安尋緩緩睜開眼睛，他躺在一張床上，虛弱得完全?無法動彈，只能凝視著上方的白色幔帳，聽著來自遠處的鐘聲。

    鐺——鐺——

    這是喪鐘的鐘聲。

    綿長而遙遠，沉厚而荒涼，宛如宿命的呼喚，又像是死神的號角。

    喪鐘，在為誰而鳴？

    心底像是突然塌掉了一塊，又像是終于塵埃落定，安尋怔怔地躺在那里，眼底慢慢溢出了淚水。

    他知道?，喪鐘是在為誰而鳴。

    不知過了多久，久到鐘聲終于不再響起，久到臉上的淚水漸漸干涸，安尋聽到腳步聲傳來，有人停在他的床前，彼此?只隔著一道?純白的幔帳。

    “穆遷壽數已盡，這就是他的命，誰都改變不了的?！?/br>
    那人的嗓音磁性醇厚，安尋認得這個聲音——來者是穆棄，是自己名義?上的丈夫穆遷的孿生哥哥。

    安尋一度十分痛恨此?人，想?起對方就萬分厭惡，可此?時此?刻，就像是繃得過緊的彈簧在崩壞后再無彈力?，安尋突然喪失了痛恨的能力?，他只是靜靜地躺在那里，喃喃自語。

    “……你們熾紅帝國向?來篤信天命，但?所謂的天命，真的存在嗎？”

    “如果天命存在，你們國師說過我是他的命定之人，亦是救他的唯一希望，為什么我想?盡了辦法，拼盡了全?力?，依然沒能救得了他，沒有改變他的命運？”

    “如果天命不存在，你們熾紅帝國為何?要迷信那位國師的預言，不遠萬里去星河會?提親，甚至強拆了我原本的婚約，強逼著我背井離鄉，入贅到這深宮里來？”

    “如果阿遷的命運是耗盡壽數，病逝而亡，那我呢？我的命運就是身不由己，任人擺布，要在這異國他鄉的皇宮里孤苦伶仃，守寡老死嗎？”

    他聲音越來越小，越來越低，到最后，已聲如蚊吶，兀自低語。

    “倘若……倘若一切可以重來，倘若還有下輩子……我絕不會?聽任擺布，我會?想?方設法讓自己強大起來，掌控自己的人生，而不是像現在這樣，像是個被用廢的棋子，窘迫難堪，朝不保夕……”

    “不會?的?！贬ね獾娜送蝗惶Ц吡寺曇?，安尋這才發?現男人的聲音不復之前的渾厚沉穩，變得喑啞而苦澀，像是每個字都化為了刀片，劃著他的喉嚨才艱難吐出來。

    “不會?的……你不會?朝不保夕，也不會?再身不由己?！蹦侨瞬粩嘀貜椭?，“安尋，是我……是我們對不起你，穆遷死后，你已是自由身了，你不用再留在這里，你可以重返自由聯邦，去過你想?過的生活?！?/br>
    安尋涼涼地笑了：“是嗎？你一個沒有實權的皇子，憑什么能越過皇權祖制，替你的父皇母后，決定我這個喪偶弟夫的未來？”

    這段時期的人生巨變，讓安尋已經明白了世態炎涼的殘酷，他早已不復初入皇宮的天真爛漫，再加上對穆棄的不喜，他越說越尖刻，甚至是毫不客氣地直戳人傷疤。

    “就憑你自詡清高，從不參與朝堂權爭，活在自己安穩舒適區的‘志向?與魄力?’嗎？還是憑你天生好命，仗著皇后殿下的溺愛與庇護，就以為事事可遂你心，只要三言兩句就能決定別人的前程命運？”

    “可笑。真是可笑?！卑矊ず蘼暤?，“倘若我是你，絕不會?自不量力?地隨便許諾，你以為你是救世主嗎？你以為你是一言九鼎的熾紅陛下嗎？你以為我會?感激你嗎？不，我只覺得你幼稚可笑，盲目自大，根本掂量不清自己幾斤幾兩！”

    這話過于刻薄，安尋以為對方會?惱羞成?怒，但?幔帳外的人只是沉默了一會?兒，又一次重復道?。

    “我會?幫你返回自由聯邦?！蹦莻€人說，“你一定可以回去的，一定可以的?！?/br>
    安尋不置可否，短促地笑了一聲，對方大概以為他是在冷笑，又補充道?。

    “我知道?我們對你虧欠很多，你可以索要任何?補償，只要我能做到的，一定會?滿足你的要求?！?/br>
    安尋沉默了。

    “我不要補償，我只想?求一個答案?！?/br>
    “什么答案？”

    “我想?知道?，當初你為什么要強闖我們遷安殿?！?/br>
    不知何?處吹來了蕭瑟的涼風，浮動著低垂的白色幔帳，安尋緩緩坐起身，他盯著幔帳外的黑色人影，句句緊逼。

    “我與穆麗皇女她們在御花園賞花的那天，你為什么要闖入阿遷的寢宮，與他見面？國師明明說過，你們兄弟兩人此?生都不能相見，二?十多年來你也從未越矩，為何?那天你竟不顧阻攔，執意?破戒，讓阿遷從此?陷入昏迷，一病不起？別拿那些蹩腳的借口來糊弄我，我知道?你以前沒有說實話，而現在，我只想?聽一句實話?！?/br>
    沉默。

    漫長的沉默。

    安尋執拗地盯著那道?人影，執拗地等待著那個答案，良久后，他終于等到了對方的回答——

    “對不起，我不能告訴你?！?/br>
    “為什么不能？”

    “因為……我無法告訴你?！?/br>
    男人長長嘆息了一聲，像是悵然，又似在囈語。

    “或許，這也是我的天命吧?！?/br>
    安尋心頭一緊，他猛地拉開幔帳，可外面空空蕩蕩，早已沒有了人影。

    “穆棄？穆棄！穆棄！”

    心中莫名慌張，安尋想?下床去追，卻一腳踏空，他只覺得自己像是從空中急劇墜落，身體猛地一震，徹底睜開了眼睛。