喬琳要試鏡的角色就是米奇的妻子艾比。她讀了劇本和原著小說，在心里開始一點點搭建起了這個角色的雛形：

    艾比是一名小學老師，她曾經就讀于西肯塔基大學，出身于一個殷實的家庭，嫁給了自己的高中戀人米奇。

    米奇的成長環境同艾比的相差甚遠，他父母離異，母親有心理健康問題，哥哥因為在酒吧打架而被判過失殺人關在田納西州監獄。但他是個聰明勤勞的年輕人，從西肯塔基大學畢業后去了哈佛法學院，以班級前三的成績畢業，一舉成為各家律所爭相聘請的對象。

    這對年輕夫妻在米奇畢業前一直蝸居在一間小公寓里，非常清貧卻很快樂?？傻让灼娼邮芰四欠菝戏扑沟母咝焦ぷ骱?，艾比卻感受到了他們兩人之間關系的變化。

    米奇的律所鼓勵律師家屬生育，同事的妻子一直留在家里照顧孩子，一些高級律師也舉動怪異，又很快發生了同律所律師的死亡事件，這些都讓艾比感到不安。米奇的初級律師工作非常繁忙，他還得準備田納西州的律師資格考試，留給家庭的時間陡然變少了，完全沒有注意到這一點。

    隨著米奇逐漸發現律所的詭異之處，開始委托哥哥的前獄友進行偵探調查。在此期間他卻在律所的引誘下出軌了，一夜情照片變成了律所威脅他的證據……

    米奇最終無法忍耐繼續向艾比撒謊，坦白了自己的一夜情經歷，艾比崩潰了，決定離開他。

    電影劇本在這一點上與原著不同，劇本中米奇的形象有所提升，最起碼他向妻子坦白了，而原著中艾比始終不清楚這件事，這也變成了調動讀者情緒的懸疑點。

    此后米奇終于想出了讓自己和家人從這一切中脫身的計劃，但其中出了一些他沒有預計到的岔子。而艾比盡管無法原諒米奇，但還是在米奇不知情的情況下參與了他的計劃，幫他解決了一個大麻煩。他們終于成功脫身，而她最終還是回到了米奇身邊。

    喬琳合上劇本后實在有些無語，這真的就是個高光完全在男主身上的劇本，艾比這個角色無論是動機、性格還是人物發展都完全為男主角服務。盡管她是個性格堅韌且機智的女人，但這些優點也不能掩蓋編劇設計她時的初衷。

    保羅從片場回來找她的時候，喬琳忍不住吐槽了這一點。

    “你簡直沒法相信，這世上真的會有人寫出這種臺詞，”喬琳翻了個白眼，“‘我在遇見你之前就愛上你了’，這算什么臺詞？”

    保羅放松地靠在喬琳家的沙發上，忍不住大笑起來。

    喬琳無奈地扶額，“你瞧，你也覺得這很離譜吧！”

    “寫作女性角色很難，”保羅笑完后聳了下肩，“尤其是對男性編劇而言，這需要下很大功夫。在這部作品里，顯然他們沒想這么做?！?/br>
    喬琳長嘆一口氣，“說真的，對女性編劇來說也很難。很多作品都是圍繞著男人展開的，寫一個男人的角色很容易，有無數作品已經鋪好路了，你只需要搞清楚你的角色需要什么樣的原型就行?？蓪懪?，你只有那么幾種故事可以參照，毒蝎美女，童真處女，母親，妻子，女兒，沒有這以外的故事?！?/br>
    保羅點了點頭，“你得非常敏感?！?/br>
    他沒繼續說下去，畢竟他不認為自己在這方面有更多發言權。

    喬琳也搖了搖頭，主動停止了這個話題。她知道這樣空談沒有什么用，何況是跟一個男人交流。

    保羅見狀問道：“所以你還要去繼續試鏡嗎？”

    “當然，”喬琳嘆了口氣，“我還只是個剛起步的演員，我有什么特權去挑挑揀揀呢？再說了，它是個好機會，它的原著小說在今年賣了快一百萬本呢！”

    “聽起來不錯。你知道誰是導演了嗎？”

    “我聽說是約翰·班德漢姆，他們好像以300萬美元的價格簽下他?！?/br>
    保羅意味不明地點了點頭。喬琳見狀忍不住笑著搖了搖頭。

    他挑眉看向她，“怎么了？”

    喬琳瞥了他一眼，“它是個預算只有1500萬的中等預算作品，約翰·班德漢姆算是這個價位里還算不錯的了?！?/br>
    保羅慢悠悠地點了點頭，“至少他的《周末狂熱》還不錯?！?/br>
    這是班德漢姆在1977年的作品，主演是還不算出名的約翰·特拉沃爾塔，講的是青年們在迪斯科舞蹈比賽中相愛的故事。這片子在70年代流行文化中的地位非常重要，當年以350萬美元的預算在全球賣出了2億3710萬美元的票房，堪稱可怕。

    當時才第三次參演電影的特拉沃爾塔憑借《周末狂熱》拿了奧斯卡最佳男主的提名，第二年又出演了《油脂》，徹底鞏固了自己的“舞王”地位。

    至于導演本人則也收獲了不少贊譽，可惜自那以后他的表現一直不溫不火，除了1983年的《戰爭游戲》外再沒有特別驚人的表現了。不過他仍然是個不錯的類型片導演。

    喬琳想到這里就有些忍不住想要挑釁保羅。她忍不住挑眉問他：“你還記得我們說得看看誰更先成功嗎？”

    保羅笑著點了點頭，他很想知道喬臉上露出的壞笑到底是什么壞主意。

    “很好，”喬琳臉上露出了一個非常甜蜜的笑容，“所以我們該以什么標準來論呢？”

    她靠近他，故意壓低聲音說：“保羅，這是個賭，不是嗎？”

    保羅定定地注視著她，她就像是有一種奇怪的魔力，讓他幾乎沒法把目光從她臉上移開。