周圍沒看到女孩家人的身影，元京墨說：“我領你回去?！?/br>
    這兒離去世老人家已經不算近，路上有雪，女孩步子小走得慢，兩個人走了十幾分鐘還沒到。

    一路上小女孩話基本沒停。

    元京墨知道她叫什么、幾歲、幾年級，知道她家在哪個城市，知道她因為外婆去世來到這兒。在元京墨告訴她不應該和陌生人說這些后她專心說起貓，于是元京墨又知道那只貓是她外婆養了很多年的，肚子里懷著小貓，她mama想帶走養著，但貓不聽喚，誰都抓不到它；還知道了她們一家明天清早就要走，再抓不住貓就沒辦法帶它走了。

    “它不跟我們走怎么吃飯呢？這里這么冷，它怎么生小貓……大哥哥，它會死掉嗎？”

    元京墨不知道。

    ——“妮妮！”

    在外面找孩子的女人揚聲喊，元京墨認出來，領著小女孩過去。

    “爸爸mama有沒有告訴過你不可以自己亂跑？怎么可以不說一聲跑出來這么久！”

    小女孩仰著臉辯解：“我不是故意亂跑的，我出來追貓。也不是故意出來這么久，我迷路了，找狗的大哥哥送我回來?！?/br>
    “不論怎樣自己出門前必須告訴爸爸mama?！迸苏f完直起身向元京墨連聲道謝，邀請元京墨去家里坐。

    “不用謝，我還有事就先走了?！?/br>
    “給你添麻煩了，沒耽誤你事吧？”

    “沒事，”元京墨說，“我本來就是到處胡亂走著找，沒耽誤?！?/br>
    “哦對你在找狗是吧，什么樣的狗？黃狗嗎？”

    元京墨眼睛一亮：“對，大黃狗，你見過嗎？”

    “我沒看見，不過剛才到河壩上找的時候聽見兩個人聊，說林子下邊有只黃狗……”

    女人說到這兒遲疑住，那兩個人說狗不行了，打算下次去的時候拿農具埋上。

    沒等她想好后面的話要不要說，元京墨已經大步跑了出去：“謝謝！”

    “不……你慢點兒！”

    好在路上雖然有雪，但才剛下不久沒有壓實結冰，元京墨抄田間近路跑上河壩，沿大路走了一段，到可以走人的下坡時在路邊撿了根棍子，支著地小心翼翼下去。

    棍子在雪上一戳一個洞，元京墨腳下一滑，撐住之后走得更慢，一步踩實才邁下一步。

    到了樹林就好走了，有樹冠遮擋，雪落下來得比路面少很多，厚厚的枯葉走在上面格外穩當，能聽見被踩碎的簌簌脆響。

    “林子下邊……”元京墨自言自語著往河的方向走，雪天外面沒人，沒法打聽，只能自己一點一點找。

    這片樹林很大，一面靠橋一面是田，另外兩面分別是大壩和河，一般說林子下邊都是說樹林靠近河的一面。

    河面凍著，元京墨遠遠看了看收回視線，摘下右手手套呵了口氣，摸出手機給秦孝打電話。

    等接通的時候沒站著等，元京墨憑感覺選了個方向，沿著樹林外緣邊走邊找。

    “喂，秦孝?！?/br>
    “我也沒找到，就是和你說一下，剛才有人和我說在村北樹林下邊看見只黃狗，她也是聽別人說的，不知道是不是老狗，也不知道這會兒還在不在這片?！?/br>
    “不冷，真不冷，沒事兒的。我在這邊找找，沒有的話你和李爺爺繼續往別的地方找?！?/br>
    元京墨換到左手拿手機，把馬上沒知覺的右手揣進口袋：“丟不了我，又不是小孩兒。好啦不和你說了，你們如果換地方找和我說一聲，咱們別重復，趁著雪沒積太厚能多找幾個地方?！?/br>
    “好的好的，拜拜——哎！別掛！”

    秦孝因為他驟然提高的聲音剎住腳：“怎么了？”

    山根這片沒法騎三輪車過來，秦孝把車停在路邊，和李老頭一人一個方向找。

    秦孝轉身遠遠看了看佝僂著身子的李老頭，問元京墨：“你找到了？”

    “好像是，”元京墨放慢呼吸走到一處大坑邊緣，確定了，“是老狗，它在坑里躺著，不動……”

    “沒事，別害怕，”秦孝語速快了點，“你走遠點去樹底下等著，我這就來?！?/br>
    “好，我不、不害怕?！?/br>
    說一點不害怕是假的，但說多害怕，也沒有。

    這是老狗。

    是見到元京墨會甩尾巴、不叫、不湊近的老狗。

    是李老頭摔倒會跑出去找人幫忙，一路跟到醫院守著的老狗。

    它安靜躺在那里，一動不動。

    “老狗……”

    元京墨在坑邊蹲下，想伸手又不敢，想到不久前撿的棍子，就在近處找了一根枯樹枝，把手套摘下來套在樹枝上用掛脖的繩綁住，舉著樹枝用手套小心翼翼掃老狗身上的雪。

    雪被樹林擋住了大半，不然恐怕這會兒已經被雪完全蓋住了。

    元京墨一點點掃著，眼睛忽然睜大——他看見老狗肚子動了！

    很微弱，很不明顯，但元京墨確確實實看見了。

    還活著。

    元京墨一下笑出來，連忙把余下的雪掃掉。

    “老狗，你等等，李爺爺一會兒就來了，”元京墨把圍巾一圈圈摘下來折幾下蓋在老狗身上，說，“你等等，再堅持一下，我們帶你回家?！?/br>
    李老頭腿不好，今天已經走了不少路，秦孝蹬著三輪車繞到橋頭直接騎到了樹林下。

    “元京墨?！鼻匦⑦^來隔著襖在他背上搓了一把。