只是屋瓦輕輕一響，葉鏗然的人已經掠了出去。

    黑暗中傳來短兵相接的聲音，似乎還有幾片瓦被打碎的聲音，隨后一切歸于寂靜。

    葉鏗然躍下屋頂，推醒將軍：“追殺你的人已經到這里了，”他沉默了一下，“我們必須馬上走！”

    將軍睡眼朦朧地打著哈欠，似乎很不情愿半夜被叫醒：“不會吧，從荊州的澡堂追到這里……”

    “將軍！”葉鏗然沉聲說，“我們再耽擱下去，不僅自己危險，還會給書生一家帶來麻煩?！?/br>
    將軍似乎這才從半睡半醒的狀態中清醒過來：“啊，其實我也沒準備久住，那，明天一早走吧?！?/br>
    葉鏗然還要說什么，突然只聽臥室里傳來吵鬧聲。

    “你答應過今天不去見姚小姐的?！?/br>
    “我去買鴨脖子，不知道會碰到她……”

    ……

    靜夜里，隔著薄薄的門板，丑女啜泣的聲音和書生耐心解釋的聲音混雜在一起傳出來，到后來不知道丑女說了句什么，書生終于也動了氣?！盁o理取鬧，”似乎是那個實心眼兒的書生在翻身的聲音，“你早點休息吧?！?/br>
    等一切歸于寂靜，葉鏗然才動了動僵硬的胳膊。

    剛聽到吵架聲時，將軍立刻倒頭裝睡，也一把將葉鏗然的頭按到枕頭上：“男女吵架不尷尬，被不相干的人看見了才尷尬?！?/br>
    于是，拼命辛苦裝睡的葉鏗然忍不住……到最后真的睡著了。力戰突圍，千里奔波，要說不疲憊那肯定是假的。

    這一覺無風無夢，平安睡到了天亮。

    清晨的陽光落在睫毛上時，葉鏗然才睜開眼睛。

    書慕清不在家，只有丑女做好了漢陽郡風味獨特的熱干面和鍋貼，將熱騰騰的早飯端上桌。她的眼睛有點腫，顯得更加難看了。葉鏗然這才想起昨晚聽到的吵架聲，又聯想起初次見面時袁圓也是在鬧別扭，書慕清哄她回家的情景。

    葉鏗然對男女之事毫無經驗，雖然他也是快成親的人了。他想起將軍說的“不摻和”，只能假裝沒看見袁圓紅腫的雙眼，也不敢問書生去哪里了，冷冷道了謝開始用飯。

    倒是將軍笑瞇瞇地問了一句：“書兄人呢？”

    丑女溫婉有禮地回答：“他去教人讀書寫字，清早就出發了，夫君看你們睡得香，便沒有打擾，只囑咐我做好飯款待二位客人，說他黃昏時會回來?！?/br>
    “這樣啊，”裴將軍把一只鍋貼塞進嘴里，吃相倒是很瀟灑，“他教誰讀書寫字？”

    個頭巨大的姑娘愣了一下，半晌才低聲說：“姚府的大小姐?！?/br>
    從她的神色上看，葉鏗然隱約明白了問題的所在。

    “姚府的大小姐？”將軍倒是好奇地側過頭，“做鴨脖子的那個？”

    四

    漢陽郡里人人都說，姚小姐天生美貌，清水臉龐不施脂粉往太陽底下一站，就是明亮亮得晃眼。若是她再肯對你微微笑一笑，只怕是個男人，魂魄都要被勾了去。但最引人注目的，卻還不是她的容顏。姚家是漢陽郡的頭號富商，以做鴨聞名，特別是鴨脖子風味獨特遠銷五湖四海。姚家有多少財富沒人能數得清，但大家都說——

    誰能娶到姚家的獨生女兒，就等于娶到了半個漢陽郡。

    姚小姐還未到出閣的年齡，府中奉若掌上明珠，對她千依百順。她要讀書寫字，只要一句吩咐，什么樣的先生不任她挑選？但她卻偏偏要一個連功名都沒有的窮酸書生。

    書慕清每天一大早進姚府聽候差遣，傍晚時才能回家，這還不包括姚小姐隔三岔五心血來潮，讓他夜里賞個月吟個詩什么的。

    這份美差，羨煞了漢陽郡里無數青年才俊。

    只是，這種羨慕未必太膚淺了。

    “啪！”一鞭子抽下去，書生的衣袖頓時開了花，姚小姐開心地拍手大笑：“快！快點！”

    書生身上背著沉重的犁，繩子深深嵌進了瘦削的肩膀里，汗如雨下，腳步踉蹌。

    這里是姚家后院的花地，書生歪斜艱難前行的腳步后面，已經有長長的一溜泥土翻了起來，那是新鮮犁過的痕跡。而此刻姚小姐歡樂地拿著小鞭子，抽打正在耕地的“?！保骸班藕?，昨天你教我‘一日之計在于晨’，要趁早晨把地耕完哦！”

    秋風吹開了一園繽紛的菊花，其中一朵飄在書生的腳下，被無情踩爛蹂躪的菊花默默地哭了。書生氣若游絲地說：“小姐，我還教過你‘小牛自知才識淺，不需揚鞭自奮蹄’，你不要打了，晚生會自己走?！?/br>
    “好吧，那你快走呀！”姚小姐很好說話地點頭，露出傾國傾城的微笑，隨即一塊小石頭砸過去，正好打在書生的屁股上，對方頓時踉蹌撲倒在地，吃了一嘴的泥巴。

    “你還教過我‘食不言，寢不語’，吃泥巴的時候不要說話哦?！?/br>
    “……”雖然出于教書育人的本能，書生想糾正下姚小姐“牛不吃泥巴，吃草”，但他絕不可能傻到把這句話說出來，除非他腦子秀逗了想三頓吃草。

    客觀地說，手無縛雞之力的書生能幸存到現在，實在是一個奇跡。

    姚小姐不僅人長得漂亮，而且天資聰穎，每天那幾頁詩書禮易，她很快就耳熟能誦，剩下的大把無聊時光，她則會想出些新鮮的點子來打發。比如，她偶爾想看人能不能像鳥兒一樣飛，于是，她命人把書生的背后插兩把特制的木骨架大扇子，恰如鳥翼，讓他從閣樓往下飛——結果出乎意料地飛起來了……當然不是書生本人，是池塘里的水花——閣樓下面正對著姚府的池塘。于是，那天書生被迫多次跳臺跳水……