長樂宮。

    姜太后端坐主位，端起青玉盞慢條斯理品著熱茶。

    當今的景親王楚淵，是她所出。

    還年輕時，她用家世全力托舉著唯一的兒子，本以為自己的孩子能穩坐儲君之位，卻不想那年邊關大亂，上位的卻是手握大楚兵權的三皇子楚潯。

    先帝一共五位皇子，可堪大用的只這兩位。人之將死，他纏綿病榻時，不想看此二子兄弟逾墻，立了楚潯，又為保全楚淵立下遺旨。若沒有那道遺旨，以楚潯的雷霆手段，哪里還有她們母子的活路。

    她為求自保，自楚潯登位后便不再理會前朝之事，早已放棄讓自己的兒子登上皇位，但楚淵——若不是當年軍權旁落在楚潯手中，帝位一定是他的。

    廊外一陣腳步聲，姜太后的大宮女長琴領著人進來了。

    “太后，沉才人到了?！遍L琴說罷，回到姜太后身邊，又替她斟滿了一盞熱茶。

    入殿的女孩梳著簡單的發髻，略帶了兩支云紋流蘇銀簪，身上系著煙黛色織霞披風，款款走進來行了個大禮。

    姜太后只慢悠悠抿著茶，沒看見她似的。

    殿中落針可聞，雨露靜靜跪著，不發一言。

    昨夜折騰得晚，楚潯去上朝后不久，太醫院又送來了一碗藥，她喝過之后沒多久，便被姜太后的大宮女長琴親自請了來。她身上幾處都泛著酸疼，這樣跪著更是難耐，只是仍不敢露出異樣。

    好一會兒，姜太后對長琴使了個眼色，長琴便屏退了殿中的奴婢，只自己退出去并未走遠，守在了門外。

    “抬頭給吾瞧瞧吧，沉才人?！?/br>
    姜太后語氣平靜，叫人聽不出其中意味。

    雨露從容抬頭，不卑不亢。

    頃刻，姜太后冷笑了一聲，抬手將案上的茶盞一摔，只聽一聲脆響，青玉盞碎裂在織金紅毯上，連著茶水迸濺在雨露身前。

    雨露被嚇了一跳，卻不敢向后躲。

    “吾竟不知，那日選秀，倒是選進來一個狐媚惑主的？”姜太后站起身來，走下高臺，頭上珠翠琳琳作響，緩步到她身前來，抬手捏起她的下巴，冷冷道：“老五送你入宮，倒是送對了？”

    此話一出，殿內針落可聞。

    雨露抓緊了衣袖。

    她明白姜太后多年來并不參與到皇權之爭中，不過是因為既想楚淵成事，又想給自己留一條退路。

    但是——

    她盈盈一拜，對太后叩了個頭，一字一句道：“太后，入宮前，家父托臣妾向您問安?！?/br>
    聞言，姜太后面色微僵，斜睨她一眼，轉過身去踏上高臺，語氣生硬：“舅父做平安侯做了這許多年，沒為吾做些什么，倒只會給吾添麻煩?！?/br>
    安平候也是姜太后的舅父，但太后縱然是在楚淵和楚潯斗得最厲害的時候，也沒動用過侯府的一兵一卒，便是將安平侯府作為自己的后路。

    果然，現在她還可以倚仗的，也只有侯府。

    楚淵既讓雨露作為侯府的養女入宮，自她默許那日起，便已是與她同氣連枝了。雨露看得清局勢，一句話，將她對自己的敵意打消大半。

    她絕不能與姜太后為敵。

    姜太后扶了扶頭上沉重的鳳釵，坐上高位，居高臨下地定睛瞧她。

    她這一生見慣了宮中美人，這女子選秀那日得見，覺得不過如此，還覺得那老五是在做無用功。今日再見，卻覺得長相嬌俏可人，也確有幾分本事，能入得了楚潯的眼。

    晨起她聽聞昨夜之事，更是心驚不已。

    她收起打量雨露的眼神，輕嘆一口氣，撫額道：“吾年紀見長，已不參前朝許久，雖知老五的心思，你入宮，吾卻并不能助你什么，只憑你自己去爭條活路出來吧?！?/br>
    雨露唇角微揚，對她一笑：“太后與臣妾，自可是彼此的活路?！?/br>
    姜太后瞥向她，直言道：“你即是侯府的人，皇帝多疑并不糊涂，定然會懷疑你與老五與吾有所勾結，即便一時寵愛，也絕不會信任于你，更不會長久?！?/br>
    這是實話，雨露自然明白。

