銀葉國的名字來源于那棵庇佑他們千年的巨大榕樹，其葉玲瓏，日光下銀輝爍爍。王都的建設圍繞圣樹輻散，外圍的城鎮環抱內環的宮殿，世代興盛，枝繁葉茂。如今此地遍布古神的侵蝕，圣樹腐化為母巢，曾經象征祝福的枝干根系化為可怖的觸手，擰碎臣民，以腐為食。守護古國的冕下衛，亦被不死不滅的詛咒所囚禁。他們與淪為母巢心臟的王后一起，永世被困于宮殿，滋養古神。

    從城門到宮殿，一路尸骸嶙峋，幽魂游蕩，隨處可見像原油般的觸手攀在殘肢斷臂上，緩慢地拖拽至最深的陰暗處吞咽消失。四處都是令人作嘔的腥臭味，王城的街道上，曾經整齊如鏡的青石磚裹滿了粘稠的腦漿和早已干涸的血液。比哭還難聽的風聲讓本來就怕鬼的付奕汗毛直立，恨不得整個貼到卡爾古斯寬厚的背上。持握雙手斧的戰士小心翼翼地開路，盡量避開傷亡慘重的街巷。

    “瑪麗亞，如果實在害怕……我可以抱著你走?！?/br>
    低沉的聲音透過板甲傳來，安穩如山。

    “我……沒事?！?/br>
    她故作鎮定地拒絕了他的好意，但還沒跨出兩步，一具路邊的腐爛尸體就轟然倒塌。不可名狀的東西在腳邊翻滾，發絲般的觸手似有似無地蹭過腳踝，尖叫和胃酸頓時雙雙涌上喉管。

    “……也不是不行?！?/br>
    卡爾古斯的身后傳來了她哆哆嗦嗦的聲音。

    文書記載和血淋淋的現實差距實在太大了?，旣悂喯駣A著尾巴的貓一樣窩在獸人堅實的臂彎里，不安的小臉貼著卡爾古斯的胸甲，眉頭心神不寧地緊皺著。她的體溫順著甲胄緩緩爬進守護者的心口，而骨質光潔的甲面反過來無聲地安撫著她。兩人默默前行，板甲上銘刻的古老符文仿佛織起一張溫柔的網，同時罩住了兩個人。

    ……陛下？

    一聲空洞的吶喊震散了灰塵般的寧靜?？柟潘寡曂?，一名巡邏的腐化冕下衛【sentinel】僵立在他們面前，面色蒼白。盡管早已雙眸盡失，付奕還是能感覺到衛兵注視中的驚愕。獸人戰士放下了懷中的人兒，雙手握斧準備迎戰，不料敵人竟猛然跪地，聲音顫抖地不斷祈求。

    原諒我……陛下……原諒我……我也不想傷害您……請、請放過我吧……那些觸手……叫人生不如死……生不如死……

    付奕愣在原地，剛張口欲言，一條黑蟒一樣的觸須就從磚縫里生長而出，迅速纏繞而上，如同捏爆腐爛的果實般將衛兵的頭顱碾碎成泥。冕下衛的尸體無力地倒向一旁，殘缺的骨rou卻像是受到某種粘合劑的牽引，緩緩地拼接融合，重新湊成身首的形狀。他的舌頭卻被撕得太碎，濺得太散，因痛苦而大張的嘴從此只剩一片蠕動的虛無，嘶嘶作響。

    先前好不容易壓下去的惡心洶涌翻騰，付奕不受控制地發出陣陣干嘔。

    一切都很不對勁。且不論過于活躍的觸須，同陣營的衛兵會被如此殘忍地擰碎也是卡爾古斯沒想到的?？諝庵新又鴑ongnong的不安，但他們都沒有退路：離開副本的方式只有兩種，要么全滅，要么通關。付奕不愿意那么輕易去死，卡爾古斯也不愿意失去獨一無二的瑪麗亞。

    “別怕。馬上就能和圣殿騎士匯合了?！?/br>
    正常的副本流程里，玩家會先在審議廳【thesilentassembly】與圣殿騎士會合，共同殺穿古神侵蝕嚴重的銀羽長廊【silverplumecorridor】，進入圣樹核心地帶的圣祈室【sanctumofbeion】，擊敗精英boss冕衛長，最終抵達銀枝殿【hallofsilverboughs】，與墮落王后一戰，將其力量耗盡，直到圣殿騎士用劍鋒將她釘死在銀葉王座，為這場災難永遠畫上句點。之所以說這個副本對新手友好，正是因為有恒理帝國圣殿騎士的一路護航，這些強力的npc能抗能打，不愧是帝國強大的統治機器。

    卡爾古斯緊握著瑪麗亞的手，一步步走向宮殿，推開嵌著繁復花紋的巨大殿門。寬闊的審議廳就在前方，全副武裝的圣殿騎士靜默佇立，等候著冒險者的加入。然而剛踏入宮殿，一股惡寒立刻侵蝕進她的脊骨。瞥見討伐軍極盡蒼白的盔甲，付奕突然直覺地想逃。平息她混亂呼吸的是織物傳來的溫暖——一張寬大的披肩籠罩住她整個身體，厚重柔軟的布料散發著陽光的干凈味道，古老而復雜的圖案組成一道屏障，將寒冷阻隔在外。

