息，連個大概都沒有。戰爭的氣息再次濃烈起來，那么朱恒的書信提出改組參議部的建議就只能擱淺了。

    另一份來自建文黨的咨文里，有關于朝廷此次調動的情報，比較詳盡一點。據說從揚州過來的這股京營人馬是神機營中軍和左掖二軍，由此可以通過情報估算兵力：神機營下編中軍、左掖、右掖、左哨、右哨五軍，中軍獨掌四司，其他各軍各掌三司，情報上西進的二軍就是七司；而神機營總共戰兵約六萬人（不含五千下營馬兵團），按比例粗略估算兵力應在兩萬五千以上。

    不過來自建文黨的情報可靠度未知，而己方密探只能憑借眼睛看到東西沒有確定情報。目前能確定的事就是京營已經調兵朝湖廣來了，到了黃州府。

    他們是要就近在黃州意圖渡江進擊比較薄弱的九江府，還是繼續西進到荊州對付朱雀軍，暫時都不清楚。京師三大營的人馬已經靠近湖廣，讓張寧不得不分外重視。

    大明朝三大營，初設于洪武年間，完善于永樂時期。目前這支軍隊是永樂大帝南征北戰留下的精銳中的精銳，此時的京營完全不同后期，它比目前的九邊軍隊還要有戰斗力，連蒙古騎兵也只有望風喪膽的份。完全可以說是大明整個帝國內最善戰精銳的部隊，恐怕放在全世界野戰也是所向披靡的存在，因為當今世上還沒有哪個王國能負擔起一支戰兵數量達二十萬、裝備精良、久經沙場、后勤充足的軍隊。

    京營其實包括京師三大營和南京京營，但是南京京營已經起義響應漢王了。其戰斗力也遠遠比不上京師三大營，所以勇猛如漢王的人才會丟了江淮，依靠長江不敢出線。

    張寧決定盡快離開岳州，親自前往武昌坐視事態發展，同時準備苦戰。岳州目前有水軍一營和常德營，主要還在洞庭湖上訓練水軍。水軍營指揮使姚和尚，常德營指揮使姚二郎，父子倆在這地方。張寧一走，此地顯然就是姚家父子說一不二。

    不久前才有幕僚揶揄周夢雄權力過大，眼下姚家父子在岳州的勢力也有過之而無不及。張寧根本無法在這節骨眼上拿出有什么解決法子，只有這樣了。他唯一做的就是叮囑姚家父子，妥善經營岳州，謹防朝廷軍將來以荊州為根基南渡；除此之外什么權力分配根本顧不上，與其坐等被朝廷軍滅掉，不如便宜自家人。

    數日后張寧就從岳州到了武昌，一隊騎兵從城門飛奔而入，沒有什么禮儀也無人迎接。因為上午他們距離武昌城還有近百里，下午就到武昌城了，沒有給人預留準備的時間。

    在參議部見到了朱恒等人，又有一新的情報。細作在夜間靠近神機營營地，潛伏至天明就近觀察，看到神機營裝備了大量新造的火器，與以往明軍的火器大為不同，單兵火銃疑似火繩槍。

    半年多以前朱雀軍兵器局的機密就泄露了一部分，因為兵器局有人叛逃。以明朝的國力和成型的軍火制造體系，半年多時間完全足夠大批生產出來了。而且神機營本身就是專習火器的部隊，戰術傳承自云南鎮南王沐英，訓練起來也相當簡單，他們只需要熟悉怎么使用新裝備的火器就可以了，沒有用慣了笨重性能差的火門槍之后抗拒使用更好武器的兵。

    因此張寧等人都覺得這個探報比較可信。他知道皇帝朱瞻基可不是傻子，下面一幫大臣更非昏庸之輩，得到了火繩槍之后，他們為什么不仿制裝備？明朝統治者可不是信什么弓馬騎射無敵的人，他們連傳入中土的等東西都能迅速接受。

