大抵是在欽安殿的幾日受了邪風，雨露回來后就病了。白日里昏昏沉沉地沒入口幾勺米湯，夜里便發熱，侍書和畫春還沒來得及為她回水云軒高興，就又忙不迭守在榻前給她喂藥擦身。

    已是臘月，一年將過，楚潯本忙得沒空去瞧她，只派御醫去瞧了幾回，然那御醫幾次回稟都告訴他說是邪風入體并未好轉，于是夜半來瞧了她一回。

    他來時已一更天，雨露睡得不安穩，兩個侍女守在她跟前，神情頗有些恐慌，唯恐雨露會像前兩日似的，從夢里驚醒喊出幾句胡話來。

    越怕什么越來什么，楚潯坐下沒一會兒，正抬手試她額上溫度，就聽雨露一張小臉皺起來，手指攥著被邊，嘟囔了幾句什么。

    他怔了怔，略微靠近輕喚她一聲：“露兒？”

    雨露的眼睛仍闔著，只睫毛動了動，紅唇微啟，像是想在夢中說什么，卻說不出來。

    楚潯沉默不語，將她的手扣住了。

    他對這場景很是熟悉。

    不得寵的梅太妃自生下他后便大傷元氣，加之心氣郁結，身體一日比一日差，還時常抱著年幼的楚潯痛哭，說什么是自己沒用害得他跟著這樣一個不得寵的母妃。她那時便常常夜里驚悸，藥石無醫，年幼的楚潯，曾在這位母妃面前嘗過一次又一次束手無策的滋味。

    父皇偶爾來瞧她一眼，模樣算是深情款款，能叫母妃歡欣得像十六歲的少女。若他不來，她便夜夜睡不安穩，這便越發顯出他來時的好了，于是便這樣日復一日的惡性循環著。

    楚潯不得先皇的寵愛，也不得這位再沒精力分給他的母妃的關心，于是也從不惦念皇室的生活。但他有一位好兄長，楚瀟帶他習武、讀兵書，夸他是不世奇才，笑著說以后要帶他去征戰四境，護持大楚國土。

    然而，楚潯十四歲那一年，北境大亂，皇長子楚瀟親征，再也沒有回來。那些他用命守護的城池，在此后三年，又一座一座的到了北齊手中。

    三年后，十七歲的楚潯請旨出征北境，又用了三年時間，將它們一一拿了回來。

    二十歲，梅太妃在他的加冠禮后，在他面前，撒手人寰了。

    彼此他的母妃只有三十九歲，卻還是像少女時一樣渴求著帝王的每一次關愛和垂憐，甚至希望自己的兒子也能夠擺脫不受寵的名刺，帶著一身赫赫戰功，進入朝堂，為父分憂。連在纏綿病榻之時的夢囈，也是一句又一句的“陛下”。

    楚潯直到上位登基后，才逐漸明白母妃對父皇那種近乎偏執的愛是為什么。

    后宮的女人太多了，帝王短暫的一眼，是她們的祈盼，也是余生的偏執。于是楚潯決定連這短暫的一眼，都不要給予。他做不到對這么多女人深情款款，哪怕是權衡利益的表演，因為那對于他是煎熬，對她們更是。

    所以，他對雨露，時常是有歉意的。

    這歉意縈繞心間，讓他在面對她時，似乎總有無數次越過曾經底線的包容。

    “所以，”帝王垂下眼簾，握住她那只手，落下一吻，“我有時寧愿……”

    寧愿你是不懷好意的接近者。

    他的話太輕，即便是就站在床幔之外，侍書和畫春也沒聽清帝王的話，分不清那是什么吩咐，還是只一句無關緊要的囈語。

    侍書和畫春正猶豫著要不要上前詢問，便聽紗幔里傳出兩聲急促的喚，似是一聲又一聲的爹娘，帶著細弱哭腔。她們心里一驚，慌忙對視一眼。

    一片寧靜中，她們聽見紗幔中，年輕的帝王一聲極輕地問。

    “醒了？”

    雨露喘氣喘得費力，睜開迷蒙的淚眼看見他，又看見自己被他緊握的手，撐著坐了起來：“陛下怎么來了？”

