孟鶴鳴無聲牽動唇角：“你以為我是在找床伴？”

    床伴這兩個字從他那樣矜貴的人嘴里說出來，有種突破了束縛的微妙禁忌感。央儀心口突突跳得厲害，面上卻強裝鎮定地擰起了眉。

    “難道不是嗎？”

    “我也有一些不得不應對的場合?！泵销Q鳴拎起手邊一張法式靠背椅，單手一旋，請她入座。而后解釋說：“央伯父與家父有不錯的交情，如果是央小姐的話，我想這一切不會顯得突兀?！?/br>
    “我們才見過兩面?！毖雰x反抗。

    孟鶴鳴舉重若輕：“在這兩面之前，我們還差點訂下終身大事?！?/br>
    “……”

    他，都，知。

    央儀的表情僵在臉上，強裝的鎮定消失殆盡。

    她雙手都快絞到一起了，支吾數秒：“這種事，我怎么可能現在就回答?！?/br>
    “不著急?！泵销Q鳴紳士地說，“我可以等?！?/br>
    在這之前，央儀沒接觸過孟鶴鳴這樣的人。

    他似乎對萬事都游刃有余，說的每句話，做的每件事，都讓她能察覺到他的紳士與周到。但其他呢，央儀不知道，只是敏銳的第六感讓她覺得孟鶴鳴不似明面上那樣好相處。他的眉眼是拒人于千里之外的，他總是矜貴的，云遮霧繞的。

    所以，他說的可以等，是字面意義的等嗎？

    期限呢，又是多久？

    央儀的疑慮沒持續太久。

    在她回家的半個月內，央宗揚連續出席了兩檔文化交流會。在這之前，央宗揚已經許久沒被受邀出席公眾活動了，這都源自于旁人說的那句“他得罪了人”。

    央儀起先沒想太多，直到某天飯桌上聽到提及孟家，才知道這兩次的活動都由遠在榕城的孟家牽頭。

    別人怕引火燒身，總是避著風口浪尖的央宗揚，孟家卻處之泰然。

    那柄抿在嘴邊的銀色湯匙不知怎么就落在了餐桌上，發出輕微響聲。

    央儀慌亂拾起，忙不迭吹著嘴唇說好燙。在爸媽寬慰的眼神里心煩意亂地猜想，這是不是就是孟鶴鳴發出的催促信號。

    已經半個月了，她回來后總是刻意回避。

    這段日子把自己弄得很忙很亂，每每要觸碰到紅線，立馬拍拍腦袋找出新的事情來填塞。

    以至于這么久，央儀一次都沒再考慮過這個問題。

    今晚被提及是意料之外。

    晚飯后央儀早早洗漱回到房間，翻來覆去很久索性起身，坐到飄窗上。窗外是有別于榕城的夏末，垂柳溫柔纖細，小湖精巧秀麗，熱得不溫不火，也沒那么濃郁。

    她想了又想，打開那個從未有過聯系的號碼。

    【孟先生，那些不得不應對的場合是什么？】

    在得到答案之前，央儀也淺顯地想了一下。

    無非就是帶她出席需要女伴的公共場合，諸如商業活動，聚會，甚至于afterparty，但她沒想到答案會這么離譜。

    短信提示音響，她低頭。

    【先帶你去見我的母親?！?/br>
    “……”

    孟先生果然是個讓人摸不清底牌的男人。

    時間在思忖中渡過長久，久到下一條消息的到來。

    孟·不按常理出牌·先生：【怕？】

    這是央儀剛給他改的備注，消息忽得一跳讓她仿佛被抓包般受驚，于是又慫慫地改了回來——規規矩矩三個字，孟鶴鳴。

    央儀當然不會怕，假的又有什么好怕的。

    她顧左右而言他：【謝謝你幫我爸爸?！?/br>
    孟鶴鳴：【只是順手?！?/br>
    順手？

    她以為這樁交易全部的好處就是替央宗揚渡過得罪人的難關?？伤f順手而為，顯然砝碼不在這里。

    那是什么？更多的錢、支票？

    央儀說不清即將光顧的是幸運還是危險。

    她也不知自己在倔強什么，口是心非地說：【可是我還沒有答應?！?/br>
    孟鶴鳴泰然處之：【我知道?！?/br>
    孟鶴鳴的私人飛機在月末抵達。

    他說有公務到訪，會待兩天。央儀愿意的話，兩天后可以搭他的飛機去榕城，權當旅游。

    如果不方便，也沒關系。

    央儀聽懂了更深層次的含義。

    兩天是她最后的期限。

    她若不出現，就代表她不打算接受之前的提議，并且單方面表示了拒絕。

    主動權全在央儀自己手里。

    連續兩個夜晚失眠，靜謐得連垂柳拂過湖面的響聲都能擾得她頻繁起身，在窗邊煩躁地走來走去。

    果然，失眠會讓人變得神志不清。

    趴在窗邊看到湖邊結伴夜跑的小情侶時，央儀第一時間竟會想到如果這樁交易的主角不是她，也會有別人。那對陌生的，結伴而行的情侶在夜色中顯得那么刺眼，連倒映著燈火的粼粼湖光都不似往日溫柔。

    答應他。

    央儀仍然害怕藏在冰面下的未知。

    不答應。

    她清醒地知道錢和權力能帶來什么。就像這半個月來，家里關于人情冷暖的抱怨比過去半年都少得多。

    真讓人煩惱。

    -

    知道央儀要去榕城，央宗揚很詫異。

    “不是才回來沒多久嗎？”

    “……有點事，還得去一趟?！毖雰x支支吾吾地說。

    “讓小尹給你訂機票?！?/br>
    小尹是央宗揚的學生，往常一些活動都是由他打理。央儀聽了連連擺手：“不用不用，我已經訂好了?！?/br>