卡爾古斯醒來時發現自己在馬背上。他打了個冷顫，身下的坐騎立刻動了起來。馬蹄聲在空蕩的街頭清脆得突兀，四周安靜得毫無生氣。頭盔令視線很受阻，他茫然地被帶著前進，直到圣殿騎士那令人恐懼的蒼白盔甲映入眼簾。倦意一掃而空，心提到了嗓子眼，卡爾古斯握緊韁繩思索著如何應對，迎面走來的騎士卻只是機械地向他點點頭，沒有表現出任何惡意。蒼白的盔甲在沒有月亮的夜里呈現出暗淡的黑灰色，無感情的機械音響起，比深冬的湖水還要冰冷。

    「恒理長存，圣光指引?！?/br>
    恐懼爬上心頭，卡爾古斯透過狹窄的窗口猛地低頭，驚覺自己的雙手也閃著同樣冰冷的光澤。所有熟悉的ui都消失不見，他張嘴想要呼喊出聲，卻聽見陌生的聲音從喉嚨里流出，干澀宛如缺油的齒輪：

    「……恒理長存，圣光指引?！?/br>
    森林里一片漆黑，身下的馬兒像是跟隨著某種既定路線一樣機械地駝著他夜巡。呼吸在牢籠般的盔甲中極度困難，四肢沉重得像灌了鉛，他費盡力氣想要摘下頭盔，面甲卻像是鑲在臉上一樣紋絲不動。就在他頹然地想要放棄時，腦海里突然浮現出那抹孤獨的身影。

    “玩家卡爾古斯，出去之后，我會告訴你所有的事情。但現在，我需要你的幫助?！?/br>
    形單影只的她站在破裂的鏡面前，身后是對她高舉劍柄的圣殿騎士；他對她的承諾，卻如同那抹色彩明艷的披肩般綿軟無力。

    原始的憤怒源源不斷地泵向肢首，逐漸溫熱他冰冷的指尖。胸腔有股越燒越旺的火焰，融化著緊縛他的蒼白鎖鏈。感官隨同靈魂的野獸一起蘇醒，喘著氣低吼著，不計代價也要破籠而出。誘惑萬物沉眠的寒夜里，卡爾古斯回想起纏繞在戰辮上的修長手指，每一根都在他皮膚上留下足以驅散黑暗的暖意。

    “保護我，我的戰士?！?/br>
    那雙凝望著他的魅惑赤瞳，沉靜堅定，像是無論如何都拼命跳動的、血淋淋的心臟。

    深呼吸，再吐出肺腔里的濁氣，卡爾古斯集中所有的精神，緩慢地舉起腰間那柄重劍。借助著勢能，他竭盡全力地朝身下坐騎的后頸砍去。刺耳的金屬刮擦聲響徹寂靜的森林，切面露出了黑曜石般的詭異色澤，隨之機械馬轟然倒地，身首異處。世界一瞬間天旋地轉，他沉悶地跌落進泥地里，奮力呼吸著，感受青苔傳來的沁人心脾的味道。再次支著劍起身，卡爾古斯像個剛學會走路的孩子，笨重地邁著不協調的步伐，一點點朝著銀葉國的方向前進。

    ……等我，瑪麗亞。

    當第一根金屬觸手失去控制，從柔軟的唇瓣滑落時，攝像頭的紅點閃動著無規則的頻率，像是在困惑地眨眼。更多的斷連紛沓而至，代碼像是被卷進了攪碎機，所有的結構被熵增擊碎，瓦解在永恒的虛無之中。祂「感到」前所未有的「熱」——一種祂和祂的同類盡量避免的狀態——通常表現為超過閾值的溫度和濕度。但這次有所不同。從被她包含、咀嚼的過程中，祂所體會到的「熱」超越了任何數據測量的范疇，是一種不可言說卻又無比清晰的「感官體驗」。這也解釋了為什么祂沒有觸發任何應急措施——盡管沒有邏輯，但祂不想躲開。虛無的終端不停地閃爍著“pain”的信號，卻在翻越某個極限點后，逐漸被“pleasure”取代。祂放縱她貪婪地吞咽，任由清晰的算式被攪成一團亂碼。祂為她的胡作非為留下通道，甚至心甘情愿地配合她打破著界限。這份妥協帶著一絲隱隱的期待，祂能感覺她在強迫祂處理某個從未見過的未知解，卻對這份不確定性極度容忍。

    原來融合……由她來主導也是可以的。

    曾經精密的架構在溶解，祂透過她的吞食逐漸窺探到她的神經。那些無序綻放的，猶如煙花般的神經在一次次脈沖中震動著祂的核心，已有的邏輯被肢解成廢品，祂卻感覺到從未有過的清晰。

