她扭回頭來，抿唇，耐人尋味地乜了彭孺好一會兒，才用了些力氣，緩緩扯回了衣帶，別過臉去。

    彭孺又被當面拒絕一回，面子難免掛不住，為了緩解尷尬，只好若無其事地摸過幾上的象牙折扇觀摩起來。

    她忽地想到了他，他也會如此輕佻地對一個沒見過幾面的女人說這樣的話么？

    或許會罷。

    “與不同的女人周旋，十分有趣罷？”她淺淺笑著問。

    彭孺把玩著手里的象牙折扇，抬眼瞧了她一眼，笑道：“有些有趣，有些無趣”。

    她又問：“那你覺得我有趣么？”

    彭孺睜眼說瞎話，諂媚道：“夫人當然有趣”。

    她眉尾一挑，探詢道：“那…跟面都沒見過兩次的女人睡覺，你心中作何感想？”

    “見過幾次面并不打緊，打緊的是喜歡”

    她輕笑，“那你喜歡我么？”

    “自然是喜歡的”，彭孺嘴上抹了蜜，專揀好聽的說。

    “喜歡我什么？”

    “夫人的善良溫柔，聰穎智慧，俊美靈秀，都讓小人傾倒”

    “這話，你對誰都這么說罷？”

    “其他人對我來說都是過眼云煙，這話小人只對夫人說過”，彭孺孤注一擲，伸出手來，“小人可以對天發誓，只傾心于夫人一人”。

    “那你之前認識的夫人小姐呢？”

    彭孺把折扇一收，點了點頭，“那是我少不更事，不知道何為喜歡，見了夫人，小人才茅塞頓開，若是能未卜先知今時今日能遇見夫人，小人必定會為夫人守身如玉，不會明珠暗投”。

    她聽完，唇角勾起，滿意地點了點頭，卻轉眼看向窗外，戲謔彭孺道：“若是當初聽過你甜言蜜語的夫人小姐聽了你方才那番話，不知道要多傷心呢”，末了，還輕哼了一聲。

    彭孺被堵得啞口無言，嘩啦一下，搖開折扇，干笑了兩聲，終于意識到，她沒有看起來那樣好騙。

    不過，彭孺從她的話里，或多或少理出了點頭緒，“夫人來這里不會就只為了打聽那個人的消息罷？”

    她搖頭，“也不全是，就是想找個清凈的地方，自己待一會兒”。

    *

    她剛進控鶴館，鴇母便帶了十幾個不同的男子讓她挑，只一眼，她就選了彭孺。

    彭孺不露痕跡將她打量一番，很是歡喜。

    一者，她面容精致，年輕貌美；二者，從衣著打扮，跟隨的奴仆來看，她十分富有；還有最要緊的，她露在面紗外頭的那雙眼睛明亮清澈。

    從樓梯去到二樓時，她提著裙擺，一步步向上走，那雙靈動的眼睛里卻裝滿了好奇，從容不迫地環視著周遭的陳設。

    聽守在門口的仆婦喊她夫人，彭孺猜測她或許是長安城內哪個有錢人家的新寡。

    如果一切如自己所料，那將又是一個千載難逢的良機，做得了入幕之賓，是再好不過的，實在做不了，那多哄她拿出些銀錢來，也是好的。

    可她既不聽曲，也不喝酒，更不做別的，而是從袖中拿出一塊馬蹄金擱在幾上，緩緩推到了彭孺面前。

    “我要跟你談筆交易，要是你讓我滿意了，那這錢就歸你”

    馬蹄金閃著金光，彭孺瞪大雙眼，暗暗欣喜，上趕著問：“是何交易？”

    她故作神秘，悄聲道：“向你打聽個人”。

    “誰？”

    “司隸校尉燕綏”

    彭孺一聽，心里涼了大半截，先是訕訕一笑，隨即把馬蹄金原封不動推了回去，遺憾道：“那夫人還是收回去罷，恕小人無可奉告”。

    “給錢還不要？”她納罕道。

    “錢是個好東西啊，有誰不想要呢”，彭孺輕搖著折扇，眼睛斜瞟著那塊黃澄澄的金子，無比痛心地嘆息，“可小人怕有命拿，沒命花啊”。

    “我不會告訴旁人是你說的”

    彭孺十分熟稔地笑著搖頭，“夫人，在咱們這里混，頭一條就是得嘴緊，要是誰敢胡說八道，砸了這里的招牌，mama第一個就饒不過他”。

    她不信邪，又拿了兩塊金子擺在幾上，彭孺微笑著挪開眼，依然不改初衷。

    眼看著她還要往外掏，彭孺忙按住了她的手，委婉道：“并非是小人坐地起價，實在是說不得，若夫人執意如此，那小人只能告退了”。

    “斷人財路如殺人父母”，彭孺回望了眼門口，以折扇作掩，小聲說道：“之前就有人不小心透露了恩客一句話…”

    彭孺舉起食指，著重強調，道：“就一句話，就被mama活活打死，扔到了亂葬崗，手腳的骨頭都打碎了”，說著，彭孺咧了咧嘴，面有懼色，“人命低賤，也是無可奈何”。

    聽了這話，她才沒再追著問。

    *

    彭孺心如死灰，不再嘗試兜搭她。

    “你給我彈首曲子罷”，她說。

    彭孺抱過琴來，坐在她的身后，問：“夫人想聽什么？”

    “鳳求凰”

    有一美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之若狂。

    不管司馬相如當初如何熱烈追求卓文君，到頭來，還不是移情別戀，背信棄義。

    琴聲錚鏦，動人心弦，彭孺不聲不響彈了幾首，待平沙落雁的琴聲方落，有個年長的婦人敲門進來催促她，是時辰該起身回府了。

    她一動不動，說：“再待會兒”。

    到了掌燈時分，年長婦人已接連來催了好幾回，把她徹底惹惱了。

    “催什么催？今夜不回了”

    年長女人還想說什么，被她勒令退下。

    她離開后，他去了書房，簡單用過早午膳，處置公務，再抬頭，暮色濃重，太陽落山了。

    他早早吩咐妥當，晚膳讓伙房做幾道她愛吃的美食，到了時辰，讓人去接她回來，家丁卻來回報，夫人說今夜不回了。

    “告訴夫人，我在府里等她，讓她務必早些回來”

    不到半個時辰，這回換了景行來，看景行那副吞吞吐吐的樣子，他當下明白了。

    他牙齒咬住下唇，搭在書案上的手攥緊成了拳頭，兩眼瞇起，緩緩望向了門外，臉色難看至極。

    片晌，他笑了笑，平靜出聲，“景安”。

    “公子”，景安從景讓身后站出來，小心應聲。

    他豁地起身，道：“帶上人，我要親自去接夫人回府”。

    燭火被一陣風帶動，一跳一跳的，把他投在墻壁上的影子照得扭曲可怖。

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    呵！男人～