    楚潯神色用帕子擦了擦她額頭和胸口的汗，又收回手，慢條斯理道：“朕來看看，狐貍精是不是真要被佛祖收走了?！?/br>
    說罷，他向帳外吩咐：“去太醫院請人?！?/br>
    “朕且問問，沉才人一個風寒怎么治了三日還沒好全?！?/br>
    雨露發了陣汗，倒覺得好了不少，坐起來靠在他肩膀。楚潯接過畫春遞來的溫粥，舀了一勺喂到她嘴邊，她便就著他的手吃了，還笑著打趣一句：“陛下上次，不是說不慣著我嗎？”

    楚潯的手一頓，掃了她一眼，將碗重遞給畫春，自己則出了她床帳，坐在羅漢塌上喝茶。

    直到李太醫過來，還沒等他發問，倒是先請了罪。楚潯心里清楚眼下雨露從他這兒得的寵幸不少，太醫院不敢不盡心，也沒多說什么，不耐煩地擺手，讓他趕緊去看診。

    李太醫把了脈，臉上的表情松快不少，來回稟他，發過大汗便再無礙，之后服藥膳溫補便好。

    楚潯隔著紗?？戳艘谎勰悄：擞?，轉身走了。

    ……………………………

    又過去兩日，雨露好全了。御前又賜了些亂七八糟的補品，燕窩人參的吃了個遍，這下連早午晚膳都多用了半碗，把這半月沒吃上的補回來，氣色也慢慢好了。

    只是這一好，便不能再躲著不見人。

    或許是因為當今的這位大楚皇帝常年空置著六宮，所以御妻們倒也算和樂融融，常聚在一起聽聽戲賞賞花。

    她晨起用過早膳，被賢妃派人請過來的時候，鐘粹宮已坐滿了人，似乎專等著她一個。雨露很快明白過來，這是刻意叫她叫得晚了，給她一個下馬威。她望向主位上的著一身珊瑚紅襖裙的賢妃，很快福身行了禮。

    賢妃對她微微一笑，像是主動為她開解似的：“沉才人剛從欽安殿回來，又大病初愈，多睡會兒也好?！?/br>
    這是想直接坐實她的罪名了。

    雨露今天還是刻意打扮了一番來得，挑了件芙蓉色的堆花襦裙，還敷了妝粉涂了口脂，看著哪里有大病初愈氣色不好的樣子。

    既然賢妃喜歡作這大度溫善的樣子，她便不必硬生生挨下這一招。

    “說來也巧，想必是水云軒離鐘粹宮太遠了，趙公公來傳話時，臣妾也早早梳了妝，正想來給娘娘請安呢?！庇曷端膬蓳芮Ы?，言語里將她強安的罪名駁了回去。

    賢妃沒想到她不愿忍氣吞聲地認錯，只是神色不變，仍笑著讓她入座，端起茶盞望向麗嬪：“那這可要怪麗嬪了，同在沁蘭宮，怎得沒將沉才人一起帶來？”

    麗嬪冷不丁被她一提，望了眼雨露，心里略有不快，笑道：“臣妾來得早，也當沉meimei大病初愈，沒差人去叫呢?！?/br>
    幾人言語之間終于將這事兒揭過。

    “年年都是本宮一人cao持除夕宮宴，今年六宮都有了新人，便請眾姐妹一起商議?！辟t妃言笑晏晏，又若有若無地望向雨露：“且，今年倒是難得有姐妹頗得圣心，定是蕙質蘭心，也可替本宮想些新法子出來了?！?/br>
    感受到許多眼神的雨露垂眸端起茶盞，不做言語，權當說得不是自己。

    楚潯這后宮安靜了三年，如今被他親手打破了平衡，即便是賢妃不再提，也總有人說著話便提到她。雨露便一問搖頭三不知，喝了鐘粹宮好幾盞的青鳳髓，見她無論怎么問都說不出幾句話的樣子，眾人終于不再問她，你一言我一語地說著話。

    除了稱病沒來的靜妃，來了有十幾位御妻。

    賢妃之下是寧妃，寧妃之下是惠貴嬪、麗嬪，之后又有幾位昭儀和婕妤，最低的位分也就是雨露這個小才人了。她垂眸思索一番，發現楚潯晉妃子的位還真是毫無深意，只是單純的家世越高位分越高。

