兩人在餐廳待了一個小時，席間，岳皓揚分享自己來到北部的點點滴滴，雖然還不滿一天，但對他來說，就好像「劉姥姥進大觀園」般處處是驚奇。

    時序來到夏末，外頭已不復酷夏時分的熱氣蒸騰，在即將轉往秋季的此時，這樣的溫度最是宜人。

    周欣喬站在餐廳門口，舒服的伸了個懶腰，閉上眼，任風拂過吹揚了一頭長發。

    岳皓揚見狀，也學她閉上雙眼感受著這樣的愜意。

    「去附近走走？」周欣喬提議。

    「好?！?/br>
    陽光正暖，白云絲絲像棉花糖在空中緩慢飄動，兩人并肩走在人行道上，偶爾有自行車迎面而來，岳皓揚就改走到周欣喬前面，待自行車離去后，再退回周欣喬的身邊。

    他們所在的馬路另一邊是鐵路，火車經過發出的「轟隆隆」聲影響當地居民，引起不小的抗議聲浪，事情鬧上新聞，連周欣喬都曾見過。

    驀地，岳皓揚在一間花店前停下腳步，他對周欣喬說：「先在這邊等一下，我馬上就出來?！?/br>
    周欣喬帶著滿腹疑惑乖乖站在原地，看著岳皓揚消失在花店門簾后的背影，心想來到這里除了買花以外，沒有其他可能了。

    所以，岳皓揚為什么要買花？

    不到十分鐘，岳皓揚手里拿著一枝用透明袋子包裝、藍色緞帶綁成蝴蝶結樣式的紅色玫瑰花走出來，他把花放到周欣喬面前，說：「哪，送給你?！?/br>
    飽滿豐腴的紅色花瓣彷彿會凝出水般，鮮嫩欲滴。周欣喬看著那枝玫瑰，遲遲沒有收下。

    她在想，沒人會無緣無故送花，而且還是送玫瑰，這意思很明顯了，她盯著面前那枝玫瑰花，心里已經有底，卻不禁看的恍神。

    岳皓揚伸出手在她面前揮舞喚回她的神智，「你不愿意收下嗎？」他小心翼翼地。

    周欣喬看看花，再看看眼前這個人，緩緩舉起手，接過那枝玫瑰。

    岳皓揚如釋重負，天曉得方才他有多緊張，「周欣喬，只是一朵玫瑰而已，我希望你不要有負擔?！?/br>
    聞言，周欣喬很想送他一根中指，這種事不是先打預防針就能沒有負擔的，這傢伙，應該知道成人要為自己的行為負責吧！

