實驗體關系都稱得上不錯的喬九安，倒是經常把“出去以后”“新的生活”“有個家庭也不錯”這種話掛在嘴邊。

    “001親手筑出來的巢xue，恐怕內里都是你的形狀吧？”柔茵的聲音比平日里更輕更柔，語氣像是勸說，卻又更像是知道結果的嘆息，“只要你往前走一步，你就有家了?！?/br>
    “你說過的，001不會背叛你?！?/br>
    “你現在……不這樣想了？”

    喬九安將臉一直埋在膝蓋與手臂間，從柔茵的角度，只能看到月光下鋪開來，顯得有些蔫的銀色發絲。

    不知過了多久，喬九安深吸一口氣，抬起腦袋，下巴抵在交握搭在膝蓋的手背間。

    明暗交界下，那雙綠眼睛一半在月光下，一半隱沒在黑暗中，交織出明亮與晦暗同行的光。

    “當然不?！眴叹虐仓逼鹧?，眼睛里原本顯得晦暗難辨的光被皎潔的月光壓下，語氣平靜而篤定，“我始終堅信?！?/br>
    喬九安轉頭看向窗外。

    他看不到金雕的影子，但精神體傳來的柔軟溫暖的羽毛觸感，讓他知道那團倉鼠球一定被珍惜霸道地攏在翅膀底下，態度溫和卻強硬地喂食。

    “我只是……有點害怕?！?/br>
    “阿姐，雖然我仍舊想不起來以前的記憶，可……”

    喬九安微微低著頭，額前凌亂的碎發遮擋住部分面容。

    “我總覺得，我曾經有過家的?！?/br>
    “我是被愛過的，卻還是被丟下了?！?/br>
    “丟在了牢籠里?！?/br>
    喬九安抬起手，手指抵在冰冷的窗面，指腹擠壓的地方暈開一圈白色的霧氣。

    像是圈住指腹的圍欄。

    “實驗星球是牢，研究中心是牢，獸籠是牢，培育箱也是牢?！?/br>
    “現在想想，我好像一直都在牢籠里?！?/br>
    “現在的我喜歡雕哥，喜歡這棟別墅，喜歡小竹子，喜歡花園的人工湖和太陽，可在這里度過歲歲年年之后呢？萬一……我變了呢？”

    “如果我不再享受這里的花草陽光，不再覺得安全安逸的生活是幸福，不再覺得一成不變的環境是安心，那這里會變成什么？”

    “雕哥是不會眼睜睜看著我死的，哪怕他還有一絲精神力，他都會堅持到最后?！?/br>
    “可他也是人，也是精神力覺醒后身體素質與精神海無法相容的人?！?/br>
    “他也是會死的?！?/br>
    “那個時候，我就再一次被拋下了吧?！?/br>
    “被拋下在自己選擇的牢籠里?！?/br>
    “……阿姐，我會恨他的?！?/br>
    喬九安忽然笑了，眼角眉梢流露出溫柔與偏執交織的瘋狂。

    “我有多信任他，我有多愛他，就會千百倍地恨他?！?/br>
    “恨到我死?！?/br>
    喬九安原本蜷縮的雙腿緩緩舒展，背靠在身后的墻壁間，低聲呢喃，帶著自嘲。

    “……多可怕?！?/br>
    有那么一瞬間，柔茵的眼睛里流露出極度復雜的光。

    不是從前那樣單純對弟弟的疼愛，而是一種，知道了什么之后牽連出來的晦澀難言。

    這段對話隨著柔茵那邊的信號不穩被截斷而終止，之后，再也沒有人提過那一句似是而非的求婚。

    不論是柔茵還是喬九安。

    亦或者，本該在等一個答案的周林。

    喬九安忙著小姑娘的課程，周林一邊進修優秀管家應該展現的能力一邊進行消息情報的出入庫，兩人依舊形影不離；

    陸九竹和小老虎的配合漸入佳境，暹羅貓也好像慢慢認可他們的無害，開始定時定點過來找小老虎玩。

    別墅里又好像回到了一切被說破前的和諧氛圍。

    宛如堅冰下的深海。

    ……

    研究中心的實驗體究竟代表了什么？

    是自由被剝奪的不甘，是瘋狂反撲的不屈，亦或是資質頂尖的天才……

    諸多的描述無法一概而論那樣多閃爍在星河中的靈魂。

    可唯獨有一點，他們極度相似卻永遠無法改變。

    這些生存到最后的實驗體們，都無一例外，都隱藏著一顆被黑暗扭曲的靈魂。

    ***

    半個月后

    難得說服大家長今天不在家里吃，喬九安和小姑娘叫了一桌子的外賣吃得歡天喜地，樂不思蜀，就聽見院子外的門鈴再一次久違被按響。

    喬九安吃串的動作頓住，眼皮一跳。

    陸九竹朝著院門的方向好奇張望，旁邊的小老虎已經蠢蠢欲動想要跑去門口，結果被腦門上坐著的倉鼠d揪著老虎耳朵扭回來腦袋。

    “我去看——”

    “d叔，我也想去！我保證乖乖的不出聲！”

    自從周林和喬九安來別墅之后，就很少出門見生人的小姑娘立刻高高舉起手。

    想著有他在，也不會有什么事，喬九安就答應了，擋在小姑娘身前開了門。

    別墅的大門被吱呀打開，站在院子外的一行人闖入這對師生的視野。

    是的，一行人。

    喬九安看著門外一身華麗洋裝，打著遮陽傘，穿著一襲深藍色長裙的柔茵，上嘴唇碰下嘴唇好半天沒蹦出一個字來。