任何黑暗都不能傷害到我……

    里德·柏宜斯回憶起了曾經在遭遇普林霍爾的致命一擊時，戒指忽然爆發出一股強大而又渾厚的力量替他擋下了攻擊，之后又隨著他的心意變換成了長劍和長鞭的一幕……

    說起來，那個殺千刀的惡魔好像也曾經說過類似的話。

    【你是在惡魔的契約中誕生的孩子，很容易招致惡意，能活到這么大還沒有夭折，應該是這個戒指在保護你吧?！?/br>
    “等等……”里德有些不太確認地閉了閉眼，重新確認了一遍回憶。

    “雷維阿坦曾經說過，我是在惡魔的契約中誕生的孩子……這句話是什么意思？”

    “……”伽蘭諾爾欲言又止，他沒想到那卑鄙的惡魔居然早就將里德的身世透露給了他。

    因為某種原因，伽蘭諾爾早就知道安德烈和惡魔之間的交易，一旦薔薇公爵的神志真的被惡魔所吞噬，那么他會出面將里德帶回青澤大森林撫養。

    但這些事情對于里德而言實在是過于沉重……公爵已經離世，他擔心這孩子會因此永遠無法原諒自己。

    見他神色哀戚，猶豫著不開口，里德的目光轉向了一旁的暗夜精靈。

    “阿什卡？你呢，你既然曾經是伽蘭諾爾的親衛，應該也知道這些密辛吧？”

    “……”暗夜精靈抿了抿唇，張口欲言。

    “阿什卡！”伽蘭諾爾從單人沙發上站起來，叫住了他。

    “讓他說！”里德也跟著提高了音量。

    伽蘭諾爾有些難以置信地看向他。

    意識到自己的情緒有些起伏過大，他深吸了一口氣讓自己平靜下來，用強作平靜的語氣道，“讓他說……我已經是曼斯菲爾德的領主了，我有權利知道當年的真相……我必須知道?！?/br>
    他的神色堅毅。

    阿什卡垂下眼簾，朝著一旁的青發精靈躬了躬身。

    “抱歉，王，我現在效忠的是柏宜斯大人，我需要聽從他的吩咐?！?/br>
    “……”意識到事情已經無法再繼續被隱瞞下去，伽蘭諾爾有些頹然地嘆了口氣，終于放棄了制止的想法，僵立在一旁。

    阿什卡抬起頭，用不帶任何感情的客觀語氣，對著里德一字一句道。

    “您的母親，也就是偉大的光精靈王長子溫洛蒂絲大人，在孕期遭人下毒導致難產，您生下來就是個死胎，是薔薇公爵安德烈·柏宜斯與惡魔雷維阿坦立下契約，用他的二十年壽命和惡魔能夠對他附身的權利來交換了您的生命?！?/br>
    “惡魔說您是契約中誕生的孩子，就是這個意思?！?/br>
    里德的身體晃了晃，有些恍惚地坐倒在身后的沙發上。

    被剝離了所有遮掩的現實太過殘酷，是如此血淋淋，他感到自己的心臟似乎也開始幻痛起來。

    所以……父親的死，母親的死……都和他有關？

    阿什卡看著面前雙眼赤紅的半精靈，勸慰道。

    “您是在惡魔覬覦下誕生的孩子，溫洛蒂絲大人的死，薔薇公爵的犧牲，最后一位光精靈的墮化，全都是惡魔和他背后的深淵之主的陰謀，您當時太過年幼，對于這些事情無從知曉也無法反抗，您無需過于苛責自己?！?/br>
    “即便是當年的王和我，對于血月的窺伺和暗位面的入侵也無計可施，如果不是因為道恩·雷蒙德，恐怕現在，整片森林甚至大陸都已經陷入黑暗和絕望之中?！?/br>
    阿什卡的話讓里德心中又出現了另一個疑竇。

    他抬起頭，用微不可聞的聲音喃喃道，“可道恩那時候應該比我還小，他有什么能力來保護我……”

    “道恩并不是當時的道恩，他是從未來回到過去的道恩?！闭驹谝慌缘那喟l精靈王緩緩說出了當年的真相。

    “這件事情，達洛斯也可以作證?！比替i在沙發角落不敢吱聲的犬耳少年突然被點到名字，渾身一激靈，支棱起了耳朵。

    “當年，他為了讓達洛斯可以長大成人，自己遭到了魔力反噬，被時空之力送回了過去——是他在舊族地救下了被獻祭給母樹的你，你還有印象嗎……”

    里德驀地抬起了頭。

    一些原本模糊不清的畫面從被塵封的記憶匣子里飛出，他想起了那雙捧著自己臉頰的溫暖的大手，想起了眼前曾經見過的白銀似的秀發，想起了那在他神志不清的時候，頭頂傳來的低沉而又關切的詢問聲，最后……想起了，在他昏迷時，唇瓣上那溫暖的觸感，和那傳入體內的，令人感到渾身暖洋洋的魔力流。

    “是他……”他的眼睫顫了顫。

    記憶中那個模糊不清的輪廓終于和一個具象化的身影對應上了。

    原來他們在精靈之森的相遇，并不是初見，而是重逢。

    他們在樹藤上立下的“一起成為圣騎士”的約定，對道恩而言是早已經實現的諾言。

    那天他并不是做夢。

    他還記得那首哄他睡覺的催眠曲。

    在試煉當中替他重新找回戒指，看來并不是偶然。

    可惡……

    從被污染的母樹中救下他，替他攔住趁人之危的深淵巨龍的攻擊，從主教攻擊下保護他，因為魔力透支而替他補充魔力，替他主持開庭聲張正義，開解因為父親去世而失魂落魄的他……

    在他所不知道的身后，有一束強大的光始終照看著他的后背，替他驅散了邪惡的覬覦，阻擋了黑暗的侵襲。