（萬芳殿）……

    “傳，魯陽侯和蕭以平進來吧！”皇上此刻正襟危坐，略側著臉對陳瑞說。

    “傳，魯陽侯章洪，虎威將軍蕭以平，覲見！”陳瑞提著嗓門喊了聲。

    頃刻，魯陽侯和蕭以平，紛紛來到殿前跪拜參見皇上?！拔峄嗜f歲！”

    “兩位愛卿，快快請起！”皇上揮手示意二人起身。

    “謝皇上！”

    “兩位都是我旗云國的股肱重臣呀！保我旗云一方平安。

    此次郢鄉與西壤大捷，朕心甚慰！今晚朕在八方臺備好酒席，犒勞二位將軍！”

    皇上，微笑看著兩位戎裝將軍。

    “微臣，謝皇上隆恩！”兩人雙雙跪地，拜謝。

    “好！二位將軍快快請起?！被噬蠈⒛抗廪D向魯陽侯說

    “皇后，一直思念定國公與魯陽侯，魯陽侯快去看看皇后吧！你們兄妹見一面不容易！”

    “謝皇上，微臣遵旨！”魯陽侯剛要出殿門，像是想起什么又折了回來，說，

    “臣，剛回鳳都，便聽人說前幾日犬子誤闖芳蕓殿。

    是臣教子無方，微臣代犬子給公主賠罪了！”說著再次跪倒磕頭。

    “唉！都自家人不必如此，國舅快快請起！弦兒年幼，正是貪玩的年紀。

    此乃，小事。國舅不必放在心上！”皇上聲音平靜，沒有半分波瀾，聽著卻直逼肺腑。

    魯陽侯章洪退出殿外。

    皇上走下臺階，仔細打量了一下蕭以平。先是點了點頭，又皺著眉眼搖了兩下頭。

    “蕭將軍神勇呀！薛鎮在捷報中大力夸贊了你，今日，朕再見到，果真不凡！”

    肖平跪地叩首，“皇上謬贊！小臣只是為國盡忠，九死不悔！”

    “好！將軍快快請起！”皇上拍著蕭以平的肩膀說，“朕，有個問題想問將軍！”

    皇上停頓了一下，將身子轉了過去，背對著蕭以平。

    “皇上請問，小臣定知無不言！”

    皇上，微微踱著步子，似乎在思考著什么，“將軍那日當真是誤闖芳蕓殿嗎？”語氣平靜的讓人發冷。

    “小臣自知有罪，望皇上恕罪！”

    肖平再次跪下叩首。

    “將軍請起，朕并沒有問罪將軍的意思。

    此事，已經過去了，朕只是想知道原因。將軍看著不像是魯莽匹夫，為什么要闖入公主寢宮呢？”

    “臣不敢欺瞞皇上，小臣并非誤闖！小臣……覺得公主很像臣的一位老友，忍不住想要看看老友罷了！”

    肖平聲音越來越小，失落、沮喪混合在一起導致聲音有些嘶啞

    頓了頓“小臣絕無冒犯公主之意”肖平跪倒在地。

    “你，是說，你和朕的瑤兒，還，老友？”

    皇上震驚的看著跪在地上的肖平，其實他心里，早就對那日蕭以平私闖芳蕓殿起疑了。

    事后也問過許多在場的宮女、宦官。

    他自己也設想過許多答案，而肖平的答案完全出乎他的意料。

    皇上轉過身盯著蕭以平，他自認為閱人無數。

    當看見，這個陽光大男孩的眼中只有真誠，這一刻皇上明白了，這或許就是緣分使然。

    “皇上，不是您想的那樣！就是單純的惺惺相惜，就是明明之中的那種，感覺！”

    “唉！真不懂你們年輕人這些事兒！朕就問你，你能為瑤兒做什么？”

    皇上此刻，表情稍微平靜了一些，聲音略帶顫抖。

    肖平低著的頭，抬了起來，與皇上正好四目相對。

    突然笑起來，搖了搖頭，低聲說，

    “我，已經是她的俘虜了，給不了她什么。只要她喜歡可以隨便拿去，包括我的命！”

    皇上，不敢相信自己的耳朵。再次打量了一下眼前這個肖平。

    “你的故事，能講給朕聽嗎？”皇上哪里是想聽故事，他更想了解這個叫蕭以平的人。

    “當然可以，只是可能有些長……”

    肖平便將自己與沈堯的故事，結合這個朝代略做改編一下。故事整整講了一個晚上。

    （翌日）……

    皇上似乎增加了對肖平的信任。

    “這個故事朕聽不算太明白，可朕聽得出的想保護瑤兒對嗎？那朕有件事情想讓你來做。

    過幾日朕要去圍獵，你暫且留在鳳都，保護瑤兒！

    但，不可以進入她的寢宮！她如果，偷偷跑出去玩，你陪她去，保護她的安全。

    不可以讓她不開心！更不可以讓她受傷！”

    皇上的語氣帶著失落，再次看了看肖平。

    他雖然，沒聽明白肖平的故事。但，隱隱的猜到了，肖平口中的女主人公，就是自己的女兒沈夕瑤。

    一陣酸楚涌上心頭，仿佛種了了多年的白菜被豬拱了的感覺，無奈的搖了搖頭。

    只是他還不想捅破，畢竟夕瑤與章弦的婚約在先，章家那邊不好交代。

    肖平退出大殿?；噬舷駒iele氣的皮球，癱坐在臺階上。

    半晌，陳瑞走進來，嚇了一跳，急忙上前攙扶皇上。

    “坐，陪朕說說話吧！朕的白菜讓人偷了！”

    再無外人時，皇上和陳瑞并不見外，兩人畢竟相伴了數十載。

    “皇上，您知道御膳房的事兒了？”

    “御膳房？御膳房怎么了？”

    “御膳房的白菜丟了！”陳瑞坐在了皇上旁邊。

    “??？”

    “奴才，剛知道的時候和您一眼驚訝！”

    “被劉官兒養的豬給叼跑了，現在豬也沒了。御膳房在找豬呢……”