溫鈞野垂眸沉思良久，忽然猛地一拍大腿，聲如一記悶雷，在靜室中炸響：“我明白了！那個曾姨娘……她恐怕根本不是自愿的。就像你說的，誰會心甘情愿去給人做妾？”說到這里，他眼里隱約燃起一抹怒火，像是火星在風中被悄然煽起。

    他咬著牙，眉宇間的鋒利愈發明顯，連眼尾都帶出幾分肅殺。

    蕙寧輕輕頷首，聲音卻比先前更低幾分：“我也這樣懷疑?？峙卤饶阆氲眠€要更糟……不是不自愿，而是被強迫的。那魯莊頭，多半使了些見不得光的手段，才將她困在他那宅院中?！?/br>
    說到這里，她頓了頓，眉頭微蹙，眸色沉沉：“你不是也注意到了嗎？這莊子上的佃戶們，見著魯莊頭和那些打手，一個個噤若寒蟬，連眼神都不敢多動一下。他們只聽他的，不聽我們的。行走說話全是小心翼翼，就像落在蛛網上的蟬，連掙扎都不敢——可見他們平日里早已被壓得沒了骨氣?！?/br>
    溫鈞野不語，只覺得胸口那股悶火又往上沖了一節。他眼睛微瞇，拳頭緩緩收緊，指節泛白。

    蕙寧眼中也浮出幾分慍色，咬牙道：“絳珠趁機和那曾姨娘身邊的小丫鬟聊了幾句。小丫鬟年紀小，不懂遮掩，一不小心就露了口風。原來這魯莊頭手里哪止這三房姨娘？他在外頭還有個大宅院，院子里頭不知藏著多少妾室。更荒唐的是，他還在外頭跟幾個青樓的花娘糾纏不清，連名字都傳得滿鎮子都是?！?/br>
    她一邊說，一邊也恨得咬牙，素來鎮靜的語氣里也藏著無法抑制的嫌惡：“除了他，還有那些吏書、府佐，一個個也都是后院成群，妾室盈門。這鄉下莊頭雖不是京官，卻學得十成十的權貴作派，骨子里比誰都骯臟?！?/br>
    “狗膽包天！”溫鈞野猛地站起身來，掌心一拍幾案，茶盞應聲而碎，茶水混著茶漬四濺，蕙寧再次“噓”了一聲，他氣得怒目圓睜，聲音都抖了：“他一個小小莊頭，竟敢如此張狂！連京中也未必有此排場，青樓那是銀錢堆出來的，他從哪來那么多錢？這幾年年年歉收，佃戶叫苦連天，他倒能逍遙快活，日日艷香環繞？”

    蕙寧起身安撫他，眼神冷靜：“你別沖動。他的錢若是干凈的，我反倒不信了。怕就怕——這些年，恐怕他從佃戶身上，榨了不少油水?！?/br>
    她話未說盡，卻已足夠讓人寒心。堂堂一個國公府，派他們來查封數目，原是為了體恤農民之苦，減免賦稅，卻不想在這荒僻的莊子上，竟盤踞著這樣一群吸血的碩鼠，活得肆無忌憚，惡行累累。

    話音未落，院外傳來急促腳步聲，緊接著是南方帶著幾分猶疑的稟報：“少爺、少奶奶，魯莊頭說……有事要面稟?！?/br>
    兩人對視一眼，彼此心中都浮起幾分警覺。

    溫鈞野攏了攏衣襟，神色沉著下來。他將手放在蕙寧肩上，低聲道：“你別出來。先待在臥房?！?/br>
    溫鈞野出得屋去，院中已有火把燃起，照得人影幢幢。

    魯莊頭穿著厚蓑衣，臉上堆著虛偽的笑，拱手作揖，語氣客氣卻夾著幾分試探：“三爺，奴才來得魯莽，實是有事想提醒一二?！?/br>
    他話里話外看似恭順，實則字句如綿針帶刺，令人不寒而栗。溫鈞野心知肚明，面上卻不動聲色，與他略敷衍了幾句，便道自己有些疲倦，客氣送客。