    “……給，瑪麗亞?！?/br>
    綠色的大手笨拙而輕柔地為她整理披肩，像是在裹護一件圣物。銀白長卷發映襯著披肩繁復的色彩，赤瞳澄澈如洗，眼角那點淚痣精巧如畫?？柟潘鼓?，心臟不受控制地跳亂了節奏。

    ***

    咚——咚——

    宮殿深處傳來陣陣沉悶的鐘聲。圣殿騎士駕馬朝他們走來，面甲下的目光銳利如刃。

    “恒理長存，圣光指引。冒險者，歡迎加入此次討伐行動，為帝國貢獻力量?！彬T士單調的聲音在空間內回蕩開，“王宮腐化嚴重，四下兇險，請務必跟緊圣殿騎士軍的步伐，切忌單獨行動?！?/br>
    戰士直了直身子，嚴肅地點點頭?，旣悂喭砗蟮陌堤幙苛丝?，把臉更深地藏在披肩后。這么做毫無邏輯，但她選擇暫時順應自己的內心。他們跟著策馬的圣殿騎士走進審議廳，鴉雀無聲的空氣中只有畢剝燃燒的火把的焦油味，整裝待發的隊伍朝著漆黑一片的銀羽長廊擺出戰斗姿態。

    “瑪麗亞，等我?！鲍F人蹲下身，仰頭如同朝圣般向她許諾。四目相對，溫熱的視線驅散開恐懼。嫵媚的赤瞳輕輕地掃過他寬厚的嘴唇，像是悄無聲息地刻下一吻。

    去吧，大英雄。她在心底輕笑一聲，魅惑倒是好用，要是當ceo那會兒也有這技能，工作一定能輕松百倍。

    戰士的沖鋒吹響了進攻的號角。削鐵如泥的雙斧撕裂黑夜，旋風般粉碎蜿蜒扭曲的觸手，讓光明重新透入隧道般深不可測的長廊。黑暗仿佛有生命般迅速反撲，粗長無序的肢節猛然從地面涌出，猙獰地撲向戰士，卻在卡爾古斯重靴踏地的震蕩波中陷入麻痹。

    就是現在！

    獸人怒喝，回音宛如戰鼓。列陣待發的圣殿騎士齊步上前，整齊劃一地高舉重劍。符文銘刻的刃鋒閃耀蒼白圣光，伴隨著如同禱告般單調的詠唱，長劍橫斬而下，將觸須連根斬斷。腐敗的血rou在圣光中焚燒，化作焦黑碎塊，發出刺鼻的焦臭。

    瑪麗亞百無聊賴地玩著手指。銀羽長廊盡頭其實還有一條偏路可以到達圖書館【thesilverarchive】以及王后的寢宮【queen039;ssolace】。正常的玩家不了解這個地圖的全貌，而且會直接在圣殿騎士指引下進入下一場圣祈室的戰斗。但付奕可是一點一滴守著這個游戲被搭起來的人，就算腦袋被門夾了，她也不會忘記這個和團隊一起日夜奮戰的原型。

    所以她可沒空去看男人耍帥，還得趁他們打得歡的時候想想怎么讓卡爾古斯帶她溜進隱藏房間。再加上到處都臭烘烘的，黑漆漆的，她真是一秒都不想在這里待了。

    長廊的怪已經清了50%，在發起下一輪進攻前，卡爾古斯正坐在地上擦拭戰斧。眼珠輕巧地轉了轉，瑪麗亞拾起角落里的一瓶補給，朝前線走去。

    “讓我也幫您擦擦血污吧?！陛p柔的聲音像羽毛一樣撓過，戰士回頭望去，映入眼簾的是意中人溫婉關切的神情。

    微涼的藥液被她的掌心捂熱滲透進皮膚，酥麻的觸感久久縈繞心間。細小的擦傷迅速愈合，細嫩的手探進盔甲，整個軟軟的身軀貼上來，幽香的吐息悄悄鉆進耳朵。

    “卡叔，無論我想去哪，您都一定能帶我去的，對嗎？”

    “……當然?！?/br>
    她莞爾，聲音婉轉，語氣卻近乎命令。但這柔軟的韁繩，換誰也不想掙開。

    “一會兒的進攻我會跟著您。左墻最后的浮雕往下數第七塊磚可以打開一扇暗門，趁騎士們圣光攻擊時，緊隨我進去?！?/br>
    淺藍色的眼中浮現難以掩飾的驚訝?？柟潘拐乜粗?，一時覺得她的面容模糊不清。嫵媚的瑪麗亞沒有解釋，只是用修長的手指纏上獸人粗長的戰辮，像在締結某種契約。

    “別擔心，圣殿騎士不會放棄我們。我只是需要在他們找來之前，弄清楚這個總讓我做噩夢的地方?！?/br>
    她頓了頓，微微一笑：“所以在那之前——”

    “保護我，我的戰士?！?/br>