    「我偏要有負擔，偏不放過你，看你還能怎樣？」于是她高高昂起下巴，抬頭挺胸。

    下一秒，周欣喬摔進一個懷抱，她伏在岳皓揚的胸口處，聽見他激烈跳動的心跳聲。

    「我能這樣摟著你，直到你答應我一件事?！?/br>
    「什么事？」她覺得呼吸好困難。

    「答應我，給我時間做準備，也給你時間做準備?！?/br>
    兩人就這樣紅著臉擁抱彼此，交換著彼此身上的氣息，久久才依依不捨地分開。

    周欣喬直到目送岳皓揚搭上回朋友家的公車，還是不敢相信他們居然擁抱了。

    前往搭捷運的路上，她回憶著與岳皓揚相識以來的點點滴滴，這么多年過去，很多事都在改變，包含她身邊的人，唯有岳皓揚一直都在。

    無論是姚昶平、莫劭鑫或是莊穎蓁，他們都有各自的事要忙，然而岳皓揚給周欣喬的感覺是，他需要忙的事情就是周欣喬這個人。

    而且也因為這個擁抱，周欣喬才知道自己其實并非單戀，原來岳皓揚的心思和她是一樣的，想到這點，她害羞地把自己的臉埋進枕頭里，裹著棉被，蒙頭大叫。

    她把那枝玫瑰花放進花瓶里，擺放在書桌上，請周母在她回學校后幫她定時為花朵換水，而她強調了好幾次一定要換水的舉動，引起了周母的好奇。

    「這玫瑰花是你自己買的？還是人家送的？」周母脫下圍裙，走到周欣喬房里看了一眼那枝玫瑰，「欣喬，談戀愛要讓爸媽知道喔！」

    周欣喬趕緊解釋：「這花雖然是別人送的，但我沒有談戀愛啦！如果有，我保證一定會告訴你們?！?/br>
    周母笑著點點頭，「很好！」

    晚間，周欣喬再度來到葉家，葉母騰出客廳的空間讓兩人拼拼圖，周欣喬覺得很不好意思，覺得自己打擾了人家，「阿姨，這么晚了才來是我不應該，我還是明早再來好了！」

    「沒事，我原本也是要去縫補破掉的衣服，不會待在客廳，你來只是讓我提早完成而已，何況明天下午就要回學校了，東皓這拼圖也不曉得能不能趕在這之前完成?！?/br>
    「怎么可能！現在連三分之一都還不到?！谷~東皓坐在地板上，姿態顯得意興闌珊。

    「那就拼多少算多少吧！欣喬，阿姨先去忙了，你隨意??！」語畢，葉母走開了。

    周欣喬看著葉東皓，后者聳聳肩。

    于是她放下包包，坐到葉東皓對面，延續早上的進度。

    周欣喬全心全意在觀察原圖與拼圖的對應處，沒發現葉東皓盯著自己的視線，直到她終于察覺葉東皓沒一起動手時，才發現這傢伙看著她沒說話，她困惑地皺眉，「你干嘛這樣看我??？拼拼圖呀！」

    「周欣喬，中午你匆匆離開去找岳皓揚，發生了什么事嗎？」

    聞言，周欣喬眉頭皺得更深了，「我說過要跟他一起吃飯呀！怎么了嗎？」

    「我想知道你們吃飯的時候有沒有怎么樣？」

    聞言，周欣喬偏頭思索，「是有一件好笑的事啦，就是他居然把排餐附的蒜片誤以為是起司……」說完一邊大笑。

    「可能他的生活圈很少接觸這些事吧！畢竟是鄉下小孩出生?！?/br>
    笑歸笑，可周欣喬卻不認同這番話，「誰說鄉下出生的小孩什么都不懂？葉東皓，別忘了我曾在南部待過一年，我可不支持你對鄉下有這樣的偏見！」

    「但把蒜片誤認成起司，這不是偏見?！?/br>
    不想在這點上繼續跟他爭論，周欣喬又低下頭繼續未完成的拼圖。

    但葉東皓卻沒有打算這樣就了事，「你們還發生什么事，跟我說說?！?/br>
    周欣喬只好再度停下手上的動作，抬頭看他，「發生很多事，你想知道多少？」

    「好笑的、好玩的、有趣的?！?/br>
    「這樣啊……我想想喔……」只見周欣喬兩顆眼珠子古靈精怪地轉了轉，細細回憶著今天跟岳皓揚之間一起經歷的事，自動跳過擁抱，只笑著說些無傷大雅的內容。

    周欣喬完全沒有意識到，當她提及岳皓揚這個人時，口氣是多么地充沛有活力、肢體動作是多么地豐富，彷彿世界皆因她笑而精彩著。

    儘管當年周家上一代受到葉家許多關照，葉家不僅提供工作給周家雙親，還幫周家找到暫時棲身的小公寓，可這并不能代表下一代就得延續上一代的人情，葉東皓也從不曾想過要用人情壓力強迫周欣喬該如何對待他，周欣喬有她的人生，葉東皓當然也有自己的，只是兩人在彼此的人生當中并不規劃進情人那一類罷了。

    所以，葉東皓下了一個決定。

    愛一個人，就該一併以尊重、謙和的心態愛著她的自由。

    時間來到該就寢的時候，拼圖的進度剛好停在一半，周欣喬與葉東皓及葉母告別，回家洗漱完畢，躺在床上靠著床頭，看著桌上那一支玫瑰花，看的出神。

    在她過去說短不短的人生中，從不曾體會過「喜歡一個人」是什么樣子的感覺，直到岳皓揚出現，讓她動了想拯救高中學壞當流氓的他的念頭，也許在旁人看來是她多管間事，但周欣喬捫心自問，如果這樣不叫喜歡，那么什么才叫喜歡呢？

    所以，她對葉東皓是有歉疚的，不管他們小時候的感情曾經多好，但她總是無法跨越朋友的門檻與他更進一步，畢竟，愛情是強求不來的。

    思緒紛亂，她閉上眼，逼自己不再想下去，否則失眠可就得不償失了。