若秋東沒有上榜，鄉試有黑幕的可能都比他發揮失常在考場里睡了三天的可能更高。

    “你還想逗成高一回不成？”

    老太太細細的幫秋東整理好鄉試要用的一應用具，好奇問。

    “最后一次了，我保證！”

    于是在五日后的鄉試中，秋東在考場上答題頗費了些功夫。

    畢竟要確保他能拿第二，夏成高拿第一，還是有點難度。

    此次并州書院一起參加鄉試的共七十五人，有些人是下場試試水，提前積累經驗，有些人介于考中和考不中之間，來碰碰運氣，而有些人，類似夏成高和秋東，則是奔著解元去的。

    至少，秋東對夏成高是這么說的。

    夏成高信以為真，在進考場前很傲嬌的表示：

    “解元只有一個，放手去搶，誰搶到就是誰的，有些人到時候可別找成墨堂哥去哭鼻子才好！”

    秋東笑的像個小狐貍：

    “是，希望表弟能一直笑下去才好?！?/br>
    兩人揮別身后前來送考的長輩，各自進了考場。

    秋東對眼下小小的，人進去了就轉不過身的號舍，簡直深惡痛絕。兩塊木板一搭，上面做桌，下面做椅，到了夜間并在一起躺上去以作休憩，是正兒八經的干床板，估計沒人能習慣。

    白天不防曬，夜間不防風，不防雨，一切全憑考生發揮自主能動性，若是被風吹走試卷或者被雨淋濕試卷，只能自認倒霉，哭天搶地也沒用，還會被判一個擾亂考場的罪過，嚴重的需戴二十斤重的枷鎖示眾。

    秋東只要想想接下來的九日，吃喝拉撒全部都在貢院解決，眼下的號舍便是全部活動場地，就開始腦殼兒疼。

    就這還得竊喜沒抽到臭號。

    只能說這種地方，來過一次就不想第二次，希望一把過。

    此次鄉試在八月舉行，正值初秋，故而又被稱為秋試，也就是坊間常說的秋闈。

    共考三場，每場三日，內容主要以四書五經策問八股文為主。

    第一場從四書也就是《論語》《中庸》《大學》《孟子》中各出一題，每題回答限定在兩百字左右。再從五經中各出一題，每題回答限定在三百字之內。再來五言八韻詩一首，方算完畢。

    到第二場考試中，只五經中出一道，要求回答限定在三百字之內，此外則考詔、判、表、誥等四種公文格式的書寫，畢竟以后當官了這些都是基本功。

    第三場考試中，主要以“時務策”也就是時事政治為主，要求考生聯系當下現狀發表見解，當然必須深度集合經學理論，要不然說的再好也是跑題，理論基礎是限定在五經之中的。

    從這時候就能看出，院試和鄉試之間的難度猶如天塹。

    畢竟院試考的再好也不過是每年固定從衙門領錢領糧，享受公務員待遇，手里沒有一分權?？舌l試考的出彩，得了舉人功名就能做官啦。

    這一步邁出去，便是真正一腳踩進了士人階層，可以做學官，當知縣。

    996看宿主奮筆疾書，周圍所有人神情緊繃，挺著胖胖的小肚子深沉的嘆氣：

    “都把范進中舉高興發瘋一事當個笑話，可即便放在后世人人有書讀的年頭，隨便一個985，211畢業生，給他們一個縣長當，他們可能比范進還瘋，到底誰笑話誰呀！”

    反正秋東是沒心思笑話旁人的。

    高強度用腦還吃不好睡不香，需要時時警惕各種意外發生的九天下來，鐵打的人都沒多余心思想旁的，每個人身上都臭烘烘，一臉憔悴，只想倒頭就睡。

    這群人出貢院的樣子，跟喪尸出城沒甚么兩樣。

    秋東也不例外，唯一比夏成高強的地方，約莫在于他堅持清醒著走進自個兒院子，洗了澡，換了干凈清爽的衣衫，美美的吃了一頓才倒頭就睡。

    而隔壁夏成高在一腳踏出貢院就不行了，直接被守在貢院門口的下人抬回來，鬧哄哄請了大夫，只說是勞累過度，連洗漱都是在昏睡中進行的。

    老爺子背著手從這個院子踱步到那個院子，回去忍不住跟老太太嘀咕：

    “成高這樣可不行，回頭還得讓武師傅再練練。倒是小東，瞧著清瘦，方才我掀開袖口一瞧，胳膊硬邦邦的，瞧著就是個結實的好兒郎！”

    好兒郎秋東是第二日上午醒的，醒來也沒耽擱，一人一馬就準備前往奇州。

    老太太問他：

    “不等榜單出來再走？”

    秋東騎在馬上，馬尾飛揚，意氣風發，篤定道：

    “不用看我都知道，若不是我想的那個成績您再遣人給我送信不遲！”

    老太太笑的樂不可支，覺得這孩子身上這股勁兒，真是叫人怎么看怎么歡喜：

    “你就這么走了，成高醒來怕是得哭！”

    “以后有的是他哭的機會，外祖父，您且等著外孫給您拿個狀元回來，叫成高哭的更大聲點兒！”

    一揚馬鞭，他歡快的笑聲漸漸消失在風里。

    老爺子有幾分傷感，畢竟這一年來秋東隨他同進同出，幾乎是他手把手帶出來的學生，與其說秋東是他大外孫，倒不如說是他的嫡傳關門弟子。

    就是當年教導小女兒明笑的時候也沒有如此用心。

    實在是那孩子太通透，一點就通，舉一反三，同時兼顧了勤奮刻苦，努力好學等優點，很難有先生會不欣賞。

    便是書院很多先生也有意收小東為徒，不過是礙于他不點頭才作罷。