    可她也清楚，這樣的身份入宮，絕對不能一心仰靠楚淵的未來。若楚淵成事，那她順利接回母親和弟弟自然是最好的結果，但他若過河拆橋，她也不能坐以待斃。

    楚潯，也得是她的退路。

    即便昨夜帝王在她身上縱情，今晨還是沒忘叫人給她送來一碗避子湯。而她不僅要得圣寵，還要得圣心，這樣即便未來東窗事發，她也能賭一賭楚潯的真心。

    兩個男人的心，她都得要。

    “起來吧?！苯笏坪蹩闯鏊男乃?，也起了押寶的意，明白這女子若能得償所愿，對自己而言也是好事，于是微微一笑道：“別讓男人想要你時便能輕易得到，那不是御心之術?！?/br>
    “長琴，進來?！?/br>
    殿門推開，長琴走進來，等待她的吩咐。

    “沉才人狐媚惑主，罰去欽安殿靜心禮佛，抄經書十卷，抄完了才準出來?！彼曇粑⒊?，與雨露對上視線，擺了擺手道：“快帶她更衣，這就去吧，吾頭疼?！?/br>
    這一罰，只她自己和雨露知道是何用意。

    旁人只會當太后出手料理了狐媚惑主的寵妃，讓皇帝正值貪戀美色時將人關了，自會冷淡放下，而楚潯也會因太后罰了雨露而略微降下疑心。

    這是兩全其美之策。

    沒人比曾盛寵一時的姜太后明白，要讓男人在剛剛嘗到甜頭時再嘗一嘗抓心撓肝的苦，才能既御身，又御心。

    雨露于是沒再回水云軒，換了身禮佛穿的素衣，跟著長琴去了欽安殿。

    推開殿門，清冷的檀香撲面而來。殿頂高懸八角琉璃宮燈，滿殿神佛寶相慈悲，長明燈幽微。雨露從前也偶爾去寺廟禮佛，但如今自覺心思不純，竟生出懼意。

    宮人抬來木案和碳盆，將經書放到案上。

    長琴是太后心腹，自然明白太后并不是想罰她，于是明眸微動，笑容款款：“沉才人若有什么需要，吩咐門外侍衛便是，奴婢這便回去伺候太后了?！?/br>
    雨露點了點頭。

    人都散盡，殿中只余她一人。

    滿殿神佛高大，像是從高處審視著她，雨露深吸幾口氣緩解懼意，只能坐到軟墊上磨墨，開始專心抄寫佛經。

    她兒時便最討厭抄書。

    但爹娘待她嚴厲，經常要抄寫各類書籍。

    楚淵有次來府上與父親商談國事，她書沒抄完，趁無人看管偷偷溜出來，爬后院的墻去找何府的表姐玩了一個白天。夜里回來翻墻，卻發現自己走時藏在樹叢的梯子不見了，急得團團轉。

    她正打算爬樹時，被楚淵提著衣領揪了下來。

    那是她第一次見到還是景王而不是景親王的楚淵。他身著絳紫色的窄袖常服，梳著高馬尾，額前發被晚風吹斜，面上帶著明朗笑意。雖還是少年未及弱冠，但那一身天家氣度卓爾不凡，她看出他是剛議完事準備回府的，驚慌失措地要他別告訴父親。

    楚淵卻二話不說拎著小雨露往府里去。

    看雨露被罰跪在堂下，他卻對林父說，貴女養的驕矜些為好，有他在，自能為貴女找到個能驕矜一生的好歸宿。

    林父惶恐拜謝，他卻揚唇一笑，抬眸看向小雨露說——

    “即便找不到，嫁與本王做王妃，也好?！?/br>
    她思及此處，眸色微動，看見宣紙上落錯了的字，無奈一笑。