臨近開學的日子，池逸被允準從地下室內釋出。

    體感溫度森冷的潮濕空間內，他蜷縮著側躺在光滑冰冷的墻角處地板上──因為墻角有九十度。

    入睡前他回想起這個曾聽旁人分享過的冷笑話，難得的露出笑容來，自娛自樂過后大概是心理作用，真的沒剛開始那么冷了。

    只不過這一覺實在睡得不安穩。

    淺眠狀態下的少年聽見一點動靜就醒了過來。

    鐵門開了，穩當的腳步聲漸近。

    滴答滴答，隨著移動的身軀，一滴一滴水珠落到地面上。

    池逸瞇著眼撐起身，不好的預感令他感到無措又手無寸鐵，只能抬起手虛虛擋在額頭前。

    接著，一桶裝滿了冰塊的拖把水自頭頂處被瞬間倒下。

    渾水順著池逸的發絲、鼻梁、雙肩快速往下流淌。

    零碎散亂的冰塊掉進濕透的短袖上衣內，他凍得渾身顫栗。

    “本來要用來澆花的，便宜你了?！蔽侯０矊⑺叭拥揭贿吶?，“洗個澡再上樓吧，別搞得像我欺負你一樣?！?/br>
    話音落下，他轉身就走。

    回顧近些日子的荒唐遭遇，池逸突然開始懷念起從前被母親囚禁在屋內的日子，至少不至于如現今一般天天挨頓毒打。

    那一會他總覺得生活枯燥乏味沒有一丁點自由，想過有一天飛舞著翅膀往曠大無邊際的世界遨游，體會早前不曾屬于過自己的人生規劃與選擇的權利。

    卻從未想過那一日到來后，他最先面臨的會是被牢籠外的獵人剪去羽毛。

    恍惚中，他在想。

    是不是今后即便再奮力地煽動臂膀，也飛不出去了。

    ·

    八月天迎來結尾。

    莊逵高中的開學典禮上，崔然亦作為高三模范生代表站上講臺，嫻熟地背誦著先前寫好的稿詞。

    簡單的馬尾，腰背挺得筆直，從容面對著全校師生，端莊穩重沒有一絲怯意。

    “你知道她是誰嗎？”

    池逸排在高三二班的隊伍當中，冷不防被人問了一句。

    張嘴提問的男同學是他在班上剛認識的朋友吳陽平，兩人認識的契機對池逸來說算是意外之喜。

    他以轉學生的身分踏入二班教室。即使昨晚洗了兩回澡，出門前認認真真整理過自己的衣服、頭發、跑鞋，但他渾身上下的瘀青傷疤還是給新同學們留下了一個“混混”的初印象。

    只有吳陽平不一樣，他覺得池逸更像是被欺負、被壓著打的那個。

    “不知道?！背匾荽怪^，低低答道。

    “你居然連崔然亦都不認識？！”

    這個回答更加深了吳陽平對池逸性格的猜測──單純、好欺負、無知、與世隔絕。

    回班之后，吳陽平和池逸成了同桌，熱血莽撞重情義的他立誓要好好帶著池逸這只小綿羊走完待在莊逵的最后一年。

    首先，最重要的一件事。

    “階級制度總該知道吧？”

    吳陽平在白紙上畫出階梯，“我們學校是以成績劃分班級?！?/br>
    ──他得讓池逸熟知關于莊逵一切從不擺在明面上說，卻深入人心的一系列隱形規則。

    “高三總共十二個班?！彼诩埫嫔袭嫵鏊母耠A梯，隨后提問，“你覺得我們應該待在哪層？”

    池逸正處于二班班級，以成績來分班的話，他們班的階級應該僅次于一班。

    所以他伸手指了指第二高階梯的位置，“這層嗎？”

    吳陽平意料之內地笑笑搖搖頭，而后筆頭繼續移動著，他在最底層──第四層的地方畫上星號，“我們在這里?！?/br>
    “可是，”池逸不解，“上面還有三層?！?/br>
    “上面三層是一班內部在競爭?！眳顷柶教峁P畫了圈大圓，將前三層階梯圈在線內，接著延伸出一條線，在線尾的空白處寫上“一班”。

    一班──莊逵所有學子擠破頭都想進的優勝班級。

    吳陽平似乎很樂于解答池逸的疑惑，接下去又丟出問題，“你再猜猜，一班以什么來當作排名的依據？”

    “你剛剛說的，學校以成績分班……”池逸沒什么底氣，總感覺答案沒那么簡單，“是成績嗎？”

    “對一半?！眳顷柶皆诘谌龑拥奈恢脤懮稀煽儭?，“在一班要是空有成績沒有背景的話，是隨時會掉回二班的?！?/br>
    “不過掉回來的同學通常精神狀態都不太正常，在二班同樣待不住，等到下一次月考就會繼續往下掉?！?/br>
    吳陽平人如其名，陽光活潑有朝氣，自入學以來便一直待在二班班級，成績平穩，排名從未往下掉過，卻也沒想過向上升。

    以網上的話來解釋則是──與其跟隨社會期望堅持奮斗，不如選擇躺平，無欲無求。

    他知曉自己在一班無法安穩度日，那還不如安逸地待在線外享樂，畢竟在圈外的環境中，他已經佇足于最高峰了。

    “剩下最高階的兩層就很好解釋了?！眳顷柶教匾庥孟鹌げ亮瞬恋谝粚与A梯，又重新畫了一回，將頂層階梯的高度調高，“第一層是斷層?！?/br>
    “剛剛站在講臺上的那位學生代表你還記得嗎？”

    “記得?！背匾蔹c點頭，“崔然亦?！?/br>
    “對對對?！眳顷柶娇瓷先ナ中牢?，“崔然亦有個雙生子弟弟叫崔然邇?！?/br>
    “崔然邇的在校成績單拎出來連末尾的十二班都進不了，但他仍然是一班的固定班底。知道為什么嗎？”

    池逸當然不明白原因，“為什么？”

    第二層階梯有了名字──背景。

    “十年寒窗不如投個好胎?！眳顷柶饺酉鹿P，兩手撐住后腦勺，上身松散地朝椅背靠，“雖然我也挺羨慕的，但老實說，他姐要是沒了，他會從第二階一路摔進谷底?！?/br>
    “現在知道誰站在第一層了嗎？”

    池逸：“崔然亦？”

    “對了?！?/br>