    回到屋內，蕙寧已替他倒好了茶。他脫下外袍，坐在榻邊，一言不發地飲了一口。

    “他說了什么？”蕙寧輕聲問。

    溫鈞野緩緩道：“他說，下山的路因連日山雨沖塌了石橋，怕是還要四五日才能修好。讓我和你，在這莊子里安心住著，還說山上由野狼和山匪，‘萬事不必勞心，莫要四處亂走’?！?/br>
    這話聽著溫和，實際上每一個字都像在敲響警鐘。

    蕙寧半晌未語。她知他脾氣火爆，如今愈是憤怒，愈不能亂來。她必須穩住他，也穩住自己。外面風雨未歇，他們若是一亂，便真的中了敵人圈套。這里到底是魯莊頭的地盤，他們是客。輕裝而來，既無援兵，又無權令。一旦翻臉，就如甕中之鱉。

    山高路遠，雨勢滂沱，山道泥濘如墨，似吞噬人的巨口。若真出了什么差池，魯莊頭只需輕描淡寫一句“山洪肆虐”，便可將一切惡跡掩蓋得干干凈凈，連一絲血腥都不曾殘留。

    溫鈞野坐在榻前，眼中翻涌著暴雨似的怒火，忽地咬牙切齒地低吼：“干脆直接殺出去算了，我保護你?！?/br>
    蕙寧卻搖頭，她眉目間雖藏憂色，卻仍冷靜：“不可。你看外頭這天，山道塌方，河水猛漲，根本不適合行動。真要動手，大家都沒勝算。魯莊頭這些年布下的網不是一朝一夕，輕舉妄動，不過自投羅網?！?/br>
    她頓了頓，語氣沉穩，卻如針般扎入溫鈞野心頭：“眼下這等天災，倒不失為一個機會。借著這場雨，我們反倒能收集更多他們為非作歹的證據?！?/br>
    溫鈞野緊緊盯著她，心頭翻江倒海，卻也明白她說得有理。他性子火爆慣了，遇事總想一拳打穿，可現在不同以往，非是刀劍交鋒能了的局。深吸一口氣，他終于稍稍冷靜下來，將她的手握在掌中，低聲道：“你放心，無論如何，我都不會讓人傷你分毫?！?/br>
    蕙寧看著他，眼角眉梢盡是信任與柔情，她輕輕一笑：“我信你。但你也要信我，我不會讓你一個人擔著?！闭Z畢，她俯身靠近，在他耳邊輕聲幾語。

    溫鈞野細細沉吟，終于點了點頭：“好，都依你?！?/br>
    可即便有了計議，當夜兩人仍舊一宿未眠。

    風雨如狂，幾乎是潑灑而下，天地間仿佛被浸泡在墨色的淤泥中。每當雨勢稍緩，溫鈞野便與南方一同外出清理山路，號召佃戶們一同搶修通道。他肩扛鋤頭，泥水濺滿衣袍，往來于山林之間，幾度摔倒再起，手上的血泡早已破裂，卻一句怨言都無。

    而魯莊頭那些人，不過是在旁做做樣子，手里拿著鋤頭，連泥點都不曾沾上，反倒在一旁斜睨佃戶，口中呼喝如奴役牲口。稍有不從，便有打手抽出皮鞭，將人當場抽得皮開rou綻。

    溫鈞野數次試圖上前制止，卻被魯莊頭幾句“奴才調教下人”堵了回來。佃戶們低眉順眼，敢怒不敢言，腳下泥濘不堪，卻仍一鋤一鋤地刨著水溝，背脊如彎弓，仿佛再也直不起來。

    他氣得直咬牙，拳頭幾乎攥到發顫?？赊幨虑扒ФＨf囑，叫他不可妄動，以防打草驚蛇，他只得將滿腔怒火生生咽下，苦撐著沉默。

    入夜，夫妻二人終是大吵了一場。

    風雨未歇，屋內卻如煮沸的茶水，騰起一屋子的火氣。

    溫鈞野指責蕙寧過于謹慎小心，蕙寧則認為這到底是莊子上的事情，自己若是插手了也是抹殺了魯莊頭的勸慰，往后更不好管理。

    兩人你來我往，唇槍舌劍，竟都不肯退讓半步。

    南方在一旁勸著溫鈞野，小心翼翼地拉住他衣袖，急得直冒汗；檀云則輕拉蕙寧，眼中也滿是擔憂：“少奶奶，您別氣了，少爺也是為了您……”