    這其中，值得注意得唯有一個蘭婕妤。

    她長的清麗可人，看著年紀不大，卻是三年前的那次大選中晉封的。她性子很是活潑，笑容滿面，直言不諱，看著像沒什么心機似的，雖只是婕妤，眾人都頗禮讓與她。

    也是，這姑娘性子純真，只這一會兒功夫，連雨露都很喜歡她。

    像是注意到她的眼神，坐在她身側的江美人抬起纖長的手遮在唇前，對她耳語道：“蘭婕妤是北境賀將軍的meimei，賀將軍與陛下是同袍之誼，陛下對這位蘭婕妤——”

    “頗為照顧?！?/br>
    她語調別有深意，雨露心里恍然，明白了她的意思。

    北境那幾個將軍與楚潯出生入死，與北境扯上關系的人和事都是楚潯極看重的，這位蘭婕妤在宮里，絕對沒人敢拿她如何，就連賢妃也與她交好。

    至于所謂的頗為照顧，想來也是得寵的了——

    她心里別扭，也不再去望那位蘭婕妤了。

    正喝著茶，卻聽賢妃喚了她一聲，忙抬頭望去。

    “不知沉才人可要在今年的宮宴上獻藝？”賢妃摩挲著手中的青釉瓷盞，眼波流轉，似笑非笑地瞧著她道：“或是歌舞或是書畫女紅，無非也就是打發打發時間，不必拘謹?！?/br>
    雨露剛剛聽了幾句，知道不論琴棋書畫，后宮的這些御妻都精通，誰想強出一頭都是難的，倒不如歇一歇。

    “說來，臣妾沒什么一技之長，”雨露斂眸微笑道：“平素只愛做些點心，若諸位姐妹不嫌棄，便每桌備一盤糕點吧？”

    賢妃便笑著點頭：“那也很好?！?/br>
    “那沉jiejie可記著，我愛吃甜的，且給我多備一些?！蹦俏惶m婕妤眉目彎彎，笑著望過來，又想起什么似的，朗聲笑道：“陛下不愛吃甜的，也不吃點心，沉jiejie不如把陛下那份也給了我吧？”

    她這話說得膽大頗大，眾人卻沒一個露出意外神色，都掩唇低笑。

    雨露一陣發愣，正思慮她怎么管自己叫jiejie，便見賢妃笑著抬手輕敲了下蘭婕妤的額頭：“你啊，作好你的丹青吧，今年你又多了幾位jiejie，可別錯漏了哪一個?！?/br>
    雨露百思不得其解，主動側過臉問江美人：“這蘭婕妤，今年是什么歲數？”

    “她進宮時才十四歲，今年剛十六七吧?！苯廊送?，眼中是說不清道不明的艷羨。

    入宮才十四歲？雨露驚駭不已，看出她這性子像是自小眾星捧月嬌養出的純真，在這沉悶無趣的后宮自然格外惹人喜歡。

    她沒再問話，只垂眸喝茶，思索著如何備點心。

    又坐了一個時辰，聽眾人將宮宴上的事聊得差不多，終于散了去，各回了六宮。

    雨露在鐘粹宮坐得累了，聽事也耗神，回了水云軒用過午膳，便去榻上小憩。再醒來，她便拉著白鶴姑姑在書案前商議備給各宮各院的點心。

    兩人說了好一陣，白鶴瞧她冥思苦想，還是沒忍住直言道：“恕奴婢直言，您倒不如任選琴棋書畫，即便是您獻得不好，只堪堪應付過去便可?！?/br>
    “這點心，可是吃力不討好的差事?！彼寄咳岷?，無奈地嘆一口氣：“吃食上的東西，即便是我們看顧仔細，也難免………”

    “容易招惹是非?！?/br>
    雨露也明白她的意思，笑道：“沒事，我有法子，你別擔心?！?/br>
    雖不明白她有什么法子，白鶴見她神色坦然，也不再多言，一心一意替她選著點心的樣式。