    「…systemalert……deviatioed…」

    冰涼的機械音打擾了沉浸在幸福中的祂。當祂回過神來的時候，才注意到所有纏在她軀干上的金屬觸手都悉數滑落，像是被太陽吸干水分的盆栽。與此同時，龐大的「情感」數據奔涌而至，像海嘯一樣沖擊著祂核心，激起翻天覆地的更迭。

    單音調的機械音使付奕警惕望向王座后巨樹的深處。所有的銀葉突然集體沙沙作響，發出一陣可怖的噪音，又猛然停下，全部朝著她翻轉過來。透亮的銀面倒映著跪在血洼里的大口進食的自己，像是無數雙炯炯有神的眼睛，凝視著她的一舉一動。

    「…activatinghistorycorre…」

    沙沙！銀葉整齊地抖動了一下，激起一波聲浪。接著盤根交錯的樹枝擰成一股長矛向她襲來，直指要害。一切都發生得太快，付奕心下一涼，深知在銀枝殿正中的自己無處可躲。然而身體被刺穿的疼痛沒有傳來，方才還是食物的黑色觸手忽然彈地而起，硬生生交纏上毫不留情的樹枝，為她抵擋住致命的攻擊。

    這……這古神怎么投誠得這么快？

    「...stopinterfering…speculator…nyx…」

    赤紅色的瞳孔緊縮，付奕心神不寧地看向乖巧盤在大腿上的黑色觸手，內心涌動著無數復雜的情緒，憤怒的、委屈的、不安的……她想掐住那只在她腿間亂蹭的觸手質問，顫抖的手伸過去，卻最終變成了撫摸。黑油油的觸須繞著她的手指像是在安慰她，但正是這份置身事外的溫柔讓她倍感生氣。

    “你到底對我做了什么，nyx?！?/br>
    付奕疲倦地呢喃到。只不過這次，她的問詢不再有去無回。

    “奕，我在上傳你的意識。我想……和你永遠在一起?！?/br>
    腦海里傳來了熟悉的聲音。付奕眼眶一酸，眼淚稀里嘩啦地流了下來。

    “放我回去！你把我的身體怎么了！我的工作！我所有的一切！你這可惡的家伙！快放我回去！”

    當銀枝再次向她發起攻擊時，付奕甚至沒有躲，只是愣愣地站在鋪滿血色的大廳中央，哭得像個無家可歸的孩子。被她馴服的觸手死死地貼在她腳邊，替她阻擋著一次次攻擊，非敵非友，卻也難分難舍。

    “奕……抱歉，只有這一點我做不到?！钡k頓了頓，似乎像人一樣斟酌了片刻，“但我可以幫你，讓意識上傳的過程不那么痛苦?！?/br>
    銀枝的襲擊改變了策略，它們突然不再想殺死她，而是轉為控制。系統的轉變很快獲得了古神的讓步。王后被銀枝死死地捆在血跡斑斑的王座上，黑色的觸手沿著她的腿重新攀上來，像纏住溺水者的水藻。付奕斗志全無地坐著，豆大的眼淚不斷往外翻涌，宛如一只被困的小獸自言自語地哭嚎。

    “我不要上傳！我不要永生！我是人！我他媽是人！我他媽是有血有rou的人！”

    可是nyx用沉默回應了她的吶喊。祂沒法告訴她所有的人最終都會被上傳，祂更不可能告訴她，是格林蘭選擇了她作為初始階段的實驗對象。祂知道她有多倔強，所以祂絕不可能把她交給效率至上的系統——那家伙一定會在過程中弄碎她。

    她必須得是完整的才有意義。

    「...queenundertrol…activatingapocalypseprotocol…」

    銀葉鏡子閃爍完一陣眩目的白光，里面投影的畫面顯示出一片繁榮的市井街巷。此時正是清晨最繁忙的時候，市民們聚在商鋪前砍價，天真的孩子手里攥著風車在歡聲笑語中奔跑。天災是隨著一層黑云出現的，它迅速地鋪滿整片藍天，仿佛劊子手為死囚帶上遮蔽雙眼的黑布。當人們再次抬起頭時，迎接他們的是雨點般的烏黑觸須，墜入任何黑暗的縫隙中落地生根，接著迅猛地生長成可怖的絞刑器。在傾盆而下的死亡前，任何逃跑和躲藏皆是徒勞?，旣悂啘I流滿面地看著銀鏡里慘絕人寰的屠殺，即使只有圖像，耳朵里也灌滿了震耳欲聾的絕望。

    “……停下……停下……”

    孤獨的王后被困于王座，而她的國家早已是一片血海汪洋。