    小夫妻兩人吵得臉紅脖子赤，最后溫鈞野摔門離開。

    溫鈞野在外頭轉了幾圈，雨水打濕衣襟也不在意，只覺胸中那股火怎么都壓不下去?！八倫酃軚|管西，連我出門喝口酒都要管?！彼偷凸緡佒?，聲音混著雨聲，不辨憤懣還是委屈，“在家里就是她的天下，現在出門了還想管我……成什么了?！?/br>
    魯莊頭聞言趕忙前來打圓場，打著雨傘，滿臉堆笑地說道：“三少爺息怒，少奶奶年紀小，又是關心您才這般。吵歸吵，夫妻哪有隔夜仇的？都是自家人，哪能真放在心上?！?/br>
    溫鈞野聽了也沒作聲，神情冷硬，眼神仍沉沉的。

    魯莊頭見他不搭話，干脆順勢勸道：“要不這樣吧，三少爺今晚先別回去，我那邊有好酒，正好小酌兩杯，消個氣兒也好?！?/br>
    那頭，蕙寧在屋內坐著，眼眶卻早已通紅。她哭了許久，絳珠站在門邊，一副欲言又止的模樣，輕聲喚道：“少奶奶……”

    蕙寧沒吱聲，絳珠只得硬著頭皮說：“南方那邊……說三爺今夜不回來了，如今正在魯莊頭那邊喝酒?！?/br>
    “砰——！”她還沒說完，桌上那只青白瓷茶盞已被蕙寧狠狠掃落，直直砸在門口的木地板上，碎片四濺，幾片甚至濺到了絳珠的鞋邊。

    “他不回來就別回來了！”蕙寧臉色漲紅，“誰稀罕他回來！我真是后悔……后悔當初嫁給他！”

    她聲音高得幾乎破音，顯然是真怒了。

    檀云趕忙上前，將碎瓷一片片拾起來，一邊勸著：“少奶奶千萬別氣壞了身子。這外頭雨大得嚇人，莊子路又塌了幾處，怕是好些日子都下不去山……您和三少爺此刻斗氣，也不是法子啊?！?/br>
    蕙寧捂著臉，哭得肩膀輕輕顫動，聲音哽咽：“是他總是嫌棄我，我又能怎樣？我也想和和氣氣過日子，也想有個孩子啊……娘天天嘮叨，說我無子無福，說我把溫家香火都斷了，我不著急么？”

    屋內光線昏沉，她整個人伏在矮幾前，披散著鬢發，那一副模樣，說不出的脆弱。

    檀云輕輕拍著她的背，一聲聲哄著：“會有的，少奶奶會有自己的孩子的。三爺……三爺也是一時沖動，等氣消了定會回來?！?/br>
    屋外雨還未停，風灌進門縫，帶來一絲涼意。

    絳珠站在門邊，望著外頭忽明忽滅的燈影，遲疑片刻，忽地悄悄湊近蕙寧耳邊，輕聲一句：“已經走了?！?/br>
    蕙寧抹了抹好不容易擠出來的淚水，深吸了口氣。

    這兩日，溫鈞野果然未再踏入蕙寧所住的屋內一步，整日宿在魯莊頭那邊，偶有下人傳來消息，說他日日與魯莊頭飲酒，醉得東倒西歪。

    莊中傳得最熱鬧的，卻不是酒，而是魯莊頭家的女兒——燕禧。

    那燕禧，濃眉大眼，五官雖不算極致精致，倒也有一股俏生生的神氣。她是魯莊頭最寵的小女兒，自小養得活潑潑的。這幾日魯莊頭請客飲酒，她便總在一旁服侍，倒酒遞帕，行止得體，言笑溫婉。

    溫鈞野喝得醉醺醺得，夸贊燕禧知情識趣，比自己家的明媒正娶的妻子可善解人意多了。