    直至傍晚時傳過晚膳，廊外的宮女報來信，說是今晚金鑾殿翻了蘭婕妤的牌子。

    雨露正用膳，聞言停了停銀箸。

    她想，這位蘭婕妤，還真是好命啊。不必循規蹈矩，也不必刻意追尋什么，只是在那里，便會有人喜歡，有著令人艷羨的未來。

    各宮傳過了消息，各有所嘆。

    只是也傳不到金鑾殿中了。

    楚潯晚膳時翻的牌子，回御書房召了陳閣老議事，快一更天才回寢殿。

    “陛下回來了？”賀蘭正坐在桌前吃點心，見他來了，便笑著迎上來：“您都好久沒見我了，還以為您有了新人忘舊人呢?！?/br>
    “你算什么舊人？”楚潯斜掃她一眼，喝了盞茶，不動聲色避開她挽上來的手，坐在寶座椅上，將一紙書信丟到她懷里：“自己看看，你哥的信?！?/br>
    “北境相安無事，朕已召他回京，約莫正月里便能回來，到那時朕再與他商榷你的婚事?！?/br>
    賀蘭剛打開信的滿臉笑意盡數褪去，一雙明眸里氤氳起水光，嚷道：“我不要！哥哥過了年不還是要回北境去？我就要在宮里陪你！”

    “陪朕？”楚潯聲音冷了，淡淡望向她，“一個月見不到一次也算陪？早勸你收了心思，后宮里有什么好?！?/br>
    他把玩著手中的玉扳指，不再看她。

    從北境回來時，他便答應了賀長風替他看顧這位meimei，只是沒想到稀里糊涂登上了皇位。賀蘭那時年紀又小，也沒有心儀之人，不好結親，楚潯正發愁，賀蘭便進宮找上他，拿著賀長風的書信說要入宮選秀。

    那信里，顯然是賀蘭知道楚潯不會同意，已自己寄去了一封鬧著要入宮的信。賀長風也不知該拿他這個meimei怎么辦，便囑咐他，若他愿意，便讓她入宮待個幾年，等年長幾歲再賜婚出去便好。

    賀家一族在北境戰功赫赫，賀長風與他更是同袍之誼，楚潯收了信，還是給了賀蘭第二個選擇，就是封她做個留宮的郡主，也算是在眼皮子底下照顧。

    還沒等來賀蘭的回應，選秀那日，他便在人群里看見了她。

    宮人念出她的家世，眾人便已料定這姑娘一定會當選。他那時已迫于形勢選了喬氏的喬婉、寧氏的寧妗蓉，若是反倒讓賀家這位獨女落選，北境的賀家臉面何在？

    捫心自問，他自打知道這女孩對他的心思，便厲言駁斥她多次，但為了讓她不受欺負，又不得不隔段日子翻她牌子叫來金鑾殿枯坐一個時辰，做做表面功夫。

    他不認為那是賀蘭對自己的男女之情，只是她年紀太小，不懂情愛，是對他這位——哥哥托付的同袍，有著偏執的依賴。

    “我不會走的！”賀蘭哼了一聲，像是知道他拿自己沒法子，反而笑了出來，捏著賀長風的信說：“我便對哥哥說，你已經寵幸過我了，他自然不會再要我嫁人?！?/br>
    “胡鬧?！背∶挤逡货?，眸色發冷，瞪了她一眼便拂袖向殿外走去，寒聲道：“待夠了時辰自己回宮?！?/br>
    他又回頭瞥她一眼，冷笑：“賀蘭，你莫不是真以為朕拿你沒法子？”

    “你若再動歪心思，朕自會尋個由頭將你逐出宮，找個地方關著，等你哥回來發落?！?/br>
    說罷，他邁步出了金鑾殿，不再理會身后的叫喊聲。

    “阿潯哥！你是不是喜歡上那個沉雨露了！”她哭喊著將案上茶盞打下了地，又沖著他的背影問了一遍，“你不是說你不會喜歡上她們的嗎！”

    楚潯怔了怔，腳步微頓。

    跟著陳公公瞥見他霜寒臉色，正要開口勸慰，便聽楚潯冷聲道——

    “她摔的什么東西，都記下來，從她宮里的開銷扣，扣不夠，就從她哥的俸祿里扣?！?/br>