    “目前這股人馬從揚州出動時，原本的意圖是援救武昌城，只是城破得太快，援救沒來得及?！敝旌惴治龅?，“人數估算是二萬五千，不算少，但同樣也是孤軍。老臣不認為他們會徑直渡江孤軍作戰?！?/br>
    張寧點頭道：“我贊成朱部堂的看法，不過攻陷武昌也有一段日子了，其援兵神機營在武昌失陷之后沒有東撤，仍然進至黃州，定有其意圖?！?/br>
    他一面說一面走到參議部臨時官署的墻邊，觀摩上面掛的一副大圖。上書：大明帝國形勢圖。稱謂卻是有些怪異，因為在中國朝廷一般都不稱自己是什么國，根本就無須有國的概念，除了中原王朝已知范圍內都是“臣”、區別只在于別人愿意不愿意，皇帝只有一個，所以就無所謂有多少個國家了，只有多少番邦來朝的概念。

    一張圖上三個位置已經確定了參議部的方略，澧州、岳州、武昌。岳州和武昌都是張寧重點經營的要地，湖西岸的澧州是交給周夢雄，目前周夢雄正在準備率主力南進長沙。張寧的目光停留在澧州的地方思索著什么。

    朱恒在一旁說道：“眼下只有按兵不動，先看看官軍究竟作何打算。若是神機營之后還有兵馬陸續西調，就說明朝廷的戰略已經向西移，我們不幸成了首當其沖的靶子，漢王那邊輕松了；若是只有神機營前來，它應該選一個地方部署作戰，要進攻必須大量船只瞞不過咱們；要守應該去荊州，那里才是咱們最可能反擊的地方?！?/br>
    張寧回頭道：“最好趁早尋機找一場小規模遭遇戰，一試就知道神機營的戰斗力，也能試出他們究竟裝備了哪些火器，做到知己知彼?！?/br>
    相比之下朱恒看重的是勢，張寧卻更關注武器的裝備情況。

    “隔江相望，要遭遇小戰卻是不易?！敝旌愕?，“還不如先設法廣派細作探馬去摸底細好，打探不到才到戰陣上去試探?！?/br>
    “朱部堂言之有理?！睆垖幒芸炀屯饬怂恼f法，心里想到了姚姬新改編的“內侍省”，以前那些辟邪教分壇的人無所事事，或許該叫他們干點打探軍情的事了，不能光分地領錢一點用都沒有。

    朱恒眼尖，見張寧的目光老是在澧州那邊停留，便問：“周夢雄把重兵南調打長沙府，湖西空虛，不能防荊州，主公是否有收回成命之意？”

    張寧道：“神機營才到黃州，還不知道去不去荊州。我覺得周將軍說的也有幾分道理，先讓新軍上戰場打一仗，比總在校場上訓練有效?！?/br>
    第三百三十一章御前事

    在揚州北城河附近的園林水榭里，正在進行一次尋常的御前會議，參與的人數不超過十人。這樣的議事規格再普通不過了，但這回卻從早上一直到下午都沒結束，人們猶自爭論不休。

    皇帝端坐在正位上，眼睛閉上了仿佛在閉目養神，許久都沒說話了。侍立一旁的宦官是司禮監掌印王狗兒，他才是真不容易，皇帝和朝廷重臣都可以坐著，大臣們也就是發言的時候才站起來，可他王狗兒是一站就是一整天。不過王狗兒自然沒有怨言，能站在這里參與軍國大事不是誰都可以的……就像鄭和可以嗎？

    前陣子皇帝覺得宮里有對他不忠的人，王狗兒腳踏兩只船自然心虛害怕，好在他已混成了宮中權位最大的太監，小的們誰也不敢說他的壞話都市風流邪少。王狗兒便找到了個替罪羊，成功地把宦官鄭和給拖下水了。

    鄭和長期督管各船廠和海軍西洋事，本就不常在宮中，又在永樂駕崩后經歷了兩次改換皇宮主人。別瞧著太宗到仁宗、再從仁宗到宣德皇帝兩次皇權交接在外界都還算風平浪靜，宮里是一朝天子一朝人，掌權的那些人早已物是人非。鄭和就算名聲大，卻在宮里因疏于經營已經沒什么黨羽了……這樣一個人不整，非得去動那些樹大根深的干甚？

    而且許多太監都對鄭和沒什么好印象，主要出于嫉妒心，識點字有點見識的太監都清楚，這家伙要名垂青史了；大家都是