他嚇得幾乎失禁，拼了老命地掙扎。

    可無論他怎么掙扎，腳都觸不到地。

    終于，他不再掙扎，腦袋一歪，斷了氣。

    從房上跳下一個黑衣人，拖著太守的尸身，將他掛在了房梁上。

    一夜之后，北境太守自盡身亡的消息傳遍了整個飛云城。

    大理寺的官差正要啟程，就被各城知府請到了太守府。

    孔博將一份公文交給官差，請他們帶回京城。

    公文中詳細記錄了北境太守擅自挪用朝廷餉銀，在北境搞大棚種植，且顆粒無收的罪證。

    官差收了公文，答應一路快馬加鞭趕回京城。

    送走大理寺官差，各城知府商議著解決了太守的后事，并將太守府和別院封了起來，留待朝廷查證。

    太守一家，則被送到驛站分開看守。

    而另一邊，工地上又迎來了新一批的流放犯人。

    這些人入住山洞的時候，林雪竹在人群中認出了謝云開。

    不過幾個月的時間，謝云開的臉上再沒了紈绔子弟那副志得意滿的神情，而是無比灰敗和頹唐。

    他骨瘦如柴，臉色蠟黃，雙眼無神。

    一個看起來更年輕些的姑娘攙扶著他。

    雖然那姑娘看起來也不健康，但精氣神要比他好一些。

    姑娘很安靜，時不時扯扯謝云開的衣袖，示意他跟上大隊人馬。

    “是謝云玲，恒裕長公主的女兒?！痹抟娏盅┲穸⒅枪媚锟?，開口介紹道。

    “嗯，名字還挺好聽?！绷盅┲窨戳艘粫?，便移開視線，回到山洞中。

    她將門關緊，囑咐家里人若非必要，不要出洞。

    按照她自己的經驗，今天下午將會給新來的犯人們分配山洞和活計。

    到時候，會有很多官兵在這里。

    自家人盡量不要出去給官兵們添亂。

    林雪竹說的是對的。

    亂糟糟的一下午過去后，山洞外終于恢復了安靜。

    第二天，林雪竹上工的時候，就看見新來的這批犯人被帶到工地，負責修筑邊界墻。

    男女老少，無一例外。

    相比之下，有工具加持的運輸磚石沙土的工種，要輕松不少。

    林雪竹運了一波沙土，到工地附近時，就見前方某處一片亂哄哄的場景。

    她不由得停下腳步，多看了兩眼。

    “都讓開，該干嘛干嘛去，別在這圍著?！惫俦l現情況不對，連忙趕上去疏散人群。

    原本圍著的人散開了，留下躺在地當中的謝云開，和跪在他身邊一臉緊張的謝云玲。

    “怎么回事？”官兵上去問。

    謝云玲仰頭道：“我哥哥他體力不支暈過去了?！?/br>
    官兵眉頭緊皺，不悅道：“大老爺們，才干了多點活就體力不支？都像他這樣，這活還怎么干？起來，再不起來的話可就得挨鞭子了?！?/br>
    “你們打死我吧?！敝x云開突然開口道。

    “哥，你醒了！”謝云玲連忙去扶他。

    謝云開卻死活不起來，用死豬不怕開水燙的語氣說：“你們干脆打死我吧，也比干活類似強，至少是個痛快?！?/br>
    “哥，你別這樣……”謝云玲的眼中飆出淚來，哽咽著說：“全家就剩你我二人了，無論如何，我們也要咬著牙活下去，否則，又怎么對得起娘……”

    提起恒裕長公主，謝云玲說不下去了。

    她猛地抽噎了幾下，起身抓起鐵鍬，奮力攪著黃泥。

    仿佛只有這樣，才能暫時沖散心中的悲痛。

    謝云開要死不活地躺在地上，任由別人如何說，他就是不肯起來。

    官兵見嚇唬他也沒用，只好真的抽出了鞭子。

    眼看著鞭子就要落在謝云開身上，謝云玲一個飛撲，擋在了謝云開身前。

    “你們要打就打我吧，我哥是謝家唯一一根獨苗了，他不能死，不能死??！”

    謝云玲雙眼緊閉，一副任人宰割的樣子。

    她這樣，官兵反而不好動手了。

    這些官兵中，有一部分是北境原本的守軍。

    還有一部分，是留守的征北軍。

    他們都經歷過戰爭的殘酷，也都曾為了國家，為了百姓而奮勇戰斗過。

    他們身上沒有官僚做派，有的只是對敵人的冷血和對家國的熱愛。

    所以，他們是不會輕易對著同胞動手的，尤其是那些無辜的人。

    可，若不處理謝云開，給其他犯人留下軟弱可欺的印象，以后就會有越來越多的人不服管，這工地還不得亂套？

    官兵們一時之間有些騎虎難下。

    林雪竹見狀，快步走到王深身邊，小聲道：“百夫長大人?！?/br>
    “林娘子，什么事？”王深對待林雪竹十分客氣。

    林雪竹道：“那不守規矩的人，也不是非得抽鞭子，抽傷了還影響干活。大頭朝下吊起來，看他頭有多鐵?！?/br>
    王深聽了林雪竹的話，眼睛一亮，連忙跑過去，和同僚耳語了一番。

    不一會，幾個官兵便繞過謝云玲，把謝云開拎了起來。

    工地上有個高聳的旗桿子，是給遠處的犯人指路用的。

    現成的刑具，正好用來吊謝云開。

    在幾個官兵的共同努力下，謝云開被大頭朝下吊在了旗桿的橫桿上。

    一開始，他還咬著牙不吭聲。

    過一會，腦充血的感覺漸漸上來，他整個人都不好了。